─ Братишка! ─
Линь Сяосяо бросилась к брату и вцепилась мертвой хваткой в его руку.
Она принялась вертеть головой, разглядывая Линь Юаня, а ее глаза округлились до предела.
Чжан Хуэй быстрым шагом подошла ближе.
В ее руке все еще дрожала та самая лопатка с брызгами масла, а слезы так и норовили хлынуть из глаз.
─ Схуднул с лица.
─ Но в плечах раздался. ─
Чжан Хуэй протянула руку и коснулась щеки Линь Юаня.
Ее пальцы были шершавыми, покрытыми тонкими мозолями от многолетних хлопот.
Линь Цзяньго стоял возле дивана, не делая лишних движений.
В его слегка затуманенных глазах плескалось затаенное, неподдельное волнение.
Однако он дорожил своей гордостью и изо всех сил давил рвущиеся наружу эмоции.
─ Вернулся – и славно.
─ Мартышка, иди мой руки, к столу пора. ─
Линь Цзяньго прочистил горло, и голос его прозвучал излишне сухо.
В комнате вовсю работало отопление.
По телевизору шумно шло какое-то развлекательное шоу.
Из кухни доносился аппетитный запах тушеных свиных ребрышек.
Линь Юань замер в прихожей.
Он жадно втягивал носом этот густой, живой дух домашнего очага.
Вот ради этой самой реальности он был готов поставить на кон все и драться до последнего дыхания.
Спустя несколько минут
вся семья уселась за обеденный стол.
Чжан Хуэй старалась изо всех сил, непрерывно подкладывая сыну мясо – гора ребрышек в его тарелке выросла до угрожающих размеров.
─ Братишка,
─ а ты куда вообще запропастился?
─ Те военизированные типы, что забирали нас в прошлый раз, были вооружены до зубов.
─ И рот нам открывать запрещали, не говоря уже о том, чтобы расспрашивать о твоем маршруте.
─ Признайся, тебя часом не завербовали на какой-то засекреченный киберспортивный турнир?
─ Ты же у нас в игры всегда рубился мастерски! ─
Линь Сяосяо покусывала палочки для еды, глядя на него во все глаза и сгорая от любопытства.
За минувшие недели
она перебрала десятки версий о том, где пропадает старший брат.
И теперь,
когда Линь Юань объявился дома,
она твердо вознамерилась докопаться до истины.
Услышав тираду сестрицы,
Линь Юань едва не подавился ребрышком.
Он отложил палочки и промокнул губы салфеткой.
О пробуждении духовной энергии и лютых зверях нельзя было проронить ни слова.
Стоило проговориться хоть о чем-то подобном,
как весь Шуду, а то и вся Страна Дракона погрузились бы в пучину паники.
─ Спецнабор в армию.
─ Обнаружили у меня незаурядные способности в определенной сфере. ─
Произнес Линь Юань максимально небрежным тоном, словно речь шла о какой-то пустяковой бытовой мелочи.
Чжан Хуэй замерла с палочками в руках.
В ее взгляде промелькнула отчетливая тревога.
─ Опасно там?
─ Ты ведь всю жизнь только заказы развозил, с чего вдруг такая армейская прыть… ─
Линь Цзяньго стукнул краем пиалы о стол.
─ Женщина, что ты понимаешь.
─ Коль государство призвало, значит, у них свои соображения имеются. ─
Хотя на словах он держался уверенно,
на душе у самого Линь Цзяньго скребли кошки.
Срочный призыв какого-то доставщика?
Да еще с предоставлением элитного жилья в закрытом гарнизоне для всей семьи?
Подобные привилегии казались абсолютно нереальными, граничащими с безумием.
Линь Юань уловил смятение родителей.
Он понял, что без весомых доказательств
спокойно пообедать им сегодня не удастся.
Он запустил руку во внутренний карман и нащупал там темно-красную книжечку.
В следующее мгновение
Линь Юань аккуратно выложил удостоверение на середину обеденного стола.
Государственный герб вспыхнул в свете ламп строгим, властным матовым блеском.
Линь Сяосяо первой протянула руку.
Сгорая от нетерпения, она раскрыла документ и вперила взгляд в фотографию.
А секунду спустя
ее словно ошпарило кипятком – девчонка подпрыгнула на стуле так, что едва не перевернулась.
─ По… полковник?! ─
Голос Линь Сяосяо сорвался на визг.
Чжан Хуэй испуганно вздрогнула.
Она бросилась вперед, пытаясь рассмотреть корочки, но толком ничего не поняла в армейских чинах.
─ Полковник – это вообще большой начальник? ─
Линь Цзяньго молниеносным движением выхватил удостоверение из ее рук.
Он водрузил очки на самый кончик носа и впился глазами в сургучную печать.
─ Командир полкового звена…
─ Да он по должности до начальника штаба бригады дотягивает! ─
Линь Цзяньго заговорил запинаясь.
Он сам отслужил срочную и прекрасно знал, насколько каторжным трудом дается каждое воинское звание.
Двадцатилетний пацан, без связей и протекции, и вдруг – армейский полковник?
Расскажи кому –
впору в психиатрическую лечебницу сдаваться.
─ Братишка,
─ ты часом не Землю полетел спасать?
─ Или ты тайный Терминатор? ─
Линь Сяосяо шумно сглотнула слюну.
Смотреть на брата она теперь стала так, будто перед ней стоял пришелец из иной галактики.
─ Меньше смотри свою фантастику. ─
Линь Юань шутливо прикрикнул на нее.
Он забрал удостоверение обратно в карман, а его лицо вновь стало серьезным.
─ Пам, мама, Сяосяо.
─ Характер моей работы – строжайшая государственная тайна.
─ Считайте, что этого документа вы никогда не видели. ─
Линь Цзяньго незамедлительно выпрямил спину и энергично кивнул.
─ Дисциплина секретности, я понимаю!
─ Чего не положено – не спрашивай, о чем не положено – не говори! ─
Хотя в глазах Чжан Хуэй по-прежнему плетилась тревога,
вид мужа заставил ее проглотить все вопросы.
─ Ну… и надолго ты в этот раз?
─ На двадцать дней.
─ Утром пятого числа я должен отбыть. ─
Тихо ответил Линь Юань.
─ Двадцать дней – это отлично.
─ Успеем нормально встретить Новый год. ─
Чжан Хуэй снова принялась накладывать еду в тарелку сына.
Вот только двигалась она теперь куда бережнее, словно боясь потревожить столь высокого чина.
Глубокая ночь.
Домочадцы уже давным-давно спали.
Линь Юань заперся в своей спальне и уставился в потолок, погрузившись в тяжелые раздумья.
На висках отца прибавилось седины.
А морщинки в уголках глаз материле казались глубже, чем врезалось в память.
Время оставляло на них свои безжалостные шрамы.
В этот момент
специальный зашифрованный телефон завибрировал.
Линь Юань мгновенно пришел в себя, подхватил аппарат и нажал кнопку ответа.
─ Здравствуйте, товарищ Линь Юань!
─ Я командующий Юго-Западным военным округом, Чжао Динбан! ─
Из трубки раздался низкий, исполненный внутренней силы голос.
─ Здравия желаю, товарищ командующий! ─
Взгляд Линь Юаня мгновенно ожесточился.
Он понимал, что отныне подчиняется Юго-Западному сектору обороны.
…
В командном пункте Юго-Западного военного округа.
Чжао Динбан стоял перед огромным электронным макетом местности.
В его пальцах было зажато досье с грифом особой секретности.
На обложке красовались три ярко-красные литеры <«>ССС<»>.
Внутри обнаружилось всего несколько исписанных страниц.
Но сухие цифры заставили старого вояку, прошедшего огонь и воду, бодрствовать всю ночь.
[Тест на ударную мощь: измерительные приборы выведены из строя, расчетный показатель превышает 30 тонн.]
[Рывок на сто метров: 0.8 секунды.]
[Особенность: способность проецировать ци на расстояние, разрушительный потенциал сопоставим с легким вакуумным боеприпасом.]
Разве это солдат?
Это же ходячее оружие массового поражения в человеческом обличье!
И самое страшное заключалось в том, что этому «оружию» едва исполнилось двадцать два года.
Чжао Динбан всматривался в голографическую карту окрестностей Шуду на мониторе.
Там пульсировало несколько красных отметок.
Научный отдел прогнозировал, что после прорыва прилива духовной энергии именно в тех местах разразится катастрофа.
─ Товарищ Линь Юань, добро пожаловать домой.
─ Руководство уже полностью передало мне твое личное дело.
─ Пятого числа я отправлю за тобой персональный транспорт.
─ Жизни шестнадцати миллионов жителей Шуду теперь висят на тебе. ─
…
─ Будьте спокойны, товарищ командующий.
─ Пока я дышу, рубежи Шуду не падут. ─
Услышав слова Чжао Динбана,
Линь Юань сжал телефон с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Его голос звучал негромко, но в нем слышалась железобетонная непреклонность.
Завершив вызов,
Линь Юань бросил взгляд на настенные часы.
Поколебавшись еще мгновение,
он все-таки набрал номер Не Динго.
Гудки оборвались едва ли не после первого же сигнала.
─ Ах ты, шельмец.
─ Только заявился домой – и сразу названиваешь начальству? ─
В голосе Не Динго слышалась легкая усталость.
В последнее время внедрение базовой техники дыхания отнимало у него абсолютно все силы и время.
─ Товарищ командующий!
─ У меня к вам есть одна просьба.
─ Я хочу обучить базовому методу дыхания своих родителей и младшую сестру. ─
Линь Юань не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к сути.
На другом конце провода повисла короткая пауза.
До того момента, как возрождение духовной энергии станет достоянием общественности,
базовый метод дыхания разрешалось использовать исключительно в армейских рядах, строго пресекая любые утечки наружу.
Именно поэтому
днем Линь Юань даже не смел заикаться перед родителями о грядущих переменах.
Тем временем.
В подземном бункере Северо-Западного военного округа.
Не Динго яростно массировал переносицу, а его взгляд мелко метался по сторонам.
Инструкции инструкциями, но люди есть люди.
Кто такой Линь Юань?
Единственный во всей Стране Дракона боец второго ранга, главный оплот против первой волны монстров.
Если он будет терзаться мыслями о безопасности близких,
что станет с ним на поле боя?
─ Товарищ командующий,
─ если это доставляет неудобства, забудьте. ─
В этот момент
голос Линь Юаня раздался вновь – он предпочел сделать шаг назад.
─ Учи их!
─ Скажи, мол, это оздоровительная гимнастика, поставляемая специально для нужд армии.
─ Но строго-настрого накажи: ни слова родственникам или посторонним знакомым! ─
Немного подумав,
Не Динго все-таки сдался и дал добро на просьбу Линь Юаня.
─ Спасибо, товарищ инструктор.
─ Иди к черту, отбой, спать ложись! ─

Комментарии

Загрузка...