Если оглянуться назад, дела всегда принимали подобный оборот.
Поводом для того, чтобы я почувствовал неладное, послужила не какая-то интуиция, а аномалия под названием «окно статуса».
[Произошла точка перегиба истории!]
— ...?
Как и всегда, ни с того ни с сего прямо перед глазами всплыло системное сообщение.
Раньше появление подобных окон вызывало у меня удивление и восторг, но теперь я воспринимал их как нечто само собой разумеющееся.
Это как в тех играх про выживание на далекой планете: поначалу ты из кожи вон лезешь, чтобы спасти каждого колониста. Но проходит время, и люди превращаются для тебя в «ресурсы» или просто в «мясо».
«Ну да. Я не плохой человек. Это планета плохая. Это игра виновата в том, что заставила меня сделать такой выбор!»
В общем, окно статуса не в первый раз выкидывало свои фокусы, поэтому я решил просто проигнорировать его, как обычно.
Точнее, я собирался это сделать.
[Сингулярность: Межпространственное восприятие расы демонов]
[Из-за показа «Рен из Конца времен» восприятие демонов резко ухудшилось!]
[Из-за показа «Рен из Конца времен» все попытки демонов улучшить свой имидж пошли прахом!]
[Из-за показа «Рен из Конца времен» люди начали испытывать к демонам чувство глубокого недоверия!]
[Доступно достижение: «Докажи свою чистоту слезами».]
[При получении достижения вероятность того, что предвзятый взгляд на демонов закрепится навсегда, значительно возрастает!]
[При получении достижения вы окажете колоссальное влияние на дальнейшее будущее расы демонов!]
[Желаете ли вы получить достижение?]
— ...Что?
Увидев это сообщение, я невольно вытаращил глаза.
Потому что я знал.
Пусть это окно статуса — та еще сволочь, которая появляется только тогда, когда ей выгодно, оно ни разу в жизни мне не солгало.
И сейчас оно сообщало: из-за «Рен из Конца времен», которую я выпустил ради улучшения имиджа эльфов, репутация расы демонов ежесекундно несет сокрушительный урон!
Но вот в чем загвоздка.
«...Разве в Галерее измерений вообще были демоны?»
Прошел почти год с тех пор, как я узнал о сайте «Межпространственный стриминг». Всё это время я то и дело заглядывал в Галерею измерений, жадно впитывая информацию о других мирах.
Как минимум мне нужно было понимать, о чем думают мои зрители и каковы их предпочтения.
И что же?
Иггдрасиль, где обитают эльфы.
Мир Сянься, населенный местными аналогами Кирби — культиваторами, которые пожирают эликсиры, духовных зверей, людей и друг друга ради роста сил.
Цивилизация машин, откуда родом Юрика.
Или миры, где живут зверолюди... а не фурри, попрошу не путать.
Я узнал, что в этом мире, помимо Земли, существует бесчисленное множество измерений и рас. Но ни разу я не видел, чтобы кто-то из демонов проявлял активность в Галерее или писал посты.
Если бы не тот пост от постоянного пользователя под ником «Добрый демон» с заголовком: «Я действующий демон. Мне есть что вам сказать. +99999», я бы вообще не догадывался об их существовании!
К счастью или к несчастью, рядом со мной оказался бесплатный раб, который, похоже, был в курсе всей подоплеки.
— А... вы о демонах.
— Ты что-то о них знаешь?
— Трудно не знать. Если разобраться, это на редкость жалкая раса.
С этими словами Рен поведала мне массу подробностей о демонах.
— Сейчас их все поливают грязью из-за «Рен из Конца времен»... но, если подумать, они тоже жертвы.
— Жертвы?
— Да. Они до сих пор страдают из-за того, что натворили их предки тысячи лет назад. Если они не жертвы, то кто тогда?
— Хм...
— Конечно, демоны не идиоты. Они по-своему пытались изменить отношение к себе, барахтались как могли.
Например, запускали вирусную рекламу в Галерее измерений или пытались влиять на умы через романы, которые печатались в «Имперском вестнике».
Но, увы, все их отчаянные попытки были раздавлены в лепешку моим «Рен из Конца времен».
Это было похоже на то, как если бы девяностолетняя старушка Чхве Сунджа безжалостно отвергла предсмертный брачный танец восьмидесятидевятилетнего деда Ким Чхунбока.
— .....
Вообще-то я и сам всё понимал. Строго говоря, здесь нет моей вины, да и «Рен из Конца времен» ни в чем не виновата.
Если взглянуть на земную культуру, сколько там произведений, где демоны выставлены законченными тварями?
На их фоне «Рен из Конца времен» — это еще очень гуманное отношение. Там демоны хотя бы показаны невероятно крутыми.
Согласитесь, это куда лучше, чем в играх вроде «Плач демона», где 99% демонов выступают в роли обычных мобов А, которых главный герой шинкует в капусту.
Однако...
— Придется взять на себя ответственность.
Я сделал выбор, прямо противоположный поступку одного известного персонажа, который бросил семью и сбежал, потому что его «позвал пиратский флаг».
Причина была предельно проста.
«Потому что так велит человеческий долг».
В чем заключается коренное различие между человеком и тем рыбочеловеком, который сначала был в Пиратах Солнца, потом присосался к Пиратам Белоуса, затем переметнулся в Шичибукаи, а теперь прилип к одному из Ёнко?
В том, сколько человечности и чувства долга заложено в твоем сердце.
Настоящий человек должен уметь отвечать за свои поступки.
Поэтому я решил взять на себя ответственность за ущерб, нанесенный демонам. Разумеется, тем единственным способом, на который способен только я.
«Культурные произведения Земли, связанные с демонами».
Репутация демонов в Галерее измерений пробила дно именно из-за «Рен из Конца времен». А чтобы противостоять чужому домену, проще всего развернуть свой собственный.
В таком случае...
— Вы собираетесь выпустить произведение, которое заставит людей полюбить демонов? Как тогда, когда «Рен из Конца времен» полностью изменила мнение об эльфах? — спросила Рен с предвкушением в глазах.
— Нет, не собираюсь.
— ...А?
Я отверг её предложение без малейших колебаний. И вовсе не потому, что разделяю идеологию БлэкВарГреймона — мол, не слушаю приказов тех, кто слабее меня.
— Ситуация у демонов сейчас совсем иная, нежели была у эльфов.
На самом деле среди земных произведений были и такие, о которых говорила Рен.
Например, в «Золотом колокольчике» наглядно показано, что демоны вполне могут быть друзьями людей. Более того, там раскрывается их глубокая человечность, ничуть не уступающая нашей.
Прочитав такое, читатели волей-неволей начинают раскаиваться в своей слепой ненависти.
Или манхва про парня, которого продали в дедушки самому Мао.
Или та, где принцесса томится в замке Мао и подвергается «ужасающим пыткам».
Ну, или история про перерождение в слизь — она тоже могла бы дать нужный эффект.
— Но боюсь, сейчас положение слишком серьезное, чтобы разрулить всё такими работами.
Если бы я выпустил их до «Рен из Конца времен», это могло бы сработать. Но сейчас, когда таинственный постоянный пользователь «Добрый демон» сбросил на вентилятор огромную кучу дерьма, все измерения буквально захлебываются в ненависти к этой расе.
В таких условиях крики: «Мы, демоны, хорошие, мы не кусаемся!» — скорее всего, пройдут мимо ушей.
— ...Тогда что вы планируете делать?
— На этот раз я попробую зайти с другой стороны.
Судя по рассказам Рен, причина, по которой люди ненавидят демонов, предельно проста.
Бессилие и ужас!
В прошлом человечество едва не погибло под натиском демонов во главе с тем, кого называли «Мао».
То, что эту историю мусолят на протяжении тысяч лет, лишь доказывает, насколько велик был страх, испытанный людьми в те времена.
А значит, чтобы излечить эту ненависть...
— Нужно показать не «добрых демонов», а нечто такое, от чего люди испытают небывалый кайф и гордость за свой род.
Поэтому публикацию историй, где демоны — лучшие друзья человека, я откладываю на потом.
Сейчас я сделаю наоборот.
Явлю им демонов невероятной мощи, трансцендентных существ, с которыми не сравнится ни один обычный смертный. Таких, что при взгляде на них невольно подумаешь: «Неужели тот самый Мао, едва не уничтоживший мир тысячи лет назад, был столь же силен?»
Однако сюжет не должен превратиться в простое восхваление силы демонов.
В таких произведениях самый сок — это когда могущественный сверхчеловек в конце концов признает:
«Так вот она какая... сила человека».
«Значит, ты... и есть моя смерть. Человек».
Подобные реплики и признание человеческого потенциала — это и есть истинный деликатес.
Следовательно, истинная тема новой работы — Гимн человечеству.
Нужно четко показать: каким бы великим ни был демон, в финале его повергнет человек.
Пафос демонов и эйфория от триумфа человеческого духа.
Объединив это, я смогу притупить страх и ненависть к демонам, заменив их восхищением. Вот в чем заключался мой истинный замысел!
— Ты ведь говорила, что демоны — это не одна сплошная масса, у них есть четкая классификация.
Если верить объяснениям Рен, нынешний Мао принадлежит к расе вампиров. И не просто вампиров, а к высшим чистокровным существам, именуемым Истинными предками.
«Вампиры, значит...»
Тогда логично будет

Комментарии

Загрузка...