Зимой солнце, разумеется, тоже взошло.
В этом не было ничего удивительного. Было бы странно, если бы оно не взошло: Земля в этом мире так же вращается, да и солнце горит как положено.
«Хотя с приходом Владыки Башни Лютого Мороза всё может измениться...»
Я вышел из особняка и направлялся к месту проведения церемонии открытия.
Наблюдая за солнечным светом, падающим на землю, я невзначай вспомнил кое-что и слегка повернул голову к Пэк Арин.
В оригинале в тех прохождениях, где Владыка Башни Лютого Мороза сходил в мир по-настоящему, увидеть солнечный свет было нелегко.
Его собственная сила и войска, которыми он повелевал, вполне соответствовали статусу финального босса, но особенно отвратительными были изменения окружающей среды, сопровождавшие его сошествие.
Черные хмурые тучи густо застилали небо, а ледяная буря кружила, губя всё вокруг.
Говоря языком игры, на сам мир накладывался дебафф.
Флора и фауна погибали, погребенные под снегом и холодом, а многочисленные магические устройства повсеместно выходили из строя, промерзая до самых контуров.
Поэтому даже выжившие не могли оставаться в полной норме. Появлялись ограничения в действиях, возникала нехватка продовольствия и ресурсов, а жизнь становилась невыносимой.
Владыка Башни Лютого Мороза — существо, создающее проблемы одним своим появлением. Так было даже в оригинале, где он являлся лишь набором данных, что уж говорить о реальности.
Поэтому, стоит лишь почувствовать признаки сошествия Владыки Башни Лютого Мороза, следует без колебаний вырвать эту угрозу с корнем.
— Что-то не так?
Шедшая рядом Пэк Арин, оглядываясь по сторонам, склонила голову набок. Хоть глаза её и были закрыты, она отлично почувствовала, что я повернулся к ней.
[Ничего особенного.]
— Хм-м-м?..
Я слегка качнул головой, и её синие, как океан, глаза прищурились. Взгляд так и спрашивал: «Точно ничего?». Я плотно сжал губы и отвёл взгляд.
Несмотря на весьма прохладную погоду, вокруг царило оживление. Вдоль широкой улицы выстроились многочисленные лотки и палатки.
Церемония открытия ещё даже не началась, но кое-где торговцы уже вовсю зазывали покупателей. Особенно много было палаток с едой — судя по всему, они рассчитывали на только что прибывших гостей.
Сейчас прилавки открыли лишь местные предприниматели Сиёлама да торговцы, получившие особое разрешение снаружи, но после церемонии открытия появится немало лотков, организованных самими курсантами.
Никто их к этому не принуждал, они просто хотели повеселиться и оставить себе приятные воспоминания.
Да и помимо торговли многие кружки собирались проводить свои состязания или выступления.
Так что от одной только прогулки по Сиёламу впечатлений будет предостаточно. Пусть это всего лишь первый день, но скучать, прогуливаясь с Се Юль, явно не придётся.
— Хмы-ы-ым... Ну ладно, на этот раз так и быть, прощу вас.
Пэк Арин, внимательно наблюдавшие за мной, когда я отворачивался, протянула руку. Её тонкие пальцы мягко потискали мою щёку.
[Э-э-э?]
[Холодно.]
Пока она спокойно мяла мою щёку, её прикосновения показались мне весьма холодными. Ощущая мороз, проявлявшийся отчетливее прохладного воздуха, я быстро поднял правую руку и обхватил ладонь Пэк Арин.
— Вспых!
Пламя Гэпхва, тихо вспыхнув, обвилось вокруг руки Пэк Арин. Прищуренные глаза Пэк Арин округлились.
Всё вокруг озарилось тёплым светом, и стужа отступила.
— О, что это? Вдруг так тепло стало?
— И правда? В Сиёламе применили магию или... Ого, эй, смотри туда!
— В ту сторону? А что там... Вау, какое красивое пламя!
Прохожие в тёплых одеждах от неожиданности расширили глаза и начали оглядываться, а затем ошеломленно уставились на пламя, обвивавшее мою руку.
Вокруг было полно народу. И курсантов, спешащих, как и мы, к месту проведения церемонии открытия, и местных жителей Сиёлама.
Однако сейчас мой Навык Наблюдение улавливал куда больше иных сведений. Существа, зафиксированные мной впервые... Посетители, пропущенные в Сиёлам после строгой проверки личности.
Вспых! Привлекшее множество взглядов пламя Гэпхва сильно заколыхалось. В отличие от своего хозяина, которому не нравилось такое внимание, огонь словно танцевал, наслаждаясь всеобщим интересом.
— Как раз руки замерзли... Спасибо.
Она лишь мгновение смотрела удивленно, а затем бросила взгляд на парящие неподалёку дроны и мило улыбнулась.
Она сжала мою руку, на которой горело пламя Гэпхва. Казалось бы, просто прикосновение, но от него на душе стало как-то теплее.
Пожав плечами, Пэк Арин потянула мою руку к своей щеке.
— Всё-таки вы очень заботливы, Ха Юль. Так приятно и тепло... А-а-а-а! Погоди! Это не тепло, это же горячо!
Однако моя рука не коснулась её щеки — этому помешала ладонь Хон Ёнхва, появившаяся возле лица Пэк Арин.
Её руку точно так же окружало пламя Гэпхва, вот только, в отличие от моего, оно было алым, как кровь, и бушевало куда свирепее.
— Что не так? Это тоже Гэпхва. Ну-ка, иди сюда, я тебе от души потру!
— Кья-а-аг! Эта сумасшедшая решила прикончить меня прямо в праздник!
Перепуганная Пэк Арин вырвала руку и отскочила. Хон Ёнхва бросилась в погоню за убегающей Пэк Арин. За её спиной развевался ярко-красный шарф.
— Жжж...
Внезапно начавшаяся погоня приковала всеобщие взгляды, а вещательные дроны, посчитав сцену забавной, увязались за ними.
И в самом деле, погоня между наследницами Гэпхва и Чангэ — зрелище крайне редкое. Ничего запретного или подлежащего цензуре тут нет, так что упускать такой момент было бы глупо...
«Оу.»
Зрелище, не подлежащее цензуре и слишком забавное, чтобы его упустить.
Я знал одно мероприятие, где подобные сцены будут сыпаться как из рога изобилия.
На третий день штурм башни завершится, а начиная с четвёртого дня стартуют развлекательные мероприятия для курсантов.
И среди них — конкурс переодевания в девушек, на который я подал заявку.
«... Впрочем, в худшем случае можно просто слегка вмешаться в работу дронов.»
От внезапной мысли у меня дрогнули уголки глаз. Однако найденное решение тут же сняло напряжение с плеч.
Эти дроны — тоже изделия этого мира и работают на магии. Возможностей для вмешательства более чем достаточно, так что при необходимости я смогу просто взять их под контроль...
— Аха-ха, с самого первого дня развлекаются от души.
Стоявшая рядом профессор Лиана прикрыла рот и похихикала. Похоже, ей эта картина тоже показалась забавной.
Я же, рассчитывая расстояние до удаляющейся пары, забеспокоился.
[Нам ведь скоро прибыть на место, всё точно в порядке?]
— Время ещё есть, так что всё нормально. Да и расстояние невелико: поймут, что опаздывают — сами прибегут.
[А... И то верно.]
Они удалялись всё дальше, но, учитывая их физические возможности, это расстояние было пустяковым.
Если почувствуют, что запаздывают, применят хоть Технику Укрепления Тела и примчат. К тому же там Пэк Арин, так что со временем всё будет в порядке.
Согласившись с аргументами, я кивнул и продолжил путь.
◆ ◆ ◆
Как и на большинстве фестивалей, церемония открытия носила демонстративный характер.
Это первый аккорд, призванный показать грандиозность события. Если в будущем в прессе появятся кадры с фестиваля, чаще всего будут использовать именно снимки с открытия.
Церемония открытия Фестиваля рождения проводилась с той же целью: оповестить весь мир о том, насколько масштабно начинается праздник.
[Просим всех ожидающих курсантов собраться в назначенном месте к 9:00. В соответствии с предварительным объявлением просим вас занять места по годам обучения и классам. Повторяем...]
Усиленный магией голос разносился под небесами. Благодаря добавлению особых заклинаний звук не бил по ушам.
Проанализировав магическую структуру, раскинувшуюся в небесах, я потирал ухо и продолжал Наблюдение.
Церемония открытия проходила в Главном театре в центре Сиёлама. По форме он напоминал бейсбольный стадион.
Купол был открыт, и в центр зала лились тёплые лучи солнца.
На просторной арене курсанты стройными рядами стояли по классам и курса, а вокруг них на многоярусных трибунах быстро собирались зрители.
— У меня точно кончики волос не подгорели? По-моему, огонь касался...
— Какой еще «касался»? Он даже близко не подошёл, дура.
— Хм, да ну... Точно подгорели...
Пэк Арин, стоявшая в первом ряду класса Ипчхун первого года обучения, перебирала кончики волос и пробормотала это себе под нос.
Несмотря на заверения стоявшей рядом Хон Ёнхва, сомнение с лица Пэк Арин так и не исчезло.
К счастью, обе они успели к началу церемонии. Благодаря этому им не пришлось испытать позор, когда Заместитель ректора применила бы Пространственный прыжок, чтобы уволочь их и отчитать на глазах у всех.
Впрочем, ещё до этого я сам переместил бы их с помощью Власти над пространством.
«... А у многих появились уникальные способности.»
Оставив переругивающихся Хон Ёнхва и Пэк Арин, я шутливо сыграл в ладушки с Элией и продолжал вести Наблюдение за курсантами, собравшимися в театре.
Будущие герои, растущие с невероятной скоростью под Покровительством роста. Будто доказывая правдивость этих слов, исходившая от них аура поражала своей мощью.
Да и ощущаемая уникальность была яркой и разнообразной. Пусть совпадения и встречались, у многих способности обладали явной индивидуальностью.
Особенно у моих однокурсников-первогодков. Прошло уже достаточно времени с момента получения Покровительства роста, так что многие курсанты пробудили новые уникальные способности или же развили и расширили уже имеющиеся.
«Жаль, что они не в состоянии Проявления, но в Башне Роста их удастся изучить сполна.»
В этот раз в Башню Роста допустят всех без разделения по курса. Сражаясь там, я смогу в полной мере ощутить способности в состоянии Проявления и собрать отличный материал для копирования.
[Итак, с этой минуты начинается церемония открытия Фестиваля рождения 121-го набора Сиёлама. Просим курсантов занять свои места. Также просим гостей...]
Пока я ненадолго отвлёкся, с неба раздалось объявление. В тот же миг шум в театре стал стихать.
— Треск!
Вскоре пространство над возвышающейся в центре трибуной исказилось, и из образовавшейся бреши появилась Заместитель ректора, облаченная в плотную мантию.
Как и всегда, ведение церемонии открытия было в её руках.
«Какая же она занятая...»
Заместитель, назначенная лично ректором. Это было ещё несколько десятилетий назад. С тех самых пор она непрерывно ведала всеми делами Сиёлама, так сколько же работы ей пришлось переделать?
Мне вдруг подумалось, не скрывается ли за этим бесстрастным лицом усталость, накопившаяся за долгие годы.
С двояким чувством я вел Наблюдение за Заместителем ректора, объявлявшей об открытии церемонии. Совсем скоро мне предстоит подняться туда в качестве одного из представителей первого курса.
«?»
Чтобы не пропустить ничего важного, я внимательно прислушивался к её голосу.
Но вдруг на самом краю зоны Наблюдения уловились чужеродные сведения, и моя голова невольно повернулась.
◆ ◆ ◆
Каждый год в это время в гейт-терминале Сиёлама негде было яблоку упасть.
И всему причиной — Фестиваль рождения.
Посетителей, съезжавшихся со всего мира, чтобы своими глазами увидеть ежегодный Фестиваль рождения, собиралось великое множество.
Даже гейт-терминал Сиёлама, входивший в пятёрку крупнейших, казался в эти дни тесным.
От такого скопления людей гудело в ушах.
Каждый человек оставляет за собой шум, а когда каждый роняет хотя бы по слову, эхо сливается в оглушительный гул.
— Цок.
Но в этот самый момент в гейт-терминале царила удивительная тишина.
Посторонние шумы поутихли, хоть и не исчезли полностью, однако в ушах отчётливо отдавался лишь один-единственный шаг.
Остальной шум продолжал существовать, но был напрочь подавлен куда более мощным присутствием.
— Цок.
Обладательницей ауры, раздавившей все звуки вокруг, была женщина.
Каштановые волосы длиной чуть ниже плеч. На вид стройная и хрупкая, но исходившее от неё величие было непоколебимым, словно величественный горный хребет.
— .......
Эта женщина, одиннадцатая глава Тэсан И Джиа, шагала вперёд, ощущая под ногами забытое прикосновение родной земли.

Комментарии

Загрузка...