Радость от воссоединения с Элией длилась недолго: почувствовав на себе устремлённые со всех сторон взгляды, мы незаметно сменили место.
Как раз закончились занятия, так что удачный момент позволил нам уйти без лишнего шума.
Мы перебрались на скамейку в ближайшем парке. Наверное, из-за того, что сейчас шла пора лекций, вокруг не было ни души, так что беспокоиться о посторонних глазах не приходилось.
Элия присела на скамейку первой и притянула меня к себе, а я и не думал сопротивляться. В следующий миг она легко подхватила меня и усадила к себе на бедра.
— Ха Юль… Ты даже не представляешь, как сильно я скучала.
[Я тоже очень скучал]
Её нежные руки притянули меня за шею, утопив моё лицо в мягкой, упругой плоти. Большая, пышная, тёплая… Ощутив это знакомое чувство, я расплылся в глуповатой улыбке и расправил руки. Я крепко обнял Элию и ещё глубже уткнулся в её объятия.
[Хе-хе]
Как же мне не хватало этого уютного тепла, пока я находился в Башне Знаний!
Забота госпожи Ариэль помогала с этим справляться, но до встречи с ней я буквально каждую секунду тосковал по этому чувству, совсем потеряв покой. И лишь сейчас, снова оказавшись в её руках, я наконец по-настоящему осознал: я действительно вернулся.
— А что это за одежда? Вау, тебе так идёт! Ха Юль, она на тебе сидит идеально.
Пока я ещё какое-то время ластился к ней, Элия, потирая щекой мою макушку, вдруг потрогала мой рукав и тихо произнесла эти слова.
Я оторвал лицо от её груди и, уперевшись подбородком ей в ложбинку, ответил:
[Её дала госпожа Ариэль… Владычица Башни Знаний.]
— Ого, Владычица Башни Знаний! Ты встречался с ней лично?
[Да, лично встречался, и она сама обучала меня магии и другим вещам.]
— Ого-го… Лично обучала? Значит, Владычица Башни Знаний — маг?
[Да.]
Я заранее предупредил Элию и остальных о том, куда отправляюсь, поэтому известие о моей личной встрече с Владычицей Башни не вызвало у неё сильного шока.
— Удивительно. Я-то думала, все Владыки Башен — отшельники, а оказывается, с ними вполне можно встретиться?
Точнее, она смутилась от удивления, но глубокого потрясения не испытала. Элия лишь любопытствующе склонила голову.
«… С ними можно встретиться? Впрочем, представление о Владыках Башен у всех примерно такое и есть».
Известных миру башен всего четыре: Башня Роста, Башня Пространства, Башня Настройки(или Гармонии) и Башня Наблюдения. Ни в одной из них Владыки не появляются на публике. В лучшем случае они действуют через своих представителей.
В Сиёламе управляет заместитель ректора, в Ассоциации — главные советники, а в Корпусе наблюдения есть собственные руководящие органы. Владыки Башен скрываются от глаз людских уже не первое десятилетие. В исторических книгах записаны лишь их старые подвиги и свершения. Если попытаться найти хоть какие-то их изображения, сложится впечатление, будто их нарочно вытравили из всех архивов. Для нынешнего поколения Владыка Башни — лишь мифическая тень, которую никто никогда не видел.
«… Или же они, как госпожа Ариэль, пользуются фальшивыми личностями».
Перед тем как спрыгнуть с Парящего острова, я сидел на его краю, болтая ногами, и искал сведения через смарт-часы.
Ариэль Сегнис Терновсия.
Никаких исторических записей о человеке с таким именем не нашлось. Однако о её другой личности — основательнице Магического совета — информация имелась.
«Среди всех Владычиц и Владык хоть какие-то хроники до получения титула сохранились лишь о Владычице Башни Роста и Владыке Башни Пространства. Но и там зафиксированы лишь самые крупные события, без каких-либо личных подробностей».
Владычица Башни Роста, Нериэль Клайдия, ещё до своего возвышения прославилась под прозвищем «Молчаливая волшебница». Как я узнал, её так прозвали за невероятное мастерство в бессловесной магии, не требующей заклинаний.
— Мой конёк — магия. А Владычица Роста — лишь половинка мага, заставившая себя молчать, несмотря на свой дар слова…
«……»
Как бы то ни было, Владыка Башни Пространства в своё время тоже был весьма знаменитым героем. Тогда понятия вроде «героя» или «сверхчеловека» ещё не имели чёткой классификации, но по современным меркам он занимал положение наёмника, подобного охотнику. Говорят, он периодически брал заказы на уничтожение монстров, зачищал подземелья и продавал добытые трофеи.
— Вот оно как… Значит, прямо над нами и правда находился Парящий остров…
Пока Элия непрестанно поглаживала меня, я продолжал рассказывать о своих приключениях. На самом деле говорить было особо не о чем: что прямо над Сиёламом парит остров, где расположена Башня Знаний; что я поднялся туда, встретился с Владычицей, учился магии и тренировался, а потом вернулся… Вот и всё.
Сама встреча с Элией вышла абсолютно случайной. Порезвившись с големом и продемонстрировав резко возросшее после пребывания на Парящем острове магическое мастерство, я уже собирался направиться к особняку, как вдруг заметил прямо под собой Элию. Поскольку занятия у неё не было и она занималась самоподготовкой, я не задумываясь спикировал прямо к ней.
— Кстати, Ха Юль.
[Да?]
И тут, пока я подробно выкладывал все мелочи, а Элия слушала и поддакивала, она вдруг спросила:
— А эта Владычица Башни Знаний… Ариэль… она женщина?
[Да-а.]
Удивившись её вопросу, я быстро кивнул. Сперва я назвал её не Владычицей Башни Знаний, а «госпожой Ариэль», так что она, судя по всему, угадала пол по имени.
— А-а, вот как.
Элия понимающе вздохнула и кивнула. Не успел я склонить голову, задумываясь над её странной реакцией, как моё тело оторвалось от скамьи — Элия подхватила меня на руки.
[Элия?]
— Хмык-хмык…
А затем без предупреждения уткнулась носом мне в шею и принялась принюхиваться. От её дыхания, щекотавшего шею и ключицы, по телу пробежала дрожь. Попринюхивавшись ещё немного, Элия отстранилась и кивнула.
— Ну конечно. Так вот откуда этот чужой запах?
[А?]
— Причём пропитался ты им так сильно… будто несколько дней подряд с кем-то в обнимку обтирался.
[Ой...]
[Замешательство]
От такой внезапной… и пугающе точной догадки я весь оцепенел.
— Владычица оказалась такой доброй… И что, грудь у неё тоже большая? Ты целый месяц с ней нежился и капризничал, да?
Заметив мою реакцию, Элия недовольно надулась и посмотрела на меня искоса. Под этим взглядом я вздрогнул и зажмурился, быстро соображая. Никакой злобы в ней не было — лишь шутливое укорение в голосе и взгляде, но…
[А!]
Я неожиданно вспомнил кое-что, о чём совсем забыл. В голове словно вспыхнула лампочка. Приоткрытый от удивления рот тут же сжался, я открыл пространственный карман и запустил туда руку.
— Хм? Это…
Элия, всё ещё делавшая вид, будто обижается, удивлённо округлила глаза, увидев извлечённый предмет.
Звяк! Стоило мне ослабить хватку, как то, что я держал в кулаке, серебряным водопадом хлынуло вниз.
— Кулон? — ошеломлённо пробормотала Элия.
Длинная серебряная цепочка кулона заблестела на солнце яркими переливами.
[Секундочку]
Проведя напоследок детальный анализ предмета и убедившись, что всё в порядке, я удовлетворённо кивнул. И материал, и вплетённые чары функционировали безупречно.
Щёлк.
Расстегнув замок, я протянул руки, намереваясь обнять Элию за шею. … Но руки оказались слишком короткими. Насупившись, я прижался к ней ещё ближе. Бум-бум… Из-за её пышной груди меня слегка отпружинивало назад, но Элия подпёрла мою попу ладонью, и мне кое-как удалось завести руки за её шею. Затем я аккуратно отвёл в сторону густые волосы, прикрывавшие её шею. Открылась белоснежная, изящная шея без единого изъяна. С предельной осторожностью, будто боясь повредить эту тонкую шейку, я застёгнул кулон.
Щёлк.
Раздался чистый, приятный звук идеально защёлкнувшегося замка. После этого я немного отстранился и слегка потянул за кулон. Звяк… Жёлтый драгоценный камень, вобравший в себя солнечный свет, засиял и улёгся прямо на пышную грудь Элии.
— Это…
Ошеломлённо хлопая глазами, Элия подняла руку. Она хотела прикоснуться к украшению, но так и не решилась задеть его и с нерешительно дрожащими пальцами перевела взгляд на меня.
[Это подарок.]
[Я сам сделал его для тебя.]
— Ты сам сделал это?..
В ответ на её полный нерешительности взгляд я гордо расправил плечи и слегка постучал по Ожерелью Признания, которое всё ещё заменяло мне голос.
[Ты ведь подарила мне вот это.]
[И мне очень хотелось сделать ответный подарок.]
Как же я был рад, когда получил Ожерелье Откровения! После бесконечных страданий, потеряв руку, я поплёлся назад — и получил этот чудесный подарок. Намёк на то, что судьба сперва калечит, а затем утешает, даже не пришёл мне в голову. Радость была несравнимо сильнее.
— Но ведь… это была лишь благодарность за спасение моей сестры! Это я у тебя в долгу…
Элия посмотрела на меня с редким для неё замешательством. В её глазах смешались смущение, радость и растерянность. Она не находила себе места, бережно касаясь серебряной цепочки.
[М-м-м… Я в таком не разбираюсь.]
Понаблюдав за ней, я покрутил головой и снова уткнулся лицом ей в грудь.
[Ничего не знаю. Я просто дарю его, потому что ты мне нравишься.]
[Мне лень искать всякие разумные причины.]
Говорят, для подарков обычно нужен повод, но ведь бывает и без повода? Иногда хочется подарить просто потому, что хочется. Мне хотелось порадовать её, да и возможности позволяли. Я ведь вовсе не перенапрягся. Подумаешь, три-четыре дня без перерыва ковал оправу да вычерчивал ювелирные чары, так что даже кровь носом пошла — вот и всё!
— Ха Юль…
Заворожённо смотревшая на кулон Элия перевела на меня взгляд. В её жёлтых глазах ярко засияли огоньки.
— Ты правда… нарочно так делаешь?
— М-м-пф…
А затем крепко сжала руки, с силой прижав меня к груди. Моё лицо вновь полностью утонуло в её мягкой плоти. В нос попал воздух, нагретый её телом. К огромному сожалению, взрослого женского запаха я не почувствовал. Кажется, от Элии тоже пахло лишь молоком.
Тук…! Тук…!
Из глубины её груди отчётливо доносился стук сердца.
[Радость]
Ощущая радость, исходившую от соприкосновения нашей кожи, я расслабился и обнял Элию в ответ.
[Я так рад, что тебе понравилось.]
— Фух… Ну как тут сдержаться, а? Ха Юль, а ты меня потом не бросишь?
[?]
Что за странный вопрос ни с того ни с сего? От такой неожиданности я резко вскинул голову.
[О чём ты вообще?]
Брошу? Кого? Я кого-то брошу? Мои руки сами собой сжались сильнее. Когда я насупился и посмотрел на неё, Элия ласково прищурилась.
— Хм-хм… Теперь я спокойна.
[А?]
— Какой же малыш собственник. Хотя мне это даже нравится…
Элия с улыбкой посмотрела на себя. Я недоумённо нахмурился, но тут же замешкался: внезапно до меня дошло, что парящее за моей спиной Небесное оперение куда-то исчезло.
[Ой.]
Оказалось, перья Небесного оперения вытянулись и обвились вокруг талии, рук и ног Элии, будто упаковывая её целиком. Они сжались достаточно крепко, так что ей могло стать душно, однако Элия лишь усмехнулась с довольным видом и ласково погладила перо.
— Эх… Ладно, я потерплю ещё немного.
Пробормотав эту непонятную фразу, Элия провела пальцем по моим губам.
.
.
.
Время только перевалило за полдень, поэтому все разъехались кто куда. Студенты ушли на лекции, а Мастер и профессор Лиана тоже отлучились. Мне хотелось увидеться со всеми прямо сейчас, но у них явно были дела, так что пришлось потерпеть. Всё равно вечером мы встретимся, так что нужно лишь немного подождать.
Се Юль тоже в эти дни под присмотром госпожи Эриэль ходит по всяким игровым комнатам и развлекательным центрам. Она подрастает, поэтому я посчитал важным, чтобы она хоть немного общалась со сверстниками. Надеюсь, у Се Юль, в отличие от меня, не будет проблем с общительностью…
Разумеется, крылья и её настоящее происхождение мы скрываем: она носит с собой артефакты отвода глаз и другие средства маскировки. Впрочем, теперь моё магическое мастерство возросло, так что я и сам могу накладывать на неё магию отвода глаз.
— Арин у себя в комнате.
Но один человек — Пэк Арин — всё ещё оставалась в особняке.
— Несколько дней назад ей стало плохо. А со вчерашнего дня она даже пропускает занятия.
Стоило мне войти в особняк, как Элия с обеспокоенным видом посмотрела на потолок и тихо произнесла эти слова. Я кивнул:
[Пойду проведаю её.]
[У меня есть Гэпхва и другие способности, так что, возможно, я смогу чем-то помочь.]
— А, Ёнхва уже пыталась сделать что-то похожее с помощью Гэпхва, но сейчас Арин, скорее всего, спит.
[Хорошо.]
[Спасибо, что сказала.]
Попросив Элию немного подождать, я поднялся по лестнице и направился к комнате Пэк Арин. Я открыл дверь. Она плавно отворилась без единого скрипа, и я шагнул внутрь. В комнате ощущался холод.
— Фу-у… Фу-у…
На кровати, укрытая одеялом до самого подбородка, тяжело и прерывисто дышала Пэк Арин. Одеяло мерно поднималось и опускалось, но движения казались странно вялыми и неестественно заторможенными. Я подошёл ближе. Хотя я не пытался скрывать своё присутствие, Пэк Арин спала беспробудным сном.
По мере приближения ледяная аура, которую трудно уловить обычным восприятием, но отчётливо ощутимая чутьём энергии, становилась всё сильнее.
«… Испытание Чангэ? Нет, вряд ли…»
Обладатель Чангэ несёт в своём теле стихии холода и воды. В зависимости от предрасположенности преобладает одна из них, но обычно присутствуют обе. Однако у Пэк Арин сейчас практически вся водная энергия обратилась в ледяной холод. Из-за этого из её рта вырывался морозный пар, а от одного пребывания рядом по коже бежали мурашки.
«Хм… Элия сказала, что Ёнхва уже пробовала применить Гэпхва…»
Я задумчиво погладил подбородок.
…
Решение созрело быстро. Набравшись решимости, я протянул руку.
Щёлк, щёлк…
Сбросив с Пэк Арин одеяло, я один за другим расстегнул пуговицы на её пижаме.
◆ ◆ ◆
[Система коррекции игрока: Симпатия]
Ли Ха Юль → Элия Слейд
●●●●●●●●○○ (83 ▷ 84 / 100)
[Симпатия] [Благодарность] [Молочная корова?] [Цыплёнок] [Нежность]

Комментарии

Загрузка...