Императорский дворец, Тронный зал.
Это место называли сердцем Империи. И собравшиеся здесь, как и подобает, были самыми влиятельными людьми. Граф Палатин, премьер-министр, министр юстиции... Каждый из них обладал огромной властью над Империей. Но сейчас все они стояли, склонив головы и дрожа от страха.
«Ха». Я тяжело вздохнул, вынужденный играть роль тирана, которую никогда не просил. От одного этого могущественные мужи, державшие в своих руках всю Империю, вздрогнули, и их плечи затряслись ещё сильнее.
— Граф Палатин.
— Да, Ваше Величество.
— В последнее время до меня доходят нехорошие слухи о тебе.
— Ваше Величество, это всего лишь козни злонамеренной группы, пытающейся вас обмануть... Кто посмел осквернить слух Вашего Величества столь лживыми россказнями? Этот скромный слуга непременно накажет их.
Палатин-граф склонил голову ещё ниже, продолжая говорить льстивые речи. Обычно я бы просто пропустил эти пустые слова мимо ушей. Но не сегодня.
— Как странно.
— Что именно, Ваше Величество?
— Ты хочешь сказать, что всё, что я (моя императорская особа) видела и слышала, — это ложь? Ты намекаешь, что мои глаза и уши не годятся?
Палатин-граф замолчал.
«Что за ублюдок, с чего это он вдруг так взбесился?» — наверняка думал он. «Этот тупой, но сильный император, который до вчерашнего дня делал всё, что я просил, — почему он вдруг создаёт такую убийственную атмосферу?»
«А вот почему, ты, ублюдок. Потому что ты, чёртов комар, сосёшь кровь из народа, вот почему».
Оставив позади Граф Палатина, который ломал голову, покрываясь холодным потом, я окликнул старика, дрожавшего рядом, как осиновый лист.
— Премьер-министр.
— Д-да! Ваше Величество!
— Вы долго служили этой Империи. Не так ли?
— ...Хе-хе-хе. Это так, это правда. Я посвятил всю свою жизнь Империи ещё со времен предыдущего императора. То, что Ваше Величество изволили отметить это, — честь для всей моей семьи.
«Чего он лыбится? Я не для того тебя позвал, чтобы хвалить».
— Однако кажется, что Империя, которой вы служили, — это не та Империя, которой правлю я (моя императорская особа). Я слышал, что, чтобы пробиться наверх в нашей Империи, нужно преподнести подарок, который придётся по душе премьер-министру.
— ...Ваше Величество! Это...
— Довольно.
Я оборвал премьер-министра и поднялся с Нефритового трона. От этого одного, казалось, температура в Тронном зале упала градусов на пять.
— Министр юстиции.
— ...Да.
— Я (моя императорская особа) сегодня много говорил, и у меня разболелся рот. О тебе я тоже могу не распространяться?
— ...
— Ваше Величество! Что всё это значит...! Как вы можете так обращаться с нами, после того как мы посвятили вам всю свою жизнь!
— Что значит? Какая проблема выбросить мусор, который разъедает Империю?
Лицо премьер-министра покраснело от гнева.
— В-вы! После того как наслаждались всевозможной роскошью и удовольствиями, восседая на Нефритовом троне, который мы для вас так прекрасно содержали! Теперь вы пытаетесь бросить нас, Калид?!
Министр юстиции, словно наконец осознав реальность, крепко зажмурился. А вот премьер-министр, возможно, из-за своего возраста, медленно понимал, что происходит. «А может, просто, чувствуя приближение смерти, выплёскивает всё, что накопилось». В любом случае, его пронзительный крик был невыносимо раздражающим.
Я легонько махнул рукой.
*Хруст!*
На этом всё и кончилось. Трое вельмож, разъедавших Империю, очень просто стали обитателями иного мира.
— Тьфу.
Я не испытал ровно никаких эмоций, даже превратив троих людей в кровавые лужи за одно мгновение. Я цокнул языком и снова сел на Нефритовый трон.
— Рыцари Императорской стражи снаружи?
— Да, Ваше Величество!
— Зайдите и уберите это. Глаза мозолит.
Внутрь вошёл рыцарь, находившийся до этого за дверями Тронного зала. Он вздрогнул от неожиданности, но не подал виду и принялся убирать кровавые лужи. Я устало откинулся на спинку Нефритового трона.
— Вы выглядите уставшим, Ваше Величество.
Знакомый голос достиг моих ушей. Я повернул голову и заметил, как из тени появилась стройная фигура. Это была девушка, которой так шёл лунный свет; её длинные серебристые волосы были туго стянуты.
— Лили. Как прошло порученное тебе задание?
— Я разобралась со всеми.
Лили. Девушка с талантом величайшей убийцы на континенте. Первое, что я сделал, когда вспомнил свою прошлую жизнь, — это спас её и привёл сюда. Теперь она — мои собственные глаза и руки.
— Хорошая работа.
— Что вы, я всего лишь наказала презренных предателей, забывших о милости, которую Ваше Величество им даровали, так что это было лишь должным.
Предатели, о которых она говорила, были из тех, кто, пользуясь упадком Империи, сеял хаос, чтобы набить собственные карманы.
— Лили.
— Да, Ваше Величество.
— Раз ты успешно выполнила задание, я должен даровать тебе награду. Есть ли у тебя какое-нибудь желание?
— Ах.
Глаза Лили расширились. Неужели это было так удивительно? Что ж, император, собственноручно предлагающий награду, и правда был чем-то из ряда вон.
— ...Мне очень жаль... Не могли бы вы позволить мне немного подумать?
— Конечно.
— Прошу прощения...
— Не обращай внимания.
Приглядевшись, я заметил на щеке Лили кровавое пятно.
— У тебя кровь на лице.
— ...Прошу прощения.
— Я не ругаюсь.
Я протянул руку и стёр кровь. Моя ладонь мягко прижалась к её нежной щеке. Кожа была мягкой и упругой. Я на мгновение помял её, а затем убрал руку.
— Ах...
— Для кого-то твоего уровня вернуться с кровью на лице — значит, задание было действительно трудным. Ты хорошо поработала.
— Э-это... только что... Нет, ничего. ...Простите, что заставила вас волноваться.
— За что ты так много извиняешься?
Лили низко опустила голову. Она устала?
— Если ты устала, можешь идти отдыхать.
— ...Я буду охранять Ваше Величество.
— Я (моя императорская особа) похож на того, кто нуждается в охране?
— Я не это имела в виду...
Лили растерялась. Похоже, если я продолжу её дразнить, она расплачется. Надо остановиться.
— Иди сюда.
— ...Да-а.
Она поспешно приблизилась. Я подозвал Лили, которая тут же подошла, встать рядом со мной и принялся спокойно обдумывать дальнейшие шаги. Я разобрался с Палатин-графом, премьер-министром и министром юстиции. Это были те, с кем нужно было покончить, но такие крупные фигуры исчезли в одночасье. Последствия будут огромными. И это ещё не конец. Осталось ещё множество тех, кто разъедает эту страну.
«Посмотрим, кто остался».
Прокручивая в голове Список Чистки, я надавил на пульсирующую голову.
— Ха-а-а.
«Как до такого дошло?»
***
Калид фон Акитен. Имя главного злодея и сильнейшего персонажа из одной отомэ-игры. Тиран, взошедший на императорский трон в юном возрасте, предававшийся всевозможной роскоши и удовольствиям и правивший железной рукой. Персонаж, который едва не довёл Империю до краха, а в конце концов лишился трона, свергнутый своим младшим братом, императорским принцем, и встретил свой печальный конец.
И это я.
«Знал бы я, что так выйдет, ни за что бы не стал играть в отомэ-игру только потому, что девушки там симпатичные. Надо было просто картинки коллекционировать». Слёзами горю не поможешь. Содеянные мной грехи уже были тяжки.
Должен ли я продолжать быть императором? Если так пойдёт дальше, меня свергнет брат за то, что я разорил Империю. К тому же, честно говоря, я думал, что мой младший брат справится лучше. В игре младший брат в итоге стал императором. Я решил тщательно вымести мусор, разъедающий Империю, а затем передать бразды правления брату, пока меня самого не вышвырнули.
Сначала, используя известную мне информацию, я подготовил Кровавую Чистку. Не знаю, зачем в симуляторе свиданий это понадобилось, но я собрал все скрытые детали. Я привёл Лили, чтобы она стала моей тенью. Даже несмотря на то, что я был практически бессмертным, на всякий случай я тренировал и своё тело. Я решил, что пришло время начинать, и я начал.
— ...
За одну ночь исчезли высшие сановники — премьер-министр, Палатин-граф и министр юстиции. Запах крови от чисток пропитал Императорский дворец, отчего он казался ещё более мрачным. Все, кто встречался мне на пути, тут же замолкали и лихорадочно пытались угадать моё настроение. Впрочем, так было и раньше. Но теперь всё будет немного иначе. Поскольку было уже слишком поздно, я решил, что проще будет сохранить образ тирана, поэтому я планировал придерживаться этой линии, но немного изменить критерии.
Тронный зал был полон сановников. Сидя на Нефритовом троне, я заговорил.
— В ваших глазах я (моя императорская особа) великий император?
— ...
— Молчите.
Их лица побледнели. Неужели они решили, что тоже попали в список на чистку? «В конце концов, я только вчера убил трёх высших сановников, которые были моими приближёнными. Наверное, они думают, что если согласятся со мной здесь, их тоже могут прикончить по прихоти».
Конечно, среди них были и те, кто действительно подлежал чистке. «Я просто пока закрываю на это глаза, потому что если разобраться со всеми сейчас, то уничтожишь всех от высшего до среднего звена». Но большинство присутствующих здесь не были целями для чистки.
— Вы все выглядите испуганными. Можно подумать, я какой-то жестокий император, который хватает и убивает всех, кого вздумается.
«Верно».
— Общий смысл я уловил, так что не принуждайте себя к ответу. В любом случае, это правда, что я учинил расправу над премьер-министром, Палатин-графом и министром юстиции вчера.
Атмосфера стала ледяной.
— Вы думаете: «Этот безумный тиран наконец-то убил даже своих приближённых!»? Что ж, вы не ошибаетесь.
Теперь я мог видеть даже одного парня, который не мог скрыть дрожь в плечах прямо передо мной. Он был известен как толковый работник. Если бы всё шло своим чередом, его бы казнили вместо премьер-министра. Если бы я пробудил воспоминания о прошлой жизни хоть немного позже, то, вероятно, уже не застал бы его в живых. Можно ли назвать это удачей? Тьфу. Я цокнул языком. Где-то послышалось всхлипывание.
Подумав, что, если я буду тянуть дальше, у кого-нибудь может случиться сердечный приступ, я перешёл к сути.
— Я казнил их, потому что это был мусор, который даже по моим меркам было невозможно терпеть. Я и дальше буду так поступать, так что если у вас есть хоть капля здравого смысла, умейте соблюдать меру в своём воровстве. С этого момента я не буду убивать людей просто за то, что они мне не угодили. Это всё. Все свободны.
— ...
Жуткая тишина наполнила Тронный зал.
— ...Ваше Величество, мы ещё не провели сегодняшнее заседание.
«Ах».

Комментарии

Загрузка...