Атмосфера за пределами комнаты для допросов была спокойной.
Я огляделся по сторонам.
Кроме нескольких студентов, занимавшихся такими видами спорта, как футбол и бейсбол, в поле зрения больше никого не было видно.
Большинство, должно быть, находятся в общежитии или на тренировочных площадках.
Хотя в факультете Героев был перерыв в занятиях, столовая оставалась открытой.
Наша команда решила устроить поздний обед в студенческой столовой.
Однако был один важный момент, который требовал разъяснения.
— Не обращайтесь ко мне «капитан». Пожалуйста, используйте вместо этого моё имя.
Я хотел предотвратить любые непреднамеренные промахи.
Если бы другие студенты услышали слово «капитан», они наверняка сочли бы это странным.
Необходимо было объявить, что человек, ответственный за инцидент в волшебном подземелье, был задержан следственной группой первокурсников во главе с Найком.
Что же касается меня, то было обидно упустить возможность заработать очки репутации.
Однако это всё было не так важно, как моя жизнь. Если бы я стал мишенью этой организации на данном этапе, был бы стопроцентный шанс, что я умру.
Найк должен стать моим щитом.
Но в худшем случае следственная группа Найка запаникует и предпримет что-то радикальное.
Моим главным приоритетом было окончить факультет Героев с отличными оценками, а не подрывать их усилия.
Как бы то ни было, члены следственной группы первокурсников были теми, кому предстояло противостоять предстоящим угрозам Академии.
Я взглянул на своих товарищей по команде.
— Я хочу ещё раз извиниться. Но то, что произошло сегодня, не должно нигде обсуждаться. Полностью скройте это. Естественно, никто также не признает наших достижений. Мне жаль, что я ничего не могу дать вам взамен за то, что вы доверяете мне и следуете за мной. Но я обещаю вам вот что: когда-нибудь я верну этот долг.
Даже с пересохшим горлом я произносил эти слова хладнокровно.
Ноктар задумчиво посмотрел на меня.
— Однако, Тео...
— Прошу прощения, но я не могу раскрыть причину...
— Нет, скорее, с тобой всё в порядке? Ты выглядишь очень расстроенным. Откровенно говоря, ты, должно быть, столкнулся с большими трудностями.
Другие орки кивнули в знак согласия.
...Неужели они даже не спросят почему?
Слепые дураки. Они должны были бы, по крайней мере, возмутиться.
— ...Нет, ничего такого.
Воспользовавшись моментом, чтобы перевести дыхание, я подыскал нужные слова.
Я не мог сказать им, что не хотел привлекать внимание влиятельной организации.
— Всё, что я могу сказать, это то, что вы принесли в жертву своё время и силы не зря. Спасибо вам всем.
Произнеся эти слова, я отвёл взгляд и добавил:
— Но я буду возвращать этот долг, пока дышу...
— Это был день, который по-настоящему наполнил наш воинский дух, не так ли, братья мои?
Ноктар, обнажив клыки, устремил свой взгляд на орков.
— Да, это был день, который воспламенил нашу кровь спустя долгое время.
— Дай нам знать, если тебе вновь понадобится наша помощь. Хотя у нас разная кожа и внешность, мы теперь товарищи, не так ли?
Все согласились.
*
Я держался за плечо Сиены, которая опиралась на Эми и издавала прерывистые стоны.
— Сиена.
— Угх, агх...
Я попытался ещё раз использовать Аннулирование магии, но, похоже, последствия заклинания затянулись.
Я был многим обязан Сиене.
Но здесь я больше ничего не мог сделать.
— Эми, отведи её обратно в спальню.
— Да, Молодой Господин.
Эми склонила голову.
Я продолжал говорить:
— И по пути загляни в алхимический магазин, купи несколько зелий для снятия усталости и дай ей их.
— Предоставьте это мне, Молодой Господин. Ещё какие-нибудь распоряжения?
— Нет, никаких.
— Тогда я немедленно уйду.
— Хорошо. Береги себя, Эми. Увидимся.
Эми быстро исчезла, унося с собой Сиену.
Хм-м.
Надеюсь, это не было чем-то серьёзным.
Хотя я чувствовал себя неловко, теперь, когда задача была завершена, мне показалось уместным поужинать с орками.
Я направился в студенческую столовую вместе с орками.
А пока, что мне делать с Найком и остальными?
Я не подойду к ним первым.
Не то чтобы я планировал это, но если жертва подойдёт первой, преступники могут подумать: «Ох, этот парень уже простил меня».
Большинство людей так и делают.
И дело не в том, что Найк и его группа злонамеренны.
Именно так думает большинство людей.
Так что я не буду к ним приближаться.
Даже если я получу извинения, они должны быть искренними. Я не хочу, чтобы они извинялись, но я приму искренние извинения, которые идут от всего сердца.
Но я не хочу, чтобы они падали ниц передо мной.
Мы будем вместе, пока не закончим Академию.
Было бы разумно немного развить их как персонажей, пока мы этим занимаемся.
Я тщательно всё обдумал.
Они меня не обманули. Но это было невежественное поведение молодых овец с узкими взглядами.
Так что, если они принесут искренние извинения, я приму их.
Кому-то нелегко изменить своё мнение после того, как он его озвучил. Редко можно встретить кого-то, кто признаёт свои собственные ошибки и сожалеет о них.
В некотором смысле, это тест, который я им представляю.
Даже если я ничего не получу от них сразу, то то, что такие персонажи будут передо мной в долгу, может оказаться весьма полезным.
— Один орочий обед. Такой же, как и моим друзьям.
Придя в столовую, я заказал орочью еду.
Назвать орков своими друзьями в присутствии сотрудника, похоже, активировало мою особенность характера, [Достоинство извращённого дворянина].
Покалывающий шок пробежал по мне, но я воспринял это с радостью.
Счастье от того, что я больше не одинок в этом мире, намного перевешивало его.
Часть 51.2
После сытного ужина мы с орками покинули студенческую столовую.
— Я всё ещё чувствую жар битвы, разливающийся по моему телу.
— Ты тоже? Ох, я тоже.
— Давай пойдём на тренировочную площадку. Я придумал новую технику, основываясь на движениях подозреваемого — упс, мне не следовало этого говорить. В любом случае, я придумал кое-что новенькое.
Мы направились на тренировочные площадки факультета Героев.
*
После интенсивной тренировки я уже собирался возвращаться в общежитие.
— Тео.
Передо мной предстали трое мужчин.
Найк, Эндрю и Эшильд.
...Как долго они ждали?
Их намерения были очевидны.
Однако я не подал виду и посмотрел на них своим обычным бесстрастным взглядом.
— Чего?
— Нам нужно кое-что обсудить. Мы можем... поговорить? — неуверенно спросил Найк, в то время как Эндрю и Эшильд с серьёзными лицами опускали глаза.
— ...Давайте найдём более уединённое место.
Вокруг было слишком много любопытных глаз.
Если бы Найк устроил сцену посреди Академии, это привлекло бы внимание зевак, и они, возможно, смогли бы сделать вывод, что я был тем, кто разрешил инцидент с волшебным подземельем.
Этого нужно было избегать.
Искра жизни вернулась в глаза троицы.
— Хорошо. Куда пойдём?
Знали ли они, что я прощу их?..
Их грехи были слишком тяжки для этого.
— Комната, которую мы посетили сегодня утром. Давайте отправимся туда.
Найк, Эндрю и Эшильд неуверенно ответили:
— ...Хорошо.
Эксклюзивное общежитие факультета Героев.
Мы подошли к комнате Найка.
Найк тут же опустил голову.
— Как руководитель следственной группы, я не проявил должной осторожности. Я не должен был позволять этому случиться... Я приношу извинения от имени всех.
— Я даже не могу поднять голову от стыда. Я тренировал своё тело, чтобы стать Героем, но мой разум оставался незрелым, как у ребёнка. Мне искренне жаль.
— Я приношу извинения и искуплю свою вину. Я думал, ты, возможно, способен на это. Пожалуйста, прости моё позорное поведение.
Эндрю и Эшильд тоже низко поклонились.
Хм-м.
Это кажется искренним.
Студенты факультета Героев известны своей гордостью, а лучшие студенты — ещё больше.
Найк был слабаком в этом плане, а Эшильд был простодушным мальчиком, который не любил сложных вопросов, но...
Эндрю.
Он всегда был таким человеком?
Он терпеть не мог кланяться другим, уступая только Пьер.
В любом случае, я не мог позволить им сорваться с крючка, просто извинившись.
Мне нужно внести ясность.
— Хорошо, я приму ваши извинения.
— ...Правда?
Глаза троицы заблестели.
— Но это не значит, что я прощаю вас. Если бы я не поймал настоящего преступника, что бы произошло? Я бы, несомненно, пострадал. Подумайте об этом с моей точки зрения.
— ...Нам жаль.
— Даже трёхлетний ребёнок может попросить прощения. Что важно, так это действие. Негативные чувства могут измениться при последовательном усилии.
— ...Что мы можем сделать, чтобы оставить это позади, Тео?
Первым спросил Найк, за ним последовали Эндрю и Эшильд, которые, казалось, были на грани слёз.
Действительно, я разделяю определённое понимание с Найком.
— Вам следует самим поразмыслить над этим.
Неужели вы думаете, что я настолько глуп, чтобы открыто заявлять о своих желаниях?
Лучше всего сначала получить предложение от них.
Подумайте хорошенько, дети.
*
Айша вернулась из комнаты для допросов и сразу же, дрожа, удалилась в свою комнату.
— Никогда не думала, что Тео поймает виновника инцидента в волшебном подземелье...
Что её теперь ждёт?
Её разум был переполнен смятением и страхом.
Я стану главой семьи Уолдерк? Что за бред...
Это было невозможно.
Тео, должно быть, с самого начала подозревал о её намерениях — претендовать на пост главы семьи. Его быстрая поимка преступника служит доказательством его способностей.
Даже если она станет главой...
Клеймо за попытку подставить невинного студента будет преследовать её всю жизнь.
Однако столь реалистичные мысли быстро рассеялись.
Вскоре эмоции, которые она подавляла в своём сердце, взяли верх.
Множество мгновений, проведённых с Тео за короткий промежуток времени, нахлынули на неё.
Их поход в Восточный лес, где он спас её как раз перед тем, как она упала в обморок.
Те времена, когда они вместе посещали клубные собрания.
Она вспомнила, как он спас ей жизнь во время инцидента в волшебном подземелье.
И... она чувствовала себя в долгу перед ним.
Теперь эти счастливые воспоминания, казалось, исчезли, как мираж.
Всё было кончено.
Чувство неуверенности и неполноценности по отношению к нему, затаившееся в уголке её сердца, разрушило всё.
Щёлк, щёлк.
Айша покусывала свои тщательно наманикюренные ногти.
Это была привычка, выработанная у неё в детстве, проявление её беспокойства.
— Нет, я не могу... Я не могу, не могу, не могу...
Она не поддавалась этой привычке больше трёх лет, но теперь даже рациональность не могла её подавить.
И в тот момент, как Айша обкусала все ногти на одной руке...
Тук-тук-тук.
Раздался громкий стук.
*

Комментарии

Загрузка...