Вскоре после этого поединок Тео и Ирен подошёл к концу.
Естественно, Тео проиграл.
Тео схватился за бёдра, хватая ртом воздух и изо всех сил стараясь поддержать своё тело.
Я такой слабый.
Всего десять минут назад он думал, что сможет сопротивляться, но это оказалось не более чем заблуждением.
Его тренировочный меч даже не задел одежду Ирен.
И что было ещё более обескураживающим, так это то, что она всего лишь защищалась от него.
— Хаф-ф, хаф-ф...
Ирен, вероятно, не использовала и десяти процентов своего истинного мастерства.
Характеристики и особенности характера были важны, но это было ещё не всё.
Мастерство Ирен в фехтовании было поистине исключительным.
Она не обладала взрывной силой кого-то вроде Ноктара с его топором, но всё же без особых усилий блокировала все его отчаянные атаки.
Он испытывал на себе то, что ощущалось как непреодолимая стена.
* * *
Ирен украдкой взглянула на Тео.
Он был весь мокрый от пота, и сгорбился, пытаясь отдышаться.
Его тренировочный костюм прилипал к телу, пропитавшись потом.
Его худощавое и чётко очерченное телосложение было явно выставлено напоказ.
Угх, уф-ф...
Почувствовав, что её лицо заливается краской, Ирен инстинктивно отвела взгляд, устремив его в землю.
Но, если не считать его наивности, он весьма впечатляет.
Хотя внешне Ирен этого не показала, она была искренне удивлена.
Тео превзошёл её ожидания в плане силы.
Если бы кто-то назвал два наиболее важных фактора в ближнем бою, то, скорее всего, выбрал бы физическую силу и мастерство.
Тео обладал исключительной физической силой.
Удар, когда их тренировочные мечи столкнулись, не следует недооценивать.
С таким уровнем силы он, несомненно, занял бы одно из первых мест в факультете Рыцарей.
Даже в факультете Героев, наполненном вундеркиндами, он мог постоять за себя.
Он обладает замечательной динамичностью и знает, как использовать приёмы.
Хотя его методы были грубыми, он умел их применять.
Ирен происходила из древнего рода рыцарей, известного как семья Аслан.
Она росла, наблюдая за знаменитыми рыцарями и учась у них с детства.
Хотя в Академии Элинии могли быть люди сильнее её, Ирен была уверена, что когда дело дойдёт до владения мечом, её никто не превзойдёт.
Она занимала первое место в своём классе, отличаясь не только практическими навыками, но и теорией. Это позволило ей быстро выявить недостатки Тео.
Что ему сейчас нужно, так это...
Чтобы повысить своё мастерство в тех немногих приёмах, которые он может использовать, даже если они примитивны.
Совершенствование в этом аспекте резко повысит его способности.
Увеличение количества приёмов произойдёт позже.
Тео не гений.
Он должен начать с того, что он может делать, и сосредоточиться на основах.
Собравшись с мыслями, Ирен заговорила:
— Я буду с тобой откровенна.
— Слушаю.
— Честно говоря, ты превзошёл мои ожидания. Твоё телосложение почти идеально. Что тебе сейчас нужно, так это учиться и оттачивать свои навыки. Было бы разумно овладеть навыками, которые ты можешь использовать в настоящее время.
Она редко хвалила других.
Тео знал об этом.
Её слова были высокой похвалой.
— ...Вот оно как.
Однако Тео казался неудовлетворённым.
Ирен была застигнута врасплох.
Она ожидала, что он будет доволен.
Может ли...
Был ли он недоволен?
— Ты не выглядишь довольным. Но по сравнению с твоим прошлым «я» ты добился огромного прогресса. За такой короткий промежуток времени никто не развился так сильно, как ты. Ты можешь гордиться этим.
Слова похвалы слетели с губ Ирен.
Тем не менее, у Тео всё ещё было недовольное выражение лица.
Что бы это могло быть...
Любопытство взыграло в Ирен.
Тео полностью преобразился по сравнению со своим прежним «я».
Его результаты на экзамене в первом семестре были похожи на результаты совершенно другого человека, несмотря на то, что это был он же.
Такой рост не может быть достигнут всего за пару месяцев.
Это требует последовательных усилий, по крайней мере, в течение нескольких лет.
Мысли Ирен метались.
Но во время последней оценки он сбежал по идиотской причине. И я ничего не слышала о его тренировках.
...Может быть, всё это время он притворялся глупым и некомпетентным?
Когда Ирен обдумала эту возможность, её захлестнула волна головокружения.
Тело не лжёт.
Его физические возможности были неподдельными.
Почему? В чём может быть причина?
В голову не приходило чёткого ответа на вопрос, почему он это сделал.
В каком-то смысле ей было жаль его.
Как долго он работал в одиночестве, и никто об этом не знал?
Что могло быть мотивом, стоящим за его потребностью действовать, несмотря на критику и презрение со стороны окружающих?
Ирен обнаружила пределы своего воображения.
Может быть... это связано с тем инцидентом семимесячной давности?
Инцидент, который погасил все оставшиеся чувства, которые она питала к нему.
Как бы она ни старалась, она не могла этого понять.
Вспоминая этот инцидент, в её сердце росло отвращение.
Невозмутимое лицо Ирен исказилось выражением отвращения.
И в этот самый момент...
— ...Я хочу победить.
Слова Тео нарушили задумчивость Ирен.
Ирен уставилась на Тео с выражением удивления на лице.
Это был неожиданный, чистый ответ.
Затуманенными глазами Тео посмотрел на Ирен и медленно проговорил:
— Помоги мне.
— !..
Ирен помолчала.
Часть 14.2
Резонанс его слов «помоги мне» был слишком убедительным.
Этого было достаточно, чтобы рассеять отвращение, на мгновение омрачившее её лицо.
Этот резонанс взволновал её сердце.
Но её разум сдерживал её сердце.
Тео, он был непростителен.
— ...Почему я должна это делать?
Ирен произнесла самые резкие слова, на которые была способна в тот момент.
Затем она посмотрела на Тео.
У него, склонившего голову, было сложное выражение глаз.
Взгляд раненой и печальной, но гордой кошки.
А-ах.
Она крепко стиснула зубы, гипнотизируя себя: Я не должна поддаваться на это.
Такой взгляд был обманчив.
При обычных обстоятельствах она бы оставила всё как есть, но в своём нынешнем состоянии замешательства она была уязвима.
Затем Тео ещё раз посмотрел на неё и произнёс:
— Ирен.
— Д-да?
Едва встретившись с ним взглядом, Ирен продолжала гипнотизировать себя: Я не должна поддаваться на это.
Но...
— Единственный, кто у меня остался... это ты. Помоги мне.
Её самогипноз разлетелся вдребезги в одно мгновение.
* * *
Получив от Ирен рекомендации по владению мечом и понаблюдав ещё за несколькими демонстрациями техник, я поужинал в одиночестве в соседнем ресторане.
Я пригласил Ирен присоединиться ко мне, но она отказалась, заявив, что неважно себя чувствует.
На протяжении всей демонстрации её лицо раскраснелось, и она казалась смущённой — действительно нездоровой.
— Эх.
Надеюсь, она не заболела.
Без неё мне не у кого было бы учиться.
Тем не менее, я столкнулся с реальностью, которой хотел избежать.
У меня нет таланта.
Вообще...
Я не мог постичь ни одной из техник, которым научила меня Ирен.
Хотя эти приёмы я наблюдал десятки раз в оригинальной игре, когда я попытался применить их в реальности, я вообще не смог их усвоить.
Когда я наблюдал за ними, я подумал: «Так вот как это делать», но когда мне пришлось исполнять их самому, я ничего не мог сделать.
Я ужасно себя чувствую.
Помыв посуду, я вернулся в свою комнату и сразу же открыл витрину магазина.
Мне следует избегать действий, основанных на вероятности.
Но это единственный способ значительно увеличить мои шансы на победу в пятницу.
— Угх, какая пустая потеря времени.
Я купил [Глаз наблюдателя.]
[Покупка завершена.]
[Доступные средства: Одна золотая монета, десять серебряных монет.]
Точно так же, как когда я купил [Аннулирование магии], ничего не произошло, кроме появления окна сообщения.
Я чувствовал себя опустошённым.
И распростёрся на кровати.
Несмотря на то, что спать было ещё рано, как только я лёг, меня охватила сонливость.
Ирен сказала, что завтра снова поможет мне.
Я буду запечатлевать каждое её мгновение своими собственными глазами.
Я попрошу её продемонстрировать все приёмы, которые она может использовать.
Я сразу же заснул.
* * *
Четыре дня спустя, утро пятницы, семь часов.
На тренировочном полигоне, предназначенном исключительно для факультета Героев.
Я занимал одну из многочисленных пристроенных комнат, занимаясь практикой.
Как и ожидалось от факультета Героев, комната была на удивление просторной.
А передо мной стояла человекоподобная волшебная кукла.
Волшебная кукла с телосложением, похожим на телосложение Ральфа, держащая двуручную дубинку.
На тренировочной площадке факультета Героев проводились разнообразные учебные упражнения, включая магический и рукопашный бои.
Это была невообразимая демонстрация передовых технологий в этом мире, лишённом огнестрельного оружия.
Они были созданы Рюком, первым директором, и его другом Одиусом, последним магом девятого круга на континенте.
[Настройка завершена. Пожалуйста, ответьте «Да», когда будете готовы.]
Волшебный голос зазвучал резонирующе.
— Да.
Затем волшебная кукла начала двигаться.
Хотя это была кукла, её движения очень напоминали человеческие.
Более того, можно было задать приблизительную статистику, поэтому я настроил её так, чтобы она соответствовала статистике Ральфа.
Существовали явные ограничения, поскольку личные качества и навыки не могли быть применены, и им не хватало эмоций, но этого было более чем достаточно.
В очередной раз я осознал степень преимуществ магии в этом мире, и...
— ...Иди на меня, — прошептал я волшебной кукле.
Тук-тук-тук...
Словно поняв мои слова, волшебная кукла бросилась на меня.
* * *
Примерно через два часа имитационной тренировки я смыл пот со своего тела в душевой, примыкающей к тренировочной площадке.
Естественно, я прихватил с собой косметику и одеколон.
Я нервничал.
Несмотря на то, что я был максимально подготовлен, я не мог избавиться от нервов.
Со вторника по настоящее время.
После окончания лекций в Академии я получил наставления от Ирен и просыпался ранним утром для самостоятельной тренировки.
Хотя это была всего лишь волшебная кукла, а не реальный человек, приёмы, которым я научился у Ирен, оказались эффективными.
Дуэль должна была продлиться максимум пять минут.
Поскольку моя дуэль была тридцать девятой, она должна была начаться самое раннее после обеда.
Несмотря на то, что я хотел больше тренироваться, заблаговременное наблюдение за техникой других учеников также оказало бы большую помощь.
— Я выиграю.
Я тихо пробормотал что-то себе под нос, похлопав себя по груди, затем направился в класс.
* * *

Комментарии

Загрузка...