— Лязг... лязг...
Пока я стоял и завороженно смотрел по сторонам, выйдя из башни, до моих ушей донеслось глухое гудение — с разных сторон приближался тяжелый гул.
Это были големы, размещенные на Парящем острове.
«Хм-м...»
Оценив их количество, я наморщил лоб и прижал пальцы к переносице.
Власть знания.
С тех пор как я получил ее, ощущения в голове были крайне непривычными.
Сказать, что это причиняло неудобство... пожалуй, нет: скорее наоборот, ведь беспорядочные воспоминания разложились строго по полочкам, и стало даже комфортнее.
Но ощущение все равно оставалось непривычным, так что на адаптацию потребуется некоторое время.
А если рассчитывать на активное использование... привыкать придется еще дольше.
Конечно, это в сотни, в тысячи раз лучше, чем когда я получил Власть пространства и Власть наблюдения.
Тогда я махом снял ограничения, установленные Владычицами Башен, и задействовал силы на пределе возможностей, из-за чего чуть не умер от разрывающейся головы...
«Уф...»
Я покачал головой, прогоняя воспоминания.
Тем временем големы уже подобрались ближе. Они выстроились в боевой порядок, окружили меня и наставили оружие, встав в стойку готовности.
По-хорошему големы должны были встречать меня как гостя и сопровождать, но прямо сейчас у меня намечался кое-какой эксперимент, поэтому я сам перевел их в боевой режим.
К тому же от госпожи Ариэль я получил чертежи големов, инструкции по их управлению и даже права на отдачу команд.
Вскоре один из големов с грохотом выстукивал шаги, выходя вперед.
«Тот самый голем».
У него были массивные доспехи на руках, похожие на огромные латные рукавицы. Тот самый экземпляр, что когда-то впервые обрушил на меня свой кулак.
Судя по тому, что он всегда шел в авангарде вместе со щитами, выполнял он роль этакого «живого щита».
[Активация боевого режима... Враг, приказ на подавление]
Голем, на мгновение будто замешкавшись, принял боевую стойку, подчиняясь отданной мной команде.
Вскоре из прорезей шлема ярко вспыхнули синие огни глаз.
Гу-у-ум... Ощущение активируемой магии покалывало кожу.
[Исполнение приказа на подавление]
Бабах! Земля под его ногами рассеклась от мощного толчка.
Голем всей своей массивной тушей рванул ко мне.
Чувствуя, как сжимается и вибрирует рассекаемый воздух, я на мгновение оставил парить в воздухе посох... Чонхва, и вытянул руку.
Несущийся ко мне голем, заносящий кулак, и я, протягивающий руку навстречу. Поза точь-в-точь повторяла ту, что была в мой самый первый день на Парящем острове.
Тогда мне удалось лишь слегка рассечь его кулак да отбросить руку назад, верно?
Я поднял волну магии. Сформировал заклинательную формулу, влил в нее ману, наполняя изнутри. Процесс был тем же, что и раньше, но сейчас все произошло гораздо проще и быстрее.
— Скри-и-ич...
«Магический разрез».
— Вспах!
И результат оказался совсем другим.
На летящий кулак наложился разрез. Кулак распахнулся на две половинки. Не останавливаясь, разрез один за другим рассек запястье, предплечье и плечо.
Бум! Словно нож, входящий в тофу, безвольно отрезанная половина руки рухнула на землю.
— Скри-и-ик...
Не выдержав удара, голем замер, прервав рывок. Остановился аккурат в идеальной позиции.
Я мгновенно перестроил все еще сфокусированную ману.
«Магический разрез».
— Гро-о-о-ом!
На застывшего голема со всех сторон обрушились десятки разрезов. С каждым ударом от его тела отваливались огромные куски.
Выпущенные разрезы не исчезали: словно бумеранги, они возвращались и снова въедались в металл. Вскоре груда железа, будто пропущенная через блендер, превратилась в сотни обломков и рассыпалась по земле.
[Исполнение приказа на подавление]
[Исполнение приказа на подавление]
[Исполнение приказа на подавление]
Увидев это, остальные големы, державшие оборону, перешли в наступление. Шедшие впереди подняли щиты и бросились вперед, а следом за ними, сжимая оружие наперевес, устремились остальные.
«Проявление».
Магия земли. А конкретнее — магия управления металлом.
Скри-и-ич... Обломки голема начали скручиваться, равномерно сжиматься и сплетаться в острые шипы.
Поскольку сами големы были огромными, каждый шип вышел внушительных размеров, а их количество исчислялось десятками.
«Белый фосфор».
Магия огня.
Вспых! Светло-желтое пламя обволокло шипы.
Я тонко направил огонь, заталкивая пламя внутрь шипов и раскаляя их. Когда огонь утих, шипы окрасились в ярко-желтый цвет.
«Управление, взрыв давления воздуха».
Магия ветра.
Я обернул шипы ветром, заставив их вращаться на бешеной скорости. У основания каждого шипа я сжал и подорвал воздух с ветром.
И одновременно с этим задействовал контроль, выстреливая шипами.
За долю секунды, в результате целой цепочки процессов, воздух прорезали десятки молниеносных вспышек.
Первая вспышка впилась в щит идущего первым голема.
Бабах! Щит разлетелся вдребезги.
Место, куда зашел первый шип, пробило насквозь, и от этого удара щит покрылся трещинами и рассыпался на куски.
Шип вонзился голему прямо в поясницу.
Бабах! С задержкой грохнул оглушительный взрыв.
Тело голема перебило пополам прямо в месте попадания. Нижняя часть осталась кувыркаться по земле, а верхняя подлетела в воздух.
— Гро-о-о-ом!
Такая картина повторилась с большинством големов.
Траектории были идеально рассчитаны благодаря Власти наблюдения. Ни один выстрел не прошел мимо, и в результате все нападавшие големы развалились на куски и покатились по земле.
«Хм-м...»
Первая волна легко зачищена. После этого я ненадолго восстановил ману и оценил обстановку.
— Клац!
Один из обломков, валявшихся на земле, вздрогнул.
Главная сложность этой армии големов заключалась в том, что обычным уничтожением дело не ограничивалось. Весь Парящий остров был, по сути, мастерской госпожи Ариэль.
Так что валявшиеся обломки являлись всего лишь сырьем, и вскоре они должны были слепиться вместе, формируя новых големов.
— Скри-и-ик...
Осколок дрогнул. Он вибрировал и с тихим стуком перекатывался.
Но на этом все и закончилось. Хотя многие обломки шевелились подобным образом, они так и не смогли соединиться, чтобы образовать нового голема.
«Сработало».
Оценив обстановку на поле боя, я слегка кивнул.
Формула нейтрализации. Техника, позволяющая нарушить работу заклинания и свести магию на нет.
Поскольку эти големы двигались за счет магии, достаточно было стереть нанесенные заклинания — и делу конец.
Однако на практике все было не так просто. Раньше я уже пытался нейтрализовать их, подмешивая формулу отмены, но у меня ничего не вышло.
Все-таки эти заклинания начертала сама госпожа Ариэль. Даже при том, что она подстраивалась под меня и сдерживалась, обычную нейтрализацию ее магия встречала с усмешкой и тут же контратаковала.
К тому же, даже если бы мне удалось стереть заклинание, в этом не было бы особого смысла.
«Сколько ни стирай, оно все равно нанесется заново».
Обычно заклинание, выгравированное на предмете, имеет четкий предел службы — это расходный материал. Особенно известны коротким сроком службы боевые конструкты, расходующие ресурс при сильных ударах.
Так что по идее, пока колотишь таких големов, их заклинательные формулы должны разрушаться сами собой, превращая их в обычный кусок железа. Это предел для магических орудий, не являющихся артефактами.
Но эти големы были исключением. Строго говоря, они считались магическими орудиями, но у них не было четкого срока службы.
Потому что нанесение заклинаний происходило в режиме реального времени. Даже если формула повреждалась, «мастерская» под их ногами тут же восстанавливала ее при контакте с землей.
Да и сам пол острова состоял из того же материала, так что если отлетал крупный кусок тела, его тут же восполняли. Из-за этого нейтрализация големов на Парящем острове была сопряжена с кучей трудностей.
«Успех».
Поэтому я пошел на небольшую хитрость.
Благодаря возросшему мастерству магии я повредил значительную часть формул и, пока они не успели восстановиться, заложил свою ману. Затем я жестко отбил ману острова, пытавшуюся починить заклинания, окрасил их в свой цвет и утвердил контроль.
Проще говоря — украл права собственности.
План сработал. Теперь это обычные куски железа, пропитанные моей маной.
А поскольку чистота и плотность моей маны невероятно высоки, эффект продержится довольно долго даже без дополнительной подпитки.
— Бум! Бум! Бум!
И ушами, и с помощью Власти наблюдения я чувствовал, как ко мне стекаются новые големы.
Впрочем, их количество все равно было превосходящим — словно пытаешься грудью остановить океанскую волну...
«Хм-м-м...»
Я постучал носком сапога по земле.
У-у-нг... Активированная магия хлынула во все стороны.
Вскоре обломки големов со свистом взмыли вверх и, повторяя прошлый процесс, сплелись в острые шипы, повисшие в воздухе. Небо заполнили огромные шипы, которых стало в десятки раз больше, чем прежде.
Вид был весьма угрожающим, но безрассудные големы продолжали наступление, совершенно не обращая на это внимания.
«Это... значит, пока вот так использовать?»
Я сжал посох — Чонхва, плавно парировавший рядом.
Как им пользоваться? Я выслушал объяснения госпожи Ариэль, да и в тот миг, когда я взял артефакт в руку... точно так же, как когда я впервые сжал Доказательство Защиты, способ применения естественным образом запечатлелся в моем разуме.
С озадаченным видом поглаживая прохладную и гладкую поверхность, я слегка ткнул хрустальным шаром в висевший неподалеку шип.
И тут же парящий шип без остатка втянулся прямо внутрь хрустального шара.
«Ого».
Сложив губы от легкого удивления, я направил белоснежную ману в Чонхва.
— У-у-нг!? У-у-нг, у-у-у-нг...!
В тот же миг посох издал серию гулких вибраций. Реакция оказалась довольно бурной, и я на секунду засомневался: уж не сделал ли я что-то не так? Но в этот момент...
— З-з-зи-ин-нь!
«О-о-о».
Развеивая мои опасения, из хрустального шара выдвинулось острое лезвие.
Быстро оценив его материал с помощью наблюдения, я убедился, что оно полностью совпадает с только что поглощенным шипом.
Одновременно с этим из верхней части древка, рядом с хрустальным шаром, вырвались два луча света. Они изогнулись, охватывая шар слева и справа, словно ребра, защищающие сердце.
Благодаря лезвию, выросшему над хрустальным шаром, посох превратился в подобие копья.
Конечно, из-за прикрепленного к шару наконечника форма выглядела немного странно. Внешне казалось, что если ударить им как копьем, хрустальный шар разлетится на мелкие осколки.
Однако я понимал, что артефакт высшего класса просто не может быть настолько хрупким.
Думая об этом, я взмахнул Чонхва навстречу только что летевшей в меня магии огня.
Вспах! Надвигающееся пламя со свистом рассеклось наконечником копья.
Сразу после этого разделенный на две части огонь через лезвие стремительно втянулся в хрустальный шар.
«Вот это да!»
Мои глаза засияли. Я внимательно изучил процесс поглощения.
В тот момент, когда лезвие и хрустальный шар разрезали магию... Они без остатка впитали в себя не только ману, составлявшую заклинание, но и всю его формулу.
Я четко видел, как все поглощенное сохранилось внутри хрустального шара.
«А если извлечь то, что здесь хранится...»
— Вспых!
Лезвие копья объяло пламя. Это была часть только что поглощенной магии.
Уклонившись от молота, которым замахнулся подоспевший голем, я сделал стремительный шаг вперед и глубоко вонзил Чонхва ему в грудь.
Наконечник пробил доспех и намертво застрял в теле.
И сразу же — высвобождение.
— Гро-о-о-ом!
Из острия копья хлынул бушующий поток огня. Из всех щелей и стыков доспехов вырвались языки пламени.
Треск-к-к! Вдобавок само лезвие рвануло, жестоко изувечив конструкцию изнутри.
— Ба-а-ам!
В конце концов оплавившееся тело голема вместе со взрывом бессильно рухнуло на землю.
«Ого-о».
Отпрыгнув назад и увеличив дистанцию, я снова восхищенно вздохнул, покрутив в воздухе Чонхва, с которого уже исчезло лезвие.
Поглощение и высвобождение.
Сохранить поглощенное в хрустальном шаре, чтобы затем сформировать лезвие или выпустить наружу.
На первый взгляд функция простая, но артефакты, способные на такое, встречаются крайне редко.
Судя по беглому осмотру, емкость этого хрустального шара просто колоссальная. Можно заранее запасти в нем магию или особые материалы, а затем быстро извлекать их при необходимости.
В крайнем случае можно вот так просто взмахнуть им, чтобы поглотить атаку врага и вернуть её обратно.
Конечно, объем поглощения и высвобождения зависит от моего собственного мастерства... но я был уверен, что смогу справиться с этим без труда.
«Отличный артефакт».
У него было и множество других функций. Но даже без них одного лишь поглощения и высвобождения с лихвой хватало, чтобы оправдать статус предмета высшего класса.
Недаром им пользовалась сама госпожа Ариэль.
Я не переставал восхищаться, поглаживая Чонхва левой рукой.
— У-у-нг...!
— У-у-нг...
В этот момент Чонхва, которое я гладил, и Доказательство Защиты, надетое на левую руку, издали гулкий звук, словно вступая в резонанс.
«...?»
Ощутив эти вибрации, я недоуменно накренил голову.
Один гул звучал так, будто хвастался. А другой — словно задыхался от обиды.
«... Показалось... что ли?»
Я нахмурился с недоуменным видом.
◆ ◆ ◆
— До чего же... ясное небо, — Элия, выйдя из здания после лекции, запрокинула голову.
Взору открылось бескрайнее небо, по которому плавно проплывали лишь редкие маленькие облака.
— Ох-х.
Глядя на освежающую синеву, от которой у любого захватило бы дух, Элия нетипично для себя тяжело вздохнула.
— Эх, вот бы Ха Юль откуда-нибудь с неба упал...
— Вообще-то, если человек падает с неба, он обычно умирает, Элия.
— А у Ха Юля есть и магия, и духи, и артефакты, так что с ним все будет в порядке.
— Оу... Ну тогда точно выживет.
— Вот и я о том.
Хихикнув в ответ идящей рядом студентке, Элия снова уставилась вверх.
Почему-то в последнее время она все чаще ловила себя на том, что смотрит на небо.

Комментарии

Загрузка...