Внезапно возник вопрос.
Ах, вернее, правильнее будет назвать его «неразрешенным» вопросом.
Ничего особо сложного.
Если разобраться, вопрос даже предельно простой.
И в то же время — проблема, которую необходимо решить.
«Всё-таки что-то здесь не так».
На протяжении всего затянувшегося боя эта мысль занимала уголок моего сознания и не желала уходить.
Видите ли...
Моя нынешняя сила — это лишь половина от силы «Роэль из оригинала».
Как я уже неоднократно упоминал, я ослаблен из-за контракта в Великом лесу.
Разумеется, с половиной сил невозможно сражаться с Королем демонов на равных, но если представить, как бы всё сложилось, будь я в полном здравии, ситуация становится немного странной.
Если верить словам Системы, эта сила — предел, которого достигла Роэль в оригинале.
Пусть я не знаю подробностей развития событий, но ясно одно: оригинал заканчивается победой Роэль.
Однако, скрестив мечи с Королем демонов, я чувствую, что его мощь намного превосходит мои 100%.
Повторюсь: сила, которую я могу выжать из себя, — это в конечном счете сила «Роэль из оригинала».
Я перевожу взгляд на Короля демонов, стоящего передо мной.
Он всё еще бодр, даже после того, как принял на себя удар дыханием.
Совместная атака, которую мы с Лештеей предприняли позже, не принесла должного эффекта, и, напротив, он лишь источает еще более зловещую ауру, словно показывая, что только сейчас начал сражаться в полную силу.
Внутри барьера небо и земля перевернулись уже давно.
Из-за того, что мне несколько раз прилетело по голове, я с трудом держусь на ногах.
— ...Черт возьми.
Так вот, мне интересно.
«Как» Роэль победила его?
Если списать всё на простую судьбу, то разве это не область невозможного?
— Человек! Приди в себя!
От окрика Лештеи я встрепенулся.
Выплюнув густую кровь, я вытащил последний оставшийся меч.
Сколько времени я уже выиграл?
Не знаю.
— Жалкое зрелище. Вопрос тот же, что и раньше: сколько тел у тебя осталось?
— Пошел к черту. Не скажу.
Аватаров, которые я подготовил, я сменил уже несколько раз, и теперь остался один низшего ранга.
...Ничего себе «справимся», как же.
Король демонов, сражающийся всерьез, оказался сильнее, чем я думал.
— Ты в порядке?
— Вы же знаете, от этого не умирают.
— Я говорю о твоем духе.
— Пока что в порядке.
Будь я один, я бы не продержался и двух минут.
За те десятки кризисов, что я пережил за короткое время, Лештея всегда спасала меня.
Из-за этого сама Лештея тоже в ужасном состоянии.
Видеть, как она беспокоится обо мне, будучи вся в крови, — это вызывает даже чувство вины.
— Попробуем еще раз. Подготовьте дыхание, как в прошлый раз.
— Не выйдет. Ты ведь уже несколько раз потерпел неудачу.
— У меня есть план.
Сломанная рука.
Я не мог сжать меч, поэтому оторвал кусок одежды и примотал оружие к ладони.
Стиснув зубы, я не сводил глаз с налетающего Короля демонов.
Шаг вперед.
Мне удалось чудом увернуться от тяжелого и быстрого кулака Короля демонов.
Если бы попал, то, не говоря уже о мыслях, мне бы просто размозжило голову. Мне повезло, что я уклонился.
Я тут же взмахнул мечом-бомбой, нанеся удар в живот Короля демонов.
Его тело слегка отбросило взрывом, а моя правая рука оказалась полностью раздроблена, но я, не обращая внимания на боль, снова бросился в атаку.
Король демонов разогнал дым и снова нанес удар кулаком.
На этот раз траектория была верной, увернуться было невозможно.
— Это будет немного больно.
Я ликовал, что Король демонов не отступил.
Если бы он не занял такую опрометчивую позицию, «средство», которое я с таким трудом придумал, превратилось бы в ничто.
Я распространил ману по всему телу.
И не просто распространил.
Давление и общий объем превысили пределы, которые может выдержать физическая оболочка.
Я вышел далеко за рамки допустимого.
Все тело кричало от боли.
Нестабильность плоти, которую я ощущал на себе, вызывала инстинктивный ужас.
И все же я не остановился.
В любом случае, этому аватару конец.
Регенерация больше не работает, да и, как я упоминал ранее, двигаться нормально уже трудно.
Поэтому это «самоубийство» можно считать вполне разумным выбором.
Король демонов, запоздало осознав, что происходит, попытался отступить, но было уже поздно.
Сейчас, когда расстояние до Лештеи было достаточным...
Да, именно сейчас.
───!!!
Уверен, это был оглушительный взрыв.
Поскольку рвануло меня, я звука не слышал, но это был удар, в который я вложил всё, что у меня есть, так что сомнений быть не может.
[ Ваша душа получила тяжелое повреждение! ]
[ Ваша душа получила тяжелое повреждение! ]
[ Ваша душа получила тяжелое повреждение! ]
И это... честно говоря, я не ожидал такого.
Ощущение, будто душа разрывается в режиме реального времени.
Трудно описать это чувство, но я точно знаю одно: это опасно.
Как только я поспешно переместил сознание в нового аватара, последствия проявились более масштабно.
Тошнота.
Головная боль.
Головокружение.
Я чувствую.
Само мое существование искажается.
— Уээээээ!
Когда я изверг из себя пустоту, я услышал окрик Лештеи.
— Ты что, совсем с ума сошел!?
Когда я с трудом поднял голову, то увидел, что пространство в том месте, где я взорвался, искривилось.
Похоже, это было не так мощно, как дыхание, но всё же обладало приличной силой.
Следом за этим Лештея, которая только что кричала на меня, выпустила дыхание.
Король демонов, находившийся в том месте, снова принял удар на себя.
Мы успешно провернули отличную комбинацию.
Лештея поспешно подошла ко мне.
— Больше никогда так не делай!
— ......Я тоже жалею об этом, не нужно меня отчитывать.
— Как тут не отчитывать! Ты же чуть не погиб!
В её глазах вспыхнул слабый свет.
Видя, что ей стало лучше, чем прежде, я понял, что она приложила руку к моему исцелению.
Я с трудом поборол головокружение, которое всё ещё не отпускало, и ответил:
— В следующий раз так не буду.
Честно говоря, я и сам не ожидал, что всё зайдет так далеко.
Аватар — это расходный материал, я лишь думал, что смогу использовать его как бомбу.
Да и в любом случае, ситуация не располагала к хладнокровному расчету рисков.
— В любом случае, кажется, это сработало.
Когда зрение прояснилось, я увидел, что у Короля демонов оторвана рука.
Конечно, он её регенерирует, но восстановление целой конечности — это огромный расход сил даже для Короля демонов.
Я вытер уголок рта и поднялся на ноги.
— У вас не найдется лишнего оружия?
— Нет.
— А тот поддельный магический меч, который я вам дал?
— Это вещь, связанная контрактом, я не могу его отдать.
— И то верно.
Значит, остаток времени придется сражаться голыми руками?
Я был готов к такому исходу с самого начала, так что особого отчаяния не почувствовал.
Да, нужно продержаться ещё немного.
Соберемся с силами.
.
.
.
— Сопротивляешься упорнее, чем я думал.
Прошло совсем немного времени.
— Настолько ли дорог тебе этот герой?
Внутри барьера творился настоящий ад.
Мы с Лештеей лежали на земле, уткнувшись в неё лицами.
А перед нами.
Король демонов, всё ещё полный сил, смотрел на нас сверху вниз.
Это было поражение, как по учебнику.
Хрусть.
Хрусть.
Из-за того, что всё тело было искалечено, каждое движение сопровождалось жуткими звуками.
Я попытался заставить ноги двигаться, полагаясь на самовосстановление аватара, но...
Грохот.
Я снова упал.
Дело было не в боли, я просто физически не мог подняться.
Похоже, до полного восстановления ещё далеко.
Это мой последний аватар, заменить его нечем, ситуация совсем плохая.
Ш-ш-ш...
В этот момент, хотя я ещё не встал, обзор начал подниматься всё выше и выше.
Король демонов поднял моё тело.
— Ын... Хо...
В отличие от меня, Лештея, которая с трудом смогла подняться, уставилась на Короля демонов.
Король демонов, даже не взглянув на неё, продолжил говорить:
— Изначально я планировал убить как можно больше людей на этом поле боя. Нет ничего лучше жертв среди союзников, чтобы сломить дух героя. Но... если ты так дорожишь этим героем.
Огромная рука крепко сжала моё горло.
Благодаря этому, вися в воздухе, я смог заглянуть в лицо Королю демонов.
— ...то я подумал, что и в обратную сторону это работает так же.
Бесстрастное лицо.
Может, это и естественно, но особого раскаяния в его глазах не было.
Так дело не пойдет.
Нужно вернуться к Роэль...
[ В данный момент невозможно отозвать аватар. ]
Что?
— Ынхо!!
Раздался отчаянный крик.
Кстати, это чувство мне знакомо.
Точно так же, как когда я выживал на Южном континенте благодаря помощи Лештеи.
Ощущение, будто мою душу схватили.
Если подумать, Король демонов — тот, кто сам осознал существование Ассоциации.
Значит, он способен воздействовать напрямую на душу?
— Судьба жестока. Она самовольно определяет добро и зло, неизбежно толкая одну из сторон к смерти.
— Кх-кх, кхе...
— Я отвергну судьбу. На этом второй этап будет завершен.
Лештея, бросившаяся на него, была отброшена в сторону.
Кулак Короля демонов пронзил мой живот.
— Гордись собой. Твое сопротивление было впечатляющим.
Изо рта хлынула кровь.
Ощущение, будто жизнь угасает.
Впервые с момента прибытия в этот мир я чувствую настоящую смерть.
Если я останусь в его руках, то точно умру.
Но я улыбнулся.
— Ты... теперь... всё... кончено...
Ведь она наконец-то прибыла.
— А...!
Что-то осознав, Лештея поспешно развеяла барьер.
Красное пространство исчезло, и постепенно показалось поле боя, где гремели крики сражающихся.
К этому моменту Король демонов уже должен был почувствовать её.
Ту огромную силу, что с пугающей скоростью приближалась сюда с самого начала.
Его расслабленное выражение лица мгновенно сменилось напряжением.
В следующее же мгновение.
Вжик.
Рука Короля демонов была отсечена.
— Ха-а, ха-а...
Тяжелое дыхание.
Это был не мой голос.
Заструились ослепительные золотистые волосы.
Как раз вовремя облака в небе слегка разошлись, и пробился луч света.
Словно возвещая о появлении главного героя, этот свет падал лишь на одного человека.
— ......Смеешь.
Роэль, прибывшая в самый последний момент, открыла рот.
— Смеешь трогать моего человека.
Однако её состояние было странным.
Дрожащий голос.
Неестественно тяжелое дыхание.
Глаза, налитые кровью, будто от прилива к голове.
— Я убью тебя.
Роэль, какой я её никогда прежде не видел.
Она была в ярости.

Комментарии

Загрузка...