Пятница, далеко за восемь вечера.
Все поединки практического оценивания первого курса во втором семестре подошли к концу.
Студенты и сотрудники высыпали из большого купольного стадиона.
— Как и ожидалось, это лучшее событие в истории Академии. Почему на факультете Героев так много талантливых студентов?
— Ну, разве это не хорошо для нас? Я слышал от наших выпускников, что в их классе было не так много достойных учеников, поэтому конкуренция за помощников была жёсткой.
— Я думал, что Найк с лёгкостью победит, но не ожидал, что Пьер окажет такое сопротивление. Как она могла проиграть, имея в запасе всего пять секунд?.. Это позор. Если бы она продержалась ещё пять секунд, то была бы ничья.
— Угх, я умираю с голоду! Давай пойдём что-нибудь съедим. Бутерброды, которые продаются на стадионе, не насыщают меня.
— Хорошо, давай поторопимся. Если мы хоть немного опоздаем, свободных мест не останется.
— Макс неплох. Я никогда не видел такой способности к обороне у первокурсников.
— Да, просто прикрепите одного толкового помощника, и этого должно быть достаточно, офицер.
Многие люди обменивались различными репликами.
Было много поединков, и с учётом того, что завтра начинаются каникулы, большинство из них выглядели расслабленными.
Мина, шедшая среди них, взглянула на Ирен, которая неуверенно брела рядом с ней.
Она всё ещё выглядит подавленной.
О причине было легко догадаться.
Её жених-победитель исчез, так и не показав своего лица.
Но так ли сильно ей нравился её жених? Я думала, это был просто стратегический брак. Она всегда в тренировочном зале, никогда никому не упоминала о своей помолвке, и я никогда не слышала, чтобы они ходили на свидания.
— Карета подъезжает, — поторопила она Ирен. — Ирен, давай поторопимся. Если мы пропустим её, нам придётся ждать ещё как минимум пол часа.
— ...Хорошо.
Щёлк-щёлк, щёлк-щёлк, щёлк-щёлк...
К счастью, они вдвоём сели в сорока пятиместную карету, припаркованную у главных ворот факультета Героев, как раз вовремя.
Поскольку они действовали быстро, им удалось найти свободные места.
[...Карета сейчас отправится к главным воротам Академии.]
Стук, стук...
Карета была наполнена шумной болтовнёй студентов.
Мина пыталась вовлечь Ирен, которая безучастно смотрела в окно, в различные разговоры.
Как и другие студенты, она спросила о сегодняшней практической аттестации и о том, что они собираются есть на ужин.
Однако...
Ирен слабо ответила:
— ...Я пропущу ужин. Неважно себя чувствую.
Она чувствовала, что её терпение подвергается испытанию, но сдерживалась.
Ладно, у неё, должно быть, случилось что-то, о чём она не может говорить. Может быть, они сильно поссорились.
Любовь — это то, с чем обе стороны должны справляться самостоятельно.
Внезапно у неё возникло сомнение.
Но если её жених просто исчез, не показав своего лица, разве она не должна сердиться? Она должна была бы ругать его перед другими, говорить, что он хуже всех.
Но нынешняя внешность Ирен была внешностью влюблённой девушки.
У неё были сомнения, но она не показывала этого.
Высказывание своих сомнений сейчас привело бы только к активизации защитного механизма Ирен.
Что ж, со временем Ирен станет честной сама с собой.
Ирен отличалась от своих сверстниц; она не была хитрой и обладала довольно старомодной натурой.
Такое впечатление сложилось у неё о ней с тех пор, как они впервые поступили в Академию.
Она была похожа на чистокровную деревенскую девушку из сказки.
Может быть, именно поэтому мне нравится Ирен.
Она весело рассмеялась и сказала:
— Хорошо, тогда, наверное, я поужинаю одна. Ах, если ты захочешь что-нибудь обсудить, просто дай мне знать, Ирен. Разговор с кем-то может принести большое облегчение. Кроме того, кто знает? Это может помочь тебе решить твою проблему.
Спасибо за предложение... но, Мина, ты ошибаешься.
Ирен с мрачным выражением лица выглянула в окно.
Её тревоги не были чем-то таким, что можно было бы обсуждать с другими. Что сейчас было важно, так это её собственное сердце.
В её глазах было ясно, что Тео любит её.
Иначе он не был бы первым, кто заговорил с ней в школьной карете. Он бы не сказал таких вещей, как «Ты действительно отличный учитель» или «Выбрать тебя было отличным решением».
Тео — застенчивый человек.
Должно быть, он изо всех сил старался выразить свои чувства косвенно.
В конце концов, если она простит его, они смогут быть вместе всю жизнь.
Он бы тоже этого хотел.
Итак, она подумала, что он, естественно, подойдёт к ней после поединка.
Она бы встретила его с улыбкой.
Однако он исчез, как только поединок закончился.
Его не было ни в факультете Героев, ни где-либо ещё в зале.
Зачем он это сделал?
Не мог бы он хотя бы показать своё лицо после поединка?
Ирен вспомнила выступление Тео во время поединка.
На поле боя он был воплощением лихого Героя, о котором она всегда мечтала.
Он предложил рукопожатие в знак примирения оппоненту, который оскорбил его.
Он был совершенен не только по мастерству, но и по характеру.
Когда он использовал приёмы, которым она его научила, чтобы закончить поединок, её охватил прилив гордости.
Он, должно быть, тренировался день и ночь, чтобы быть настолько хорош в реальном бою.
Было так много свидетельств того, что он любил её.
Если это была не любовь, то что же тогда было?
Мина действительно была умной подругой, но на этот раз она ошиблась.
Если он честно признается в своих прошлых грехах и попросит прощения...
Ирен, возможно, всерьёз подумает о том, чтобы провести с ним остаток своей жизни.
Часть 21.2
Если бы они поженились, то могли бы практиковаться в фехтовании вместе каждый день, как на этой неделе.
По утрам она могла видеть его красивое лицо, когда он мирно спал, и даже прикасаться к его худощавому телу...
О-о чём я только думаю?!..
Лицо Ирен в одно мгновение покраснело. Её голове стало жарко.
Верно. Если он мужчина, то скажет что-нибудь в понедельник.
Ей не нужно было ничего предпринимать. Всё, что ей нужно было сделать, это дождаться его признания.
Я бы хотела, чтобы понедельник наступил побыстрее.
Ей казалось, что выходные продлятся целую вечность.
* * *
В понедельник утром в карете она, как обычно, сидела на заднем сиденье.
Но почему я чувствую себя так неловко?
Была поговорка, что толкать и притягивать было важно, когда одноклассники встречались, но использовал ли он это на ней?
...Мне это не нравится.
Горькое чувство сорвалось с её губ.
...Злобный придурок.
* * *
Общежитие первого ранга факультета Героев.
Место, куда допускаются только десять лучших студентов за все годы обучения.
Даже общежитие второго ранга факультета Героев, доступное для студентов, занявших с одинадцатого по пятидесятые места, невероятно роскошно по сравнению с обычными общежитиями.
Но первое и второе места нельзя сравнивать.
Как и подобает факультету Героев, который проводит отбор в зависимости от навыков, это чрезвычайно просторное и роскошное место, которым могут пользоваться отдельные студенты.
Более того, большинство студентов третьего и четвёртого курсов в течение семестра находятся в отъезде, так что в итоге общее число резидентов составляет около двадцати человек.
Комната Айши, занимающая одно помещение, — это место, где шестеро лучших первокурсников — исключая четырёх отсутствующих... собрались на отдых.
— Нет, правда, Макс был... слишком откровенным. Как я могла прорвать эту защиту с помощью тренировочного лука?
Айша разозлилась и залпом выпила свой лимонад.
— Да, судя по тому, что я видел, это было слишком. Выиграет или проиграет, мужчина должен сражаться достойно.
— Лучше закончить вничью, чем просто атаковать и быть нокаутированным с одного удара, Эшильд.
— Что? Скажи это ещё раз, Эндрю. Тебя, так называемого мага, избил орк! Как неловко проигрывать из-за дисквалификации. Если бы это был я, я бы точно победил, придурок!
Эшильд, проигравший Чан Вухи, и Эндрю, проигравший Ноктару Хермоду, уставились друг на друга и начали спорить.
Найк со своей добродушной улыбкой и Айша встали между ними.
— Ребята, давайте прекратим это. Мы собрались здесь после столь долгого перерыва, верно? Сегодня хороший день, так что давайте не будем повышать голос и ссориться.
— Найк прав, не ссорьтесь, вы оба!..
— ...Ладно, я слишком разволновался. В любом случае, будь осторожен во время практических занятий, ты, некомпетентный волшебник.
— ...Ты тоже будь осторожен, вечное второе место.
Эшильд и Эндрю добавили саркастических замечаний и прекратили свою ссору.
И когда они возобновили свой оживлённый разговор...
— Тео. Я не мог в это поверить, даже увидев это. Я не мог себе представить, чтобы он победил Ральфа.
Темой разговора стал Тео.
Найк кивнул.
— Верно, в последнее время я видел его каждый день на тренировочной площадке. Но я не видел его на этой неделе, так что, должно быть, что-то случилось.
Эшильд тоже кивнул.
— На мой взгляд, у него есть невероятная особенность характера. Если он стал таким сильным за такой короткий промежуток времени, он должен быть, по крайней мере, на уровне мастера. Наследник семьи Героев действительно другой, да? Я завидую, ревную. Айша, ты что-нибудь знаешь?
— И я. Я тоже хочу знать.
У Эндрю было озадаченное выражение лица.
— Хэй, Эшильд. Как ты думаешь, приобретение какой-либо одной особенности характера мгновенно сделало бы тебя сильнее? Даже если у него каким-то образом есть такие особенности, как Мастер Меча, сегодняшнее выступление просто невероятно. Он даже не потерпел неудачу в соревновании на прочность. Как всем известно, он был последним во время исследования подземелий в конце прошлого семестра. С огромным отрывом.
При словах Эндрю все замолчали.
То, что Тео показал сегодня, настолько отличалось от его прошлого, что заставило их усомниться в своих глазах.
Потягивая свой зелёный овощной сок, Чан Вухи глубоко задумалась.
Он приобрёл множество особенностей и навыков, включая Аннулирование магии, за короткий промежуток времени? Хотя вероятность этого крайне мала... Если нет, то сегодняшнее выступление невозможно объяснить.
Кроме того, Чан Вухи вспомнила, что показатель маны Тео был равен нулю.
Среди тысяч студентов Академии Тео был единственным, у кого показатель маны был равен нулю.
На этом уровне он мог даже блокировать высокоуровневую демоническую магию... Рождение чудовища.
* * *
Говорили остальные или нет, их слова не достигали ушей Пьер.
Её разум был полон мыслей о Тео.
Кто даёт советы, а потом исчезает?
Действия и советы Тео стали для неё великим прозрением.
Хотя в конечном счёте она проиграла Найку, это было поражение, с которым она могла смириться.
Скорее, это стало катализатором, который ещё больше разжёг её решимость.
После поединка она поискала его в зале, но его нигде не было видно.
— Пьер, ты не ранена? Ты была великолепна сегодня. Я рассчитываю на тебя на практическом экзамене через две недели.
Слова Найка не дошли до её ушей.
Пьер просто небрежно кивнула и снова погрузилась в свои мысли.
Он, кажется, не пострадал.
Конечно, даже если бы она столкнулась с ним после своего поединка, она бы ничего не смогла сказать...
Почему она должна чувствовать горечь в тот день, когда должна быть счастлива?
Она просто обижалась на него.
Её истинные чувства выплеснулись наружу в словах.
Злобный придурок.
* * *

Комментарии

Загрузка...