Весть о том, что Альянс Небесного Дао взял в осаду горные врата, обрушилась на Секту Тяньэнь подобно гигантскому валуну, взметнувшему чудовищные волны.
─ Что? Люди из Альянса Небесного Дао пришли?
─ Говорят, отрядом командует Кровавая Рука Чжао Цин из Отдела Вердиктов! Тот еще головорез, убивающий без моргания глазом!
─ Зачем они пожаловали к нам? Неужели начнется война?
─ Какая война! Я слышал от старшего брата из внутреннего зала, они явились за конкретным человеком! Хотят схватить ту самую девчонку-демона по имени Су Яо!
Паника, подобно чуме, стремительно расползалась среди десятков тысяч внешних учеников.
Хоть Секта Тяньэнь и слыла столпом праведного пути, Альянс Небесного Дао возвышался над всеми сектами мира гигантским колоссом, диктующим законы на всем континенте Цинсюань.
Идти против Альянса равнялось самоубийству.
В одно мгновение все оказались охвачены страхом.
В главном совещательном зале Секты Тяньэнь.
─ Заместитель главы! Больше нельзя колебаться!
Один из вспыльчивых старейшин со злости врезал кулаком по столу и взревел:
─ Ради девчонки с неизвестным прошлым навлекать гнев Альянса Небесного Дао – глупо! Выдать ее!
─ Чушь!
Другой старейшина тут же резко возразил:
─ Наша Секта Тяньэнь стоит уже десять тысяч лет! Разве когда-нибудь бывало так, чтобы мы выдавали собственных учеников на растерзание? Если это откроется, где мы будем искать свое лицо?
─ Лицо? На лице сытость не построишь! Армия Альянса у ворот, стоит начаться резне – реки крови потекут, ты возьмешь на себя ответственность?
─ Это трусливое поведение!
─ А это глупая бабья жалость!
Верхушка секты в зале раскололась на два непримиримых лагеря.
Один требовал замять дело миром.
Другой стоял за жесткое противостояние до конца.
А в самом эпицентре бури...
Е Фэн метался по временному жилищу Су Яо взад-вперед, словно угодивший в кипяток муравей.
─ Старшая! Слухи подтвердились! Альянс Небесного Дао твердо вознамерился схватить вас, мы должны уходить немедленно!
Е Фэн добыл первоклассные сведения по внутренним каналам зала правопорядка.
─ Я разведал тайную тропу, она позволяет обойти блокаду и ведет прямо в горный массив за пиком! Стоит нам ступить туда – просторы бесконечны, и отыскать вас им будет непросто!
В голосе Е Фэна слышалась предельная тревога.
─ Не спеши, – прозвучал безмятежный голос.
Линь Цзысяо сидел в стороне, с расстановкой заваривая чай. Аромат поднимался к потолку тонкими струйками, словно осада внешнего мира не имела к нему никакого отношения.
Подняв чашку, он легко подул на поднимающийся пар и с улыбкой бросил Е Фэну:
─ Заместитель главы Е, если вы сейчас уведете ее, то как раз сыграете им на руку.
─ С чего бы это? – нахмурился Е Фэн.
─ Альянс Небесного Дао поднял столько шума, но лишь окружает обитель без штурма – очевидно, им нужен лишь формальный повод.
Линь Цзысяо опустил чашу, слегка коснувшись пальцем теплого фарфора.
─ Если вы побежите сейчас, разве это не докажет вашу вину? Тогда они получат полное право действовать без ограничений под предлогом поимки беглых преступников.
─ Но... если оставаться здесь, не значит ли это ждать смерти сложа руки?
Е Фэн все еще не успокоился.
─ Как раз наоборот.
Уголки рта Линь Цзысяо изогнулись в насмешливой улыбке.
─ До тех пор, пока она числится ученицей Секты Тяньэнь, Альянс не посмеет открыто ворваться внутрь. Если только они не хотят окончательно порвать отношения со всей сектой.
─ Все, что нам сейчас нужно – не бежать, а ждать.
─ Ждать?
─ Верно, ждать, пока верхушка Тяньэнь примет решение.
Взгляд Линь Цзысяо устремился за окно, словно сквозь стены он видел тот самый зал, где кипели ожесточенные споры.
Е Фэн слушал эти рассуждения вполуха, однако здравый смысл в словах Линь Цзысяо присутствовал, поэтому он на время утих, хотя рука, добела сжимавшая рукоять меча, выдавала его внутреннее напряжение.
А главная героиня их беседы, Су Яо, совершенно не обращала внимания на то, какие загадки разгадывают эти двое мужчин.
Присев на корточки в углу комнаты, она с предельным усердием разглядывала шеренгу муравьев на полу.
Девушка заметила крайне занятное явление.
Букашки двигались ровным строем по направлению к небольшой щели в стене.
Но стоило им приблизиться к ней на расстояние трех шагов, как порядок нарушался.
Одни муравьи начинали кружиться на месте.
Другие сворачивали в противоположную сторону.
Третьи и вовсе нападали на собственных товарищей.
Словно невидимый лабиринт встал у них на пути.
─ Почему... эти муравьи начинают ходить кругами, как только подходят ко мне? – Су Яо протянула палец, ткнула в пол и тихо пробормотала себе под нос.
Ее наивное любопытство образовывало абсурдную гармонию с нависшей над миром грозовой атмосферой.
Третий круг отборочных матчей продолжался в невероятно давящей обстановке.
Оба соперника Су Яо: один просто сдался без боя, а второй, выйдя на помост, отвесил ей три громких земных поклона и сам сиганул за канаты.
Она снова жутко и необъяснимо победила «на халяву».
Вокруг нее автоматически образовалась вакуумная зона радиусом в три метра, куда никто не осмеливался ступить.
Тем временем по рядам учеников поползли упорные слухи.
─ Секретная информация! У двоюродного дяди моего третьего кузена дальняя родня служит в Башне Всеведения, от них и весточка!
─ Никакая она не демоница, эта Су Яо! Она – переродившаяся древняя богиня, что держит в руках великое Дао разрушения и возрождения!
─ Ее сила еще не пробудилась, но всякий, кто посмеет оскорбить ее, неизбежно примет на себя кармический удар Дао: в лучшем случае навлечет неудачу, в худшем – рассыплется прахом!
─ Тот парень, что мучился животными спазмами, и тот, кого напугали до безумия – оба посягнули на нее с убийственным умыслом, за что и были покараны Дао!
─ Альянс Небесного Дао потому и стремится схватить ее, чтобы заполучить источник ее великого Дао!
Слухи обрастали деталями, приплетали авторитетное учреждение в лице Башни Всеведения и звучали донельзя правдоподобно.
Разумеется, распускали эти сплетни тайные агенты Башни Всеведения, внедренные повсюду в Секте Тяньэнь – те самые, которых Линь Цзысяо активировал, раздавив нефритовый рунный символ.
Стоило слухам просочиться наружу, как аура таинственности вокруг Су Яо достигла своего пика.
Ученики, прежде видевшие в ней чудовище, теперь смотрели на нее не со страхом, а с трепетом.
Даже кое-кто из старейшин секты начал склоняться к вере в эти сказки.
В конце концов, взрывающиеся камни духа и противники, впадающие в ступор сами по себе – вещи столь невероятные, что объяснение с перерождением древнего небожителя казалось... куда более логичным?
В этой странной обстановке наконец огласили списки финальной восьмерки тренировочной арены.
Когда Су Яо увидела имя своего следующего оппонента, все вокруг разом утихло.
Рядом с именем Су Яо на большом табло отчетливо красовались три золотых иероглифа:
Лей Чжэньфэн!
Признанный номер один среди внутренних учеников Секты Тяньэнь!
Обладатель врожденного громового тела, в свои восемьдесят лет он уже достиг начальной ступени Золотой Пилюли! К тому же – любимый закрытый ученик самого главы Секты Тяньэнь!
─ Грохот! ─ толпа взорвалась в тот же миг!
─ Это же старший брат Лей! Старший брат Лей сразится с этой богиней!
─ Вот теперь будет настоящее зрелище! Девятинебесный гром старшего брата Лей исполнен чистейшей янской мощи и создан для уничтожения любой нечисти!
─ Какое там перерождение богини – перед лицом абсолютной силы все это пустой звук!
Под всеобщими взглядами стройный молодой человек в фиолетовом тренировочном костюме, с переливающейся искрами молний духовной малый мечом в руке, неторопливо поднялся на главный ринг номер один.
Он издалека указал острием меча на стоящую внизу Су Яо, и его голос громом прокатился по арене, заставив зазвенеть в ушах слушателей:
─ Какая еще скрытая богиня! Какой еще источник великого Дао! Обыкновенные фокусы для запугивания толпы!
─ Я, Лей Чжэньфэн, верю только в меч, что держу в руке!
─ Сегодня я этим мечом Девяти Небес расколою твое так называемое зловещее колдовство!
Не успело замереть эхо его слов,
как в ясным небе над головой внезапно раздался неуместный, утробный раскат грома.

Комментарии

Загрузка...