Для начала феи решили жить вместе с нами.
Я ведь не настолько стеснен в средствах, чтобы не суметь позаботиться о каких-то девяти феях.
И дело не только в том, что мне это под силу, но и в чувстве ответственности.
Именно я спас фей из подземелья. Именно я привел их с собой, хотя мог бы и оставить там. А значит, привезя их сюда, я должен взять на себя ответственность.
Притащить их сюда и бросить на произвол судьбы со словами «живите как хотите» было бы попросту бессовестно. Куда идти бедняжкам, которым некуда податься?
… Не знаю, мое ли это личное чувство или же оно зародилось из того непонятного чувства неправильности.
Но раз уж я так чувствую, то возьму на себя ответственность.
Разумеется, был вариант отослать их роду Тэсанов, но…
— Мы хотим быть рядом с королем и служить ему!
— Именно! Подданные должны быть подле своего короля!
От этого варианта феи отказались наотрез. Обмотав головы обрезками ткани, подобранными не пойми где, они сбились в кучку — прямо как на демонстрации протеста.
Глядя на эту картину, я невольно прихлопнул ладонью лоб.
«Ваше величество, ваше величество, ваше величество, король, король...»
Это же не лай собаки за окном, в конце концов. Я и помыслить не мог, что доживу до того дня, когда меня будут звать «королем».
[Да что еще за «король»... Вы вообще уверены? Я вот до сих пор ничего не понимаю...]
— Король есть король.
— И рыцарь рядом с вами!
[……]
Стоит переспросить, уверены ли они, как получаешь подобный ответ.
Король есть король. Они это чуют инстинктивно. А если говоришь, что не понимаешь этого, в качестве доказательства тычут в прилипшего к моему боку рыцаря фей.
Се Юль... девушка из расы рыцарей фей.
Я мельком оглядел фей, порхавших поблизости.
Они крошечные. Пропорционально руки и ноги у них довольно длинные, но сами они лишь немного больше моей ладони.
Все обычные феи такие. Маленькое телосложение и отсутствие явных боевых способностей. Единственная расовая особенность — родство с маной, но используют они его в основном для ухода за природой.
В отличие от обычных фей, рыцари фей величиной с человека, а их способности заточены под бой.
Сейчас Се Юль еще ребенок, но когда вырастет, всё изменится.
И всё ради того, чтобы защищать повелителя фей... Похоже, их короля.
— Рыцари — раса, рожденная ради безопасности короля. Конечно, если подвернется случай, они защитят и простых подданных, но по сути они — личная гвардия короля.
Кали вышла вперед и озвучила знание, передававшееся из уст в уста от предков.
— Бывает, рыцарями рождаются от природы, а бывает, что рыцарем становятся позже, получив выбор короля.
— Я тоже буду стараться и хочу стать рыцарем нашего короля!
[Да нет, я не особо хочу увеличивать число рыцарей...]
— Э-э?
Фея, махавшая ручками рядом, широко раскрыла глаза. Остальные феи тоже в замешательстве наклонили головы, выражая недоумение.
Я пожал плечами.
[Я и королем-то себя не осознаю, и понятия не имею, как делать рыцарей. Се Юль... просто появилась на свет по случайности. Так что я не питаю никаких особых надежд к рыцарям.]
В рождении человека нет заранее заложенной цели. Никого не создают с конкретным предназначением.
Конечно, раса рыцарей фей может иметь цель и назначение в виде защиты короля, но я не хочу с этим мириться.
Пусть ее появление на свет было незапланированным, почти ошибкой, я не желал, чтобы Се Юль копила силы и бросалась в битвы ради защиты какого-то «короля».
Может, это просто мой эгоизм, но я хочу, чтобы она забила на всякие защиты и просто жила счастливо.
[Даже если она рыцарь, я не стану принуждать ее защищать меня. Это дитя появилось на свет не ради моей защиты. И какова бы ни была ее суть, я никогда не буду ничего навязывать.]
Сказав это, я слегка постучал по ожерелью.
За это время феи незаметно подтянулись, выпрямились и с блестящими от восторга глазами внимали каждому моему слову.
[... Кхм. Я не к тому, что что-то вам запрещаю. Я лишь хотел сказать, что пока не знаю, как создавать рыцарей, и вам вовсе не нужно вступать в битвы ради моей защиты.]
От нахлынувшего смущения я отвернулся.
Все эти речи про «королей» и «подданных» до сих пор казались чем-то нереальным, но к таким устремленным на меня взглядам я тем более не мог привыкнуть...
— ... Да, Ваше Величество. Мы хорошо поняли ваши слова. Но мы всё равно хотим быть полезными королю.
Кали, которая ненадолго задумалась, произнесла это от лица всех. Поскольку она была «мозгом» этой компании фей, именно ей всегда приходилось выражать их общую волю.
[Полезными... полезными?]
Я пожевал губы, обдумывая слова Кали. Феи с сияющими надеждой лицами выглядели так, будто готовы выполнить любое поручение.
... Вот только в голову мне ничего толкового не приходило.
[Хм... Этот особняк в особом уходе не нуждается, но иногда госпожа Эриэль убирается здесь. Сможете помогать ей в такие моменты?]
— Да! Поняли! А что-нибудь еще...
[Э-э-э...]
Еще? Да правда больше ничего нет...
[А, точно. На территории особняка есть делянки, где выращивают разное сырье. Сможете помочь с их выращиванием?]
— Да! Положитесь на нас!
Феи восторженно отозвались. Если до этого в них была лишь решимость, то теперь к ней прибавилась и уверенность.
И правда, феи — раса, обладающая непревзойденным талантом ухаживать за природой. Родство с маной, стихиями и духами — абсолютно всё в них способствует заботе о природе.
[Тогда полагаюсь на вас. И не переживайте, если вдруг что-то испортите — ничего страшного.]
— Мы обязательно будем полезны!
Девять фей энергично затрепетали крылышками.
◆ ◆ ◆
— А-ха-ха! Так вот почему малышки превратились в фермеров?
[Да... Как-то так получилось.]
Элия, выслушав всю историю, тихонько хихикала.
— То-то я смотрю, они все прямо горят энтузиазмом. Так это же был приказ их короля~
[Элия...]
— Ну-у~ А что такого? Разве королева не может назвать своего короля королем~?
[У-у-у...]
Уголки губ Элии, которые она так и не смогла полностью прикрыть ладонью, озорно растянулись в ухмылке. Глаза ее изогнулись полумесяцами, лучась озорством.
Сначала она с удивлением хлопала глазами при упоминании «короля» и «королевы», а теперь вовсю наслаждается этим и использует как повод надо мной подшутить...
Прошло уже несколько дней с тех пор, как феи поселились в особняке.
За эти дни не произошло ничего особенного, но именно поэтому даже самые крошечные перемены в особняке бросались в глаза его жильцам.
Феи, как я и просил, начали наведываться на делянки.
Честно говоря, я ничего от этого не ждал.
Как бы это сказать... Что-то вроде поручения первого попавшегося дела ребенку, который ужасно хочет помочь родителям?
— Ваше Величество! Это целебная трава, которую мы только что собрали!
— [А-а...?]
Однако вопреки моим ожиданиям, феи принялись мастерски ухаживать за растениями на делянках.
Они регулировали плодородие земли и влажность, подстраивали окружающую среду под потребности каждого ингредиента.
Используя собственные силы, вливали умеренное количество жизненной силы непосредственно в растения, ускоряя их рост и добиваясь лучшего качества...
Пораженный их действиями, с виду напоминавшими работу многоопытных мастеров, я спросил их об этом, на что получил простой ответ:
— Э-э... Мы просто помогаем им хорошо расти.
... Такой вот нехитрый ответ.
В переводе это прозвучало примерно так: «Это же так просто, разве можно этого не уметь?»
Недаром их называют расой, управляющей природой — в этом деле они были невероятно искусны.
Вдобавок к этому феи начали заниматься и домашними делами.
Кто-то спросит: да что и сколько они вообще могут сделать своими крошечными телами? Но феи оказались весьма умелы и в быту.
Феи от природы наделены поразительным родством с маной и духами. Они обладали сродством ко всем пяти стихиям и могли повелевать низшими духами даже без заключения контрактов.
Феи в особняке не были исключением. В подземелье они свободно повелевали духами, чтобы выживать среди угроз от монстров.
Наблюдая за тем, как они призывают всех этих духов и ловко привлекают их к бытовым хлопотам, я испытывал довольно смешанные чувства.
— А, этому я их научила.
[Что-о?]
— Феи прибежали ко мне с криками «Королева! Королева!» и начали расспрашивать про домашнюю работу. Я немного показала им, а они так быстро всё схватили и применили на практике!
Шокирующая правда: этой «бытовой магии духов» их обучила Элия.
Я и помыслить не мог, что их учителем была Элия, поэтому стоял с разинутым ртом, а она снова захихикала.
Хотя у меня было такое чувство, будто надо мной подшучивают, но раз она довольна, мне и самому было приятно.
— Листья уже почти все опали. А ведь совсем недавно всё было таким зеленым.
[Скоро ведь зима.]
— И правда, уже зима.
Подавив странное чувство, я продолжал идти рядом. Элия погладила свои плечи и осмотрелась вокруг.
На её сказанные будто невзначай слова я понимающе кивнул.
Листья, которые еще недавно шумели сочной зеленью, по большей части полыхали багрянцем.
Некоторые из них и вовсе, потеряв силы, шурша падали на землю. Одежды прохожих, еще недавно открывавшие много тела, становились всё длиннее и плотнее.
Оглядываясь назад на всё то огромное множество событий, казалось, будто прошло совсем немного времени.
[М-м?]
Моей правой руки касалось нечто мягкое. Нежные пальцы сплелись с моими.
Это была рука Элии. Она лучезарно улыбнулась и покачала соединенными ладонями.
— Немного подмерзла. Но теперь всё в порядке.
[Мне тоже хорошо.]
— Хм-м, а-а~ У меня на родине к зиме всегда суетились с убором урожая... А вы знали? Хотя благодаря магическим инструментам заниматься сельским хозяйством стало проще, все еще остается полно полей, которые нельзя обработать мадорудиями, так что людям приходится вкалывать самим.
[Слышал об этом. У магических инструментов тоже есть свои пределы, так что без людей все равно не обойтись.]
— Вот-вот. К тому же моя родина — глухая деревня, так что у нас ручного труда было куда больше, чем мадорудий. В позапрошлом году папа не так применил один магический инструмент, и...
[О-о...]
◆ ◆ ◆
Пока я слушал рассказы Элии о ее родном крае, мы быстро добрались до места назначения.
Нашей целью был один из природных парков, расположенных на территории Сиёлама.
Природный парк Сиёлама служил самым настоящим тренировочным комплексом: благодаря высокой плотности маны и прекрасно сохранившейся природе здесь порою появлялись духи.
Это место идеально подходило для тренировок спиритуалистов, поэтому я забронировал его еще в тот день, когда мы вернулись из подземелья.
В этом природном парке, где должен был состояться ритуал возвышения духа, вопреки увиденной по дороге осени, деревья стояли с сочной, свежей листвой.
Пройдя через лужайку, мы вошли в гущу леса, где возвышались исполинские деревья.
— Время выверили точь-в-точь, да еще и пришли в обнимочку? А ведь кое-кто с самого утра на ногах и всё готовит.
[А-ха-ха...]
В глубине леса нас ждала профессор Лиана.
В лесу висел легкий туман, но солнечный свет, пробивавшийся сквозь кроны деревьев, делал его невероятно уютным.
Профессор Лиана, сидевшая на пне с закрытыми глазами, открыла их и с шутливым укором посмотрела на нас.
Разумеется, никакой настоящей обиды в ее взгляде не было. Это была просто шутка, однако я чувствовал глубокую благодарность и вину перед профессором Лианой, которая несколько дней готовилась, чтобы помочь мне.
— Кхм-кхм.
Осторожно расцепив пальцы правой руки, я шагнул вперед. Сунув руку в распахнувшийся пространственный карман, я достал то, что приготовил.
— Хм?
[Та-дам!]
Профессор Лиана, в чьем взгляде сквозь иронию проглядывало любопытство, удивленно хлопала глазами.
— Корзина для пикника?
[Да! Сделал сегодня утром.]
Взгляд профессора Лианы приковался к корзине в моих руках.
Я улыбнулся, расстелил на траве подстилку и поставил на нее корзину.
— Щелчок
— Ух ты! Какое разнообразие!
Крышка корзины мягко открылась. Увидев внутри целое изобилие сэндвичей, Элия восторженно похлопала в ладоши.
Я гордо расправил грудь и объяснил:
[Профессор Лиана, вы ведь любите сэндвичи? Тогда, когда вы учили меня обращаться с маной, вы тоже угостили меня сэндвичем... Вот я и решил приготовить их.]
— Ах... Тогда.
Самое начало первого года. Когда я только знакомился с маной и получил помощь от профессора Лианы.
Сэндвич, который профессор Лиана дала мне тогда, до сих пор отчетливо помнился мне.
Тогда у меня не было душевного покоя, я еще не привык к утрате вкуса и обоняния, поэтому, жуя сэндвич, испытывал лишь подавленность.
Но в глубине души до сих пор жила благодарность за ту заботу.
[Я немного задержался из-за того, что собирал всё это. В знак извинения давайте поедим вместе!]
Это благодарность за тот раз. К тому же сейчас я снова получаю ее помощь, да и обстановка похожая.
Профессор Лиана, похоже, не заметила, но и корзина, и подстилка точно такие же, как тогда.
[Вот! Специальный подарок для вас!]
Профессор Лиана приняла бутылку с напитком, которую я ей протянул. Это был апельсиновый сок, всё еще сохранявший приятную прохладу.
— Надо же, ты решил отблагодарить меня именно так.
Посмотрев на сэндвич и бутылку, профессор Лиана тепло улыбнулась. От её искренней радости у меня на душе тоже стало гораздо светлее.
Пока мы с Элией ждали, профессор Лиана взяла сэндвич и откусила кусочек.
Я с волнением сглотнул слюну.
[Как вам? Вкусно?]
— Да. Очень вкусно.
[Хи-хи, я так рад, что вам понравилось!]
Губы сами собой расплылись в довольной улыбке. Профессор Лиана тихо усмехнулась и снова откусила сэндвич.
— Быстренько расправимся с этим, немного отдохнем и сразу приступим.
[Есть!]
Такой же ответ, как и тогда. Я весело отозвался, и мы устроили небольшой перекус.
Глядя, как Элия и профессор Лиана с аппетитом едят, я снова улыбнулся и погладил эликсир, спрятанный в пазухе.
Это был эликсир, сделанный из корней Дерева фей.
«Раз уж дошло до такого, то моя связь с феями просто очевидна».
Я до сих пор отчетливо помнил, как потерял сознание после эликсира, полученного от Хон Ёнхва, и увидел странное видение.
Пусть это лишь догадка, но Дерево фей явно как-то повлияло на меня.
Поэтому сегодня я собирался всё проверить.
... Возможно, я снова упаду без чувств, как в тот раз, но теперь-то я стал сильнее и смогу со всем справиться.
— Кстати, а конфеты по тому купону вы так и не съели?
[Ой.]
Внезапный вопрос профессора Лианы мгновенно вызвал в памяти воспоминания из прошлого.
▶ Профессор Лиана: И извини за сегодняшнее утро (⑅◞‸◟)
▶ Профессор Лиана: [Купон на королевскую конфету] x10
▶ Я: Да это моя вина. Вам не за что извиняться, профессор.
▶ Профессор Лиана: Правда-правда прости! (T-T )ノ
Первая лекция на первом курсе.
Позорное воспоминание о том, как я толком не смог даже представиться, когда профессор Лиана попросила об этом.
И полученные затем вместе с извинениями конфеты...
А ведь точно, было такое.
Я совершенно забыл об этом.
◆ ◆ ◆
[Система коррекции игрока: Симпатия]
Ли Ха Юль → Лиана Беллус
●●●●●●●○○○ (78 ▷ 79 / 100)
«Симпатия» [Коровка?] «Благодарность» «Добросердечная взрослая» «Мягкость» «Тепло» «Пышность»
Ли Ха Юль → Элия Слейд
●●●●●●●●○○ (84 ▷ 85 / 100)
«Симпатия» «Благодарность» «Коровка?» «Цыпленок» «Доброта»
◆ ◆ ◆

Комментарии

Загрузка...