Издалека доносился шум разбивающихся волн.
— Шшшш —
Спокойствие, которое, казалось, способно успокоить и тело, и разум, стоило лишь прислушаться.
Это спокойствие, естественно, просочилось и в этот особняк.
Но.
«....»
Его внутренние мысли были какими угодно, только не спокойными.
Конечно.
«...Мм. Мама, папа».
На кровати перед его глазами лежала женщина, которая даже во сне искала своих родителей со слезами на глазах.
Ее розовые волосы, когда-то тщательно ухоженные, стали невыносимо сухими и безжизненными.
Что касается ее одежды, то, будучи проданной из-за долгов, она была одета в нечто немногим лучшее, чем лохмотья нижнего белья.
Для него, открывшего глаза в самый разгар такой ситуации, это было совершенно сбивающее с толку зрелище.
«...Риан де Делуа. Должно быть, это она».
Более того, он прекрасно знал, кто эта женщина.
Падшая дворянка и второстепенный персонаж в романтическом фэнтези «Цветущий стальной цветок».
И от этого его голова разболелась еще сильнее.
«...Значит, я, должно быть, «Рикардо дель Мар»».
Рикардо дель Мар.
Южный адмирал Империи.
Властелин моря.
Величайший работорговец и купеческий принц.
Осознав свою личность, он испустил вздох.
Потому что.
«...Я ведь скоро умру, не так ли?»
После надругательства над этой женщиной он проживет недолго и будет казнен.
Ему суждено было сыграть роль злодея и погибнуть от рук главного героя «Цветущего стального цветка».
«...И что мне с этим делать?»
Так он пробудился в роли Южного адмирала внутри романтического фэнтези-романа.
«Светлые волосы, загар, мышцы... это сводит меня с ума».
Я не смог сдержать вздох, глядя на свое отражение в зеркале.
Потому что лицо, смотревшее на меня в ответ, было слишком знакомым.
Рикардо дель Мар.
Я знал это имя слишком хорошо.
Персонаж, который появляется в романтическом фэнтези «Цветущий стальной цветок».
Как и подобает носителю титула Южного адмирала, он был человеком, обладавшим изрядной властью.
Проблема заключалась в том, что его роль была ролью мид-босса.
Он заправлял системой рабства, и если кто-то выглядел хоть немного симпатично, он забирал их себе как игрушку.
Это делало его очень подходящей мишенью для наказания со стороны главной героини — рыцаря.
«Это безумие».
От этого голова заболела еще сильнее.
Я никогда не оставлял злобных комментариев и не писал рецензий на 5700 знаков.
Это даже не было каким-то нишевым произведением, за которым следил только я; оно было довольно популярным.
И все же... надо же было такому случиться — я вселился в злодея, который умирает в середине истории, а не в того, кто доживает до конца?
Я не мог не чувствовать несправедливость.
«...Нет, нет. Все еще в порядке».
Однако, как ни странно, когда я восстановил свои воспоминания, я понял, что до сих пор не надругался ни над одной женщиной.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как отец Рикардо скончался, и я только-только перенял семейное дело.
В таких обстоятельствах предаваться праздным утехам вроде насилия над женщиной...
Что ж, мой график был довольно плотным.
А это значило, что с этой «Риан де Делуа» еще ничего не успели сделать.
Строго говоря, то, что ее вообще притащили в мою спальню, уже считалось проступком.
Но так как дело не зашло дальше грани, я, во всяком случае, не приложил к ней руки.
«Он что, действительно сумасшедший?
Нет, имея гору дел, он заглядывается на женщину?»
И чем больше я восстанавливал воспоминания, тем абсурднее это казалось.
Прямо сейчас у семьи дель Мар действительно было много дел.
Мы фактически монополизировали морскую торговлю, так что бизнес требовал внимания.
Мы также владели территорией, поэтому нужно было управлять общественными настроениями.
Вдобавок к этому, как «адмирал», я отвечал за поддержание порядка на море — так что это за чепуха о вожделении к женщинам?
Я читал «Цветущий стальной цветок», потому что мне нравилась концепция главной героини рыцарского типа...
Поэтому я не изучал глубоко характер Рикардо.
Но теперь, когда я стал Рикардо и размышлял о своем поведении, все выглядело мрачно во многих смыслах.
Именно тогда.
«Мм... А? А, ах...! Р-Рикардо...!»
Риан де Делуа, прикованная к кровати цепями и наручниками, открыла глаза.
Вид того, как она смотрела на меня испуганными, жалкими глазами, был чем-то, к чему я совершенно не привык.
«П-пожалуйста... пожалуйста, простите меня. Я-я имею в виду, пожалуйста, отпустите меня отсюда —»
— Но я не могу просто притвориться, что долга вашей семьи никогда не существовало, не так ли?»
Даже так, я не мог просто отпустить ее на свободу.
Семья Делуа была павшим дворянским родом.
Я уже одолжил им астрономическую сумму денег.
Взамен я взял ее в качестве чего-то вроде залога.
«Даже если я отправлю вас обратно к семье... смогут ли они выплатить долг?
Они, вероятно, уже потратили изрядную сумму».
«Хиик...»
Даже если бы я внезапно освободил ее и потребовал возврата долга, семья Делуа вряд ли была бы рада ее возвращению.
«...Они, вероятно, умоляли бы меня просто забрать их дочь и дать им денег взамен».
В оригинальной истории процесс, в ходе которого Риан де Делуа была «спасена», произошел, когда оригинальная главная героиня услышала слухи о моих злодеяниях, ворвалась и убила меня.
Семья была довольна, потому что тот, кому они задолжали, исчез.
И Риан де Делуа была довольна, потому что ее рабовладельца не стало.
Другими словами, вывод заключался в том, что для ее идеального счастья я должен был умереть.
Но у меня возникла отличная идея.
Да ладно! Давайте обдумаем это немного лучше.
Если я хочу избежать смерти, рыцарь не должен приходить сюда.
А рыцарь приходит сюда, потому что слышит плохие слухи.
Тогда почему распространяются плохие слухи?
Потому что я неоднократно совершал подлые поступки!
А это значит, что если я буду просто жить правильно и вести себя достойно, такого несчастья не случится.
Дойдя до этой мысли, мне сразу пришла в голову здравая идея.
«Леди Делуа. Вы кое-что неправильно понимаете.
Я держу вас не потому, что вы мне особенно нужны».
«П-простите...?»
«Даже если вы вернетесь, вы будете только обузой для своей семьи.
Деньги, которые я им одолжил, не из банка... это мои личные средства».
«....»
«Если я законно предъявлю претензии по долгу вашей семьи, как вы думаете, что произойдет?
Они потеряют дворянский титул и вполне могут оказаться на улице, не так ли?»
Ее лицо исказилось в слезах.
Как у маленького зверька, которого вот-вот сожрут.
Но именно в этот момент нужно было нанести решающий удар по ее разуму.
«Итак, я дам вам шанс».
«Ш-шанс...?»
«Ситуация с долгом вашей семьи в любом случае безнадежна.
Так что... отработайте его своим телом».
«С-своим телом...?!»
Сказав это, я медленно подошел к ней.
«Ах...!?»
— Лязг.
Затем я отомкнул наручники на ее запястьях и продолжил.
«Работайте этими руками и ногами. Я буду платить вам сумму, равную средней зарплате на Юге.
Конечно, если вам это не нравится, я могу отправить вас обратно к семье».
Очень разумное предложение.
Естественно, даже если она будет работать, долг ее семьи не будет погашен.
Но также не имело смысла просто возвращать деньги ее семье.
Даже если я намеревался жить честно, деньги не были шуткой.
Более того, я не навязывал деньги семье Делуа насильно.
Я лишь согласился на условия, которые они сами запрашивали.
Это были совершенно обычные долговые отношения, поэтому я рассудил, что против меня ничего нельзя будет предъявить.
«Кроме того, ваша зарплата и долг вашей семьи будут рассматриваться отдельно.
У меня нет намерения принудительно взыскивать выплаты».
«...!»
Более того, я предлагал ей крайне выгодную сделку.
Обычно, когда на кого-то накладывали красное уведомление, коллекторы изымали и продавали всё ценное.
Но я этого не делал и даже предлагал зарплату.
Для нее это был практически беспроцентный заем.
«Я-я сделаю это...! Если вы дадите мне любое задание, правда...!!»
Видя, как Риан энергично кивает, я тут же крикнул в коридор.
«Очень хорошо. Мне нравится ваш настрой. Есть кто-нибудь снаружи?»
«Да, господин».
Вошла немолодая главная горничная, Мернель, открыв дверь.
«Найди подходящую работу для этой женщины.
Плати ей в соответствии со средней зарплатой наших слуг».
«Да, понятно. А ее жилье и питание?»
«Это на твое усмотрение, Мернель. Вы обе женщины, так что я доверяю тебе позаботиться о ней».
«Да. Тогда я поселю ее в квартале для персонала. Сюда, пожалуйста».
«О...! Д-да!!»
Так Риан де Делуа покинула мою спальню под руководством главной горничной.
Только тогда я почувствовал, что могу наконец-то нормально дышать.
«...Лично для Риан этого пока должно быть достаточно».
Однако оставалась куда более серьезная проблема.
«Если я хочу спасти свою жизнь, я должен сделать все возможное».
Моя нынешняя репутация была не самой лучшей.
Ну, конечно — я был «Южным» адмиралом.
У торговцев и так был не самый лучший имидж в глазах общественности.
И, как подсказывало слово «Южный», это было ближе к включению иностранных лордов в состав Империи.
И вдобавок ко всему, такой человек заправлял работорговлей?
Подобно тому, как человек с татуировками, сигаретами и пирсингом должен постоянно доказывать, что он нормальный, мне нужно было доказать свою состоятельность.
Так что же мне делать?
Сразу пришла в голову мысль об отмене работорговли, но, честно говоря, сейчас это было невозможно.
Были дворяне, которые поддерживали торговлю рабами.
И купля-продажа других рас была законной в пределах Империи.
Если бы я внезапно отменил рабство в таких обстоятельствах... моя голова могла бы полететь по вине моих же покровителей.
Следовательно, то, что мне нужно было сделать, было практически предопределено.
«...Точно, у меня в любом случае полно денег. Займемся благотворительностью».
Пожертвовать Ордену.
Выделить субсидии малоимущим.
Защищать окружающую среду Юга.
Какая прекрасная жизнь!
Я и так регулярно топил пиратов, так что заслужить звание «праведного бизнесмена и адмирала», несомненно, будет легко.
«...Кроме того, я не могу продолжать работорговлю в том виде, в котором она была до сих пор».
Конечно, работорговля потребует некоторых корректировок.
Даже если я не мог ее отменить, были аспекты, которые можно было улучшить.
Нынешний рынок рабов был совершенно грязным.
Они даже захватывали и продавали людей без разбора, поэтому их личности были неясны, а рабочие задания плохо соответствовали их способностям.
Но.
«Если я полностью пересмотрю санитарию и обучу рабов каким-нибудь знаниям или навыкам...»
Разве это не создаст нечто похожее на «квалифицированных рабочих»?
Конечно, инструкторов можно было просто нанять, используя переполняющее нашу семью богатство.
Как ни посмотри, это было правильное направление.
Я сел за стол и начал набрасывать предложение.
«Кхе-хе-хе...! Да, деньги могут решить все...!!»
Как и ожидалось.
Как ни крути, деньги — капитализм — это здорово.

Комментарии

Загрузка...