Работа по ковке основы молотом и одновременному вырезанию магических формул острым Небесным оперением.
Всё шло гладко. Требовалась предельная концентрация, но ошибок допущено не было.
Получившееся кольцо по цвету и фактуре напоминало фарфор, в чём крылось своё изящество.
Я кивнул, видя, что нужные характеристики закрепились как надо, и в этот момент...
«Что за херня, блядь».
Гэпхва повела себя странно.
— Вспых!
Внезапно Гэпхва раздулась. Словно при взрыве, она в мгновение ока увеличилась в размерах и забурлила.
Я перехватил Гэпхву, собиравшуюся Рассеиванием разойтись во все стороны. С трудом удалось удержать её и предотвратить превращение округи в пепелище.
Опасаясь, что пламя заденет Пэк Арин, я развернулся в противоположную сторону, вскочил и вцепился в правую руку.
Лицо исказилось от этой аномалии.
Эта ебучая способность внезапно взбесилась. Во время ковки она сидела смирно, как послушный щенок, а теперь вдруг пытается перегрызть всё вокруг, словно бешеная псина.
«... Нет, она не пытается сжечь всё снаружи?»
Я почувствовал странное несоответствие.
Хоть я и схватил пламя, пытавшееся вырваться наружу, на самом деле оно не было таким уж угрожающим для окружения.
Огонь полыхал, и температура в мастерской мага резко подскочила. Пламя было настолько сильным, что пот катился по коже градом.
Однако, даже если бы я не удерживал Гэпхву, она вряд ли нанесла бы серьёзный ущерб внешнему миру.
— Вспых!
Вместо этого... семя Гэпхвы, зародившееся внутри тела, начало разрастаться.
Огонь перекинулся на эмоции.
«Гх-х-х...!»
Бум! Сердце гулко забилось. Я съёжился от вибрации, отдававшейся в костях.
В голове в одно мгновение всё помутилось, будто застлало дымом и гарью. Сознание поплыло.
Гэпхва вцепилась в чувства.
Эмоции накаляются. В этом нет ничего странного. Это главный побочный эффект Гэпхвы.
Гэпхва может использовать многое в качестве дров, но лучше всего она пожирает эмоции владельца.
Чтобы раздуть пламя ещё сильнее, Гэпхва подстегивает чувства того, кто её проявил. Складывая их, как поленья, она создаёт ещё большую мощь.
Я много раз проходил через это и терпел. Этот побочный эффект никогда не наносил мне серьёзного вреда.
Когда она впервые проявилась в Башне Роста, у меня лишь ненадолго возникли негативные мысли, а после я использовал её, успешно проводя Настройку.
«Это...»
Но сейчас всё было иначе.
Пламя слишком яростное. Накал эмоций зашкаливает. Огонь никак не желает гаснуть.
И...
— А-а-а-ах...!
В голове начали прокручиваться видения.
Золотые волосы, голубые глаза. Обычному западному мужчине разрывают горло.
Монстр, вцепившийся в шею человека... Краснолистный пёс с хрустом пережёвывал плоть.
Крик оборвался. Кровь хлынула фонтаном, а затем глаза мужчины, налитые кровью, закатились. Его обмякшее тело рухнуло в лужу собственной крови.
Я не знаю, кто это.
Нет, если быть точным, я Наблюдал это раньше.
Человек, которого я не успел спасти в Шихаллионе буквально на мгновение.
Моё лицо в этом видении было ужасающе искажено.
В те времена, когда мои волосы ещё были чёрными, а мана — синей. Я, стиснув зубы, бросился на Краснолистного пса.
Кулак обрушился вниз. Грох! Кулак, окутанный Ганги, размозжил голову твари.
Туша Краснолистного пса с раздробленным черепом повалилась на труп мужчины.
Я убил виновника.
Но убитого человека было не вернуть.
В тот момент в пространственное восприятие Ли Ха Юля эта сцена впечаталась со всей жестокостью.
С Шихаллиона и до сегодняшнего дня.
Многих я спас. Были те, чьи жизни я вырвал из лап смерти, успев в последний миг.
Но было и много тех, кого спасти не удалось. Перед глазами проносились лица людей, которых я мог бы спасти, окажись я на шаг быстрее, на секунду раньше.
Люди, погибшие из-за меня. Те, кто остался бы жив, если бы я не выпендривался в Китае не по чину. Люди, умиравшие под предлогом того, что я предотвращаю в разы больший ущерб в будущем...
«... Ух...»
Дыхание перехватило. Лёгкие и сердце в миг окаменели.
Вина, запрятанная на самом дне души, внезапно всплыла. Этот увесистый ком Вины поднялся на поверхность, и Гэпхва, учуяв отличную наживку, вцепилась в него.
Словно нащупав слабое место, Гэпхва вспыхнула с новой силой. Ещё больше видений всплывало и становилось дровами.
Подобная Вина придавила меня своим весом. В обычное время я бы задавил её какой-нибудь жалкой самооправдательной ложью, но разум, захлестнутый эмоциями, едва справлялся.
«А это ещё что...»
Среди прочего затесались и непонятные видения, что ещё сильнее сбивало с толку. Чьё-то лицо, похожее на моё, но это был не я...
Вспых...! Пламя становилось всё яростнее.
Тело внезапно сильно вздрогнуло.
«Нет, прежде всего нужно разобраться с Гэпхвой...»
Напор Гэпхвы расширялся, не зная преград, и в теле слой за слоем скапливался жар.
Эмоции раздуваются, вытесняя разум.
Градус жара неуклонно растёт. Кажется, если так пойдёт и дальше, тело просто взорвётся.
Взорвусь я или сгорю — в любом случае конец будет не из приятных. Если позволить Гэпхве и дальше бесчинствовать, я точно сдохну.
Разум, помутневший от цунами эмоций, осознал смертельную угрозу.
И тогда, чтобы преодолеть проблему, я задействовал доступные средства.
«Синхронизация, Чангэ».
— Пш-ш-ш...!
В пламя плеснули водой и льдом. Спешно скопированная Чангэ начала стремительно теснить Гэпхву.
В тело, где бушевал жар, хлынули энергия воды и энергия холода, нейтрализуя друг друга.
Вспых! Гэпхва, на миг замешкавшись, принялась пожирать Чангэ.
«Недостаточно».
Моей собственной Чангэ было мало, чтобы успокоить Гэпхву, которая неслась в безумном порыве, пожирая эмоции.
— Ну почему именно сейчас Испытание...
К тому моменту, как я это осознал, Чангэ хлынула извне.
Это была Пэк Арин, о которой я до этого момента совершенно забыл. Окутав себя энергией холода, она прорвалась сквозь пламя и положила руку на мою спину.
Затем, сложив магический жест другой рукой, она заставила прохладную энергию Чангэ затопить моё тело.
Чангэ Пэк Арин, хлынувшая настоящим потоком, соединилась с той Чангэ, что проявил я.
Под напором, сравнимым с мощью целого океана, даже Гэпхва потеряла силу и начала постепенно затихать.
— Ф-ф-фух...
В итоге Гэпхва, бушевавшая снаружи, угасла. Последняя искра, дрожавшая на плече, погасла, и пламя Гэпхвы окончательно исчезло.
В тот же миг силы покинули меня. Тело покачнулось и завалилось вбок, словно кукла с перерезанными нитями.
Дыхание сбилось. Было трудно прийти в себя. Пэк Арин что-то говорила, но её голос доносился как будто из-под толщи воды.
Я начал оседать. Пол становился всё ближе...
— Хвать.
— Ох, ну и переполох же... Вы в порядке?
Я не коснулся пола.
Пока я падал.
Пэк Арин, стоявшая рядом, хоть и вздыхала, мягко подхватила меня, лишившегося сил.
— Х-ха... кх...
Дыхание тяжёлое.
«Горячо...»
Тело горит. Пожар потушен, но жар, скопившийся внутри, никуда не делся. От разгорячённой кожи, казалось, вот-вот повалит пар.
«Жарко...»
Жарко.
Тепло — это хорошо, но когда оно переходит определённый предел, оно становится обжигающим. Это лучше, чем холод, но жару я тоже недолюбливаю.
«Что-нибудь прохладное...»
— Всё закончилось, теперь всё хорошо. Дышите глубже и медленнее...
Пока я тяжело дышал, я почувствовал, как чья-то рука похлопывает меня по спине.
Характерная для Пэк Арин прохлада...
«Нет...»
Сияющая Прохлада разлилась по спине. С каждым движением руки моя пылающая кожа медленно остывала.
Даже не запуская Наблюдение, я чувствовал, как от Пэк Арин исходит волна свежести.
Я хотел избавиться от этого жара.
Худшее осталось позади, но остатки тепла и взвинченные эмоции подтолкнули меня к действию.
— Да-да, вот так, молодец. Теперь просто восстановите дыха... ой...
Я обхватил её тонкую талию руками и прижался всем телом.
Пышная мягкость нежно приняла меня.
В тот же миг меня окутала Прохлада, вытягивающая жар.
«Х-а-а-а...»
[Прохладно-о...]
Тело само собой задрожало, а рот приоткрылся. Накопленный жар начал отступать.
Словно после долгого бега под палящим солнцем я окунулся в ледяную воду...
— А-ха-ха, опять капризничаете?
Пэк Арин негромко рассмеялась.
Одной рукой она продолжала поглаживать меня по спине, а другой резко потянула вниз молнию моей ветровки.
— Вж-жик...
Ветровка разошлась в стороны, обнажая чёрную майку.
— Ой, наш Ха Юль, испугался из-за Испытания?
Пэк Арин, чей голос стал странно ласковым, прижала мою голову к своей ложбинке между грудей.
Там было мягко и прохладно.
Вспых... Гэпхва ещё теплилась, словно угольки.
Гэпхва, которую уже вытеснила внутренняя Чангэ, начала жадно впитывать энергию холода Пэк Арин в месте соприкосновения тел.
— Пш-ш-ш...
Лёд начал таять.
«... А?»
Внезапно рука Пэк Арин замерла.
Из её уст вырвался редкий для неё озадаченный звук.
◆ ◆ ◆
В представлении Пэк Арин Ли Ха Юль был человеком-ежом.
По натуре он был крайне боязлив и подозрителен.
Если кто-то внезапно приближался к нему, он не радовался, а пугался и выставлял свои Шипы.
В нём не было агрессии, он не нападал первым, но если кто-то пытался причинить ему вред, он бросался в атаку без раздумий.
Если другие не приближались к нему, он и сам не делал шага навстречу.
Просто сидел тихонько в углу, озираясь по сторонам.
[Прохладно-о-о...]
Таким был Ли Ха Юль, с которым она ещё не сблизилась.
Пэк Арин со странным выражением лица посмотрела на Ли Ха Юля, уткнувшегося в её грудь.
Видимо, поза его полностью устраивала, потому что он продолжал настойчиво зарываться лицом в ложбинку, видневшуюся в вырезе майки.
Ли Ха Юль, с которым она подружилась... стал, грубо говоря, совсем другим человеком.
Ёж, полный страха и настороженности, превратился в ласкового щенка.
Стоило подойти, как он вздрагивал от неожиданности, но в душе, хоть и делал вид, что ему всё равно, радовался и крутился рядом.
Агрессия исчезла почти полностью, и если близкий человек причинял ему боль, он не колол его своими Шипами, а просто уходил в себя, зарываясь в воображаемую нору.
Пэк Арин приложила немало усилий, чтобы сблизиться с Ли Ха Юлем.
Так было и при первой встрече, а когда она увидела его Гэпхву, сопоставимую с силой Хон Ёнхва, её желание укрепить их связь стало ещё сильнее.
Осознав тот беспрецедентный факт, что он одновременно владеет и Гэпхвой, и Чангэ, она захотела стать для него тем, ради кого он выполнит любую просьбу.
Всё потому, что она верила: именно Ли Ха Юль сможет исполнить её заветное желание.
И вот теперь...
— ... А-ха-ха!
Пэк Арин почувствовала надежду.
Это была не просто гипотетическая возможность, а вполне достижимая цель.
Смех непроизвольно сорвался с её губ.
Ритм сердца сбился. Похоже, незваный гость в её душе был недоволен. Ну и плевать.
— Вдох...
— Ик.
Пэк Арин внезапно наклонилась и зарылась носом в волосы Ли Ха Юля. Когда она глубоко вдохнула, он вздрогнул всем телом.
Её это не остановило. Напротив, она крепче прижала его к себе, заключая в объятия.
Тепло. Она чувствовала его Тепло. Ощущение влажной кожи, мягкость белоснежных волос, щекочущих лицо.
Она продолжала вдыхать.
Она чувствовала его запах.
Ли Ха Юль только что обливался потом из-за Гэпхвы.
Но вместо неприятного запаха аромат его тела стал только гуще и притягательнее.
Из-за этого Пэк Арин на мгновение даже показалось, будто она сама пропиталась мёдом.
Даже Пэк Арин, чьи чувства были притуплены чёртовым проклятием, ощущала это.
Проклятие ослабло.
Пусть сейчас это была лишь капля... но Гэпхва Ли Ха Юля могла влиять на проклятие.
Если это Гэпхва, постигшая Чангэ... тогда это возможно.
— Фух...
Вскоре чувства снова начали притупляться.
Она отстранилась.
[Э-э...]
Над головой Ли Ха Юля возник воображаемый вопросительный знак. Похоже, её внезапное поведение его ошарашило. И всё же то, как он беззащитно наклонил голову, даже не пытаясь сопротивляться, снова вызвало у неё улыбку.
— Пэк Ха Юль-сси.
[Да?]
— Я видела.
[Что именно?]
Он снова Непорочно склонил голову набок. Он правда не помнит? Может, из-за критической ситуации всё вылетело из головы.
Пэк Арин наклонилась ещё ниже и прошептала ему на ухо:
— То, как Ха Юль-сси использовал Чангэ.
Тело Ли Ха Юля, до этого расслабленно склонившего голову, мгновенно одеревенело. В его сознании воспоминания о недавнем посыпались.
Словно замороженная рыба, Ли Ха Юль со скрипом повернул голову.
[... ...]
[...?]
[... Что? А?]
[А-а?]
[Блядь?]
— А-ха-ха, посмотрите на реакцию.
Пэк Арин снова хихикнула и опустила руку.
— Наш Пэк Ха Юль-сси, выполните одну мою просьбу?
Она погладила его по заднице.
Всё это время Ли Ха Юль пребывал в полном ступоре, не в силах даже пошевелиться.
◆ ◆ ◆
[Система коррекции игрока: Симпатия]
Ли Ха Юль → Пэк Арин
●●●●●●●○○○ (69 ▷ 74/100)
«Энергия холода», «Прохлада», «Симпатия», «Вопрос», «Замешательство», «Корова?», «Вина»

Комментарии

Загрузка...