Победа на семнадцатом помосте после первых мгновений потрясения не вызвала особого резонанса в душах небесных гениев.
Ведь его противником был какой-то безвестный выскочка, опозорившийся на людях из-за приёма дрянной запрещённой пилюли.
В глазах этих баловней судьбы это было не более чем шутовство, разыгранное на помойке.
Вскоре начался второй раунд боев на выбывание.
Сяо Хань стоял на третьем помосте – центральной арене, уступающей по значимости лишь главному, первому помосту. Все взгляды были прикованы к нему.
Его противником был молодой человек в роскошных одеждах, с надменным лицом, по имени Цянь Тун. Он приходился родным внуком одному из влиятельных старейшин внутренней секты Тяньэнь и достиг поздней стадии Очищения Ци.
─ О? Так ты и есть тот никчёмный смертный, которому невероятно повезло взобраться по Лестнице Восхождения к Бессмертию?
Цянь Тун смерил Сяо Ханя презрительным взглядом, на губах его застыла неприкрытая насмешка.
─ Я слышал, твой противник в прошлом раунде был дураком. Хех, дурак к дураку – отличная пара.
Внизу тут же раздался хохот.
─ Брат Цянь прав! Этот смертный вообще не достоин здесь стоять!
─ А ну вали отсюда! Не позорься перед братом Цянем!
Сяо Хань, не меняясь в лице, лишь машинально провёл большим пальцем по едва заметной отметине на пальце – следу от кольца.
Старика больше нет.
─ Дон!
Прозвучал удар гонга.
Цянь Тун даже не соизволил сдвинуться с места. Он презрительно усмехнулся, сложил пальцы, словно меч, и указал вперёд.
─ Вперёд!
Вжик!
Сверкающий духовным светом летящий меч вырвался в воздух, описал в небе великолепную траекторию и с пронзительным свистом устремился прямо в центр лба Сяо Ханя!
─ Это же Меч Беглого Светлячка брата Цяня! Говорят, он быстр, как молния, и за один вдох может снести голову врага на расстоянии ста метров!
─ Зачем же тратить огромный меч на воробья?! Зачем так серьёзно с этим смертным?
Перед лицом этого молниеносного удара Сяо Хань не стал уклоняться.
Он лишь слегка повернулся и принял удар плечом!
─ Вжух!
Меч вошёл в плоть, брызнула кровь!
Левое плечо Сяо Ханя было мгновенно пробито насквозь, от мощной силы его отбросило на несколько шагов назад, кости жалобно захрустели.
─ Что?
Улыбка на лице Цянь Туна застыла.
Он думал, что этого удара будет достаточно, чтобы пригвоздить смертного к земле.
А он, выходит, лишь получил лёгкую царапину?
─ Забавно.
Взгляд Цянь Туна похолодел.
─ Видимо, твоё тело крепче, чем я думал.
─ Но и что с того? Перед лицом абсолютной духовной энергии ты – всего лишь камень, который чуть труднее расколоть!
Он снова начал творить заклинание!
─ Беглый Светлячок, превратись в дождь!
В тот же миг летящий меч в небе разделился на три, а три – на девять!
Десятки острых мечевых ци, словно ливень, с неба обрушились на Сяо Ханя, накрывая его со всех сторон!
Свист и улюлюканье внизу стали ещё громче.
─ Уворачивайся же, дурак! Стоишь и ждёшь смерти?
─ Ха-ха-ха, он, наверное, оцепенел от страха! Такой смертный, где ему видано такое!
Вдалеке, на высокой башне, Му Шуан до крови впилась ногтями в ладони. По её бледным пальцам скатилась струйка крови, но она этого не замечала.
Старейшина секты рядом с ней холодно фыркнул:
─ Святая дева, видишь? Вот предел возможностей смертного. Пусть его воля крепка, но если он не умеет уклоняться, не умеет использовать силу, он всего лишь безрассудный глупец.
В другом углу площади.
Е Фэн вновь погладил несуществующую бородку и задумался.
Обращаясь к стоящему рядом Лин Цзысяо, он с серьёзным видом стал анализировать:
─ Глава павильона Лин, ты обратил внимание?
─ Смотри: каждый его шаг назад приходится на узел формации помоста, он использует силу отдачи формации, чтобы погасить девять десятых мечевой ци! Его раны только кажутся серьёзными, на самом деле – это всё поверхностные царапины!
Лин Цзысяо, покачивая веером, лишь улыбался, ничего не говоря.
Он видел лишь безрассудного юнца, который изо всех сил терпел боль.
На помосте.
На теле Сяо Ханя появилось ещё несколько ран, местами виднелась кость. Весь в крови, он уже не походил на человека.
Но его глаза разгорались всё ярче!
Он чувствовал: каждый удар мечевой ци, каждая пронзающая боль пробуждают глубинный потенциал его плоти.
Это тело, которое старик перековал своей остаточной душой, подобно божественному железу, требует тысячи и тысячи ударов, чтобы проявить свою истинную остроту!
─ Ты ещё не закончил?
Цянь Тун начал терять терпение.
Он чувствовал себя так, словно бьёт драгоценным мечом по вонючему и твёрдому камню из отхожей ямы.
Мало того, что не расколол, так ещё и сам перепачкался.
─ Раз ты так хочешь умереть, я исполню твоё желание!
В глазах Цянь Туна мелькнула жестокость. Он резко прикусил кончик языка и выплюнул струйку крови прямо на свой меч!
─ Тайное искусство, Кровавое Жертвоприношение – Возвращение к Единому!
Бесчисленные мечевые ци в небе в одно мгновение слились в одну. Меч издал пронзительный звон, его лезвие увеличилось втрое, мечевая ци стала в разы острее. Превратившись в кровавую комету, он с непреодолимой силой устремился к шее Сяо Ханя!
─ Всё кончено.
Так думали все.
И в этот самый момент.
Сяо Хань, который всё это время лишь защищался, двинулся.
Он не обнажил меч и не уклонился.
Он сделал резкий шаг вперёд, от чего весь помост содрогнулся!
Это был стремительный рывок к земле, отточенный за три дня и три ночи погони бронированного носорога в Хребте Тысячи Демонов, давно ставший инстинктом!
Его фигура мгновенно исчезла с того места!
─ Что!
Зрачки Цянь Туна резко сузились.
Он лишь почувствовал, что в глазах мелькнуло, и этот окровавленный человек уже прорвал его барьер из мечевой ци и оказался прямо перед ним!
Порыв ветра, смешанный с запахом крови, пота и дикой первозданной мощи, ударил ему в лицо!
─ Ты...
Цянь Тун инстинктивно попытался активировать защитную ци.
Но было уже поздно.
Кулак Сяо Ханя, который за время тренировок в заброшенной кузнице в Хребте Тысячи Демонов отбил десятки тысяч ударов по простому железу и стал твёрже любого артефакта, с силой, в которую была вложена вся его давно копившаяся ярость, обрушился вперёд!
─ Ты думаешь, духовная энергия – это всё?
Его голос был хриплым, но прозвучал, как раскат грома, в душе у каждого!
─ Пока я барахтался в грязи, пытаясь выжить, ты, сопляк, ещё у мамкиной груди молоко сосал!
Бум!
Этот удар пришёлся прямо по холёному лицу Цянь Туна!
Хруст!
Чёткий звук ломающихся носовых костей разнёсся по затихшей арене.
Хваленая защитная ци Цянь Туна перед этим кулаком была хрупкой, как оконная бумага!
Его тело, подобно воздушному змею с оборванной нитью, отлетело назад, на лету выплюнув кровавый фонтан вперемешку с зубами, тяжело рухнуло в центре помоста, пару раз дёрнулось и тут же потеряло сознание.
Весь зал погрузился в гробовую тишину.
Все ошеломлённо смотрели на эту фигуру, залитую кровью, с бурно вздымающейся грудью, похожую на окровавленного асуру.
Он, смертный.
Самым примитивным, самым диким способом – одним ударом кулака – разнёс в пух и прах небесного гения на поздней стадии Очищения Ци!
После короткого оцепенения среди учеников из простых семей, державших жетоны слуг, кто-то первым издал хриплый крик.
─ Победа!!
─ Брат Сяо Хань победил!!
─ Красавчик!!
Кровь, застоявшаяся от долгого унижения, в этот миг вспыхнула с новой силой!
Оглушительный рёв ликования захлестнул всю боевую арену!
Судья, заикаясь, поднялся на помост, посмотрел на бессознательного Цянь Туна, затем на источающего убийственную ауру Сяо Ханя, с трудом сглотнул ком в горле и громко объявил:
─ Третий помост. Победа – Сяо Хань!
Сяо Хань не обратил внимания на окружающее ликование, не обратил внимания на полные шока, благоговения или ненависти взгляды.
Шатаясь, он спустился с помоста, отказавшись от любой помощи.
Его тело истекало кровью, но душа горела.
Его взгляд, пронзив толпу, остановился на стоящей неподалёку хрупкой фигурке, которая от нечего делать, откусывая маленькие кусочки от красного духовного плода, жевала его.
Этот знакомый запах неудачи, который он ненавидел до мозга костей!
Это она!
Исходящая от него волна убийственного намерения заставила Су Яо, которая как раз в этот момент жевала плод, резко замереть.
Она почувствовала взгляд, от которого у неё похолодело под лопатками, словно её выследил кровожадный зверь.
Она растерянно подняла голову и встретилась глазами с Сяо Ханем, в которых полыхал огонь мести.
─ Ах...
Су Яо испугалась, и рука её дрогнула.
Бултых.
Надкушенный плод упал на землю и покатился в грязь.

Комментарии

Загрузка...