Глава 225. Слишком много перемен
Су Бай первым уловил едва заметное шуршание. Он резко обернулся и громко окликнул:
— Кто там?!
Янь Хуа среагировала чуть позже, растерянно повернув голову:
— Шаман, что случилось?
Су Бай сузил чёрные глаза и инстинктивно заслонил коровьёрую девушку собой, одновременно приказав тотемным воинам проверить лес впереди.
Но прежде чем кто-то успел сделать шаг, из глубины чащи медленно вышла фигура.
Колышущийся свет костров осветил её лицо — и все увидели Ша Хун.
Янь Хуа застыла, её красные глаза расширились, слова застряли в горле.
По реакции коровьёрой девушки Су Бай сразу понял: женщина перед ними — не чужая.
Остальные тотемные воины тоже замерли, поражённые до немоты.
— Ша Хун?.. Ты... жива? — первой пришла в себя Юэ и быстро подошла ближе.
Ша Хун убрала короткие синие волосы за уши и с волнением ответила:
— Это правда вы... все вы.
Она подошла к окрестностям племени Чёрной Змеи совсем недавно — хотела понять, что здесь происходит. Но, почувствовав впереди большое скопление людей, решила не приближаться.
Потом небо внезапно залил огонь, раздались крики. Ради безопасности она осталась в стороне и наблюдала издалека. Лишь когда вопли начали стихать, она осмелилась подойти ближе — и почти сразу была замечена.
Если бы она не услышала знакомый голос Янь Хуа, она ни за что не вышла бы из леса, тем более при виде незнакомого мужчины.
— Да, это я. Как вы здесь оказались? — удивлённо спросила Ша Хун.
— Мы напали на племя Чёрной Змеи под руководством Шамана... и победили! — возбуждённо сказала Юэ.
Ещё совсем недавно она вместе с другими скиталась по лесам, голодала, каждый день боялась свирепых тварей. А теперь — сытая, живая, да ещё и вернувшая родную землю. Всё это казалось сном.
— А где Шаман? Я так давно его не видела... — с теплом произнесла Ша Хун.
— Тётя Ша Хун! Я так рада, что с вами всё в порядке! Я думала... — Янь Хуа не выдержала и бросилась её обнимать.
Она была близкой подругой Ша Лань, а потому и с Ша Хун была очень дружна.
После нападения Чёрной Змеи о Ша Хун и Ша Лань не было ни слуху ни духу. Янь Хуа уже смирилась с худшим, и эта мысль долго лежала камнем на сердце. Теперь же, увидев её живой, она не смогла сдержаться.
Ша Хун погладила девушку по голове и улыбнулась:
— Ах’Хуа стала ещё красивее. Ша Лань тоже по тебе скучает.
Глаза Янь Хуа тут же наполнились слезами.
— Ша... Ша Лань... она правда в порядке?
— Да. Скоро увидишь. Но сначала отведи меня к Шаману, — мягко сказала Ша Хун.
С коровьёрой девушкой она говорила совсем иначе, чем обычно. В племени она была резкой, прямолинейной, говорила без обходных слов — как женщина с суровым характером.
Янь Хуа вытерла слёзы и повернулась:
— Старый Шаман умер... Это наш новый Шаман.
Су Бай спокойно посмотрел на Ша Хун. По одному взгляду он понял: перед ним очень сильная женщина.По меньшей мере — пиковая ранняя стадия тотемного воина...
Ша Хун тоже смотрела на него, явно не сразу осознав услышанное. Новость о смерти Старого Шамана далась ей тяжело.
Помолчав, она спросила:
— Ты... новый Шаман нашего племени?
Су Бай молча кивнул. Сейчас любые слова были бы лишними.
— Это он повёл нас в бой и помог вернуть Родовую Землю. При нём жизнь племени сильно изменилась к лучшему, — поспешно добавила Янь Хуа.
Ша Хун ничего не сказала, лишь медленно кивнула, прищурив голубые глаза.
— Тётя Ша Хун, а где сейчас Ша Лань? Она с вами? — нетерпеливо спросила Янь Хуа.
— Нет, она далеко. Я шла проверить, нет ли поблизости наших людей... и наткнулась на вас, — ответила Ша Хун.
Янь Хуа слегка расстроилась:
— Тогда вы приведёте её завтра?
— Да. Завтра я приведу её и остальных, — кивнула Ша Хун.
— Правда?! А сколько вас осталось? — обрадовалась Янь Хуа.
— Около шестидесяти... А было больше сотни... — лицо Ша Хун помрачнело.
В памяти всплыли сцены гибели соплеменников. Она не смогла защитить их — и это жгло сильнее любой раны.
Янь Хуа опустила голову:
— У нас тоже мало... Если не считать людей из других племён, нас всего около семидесяти.
Ша Хун удивлённо замерла. Она не ожидала, что некогда большое племя так сократилось.
Оглядевшись, она спросила:
— А эти люди... откуда они? Я не всех узнаю. И почему здесь племя Пятнистого Оленя?
По боевой раскраске Ша Хун сразу узнала союзников. А вот Йе Цзю и остальных она видела впервые.
— Они помогали нам. А остальное... — Янь Хуа коротко пересказала всё, что произошло.
Выслушав её, Ша Хун заметно расслабилась.
И взгляд, которым она смотрела на Су Бая, стал мягче.
— Ша Хун, хорошо, что ты жива, — подошёл Янь Цзяо после завершения распоряжений.
— Да... хорошо, что хоть кто-то из племени уцелел, — с облегчением ответила она.
— Вождь, всё устроено? — Су Бай не хотел мешать их встрече, но было уже поздно, да и комары кружили без пощады.
— Шаман, всё под контролем. Оставшихся охраняют, ученики-воители связаны, — отчеканил Янь Цзяо. — Люди племени Пятнистого Оленя переночуют и уйдут утром.
— Хорошо. Тогда идём отдыхать, — кивнул Су Бай.
Ша Хун нахмурилась. Она отсутствовала совсем недолго, а Янь Цзяо уже стал вождём?
Перемены были слишком резкими.
Но, не задавая вопросов, она последовала за коровьёрой девушкой внутрь поселения Чёрной Змеи.

Комментарии

Загрузка...