Холод.
Пробирающий до костей леденящий холодок.
Воздух, казалось, был насквозь пропитан тяжелым запахом крови.
Линь Юань застыл на месте, чувствуя, как кровь в его конечностях словно превратилась в лед.
Ему было уже за двадцать.
А самым опасным приключением в его жизни до сих пор оставалась случайная доставка, когда он чуть не врезался в телеграфный столб.
Но напротив него стояла Су Цинсюэ.
Она походила на лютравую зверюгу, только что выбравшуюся из преисподней.
Та кровожадная аура, что рождалась лишь в бесконечных мясорубках среди гор трупов, всей своей тяжестью обрушилась на Линь Юаня.
Его пальцы против воли забили нервные судороги.
И это при том, что он уже обладал истинной ци и считался воином первой ступени среднего ранга.
Однако тело все равно выдало чисто животную, инстинктивную реакцию бегства.
И дело было не только в одном Линь Юане.
Сотня элитных бойцов, стоявших по краям тренировочной площадки, вмиг притихла.
Е Циншань в упор смотрел на центр арены, а на его лбу проступили мелкие капли холодного пота.
Чу Тянькуо сглотнул вязкую слюну, а его мощное тело натянулось, точно скальная глыба.
А Сяо Чжань, за спиной которого висела особая сабля, мелко дрожал рукой, сжимавшей рукоять.
В то же самое время.
Секретный командный пункт номер три.
На огромном мониторе во всех подробностях отображались взлетевшие до небес показатели пульса и давления Линь Юаня.
─ Командир, немедленно прекратите это! ─
─ Пусть у Линь Юаня выдающиеся данные, но он же до этого и курицы в жизни не зарезал! ─
─ Инструктор Су сейчас явно не в себе, она же бьет наотмашь, насмерть! ─
─ Если с Линь Юанем что-то случится, чем мы ответим перед Страной Дракона? ─
Старик Ли, глава научно-исследовательского отдела, в отчаянии колотил кулаком по столу.
Он тыкал пальцем в экран, где застыл ледяной взгляд Су Цинсюэ, и орал на сидевшего рядом Не Динго.
Остальные офицеры в командном пункте тоже закивали в знак согласия.
Все прекрасно понимали истинную ценность Линь Юаня.
Речь шла об уникальном самородке, который меньше чем за месяц дослужился до воина первой ступени среднего ранга.
Если Су Цинсюэ искалечит его одним ударом, отвечать за это придется всему Северо-Западному военному округу.
─ Никому не двигаться. ─
Не Динго процедил всего четыре слова, и голос его не допускал никаких возражений.
─ Товарищ генерал! ─
Старик Ли все еще пытался переубедить его.
─ Старик Ли, а по-твоему, что такое будущее? ─
─ Су Цинсюэ сама говорила: через полгода начнется возрождение духовной энергии. ─
─ Разве те мутировавшие лютые звери станут щадить Линь Юаня только потому, что он новобранец? ─
Не Динго повернулся к нему, и его испещренное ветрами иморозами лицо застыло в суровой маске.
Командный пункт мгновенно погрузился в мертвую тишину.
Каждый понимал: Не Динго прав.
«Необработанный нефрит не станет сокровищем, пока его не огранят».
«Обладая высшим даром, он обязан пройти через самое жестокое горнило».
«Пусть сегодня ему переломают все кости, но это всяко лучше, чем через полгода сгинуть в пасти лютого зверя!»
Не Динго вновь уставился на экран, сжав руки в крепкие кулаки.
Услышав это,
высшие чины разом смолкли.
А на плацу
атмосфера накалилась до предела.
─ Чего застыл? ─
─ Онемел от страха? ─
─ Куда подевалась твоя мощь в восемь тысяч килограммов? ─
─ Где твоя стометровка за три с небольшим секунды? ─
Су Цинсюэ холодно смотрела на Линь Юаня, а ее голос полоснул по ушам присутствующих острой бритвой.
Она медленно приближалась к нему.
Ее армейские ботинки выбивали из металлического пола тяжелую, давящую дробь.
С другой стороны.
Линь Юань стиснул зубы, силой заставляя себя смотреть прямо в глаза Су Цинсюэ.
Но произнести хоть слово он был не в силах.
Слишком мощной оказалась эта жажда убийства – она давила так сильно, что в легких почти не осталось воздуха.
─ Сейчас ты в моих глазах даже хуже пустого места. ─
─ Ничтожество перед смертью хотя бы способно завопить. ─
─ А ты? ─
─ Когда грянет нашествие лютых зверей, ты тоже собираешься вот так стоять и ждать, пока тебя сожрут вместо десерта? ─
Спустя мгновение
Су Цинсюэ остановилась, а на ее губах заиграла насмешливая улыбка.
Но слова эти больно ударили по нервам Линь Юаня.
Лютые звери.
В памяти парня промелькнули лица родителей, изборожденные морщинами.
И спина младшей сестренки Линь Сяосяо, склонившейся над тетрадями.
Чуть больше полумесяца назад государство перевезло их в самый безопасный закрытый жилой сектор.
Ради чего?
Разве не для того, чтобы он получил шанс стать сильнее и выстоять в грядущем кошмаре?
Если он пасует перед одной лишь аурой стоящей перед ним женщины,
то как собирается защищать близких через полгода?
─ Я не ничтожество! ─
Из груди Линь Юаня вырвался низкий рык.
Он яростно прикусил кончик языка, и по рту растеклся солоноватый привкус крови.
Боль прогнала животный страх.
Онемевшие конечности наконец обрели чувствительность.
Линь Юань вскинул голову, в упор глядя на Су Цинсюэ налитыми кровью глазами.
─ Ну давай! ─
Этот боевой клич раскатился над тренировочным полем.
Наблюдавшие за происходящим бойцы мгновенно встрепенулись.
─ Ай да парень, есть порох в пороховницах! ─
Прекрасные глаза Сун Цинъинь блеснули, и она не удержалась от тихого одобрительного возгласа.
Уловив безумный огонек в глазах Линь Юаня,
Су Цинсюэ тоже отметила про себя проблеск уважения.
Однако лицо ее по-прежнему оставалось холодным, как лед.
─ Мужества не занимать. ─
─ Но мастерства – ноль. ─
Не успело замереть эхо ее голоса,
как Су Цинсюэ попросту растворилась в воздухе.
Слишком быстро!
Линь Юань даже не успел уследить за ее движением, перед глазами лишь мелькнула алая тень.
Яростный порыв ветра обжег ребра с левой стороны.
─ Слева! ─
Мысль едва успела промелькнуть в голове, но тело среагировать не смогло.
Бац!
Глухой, тяжелый удар.
Линь Юаня отбросило назад метров на семь-восемь, словно в него на полном ходу врезался тяжелый грузовик.
Напоследок
он со всего маху рухнул на землю и проскользил по полу еще добрых несколько метров.
─ Кхе... ─
Свернувшись калачиком, Линь Юань задохнулся от боли, чувствуя, что ребра треснули.
Дикая боль.
─ И это все? ─
─ Ты что, слепой, раз твоя нервная система так тормозит? ─
Су Цинсюэ замерла на том самом месте, где только что стоял Линь Юань, и смотрела на него свысока.
Линь Юань до крови закусил губу.
Опираясь руками о землю, он с трудом поднялся на ноги.
И в тот же миг
он до конца осознал смысл слов Су Цинсюэ.
Голые цифры остаются лишь цифрами.
Пусть у тебя уйма чудовищной силы и бешеная скорость,
но если ты не можешь попасть по врагу и не умеешь защищаться – от этого нет никакого толка.
─ Еще раз! ─
Линь Юань смахнул кровь с уголка рта и встал в исходную стойку «Кулака, дробящего скалы».
Су Цинсюэ холодно фыркнула и вновь пошла в атаку.
На сей раз Линь Юань разглядел ее движение.
Уставившись на ее плечо, он попытался предугадать траекторию удара.
─ Правый кулак! ─
Рявкнул про себя Линь Юань.
Вся внутренняя ци мгновенно устремилась в его правую руку.
Вложив в этот выпад чудовищную мощь в восемь с лишним тысяч килограммов, он со страшной силой выбросил кулак вперед.
Воздух под напором удара сорвался с места, издав пронзительный свист.
Стоявшие у края бойцы невольно вылупили глаза.
Если этот удар попадет в цель, броневик разлетится на куски!
Однако
тело Су Цинсюэ совершило в воздухе невероятный, противоестественный изгиб.
Разминувшись с молниеносным ударом Линь Юаня буквально на волосок, она играючи проскользнула в его мертвую зону.
─ Защита полностью раскрыта, самоубийца. ─
Голос Су Цинсюэ прозвучал прямо у него над ухом.
Секунду спустя
ее лобзик-локоть, подобно выскользнувшей из норы гадюке, со страшной силой врезался ему в грудь.
Бац!
Линь Юаня снова швырнуло назад, как подбитого бумажного змея.
На сей раз
он отлетел на добрый десяток шагов, прежде чем кое-как удержать равновесие.
Во рту снова защипало от подступившей крови, которая едва не брызнула наружу.
─ Слишком грубо. ─
─ Сила дается не для того, чтобы ее транжирить! ─
Су Цинсюэ не собиралась давать ему ни секунды на передышку.
Ее атаки напоминали шквалистый ураган, каждая была изощренной и смертоносной.
Суставы пальцев, локти, колени...
Каждая точка ее тела превратилась в орудие убийства.
Линь Юаню оставалось лишь отчаянно отбиваться.
Но против Су Цинсюэ его оборона выглядела дырявой решетой.
Бац! Бац! Бац!
Глухие удары плоти о плоть непрерывно гремели над полигоном.
Линь Юань превратился в живую грушу для битья, не имея возможности ответить хоть единым ударом.
Всего за две минуты
он пропустил не меньше трех десятков тяжелейших ударов.
И если бы не ци «Парагонского канона выплавки ци», защищавшая его уязвимые точки,
его внутренности давно бы разорвало на части.
В мониторной.
Старик Ли обливался холодным потом, цепляясь пальцами за край пульта.
─ Поехавшая! ─
─ Эта женщина определенно свихнулась! ─
─ Товарищ генерал, мышечный порог прочности у Линь Юаня почти на исходе! ─
Не Динго хранил молчание, лицо его окаменело.
Но мышцы на руках, заведенных за спину, натянулись так, что выступили вены.
Стоявшие у края бойцы и вовсе притихли.
У Е Циншаня от увиденного мурашки побежали по спине.
При каждом ударе Су Цинсюэ он мысленно примерял его на себя, прикидывая, смог ли выстоять.
Ответ повергал в отчаяние.
Окажись на месте парня он сам,
не протянул бы и десяти секунд, как его забили бы до смерти.
─ Тьфу... ─
─ Да это же не рукопашный бой, это чистая казнь! ─
Чу Тянькуо процедил сквозь зубы ругательство, не отрывая глаз от центра арены.
И в тот момент, когда всем показалось, что Линь Юань окончательно сломлен,
его глаза вдруг вспыхнули ярким светом.
Боль.
Запредельная боль.
Но именно сквозь эту пелену боли его разум оставался кристально чистым.
С каждым пропущенным ударом он подмечал манеру движений Су Цинсюэ.
Траекторию циркуляции ци, слаженность работы мышц, малейшие нюансы шага...
«В ее поступи есть странные микропаузы».
«Будто она специально уводит мой взгляд в сторону».
Получив очередной удар ногой в бедро,
Линь Юань пошатнулся и отлетел назад.
Однако на сей раз он не потерял равновесие хаотично.
Собравшись с силами, он инстинктивно переставил ноги в причудливом рисунке.
«Шаг плывущего дракона».
Хотя эту технику перемещения третьего ранга он едва успел зацепить по касательной,
но под давлением смертельной угрозы тело применило ее на уровне рефлекса.
И вот результат:
преследовавшая его Су Цинсюэ ударила в молоко!
Ее пальцы лишь черкнули по одежде Линь Юаня, сорвав небольшой клочок ткани.
В глазах Су Цинсюэ мелькнуло тщательно скрываемое изумление.
Увернулся?
И это под таким градом сокрушительных ударов?
Этот парень умудрился на ходу постигать азы перемещения?
С такой-то ошеломляющей сообразительностью!
Неудивительно, что в прошлой жизни, не имея за душой никаких ресурсов, он ухитрился пробиться до пика второй ступени на заурядных техниках!

Комментарии

Загрузка...