#110. ■■■■(1)
«Я знаю, что ты смотришь, Администратор».
Сразу после того, как я обратился к Администратору, глядя в небо, пришло уведомление.
[ От Администратора получено «Приглашение». ]
[ Желаете принять? ]
«Ответ» через систему пришел незамедлительно.
— ...Ты и правда смотрел.
Я ляпнул это наугад, просто на всякий случай, но надо же — попал в точку.
Что ж, на его месте я бы тоже присматривал за собой.
Разве Администратор не называл меня «талантом»?
В прошлый раз я вообще сбежал из самого мира.
Должно быть, я персона, за которой нужен глаз да глаз.
Но это одно, а вот другое...
Отвратительное чувство...
Зачем следить за людьми и устраивать этот балаган?
— Человек, этот тип, которого ты называешь Администратором... — раздался рядом голос дракона, полный беспокойства.
Похоже, он догадался, какой метод я выбрал.
— Вы ведь решили довериться мне.
— ...Верно.
— Этого достаточно.
Я ободряюще улыбнулся и активировал системную панель.
[ Приглашение принято. ]
[ Через 3 секунды вы будете перемещены в указанное место. ]
— Я скоро вернусь.
Я беззвучно отсчитал три секунды.
Стоило секундной стрелке в моей голове дернуться трижды, как я оказался в том же помещении, что напоминало офис.
— Давно не виделись.
Тон был формальным.
Я поднял голову и увидел знакомое лицо старика.
Он сидел за столом, но, в отличие от прошлой встречи, на его лице не было улыбки.
— Да, давно, — ответил я, сменив тон на более вежливый.
Не то чтобы на то была особая причина.
Просто мне было неловко грубить старику прямо в лицо.
— Попавший в этот мир, зачем вы всё это затеяли? — спросил Администратор, почти что с упреком.
Я лишь пожал плечами:
— Кто-то со стороны мог бы подумать, что я натворил дел.
— Вы собирались их натворить.
— ...Откуда вы вообще это знаете?
— Вы забыли, что система всегда рядом с вами?
Неужели он читал даже мои мысли?
Если так, то оправдываться нет смысла.
В конце концов, если бы Администратор не ответил сразу, я действительно собирался устроить настоящий скандал.
Знаете, бывает такое... «разглашение небесной тайны» или что-то в этом роде...
— Может, потому что я был в отчаянии.
— ...Честно говоря, мне даже это непонятно.
Администратор тяжело вздохнул и отложил ручку, которую держал в руках.
Его взгляд был устремлен прямо на меня. Судя по его поведению, настоящий разговор начинался только сейчас.
— Зачем вам этот дракон в вашем путешествии?
— Потому что он сильный.
С тех пор как я попал в этот мир, дракон был первым существом, которое оказалось сильнее меня.
Естественно, я хочу сделать его своим союзником.
— Этот дракон не сможет победить Короля демонов.
— Ого, неужели Король демонов настолько силен?
— ...Дело не в силе.
— Тогда, значит, так предрешено.
Администратор слегка нахмурился и промолчал.
Я тут же продолжил:
— А кто мне говорил изменить судьбу?
— Существуют и такие судьбы, которые невозможно изменить.
— Да, ну ладно.
Судьба не судьба, я терпеть не могу эти сложные разговоры.
Сейчас время для убеждения.
Нужно дать Администратору причину, которую он сможет принять, и предложить достойную плату.
...А для этого нужно отбросить лишнюю болтовню.
— Роэль станет сильнее.
— ...
— В таком случае она вполне сможет победить того самого Короля демонов. Я уверен.
Я верю в Роэль.
Не потому, что она главная героиня этого мира, а потому, что я верю в то, что этот малый показывал до сих пор.
Однако...
Одной лишь веры недостаточно.
— И всё же неизбежных жертв будет не избежать.
— И что с того?
— Роэль — глупый человек. Даже если это будет не её вина, она наверняка взвалит эти жертвы на свои плечи. Я хочу хоть немного облегчить её ношу.
Скоро начнется большая битва.
Я хочу, чтобы выжило как можно больше людей.
Не ради великих идеалов, а только ради Роэль.
— Поэтому я заберу его. Освободите дракона.
Снова тишина.
На этот раз пауза затянулась.
Я не стал её нарушать и ждал, что скажет Администратор.
— Фух... — наконец, Администратор открыл рот.
Он тяжело вздохнул и поднял голову.
— Вы невероятно преданы. Я понял, зачем вы хотите забрать дракона. Однако...
Самое важное начинается сейчас.
— Вы подготовили плату?
Как ни крути, сейчас я в положении того, кто просит Администратора.
Чтобы решить этот вопрос, мне придется отдать что-то равноценное.
— К чему эти хождения вокруг да около? У вас ведь есть ко мне требование, верно?
— Хорошо. Тогда скажу прямо.
Раз это требование Администратора, значит, дело будет не из легких.
Я не мог не нервничать.
Я с трудом сглотнул и приготовился слушать.
— Умоляю! Пожалуйста! Перестаньте творить всякую дичь!
— ...Что?
Это было требование совсем другого рода, которого я никак не ожидал.
— Это всё? Я думал, вы потребуете что-то более невыполнимое.
— Попавший в этот мир.
— Да.
— Знаете ли вы, сколько вселенцев состоит в нашей Ассоциации?
— ...Откуда мне знать.
— Только на Земле их с лихвой за пятьсот тысяч.
Вот как.
Действительно больше, чем я думал.
— Поэтому, сколько бы вы из кожи вон ни лезли, особой выгоды вы нам не приносите.
— ...Понятно.
— Но!..
Бах!
Администратор с силой ударил ладонью по столу.
— Самовольно покидать мир и самовольно возвращаться — совершенно другое дело! Вам понятно?!
— ...
Лишь сейчас я толком разглядел лицо администратора.
Глубокие темные круги под глазами.
Какие-то тусклые, растрепанные волосы...
— От всей души мне хотелось бы вас исключить.
— ...
— Но и этого я сделать не могу. Выгнать за единичный инцидент — тоже нарушение регламента.
— ...
— Так что пожалуйста, я вас... а? Очень прошу.
— ...
Спустя некоторое время.
Кое-как совладав с собой, администратор добавил:
— С этой минуты вам выносится предупреждение.
— Слушаю вас.
— Если вы натворите дел, процесс урегулирования будет крайне сложным. Моей работы станет примерно втрое больше.
— ...Да.
— И даже если вы снова оступитесь и появится повод вас выдворить, эта процедура тоже крайне муторная. В таком случае у меня прибавится работы вдвое.
Мне даже как-то неловко стало.
— Это в последний раз. Следующего шанса не будет.
— Я запомню.
— Фу-у-ух...
Сегодня мне особенно часто приходится слышать вздохи администратора.
— Сами понимаете, правила есть правила, так что я не могу помогать вам направо и налево.
— И насколько же вы можете помочь?
— Я могу частично снять ограничения, наложенные на того дракона. Но взамен придется наложить новые.
— Расскажите подробнее, пожалуйста.
— Прежде всего, он сможет покинуть континент, но это не будет абсолютной свободой. Даже если «эквивалентный обмен» перестанет быть принудительным, на его силу и облик наложатся иные рамки.
— Прошу, хотя бы так.
— Хорошо.
Администратор отодвинул бумаги, которые просматривал, и достал другой лист.
Черкнув на нем что-то, он произнес:
— Готово.
— О, правда?
— Да. Дайте дракону прочитать этот контракт, и когда он подпишет — дело сделано.
Цель была достигнута.
Причем куда проще, чем я предполагал.
— Поблагодарите божество того мира.
— Изелин?
Я лишь молча моргнул и вскоре кивнул.
— Тогда я пойду.
— Мне бы хотелось сделать вам еще добрый десяток внушений, но... я тоже человек занятой. Ступайте.
[ Возврат на исходное место через 3 секунды. ]
— Спасибо.
Как и было обещано, спустя три секунды.
— Человек!
Я вернулся к дракону.
— Я здесь.
— К-как все прошло?
— Как и должно было. Я всегда держу свое слово.
Протянув контракт, я ободряюще улыбнулся.
— Что это такое?
— Для вас это будет в новинку. Этот «контракт» сильно отличается от тех, к которым вы привыкли. Почитайте не торопясь. Подписать можете в любое время.
Глаза дракона, вчитывающегося в строчки, постепенно округлялись.
Словно не веря происходящему, он переводил взгляд с бумаги на мое лицо и обратно.
— ...Даже не знаю, как мне отблагодарить тебя.
— Да бросьте. Это моя благодарность вам. Разве благодарят в ответ на благодарность?
— То была честная сделка!.. И ради такой малости... Я даже представить не могу, какую цену тебе пришлось заплатить.
— Не будь вас, мы бы до сих пор блуждали в поисках священного меча. То, что вы сделали, хоть и называлось «сделкой», на деле было искренней добротой.
Око за око.
Зуб за зуб.
На добро отвечают добром.
— А главное, мне было тяжело на душе. Вы провели в одиночестве столько времени, сколько я даже представить себе не способен. Мне просто хотелось, чтобы вы обрели хоть немного свободы.
— Надо же...
Дракон несколько раз беззвучно открыл и закрыл пасть, после чего бережно прижал контракт к груди.
— Нежданную же связь даровала мне судьба.
Пусть половинчатая, но свобода есть свобода.
То, о чем он грезил все эти бесконечные годы, сегодня хотя бы отчасти стало реальностью.
— И все же я не могу просто так тебя отпустить. Совесть мне не позволит.
— Раз уж вы так настаиваете, выполните одну мою просьбу.
— Сколько угодно! Хоть голову Владыки демонов оторвать?!
— Да ну, этого не требуется. Просто защитите людей разок, когда я попрошу.
Больше я ничего добавлять не стал.
В контракте и так уже все написано.
Чем задерживать его бесконечными объяснениями, разумнее дать ему побыть одному.
— Когда со всем разберетесь, приходите в Академию героев королевства.
— ...Уже уходишь?
— Боюсь, там уже начинают волноваться. Пора возвращаться.
Тогда дракон стремительно подошел ближе и перехватил мою руку.
— Погоди... Мне нужно кое-что сказать тебе.
Взгляд его был предельно серьезен.
Я перестал манипулировать интерфейсом системы.
— Человек, знаешь ли ты цену имени?
— Прекрасно знаю: сам однажды из-за этого наворотил дел.
— ...Значит, объяснять нет нужды.
Горько усмехнувшись, дракон разжал пальцы и отпустил мою руку.
Затем — два шага назад.
Словно от волнения, она глубоко вздохнула.
— Давненько мне не доводилось произносить эти слова...
В тот же миг в голове промелькнула мысль: «Неужели?..»
— Слушай же внимательно, о человек.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...