— Хорошо, тогда выпьем, — кивнул Ли Юнь.
— До дна!
Он первым чокнулся с Пан Юем и осушил свою чашу одним глотком.
— Вот это по-нашему! — одобрительно воскликнул Пан Юй, тоже выпивая свое вино. Затем он снова наполнил обе чаши.
Наливая вино, он со вздохом произнес:
— Честно говоря, давно я так не пил. В этом проклятом месте одни лишь оскверненные призрачной аурой воины, ни одной живой души для разговора, не говоря уже о знакомых. Я так рад снова тебя встретить, братец…
— Взаимно, — улыбнулся Ли Юнь. — Я тоже не ожидал тебя здесь увидеть. Рассказывай, что тут вообще происходит?
— А что тут может происходить? — сплюнул Пан Юй. — Какой-то ублюдок, чтоб его, утащил одну Жемчужину Духовной Мощи. Из-за этого в Великой формации Двенадцати Земных Ветвей появилась брешь, и теперь призраки с той стороны постоянно ее атакуют.
— Вот как… но что-то мне подсказывает, что это не вся правда.
— Что не так?
— Насколько мне известно, Царство Призраков находится невероятно далеко от нашего Континента Небесной Древности. Вероятность существования прямого прохода между нашими мирами ничтожно мала. А даже если бы он и был, вряд ли какая-то формация Двенадцати Земных Ветвей смогла бы его сдержать…
— Постой… — Пан Юй уставился на Ли Юня с изумлением. — Откуда ты все это знаешь? Где ты это услышал?
Ли Юнь усмехнулся:
— Судя по твоему лицу, я не ошибся?
— Эх… — Пан Юй на мгновение замялся, а потом выругался: — Черт, все равно эта тварь скоро вырвется. Максимум через полмесяца формация рухнет, и тогда все и так узнают. Так что скрывать больше нет смысла. Да, в прошлый раз я тебе наврал. Просто боялся, что ты разболтаешь где не надо и привлечешь сюда всяких алчных ублюдков в поисках сокровищ.
— На самом деле, Двенадцать Небесных Дворцов пали из-за жадности одного человека. И этот человек — не кто иной, как сын тогдашнего Верховного Владыки Дворца!
— Этот негодяй, Гу Шаосюн, родился с серебряной ложкой во рту. Сын самого Верховного Владыки, известная личность во всей Провинции Восточного Облака! Если бы он посвятил себя боевым искусствам, то с ресурсами Двенадцати Небесных Дворцов он без проблем стал бы Верховным мастером Сферы Небесного Человека нового поколения. Но он предпочел стать прожигателем жизни. Пользуясь властью своего отца, он творил всевозможные бесчинства, притесняя слабых и бесчестя женщин. В те времена в провинции его ненавидели до скрежета зубовного. Но Верховный Владыка души в нем не чаял и покрывал все его проступки, так что никто не мог с ним ничего поделать.
— Но как говорят, за бурей всегда следует дождь, а за гордыней — беда! Однажды этому парню крупно не повезло…
— Где-то он раздобыл странный камень. Этот камень нельзя было ни расколоть мечом, ни сжечь огнем, ни потопить в воде. Решив, что это какое-то сокровище, он притащил его во Дворец. Но отцу он ничего не сказал, решив изучить находку втайне и преподнести ему сюрприз… Что ж, сюрприз удался.
— Этот камень оказался вовсе не сокровищем, а Камнем Злобного Призрака!
— Камень Злобного Призрака? — удивленно переспросил Ли Юнь. Даже он никогда о таком не слышал.
Пан Юй пожал плечами.
— Не слышал, да? Я и сам о нем прочитал лишь в тайных хрониках нашей семьи. О его происхождении даже мой предок узнал гораздо позже, после долгих поисков. Говорят, этот Камень Злобного Призрака родом из Царства Призраков. Это диковинная вещь, которая от природы источает ауру злобного призрака. Она незаметно оскверняет разум, превращая обычных людей в кровожадных монстров, одержимых одной лишь жаждой убийства…
— Можешь себе представить, что случилось, когда Гу Шаосюн принес такую штуку во Дворец. Аура, исходящая от камня, беззвучно поглощала разумы людей, но никто, включая самого Верховного Владыку, который был мастером Сферы Истинного Облика, ничего не заподозрил! Аура сделала всех обитателей Дворца жестокими и кровожадными.
— Мой предок в то время как раз был в отъезде. Вернувшись, он почувствовал неладное и бросился за помощью… но было уже слишком поздно! Когда он вернулся со своим лучшим другом — к слову, тоже Верховным мастером Сферы Небесного Человека, — Дворец Небесных Воинств уже превратился в кровавую бойню. Все его обитатели впали в безумие и убивали друг друга. Они не различали ни друзей, ни врагов, их глаза горели красным, а из уст вырывались леденящие душу вопли… Их было невозможно ни остановить, ни привести в чувство. Так Дворец пал.
— В конце той ужасной резни, когда все были мертвы, в живых остался лишь один человек. Он стоял посреди трупов, прижимая к груди черный камень и издавая дикие вопли…
Сердце Ли Юня екнуло.
— Это был Гу Шаосюн?
Пан Юй со скрежетом стиснул зубы и кивнул.
— Да, только этот ублюдок и выжил! Мой предок в тот момент хотел стереть его в порошок и развеять прах, но Гу Шаосюн, сжимавший Камень, был слишком опасен, к нему невозможно было подобраться. В отчаянии предок попросил помощи у своего друга, который был мастером формаций. Они вдвоем вскрыли сокровищницу Дворца и, используя все, что там было, возвели эту Великую формацию Двенадцати Земных Ветвей, чтобы запечатать Гу Шаосюна вместе с проклятым камнем!
— После этого они ушли… но вскоре оба умерли!
— Умерли?
— Да. Хоть они и не получили серьезных ран в той бойне, аура Камня незаметно осквернила и их. Чтобы не превратиться в таких же кровожадных монстров, они предпочли добровольно уйти из жизни. Перед смертью мой предок успел записать все, что узнал о причине гибели Дворца, оставил часть наследия и наказал потомкам пристально следить за этим местом. Если появятся признаки того, что Гу Шаосюн или Камень Злобного Призрака могут вырваться на свободу, мы должны найти способ остановить их… чтобы предотвратить новую катастрофу.
Ли Юнь кивнул.
— Если все так, почему вы не сообщили об этом Империи Темной Луны? Я думаю, они бы не оставили такое дело без внимания. Ведь если эта тварь вырвется, это ударит и по ним…
— И не говори! — махнул рукой Пан Юй. — Позже мой предок выяснил, что человек, который подсунул Гу Шаосюну этот камень, был из Империи Темной Луны… До самой смерти он был уверен, что это была ловушка, подстроенная королевским родом Чжао, чтобы уничтожить Дворец! Если это правда, то какая от них может быть помощь… Скорее всего, они просто убьют меня, чтобы замести следы!
— Эх… — Ли Юнь на мгновение растерялся. Зная, на какие подлости способен королевский род Империи Темной Луны, такой грязный трюк для уничтожения Дворца, правившего Провинцией Восточного Облака… вполне в их духе.
— Что ж, раз так, тогда мы… А? Сюда еще кто-то пришел, и их немало.

Комментарии

Загрузка...