Герой прочесал Аканскую котловину.
И следователь Золотого Листа тоже направилась в Аканскую котловину.
Следователь Золотого Листа — это должность, наделённая правом свободного прохода во владения любого королевства.
Кроме того, она была особым посланником Эльвенвуда, так что в каком бы королевстве континента ни оказалась, её встречали бы как почётную гостью.
Будь она человеком, наверное, не стала бы искать это захолустье в одиночку.
Девушка получила бы помощь от владений Грейлим поблизости, а в процессе, возможно, даже встретилась бы с героем Гунтером.
Но Ирис Селена являлась феей.
Причём даже среди них — редкой одиночкой, жившей почти как отшельница.
Поэтому сюда она пришла одна.
Пока Джайн и начальник стражи добрались до восточной окраины, Ирис, вышедшая из глубин Великого Леса, добралась до западной границы.
Солнце клонилось к закату.
В Великом Лесу оно было куда краснее, чем в западной пустыне.
Казалось, будто поджигает небо и облака.
Тени всего, что стояло под ним, вытягивались прямо на глазах.
Взгляд феи не уступает орлиному.
Её глаза оглядели всю котловину.
Конечно, это не значило, что она могла сразу найти подземелье Пелериана.
Но у Ирис был опыт.
Свет, засечённый у Мирового древа.
Сигнал, принятый через хрустальный шар.
Она знала примерные координаты, вычисленные по этим данным, и район оказался в пределах её поля зрения.
А ещё она знала, в каких местах старый маг любил строить подземелья.
Девушка спрыгнула с обрыва, не колеблясь.
Это резко отличалось от того, как начальник стражи и Джайн осторожно спускались по верёвке.
Тук.
Высоты было достаточно, чтобы разбиться насмерть, но она лишь легко приземлилась.
Ирис слегка размяла ноги и сразу побежала.
Словно гибко разогревшаяся хищная кошка.
Она начала обыскивать Аканскую котловину.
Даже если у неё были знания и опыт, площадь все ещё слишком велика.
Девушка начала осматривать сомнительные места одно за другим, начиная с ближайшего.
Процесс был настолько механическим, что казался почти скучным.
И наконец она нашла подземелье Пелериана.
Впервые ей улыбнулась удача.
Подземелий Пелериана было так много, что точное число определить трудно.
Она пронумеровала те, что нашла сама.
Среди найденных самым поздним, предположительно, было номер 623.
У входа в тоннель, ведущий к подземелью, обычно были установлены ловушки.
Ирис легко обошла их.
«...Ранний период?»
Она подумала так, глядя на грубые ловушки, расставленные внутри.
Показался каменный проход.
— Кокатрикс?
Там лежал труп, полностью разложившийся и высохший.
Магический зверь, который, видимо, жил в подземелье Пелериана как дома.
Но и он, похоже, был кем-то убит.
На сгнившем теле отчётливо виднелись следы укусов.
Ирис вздохнула.
Похоже, Пелериана в этом подземелье нет.
Будь он здесь, такой бардак не остался бы без внимания.
Тук, тук, тук, тук, тук.
Ровный стук.
И каменный проход открылся.
Ирис осмотрела внутренность подземелья.
И узнала важный факт.
«Кто-то уже побывал здесь...»
Кто-то уже прошёл подземелье.
Остались явные следы того, как неизвестный гость шёл через ловушки.
Когда Ирис подошла к двери, наполовину вывернутой после землетрясения, она подумала:
«Это точно подземелье раннего периода... но уровень у него другой».
Странное.
В целом оно было добротно спроектировано и тщательно построено, как типичное раннее подземелье Пелериана.
Но этот магический шар находили только в поздних.
Странно, если между ранним и поздним подземельем разница всего в несколько лет.
Можно выдвинуть гипотезу.
Само подземелье построили сотни лет назад, но Пелериан, похоже, приходил сюда недавно.
Сотни лет для человека — безумно долгий срок, но не для феи.
Разобрать всю эту груду было непросто.
Ирис потратила два часа и смогла пробиться внутрь лаборатории.
Тон!
Толкнула разбитую дверь.
И войдя внутрь, она заметила: тут почти ничего не осталось.
— ...
Лишь несколько книг валялись там.
Явные следы пыли позволяли понять: здесь побывал вор.
«Что вообще...»
Она начала переворачивать подземелье.
И нашла многое.
Во-первых, остановившиеся големы, лежавшие вверх тормашками, словно жуки.
— ...
На мгновение ей даже пришло в голову: не сон ли это?
Она не могла представить, зачем с ними так поступили.
И ещё — разбитый резервуар.
Здесь она поняла, что Пелериан создал химеру.
Та, похоже, сбежала после провала эксперимента.
— Её нужно уничтожить.
“Уничтожить химеру и вернуть образец”.
Так Ирис определила свои дальнейшие действия.
Её ноги, уже собиравшиеся покинуть подземелье с сожалением, остановились.
Одна старая картина, висевшая на стене, остановила девушку.
Нарциссист Пелериан повесил здесь собственный портрет.
Дряхлое, морщинистое лицо и самодовольная улыбка.
Из-за времени даже на портрете лежал толстый слой пыли.
Но кто-то, кто задержался здесь, оставил след.
Видимо, надпись была сделана грязью, стёртой пальцем.
Однако Ирис не могла прочитать эти письмена.
«Что это? Текст... нет, рисунок?»
Если описать то, что было написано:
——————
ЛЫСЫЙ
ХРЕН
——————
— ...Руна?
Ирис с относительной лёгкостью приобрела магические знания.
С её точки зрения, поскольку она подземелье Пелериана, это мог быть какой-то магический знак.
Как бы там ни было, он всё сильнее притягивал взгляд.
Ирис встретилась глазами со стариком на портрете.
Её настроение испортилось, поэтому девушка резко выхватила короткий меч.
Па-ба-ба-бак!
Она ударила всего один раз, но порезы прошли по картине непрерывной чередой.
Измятый и разорванный портрет осыпался клочьями.
Лицо Ирис стало немного спокойнее.
Следователь фей собиралась уничтожить химеру.
* * *
Хмм.
Сегодня ветер чуть прохладный.
Так и хочется лениво вздремнуть.
И вдруг мне стало немного лучше от мысли о рыцаре, который поцеловал моё кольцо. Этот псих, верный, белоснежно-правильный рыцарь.
Мне на лицо упал лист.
Я стряхнул его и снова посмотрел в небо.
Прекрасная солнечная погода.
Чистое небо здесь означало, что химеру будет удобно ловить.
Эта тварь всегда вылезала только там, где над головой не было листвы.
Причина, почему я встретил её именно там, тоже была в этом.
Сначала не понимал, но теперь она очевидна.
Чудовище роет землю и передвигается под ней.
А огромные деревья Великого Леса глубоко и широко пускают корни в землю.
Разумеется, она будет рыть ходы, обходя эти корни.
Это доказывало, что я полностью понял её привычки.
Химера глупа.
Если поставить ловушку, та сразу выскочит.
Или она просто настолько самоуверенна, что думает, будто сможет избежать любой опасности?
Сегодня с ней покончу.
На самом деле вчера эта тварь клюнула на приманку. Я высунул острый меч и разодрал ей плоть на ноге, но ветка эволюции не обновилась.
Похоже, чтобы выполнить условие, нужно не просто попробовать кровь, а напиться как следует..
А если убить — уж тогда-то условие наверняка выполнится?
Надо постараться.
Чтобы выманить её, я, конечно, приготовил приманку.
Земля была залита кровью, а сверху лежал кабан, сделанный из грязи.
Да. Это не настоящий кабан, а грязь.
Слепленная мной модель, созданная с помощью магии четвертого уровня.
Тварь под землёй ничего не заподозрит и перепутает её с настоящим.
А потом здорово удивится.
Конечно, я проделал такую мерзкую работу не для того, чтобы просто посмеяться над ней.
На создание этой штуки ушёл почти целый день.
Ду-ду-ду.
Да, иди сюда.
Я завершил приготовления.
Ду-ду-ду-ду.
Тварь пробила землю и вырвалась наружу.
Даже особо не сомневалась.
Она и жевать-то не стала, сразу попыталась проглотить одним куском.
В этот раз её привычка сыграла мне на руку.
Она разинула огромную пасть и проглотила кабана из грязи.
Химера, которой я и нейротоксин-то запихивал без особого эффекта.
Но в этот раз всё было иначе.
— Квеееееек!
Монстр издал вопль боли.
Из её пасти фонтаном брызнула кровь.
Как я это сделал?
Дело в том, что в грязевого кабана я вложил огромное количество железа, мечей и копий.
Воткнул в него забранное у солдат оружие, словно бамбуковые шпажки, а снаружи прикрыл грязью.
Разумеется, ей поплохело.
— Квииек!
Из пасти продолжала течь кровь, и она начала яростно метаться.
Но похоже, что убить её этим не получится.
──────────────
【Состояние】
[Гнев], [Колото-резаная рана], [Отравление], [Слепота], [Сразу после линьки], [Уязвимость]
──────────────
Недавно она эволюционировала «Панцирь» в «Железный панцирь».
Но после линьки у этой когда-то крепкой защиты появилась слабость.
И вот прямо сейчас, когда она только что сбросила кожу...
Похоже, зрение химеры ещё не вернулось.
Теперь пришло время.
Сегодня я испытаю навык, полученный ещё вчера.
Быстро приблизился с помощью «Ускорения».
На моём хвосте висел давно забытый кинжал.
Тот самый лёгкий и дорогой, эльфийский короткий меч.
Теперь я мог даже схватить его и бежать.
Конечно, полноценно владеть им было невозможно из-за строения тела.
Но я смог получить помощь навыка.
──────────────
【Навыки】
[Рог взаймы ур. 4: Рассечение ур. 1]
──────────────
Это навык, который я занял у химеры.
Он более высокого ранга, чем «Разрез».
И после нескольких экспериментов я понял:
когда в руках есть нормальное лезвие, эффект этого навыка увеличивается вдвое.
Мне удалось проскользнуть между ногами твари.
*「Активируется “Рассечение ур. 1”.」
Взмах хвостом, пожалуй, был хуже, чем у обезьяны.
Но острая сила навыка достигла цели.
Шхак.
Клинок точно прошёл по суставу ноги.
Фшшшш.
Из разрезанного сустава кровь брызнула, как из фонтана.
Я промчался мимо.
И снова — экстремальный приём!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...