#120. Война (5)
«Хух».
Лайла открыла глаза.
Густой запах металла.
От холода, заполнившего всё вокруг, её тело невольно задрожало.
Похоже, она ненадолго потеряла сознание.
Раз она цела, значит, Сера и Ортилла победили.
— ...Сколько минут прошло?
Преодолевая легкую головную боль, задала она вопрос.
Сидевшая рядом Сера ответила спокойно:
— Минут пять. Святая вывела из тебя весь яд.
— Понятно.
— В любом случае, вокруг меня одни только самоубийцы... Как можно было сражаться, будучи отравленной? Ты что, сумасшедшая?
Бормоча это, Сера продолжала ворчать. Лайла приподнялась и почувствовала, что тело стало довольно легким.
Ощущение даже лучше, чем до того, как яд попал в кровь.
— Эй, ты меня вообще слушаешь?
— Не хочу слушать. Лучше скажи, где Святая?
— ...Вон там.
Лайла проследила за взглядом Серы и увидела Ортиллу, которая молилась перед поверженным демоном.
— О чем она молится?
— Скорее, это заклинание, а не молитва. Мы её лишь оглушили, так что, возможно, она делает так, чтобы демон не смог пошевелиться, даже если очнется.
Как ни хлопотно, но в бою с личной гвардией нам приходилось отдавать приоритет «подавлению».
Это была необходимая мера, чтобы сила не вернулась к Королю демонов.
Конечно, демон, с которым сражалась Лайла, погиб, но ситуация была критической, так что ничего не попишешь.
В любом случае.
— Готово.
Как только молитва Ортиллы завершилась, нити света опутали всё тело демона.
Ортилла выглядела изможденной, словно потратила все душевные силы. Сера обеспокоенно спросила:
— Вы в порядке?
— Конечно. Разве Святая не для того и нужна, чтобы делать подобные вещи?
Ортилла, не привыкшая к битвам, на вид казалась очень хрупкой.
Раз она говорит, что в порядке, расспрашивать дальше не стоит...
— Я правда в порядке. Просто по сравнению с вами мне не хватает выносливости, а если что случится, Ситла меня подхватит и унесет.
— Ситла?
Сера огляделась по сторонам.
В тот момент суккуба нигде не было видно.
Вдруг что-то выскользнуло из тени Ортиллы.
— Ох, затекла. Вы даже не представляете, как душно в ваших тенях!
Это была Ситла.
— ...И где ты была всё это время?
— Я бы вышла, если бы был повод. Вы и без меня со всем справились, разве нет?
Ситла проворчала в ответ на упрек Серы.
Вскоре она замахала маленькими крыльями, взлетела и начала разминаться в воздухе.
— К тому же, я ведь не боец. Хозяин сказал, что я вроде как личный транспорт.
— Что еще за «личный транспорт»?
— Сама не знаю!
У меня возникло предчувствие, что если разговор продолжится, то превратится в пустую болтовню.
Сера, решив проигнорировать её, посмотрела на потолок.
— Когда смотрела снаружи, не заметила, но разве потолок здесь не слишком высокий?
Лайла поддержала её:
— И правда. Я думала, будет этажей десять, но по размерам здесь этажа пять.
— Мы на третьем... Значит, впереди еще два.
Возможно, Роэль уже добрался до Короля демонов.
— Скорее, идем за ним. Нужно помочь.
— А, тогда я снова в тень...
— Ты же говорила, что всё затекло.
— Это лучше, чем драться! И если я потеряю свои способности, это будет еще большим убытком...
И тут.
— ...А?
Произошла «переменная», которую никто не мог предвидеть.
— Что такое, почему ты замерла?
— Погоди, этого не может быть.
Зловещий голос, выражение лица, жесты.
Можно было даже не задумываться, чтобы понять: что-то пошло не так.
— Способности исчезли.
Воцарилась ледяная тишина.
То, что информация Лилит — «правда», было уже проверенным фактом.
Сила Святой полностью восстановилась, так что вероятность сбоя благословения была равна нулю.
Однако...
Тот факт, что информация не была ложью, не гарантировал её абсолютной точности.
Вероятно, Лилит сама чего-то не знала, или же существовал какой-то иной способ расширить радиус действия.
Лицо Серы исказилось.
Нелепая ошибка.
Они просто поверили, что информация верна, так как не было никаких признаков подвоха.
И хотя это была неизбежная беспечность, Сера не стала искать оправданий.
Нужно было как-то исправлять ситуацию.
— Поднимаемся!
В тот же миг, когда Сера выкрикнула это, раздался грохот.
Ква-а-а-анг!
Сверху донесся мощный взрыв.
— Черт!!
***
Несколькими минутами ранее.
— Последний этаж... верно?
— Похоже на то.
Мы с Роэль, мгновенно разгромив гвардию на четвертом этаже, поднялись на последний, пятый.
В отличие от других уровней, прямо перед лестницей здесь находилась массивная дверь.
Вид у неё был такой, будто на ней табличкой написано: «Король демонов здесь», отчего я невольно усмехнулся.
— Подождем остальных?
— Нет, пойдем вперед. Если там ловушки, лучше, чтобы они сработали на нас.
Довольно разумный выбор.
Если в меня попадут, я просто сменю аватар, а Роэль, будучи сильной, сможет выдержать удар.
— Хорошо, открываем.
Я украдкой взглянул на Роэль.
Напряжена ли она?..
Нет.
Кажется, я нервничаю даже больше неё.
А может, она просто хорошо скрывает эмоции.
Отбросив лишние мысли, мы положили руки на огромные створки.
Отсчитав «раз-два», мы толкнули дверь вместе.
Гр-р-р-р...
Когда дверь отворилась с неприятным скрежетом, раздался голос:
— Я ждал вас.
Раздался низкий, тяжелый мужской голос.
Прямо по курсу, на троне, расположенном в самом конце зала на пятом этаже.
Демон с пепельными волосами пристально смотрел в нашу сторону.
Даже сидя, он казался огромным, а на голове виднелись рога.
Он не совершал никаких резких движений, но от него исходила аура, от которой дрожала сама плоть...
Это чувство было до боли знакомо — нечто подобное я ощущал, когда впервые столкнулся с драконом.
Короче говоря, он был чертовски силен.
— Итак, для начала я хочу поговорить. Разве тебе не любопытно? Почему я решил «подождать»?
И это было неожиданно.
До сих пор действия Короля демонов оставались для меня чем-то за гранью понимания.
Хотя, если честно, и действий-то никаких не было. Я ведь его даже не видел.
Я лишь предполагал, что он что-то замышляет, но никак не ожидал, что он предложит диалог.
— ...Подозрительно.
— Я того же мнения.
Несмотря на эти слова, характер Роэль не позволил бы ей просто взять и отказаться от разговора.
Мне самому было интересно, что скажет этот малый, да и если это поможет выиграть время для прибытия остальных членов отряда с нижних этажей, то результат нас вполне устроит.
Как только я кивнул, Роэль опустила меч.
Разумеется, я не терял бдительности.
В случае внезапной атаки я был готов среагировать.
— Спрошу заранее: вы хотите предложить перемирие?
— Что ж, в зависимости от исхода, возможно, так оно и будет.
— ...Если войну можно остановить парой слов, зачем вы вообще ее начали?
— Потому что это было необходимо.
Король демонов медленно поднялся.
С каждым его шагом нечто невидимое с силой давило на тело.
Это было давление, порожденное самим фактом его существования.
Надеюсь, Роэль не дрогнет.
— Ты ведь знаешь, верно? О тех высокомерных тварях, что существуют там, наверху.
В голове мгновенно возник образ определенной группы.
— ...Ассоциация управления вселениями.
— Так они называются? Благодарю за просвещение, фальшивый демон.
Следом возник закономерный вопрос.
Да как этот гад вообще об этом узнал?
До сих пор о существовании Ассоциации знали лишь двое, не считая особых случаев.
Бог и дракон.
Вряд ли кто-то мог ему рассказать, похоже, он догадался сам...
Что ж, видимо, Король демонов действительно находится на том же уровне.
— Я ненавижу, когда кто-то стоит у меня над головой. Поэтому я сражался и в какой-то момент стал Королем демонов. В мире демонов у меня больше не осталось «врагов». Остались только люди.
Говорят, демонам свойственно подчиняться сильным.
Однако некоторые мутанты не признают поражения и пытаются убить того, кто сильнее.
Конечно, такие демоны быстро погибают, но если кому-то удается выжить, он становится Королем демонов.
— Но внезапно я осознал: над нашими головами существует нечто до ужаса высокомерное. Герой, я хочу их низвергнуть.
Подойдя ближе, Король демонов оказался гигантом ростом не менее трех метров.
Шрамы, покрывавшие его кожу, хоть немного, но приоткрывали завесу прожитой им жизни.
— Перейду к сути. Я не убил тебя, потому что мне нужен был союзник. Ты — существо, которое бесконечно становится сильнее. Я был уверен, что если ты продолжишь расти, то однажды сравнишься со мной.
— ...
— И вот, наконец! Ты стоишь передо мной.
Король демонов протянул руку.
Как ни странно, это действительно выглядело как предложение о сотрудничестве.
Роэль не стала медлить.
Точнее, она не стала медлить с вопросом.
— Вы сказали, что война была необходима. Мне любопытна причина.
— Такие мелочи...
— Это не мелочи. Вы хоть представляете, сколько людей погибло?
— Стоит ли об этом говорить? В те времена целью были люди. Сейчас все просто изменилось.
— А что потом? Когда вы разрушите Ассоциацию, вы перестанете убивать людей?
В отличие от Короля демонов, говорившего с воодушевлением, Роэль была холодна.
Очевидно, ее задело то, как легко он относится к жизням.
— Если хочешь, я дам слово.
Король демонов ответил мягко, несмотря на ее резкую реакцию.
Но и я, и Роэль...
[ Навык «Проницательность» активен. ]
Мы сразу поняли, что это ложь.
— ...Разговор окончен.
— ...Вот как. Что ж, я предполагал, что так оно и выйдет.
Переговоры сорвались.
Роэль снова подняла меч.
Шаг вперед, она готовится к «Разрезу», намереваясь разрубить само здание.
Король демонов тоже сделал шаг назад.
— Откуда берется твоя сила?
Его многозначительный вопрос повеял зловещим предчувствием.
— Сейчас я это проверю.
За спиной Короля демонов открылся синий портал.
Пейзаж по ту сторону портала был определенно «передовой».
Я не мог этого понять.
Разве портал не был способностью Ситлы?
— ...
Картина противоречила имеющейся у меня информации.
Вместо того чтобы пытаться разобраться, мы с Роэль решили действовать по ситуации.
Среагировав, как мне показалось, довольно быстро, я тут же бросился на Короля демонов.
Ква-а-а-анг!!
Я рассек лишь воздух, а удар пришелся в пол.
Король демонов действительно был достоин своего титула.
С невероятной скоростью, не идущей ни в какое сравнение с тем, что могла Ситла, портал закрылся.
— Н-нет!
Роэль выдохнула с нотками паники.
Меня же переполняли досада и замешательство, отчего лицо исказилось.
Черт возьми.
Меня знатно провели.
Я и подумать не мог, что Король демонов покинет это место.
Проклинаю собственное невежество: я считал, что единственная проблема — это победить в бою.
— ...Фух.
Чем неожиданнее ситуация, тем быстрее нужно принимать решения.
Раздумья.
Анализ.
Решение.
Когда эти три этапа пронеслись в голове с запредельной скоростью, я схватил Роэль за плечи и сказал:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...