Корпорация, вложившая больше всего сил в изучение помех.
Место, не просто привязанное к одной стране, а раскинувшееся по всему миру.
Ли Хён сидел на скамейке, погруженный в мысли о Зенис Групп.
Он специально выставил себя напоказ, поджидая, пока они первыми выйдут на контакт.
«Расследования — не мой конёк. Надо быть осторожнее».
Уничтожение, подавление, ликвидация — в подобных делах он ещё разбирался.
Передвигаться скрытно он умел, но скрытность и полноценное проникновение — вещи разные.
Ли Хён прекрасно знал: лезть куда не просят ради пустой жадности ни к чему хорошему не приведет.
Если обстановка станет безвыходной, придется действовать самому, но пока возможно — лучше дождаться подмоги.
Тогда он точно знал, что входит в высший эшелон важнейших человеческих ресурсов страны.
— Вы профессор Ли Хён?
И ждать пришлось недолго.
— Рада знакомству. Я Чхве Сона из корейского филиала Зенис.
Женщина, представившаяся Чхве Соной, протянула Ли Хёну визитку.
Сперва Ли Хён подумал, не шутка ли это, но тут же горько усмехнулся.
«Впервые мне дают визитку, полностью выполненную шрифтом Брайля».
Что вообще такое визитка?
Ее печатают огромными тиражами, чтобы раздавать налево и направо при каждом удобном случае.
Никто не станет делать визитки для столь узкого круга лиц.
И тем не менее эта женщина, Чхве Сона, протянула ему именно такую карточку.
— Рад знакомству, Чхве Сона. Раз вы из Зенис, значит, занимаете весьма солидный пост.
— Мне просто повезло. По меркам рангов охотников я всего лишь B-класс. Куда уж мне до вас, профессор Ли Хён.
Одни считали Ли Хёна охотником А-класса, другие — S-класса.
Сам он никак это не комментировал, храня молчание.
Чем сильнее они заблуждаются, тем дольше их внимание будет приковано к единственному параметру — рангу.
Если нужно что-то скрыть, подобное намеренное выставление себя напоказ бывает весьма кстати.
— Есть всего пара всемирно известных охотничьих корпораций. Насколько я слышал, Зенис — одна из них. Зачем же такому гиганту отправлять представителя к простому профессору академии?
— Перейду сразу к делу, профессор Ли Хён. Вы не задумывались о переходе в Зенис?
Местные компании, обращавшиеся к нему раньше, обычно долго расписывали собственные заслуги.
Нахваливали себя, расписывали свои достоинства и сулили всяческую поддержку.
Лишь вдоволь наговорившись об этом, они заводили речь о возможном трудоустройстве.
Но Зенис Групп без лишних слов сразу предложила ему место.
«Раз они досконально меня изучили, то и от презентаций решили отказаться».
Со стороны это могло показаться высокомерием, но за этим высокомерием стояли веские причины.
Зенис Групп находилась на совершенно ином уровне — неизмеримо выше любых местных корпораций.
— С чего вдруг вы решили меня завербовать?
— Нам уже известна ваша истинная личность, профессор Ли Хён.
Истинная личность? Ли Хён повернулся к Чхве Соне с видом человека, который не понимает, о чем речь.
В такие моменты его слепота оказывалась невероятно полезна.
Собеседница не могла прочесть эмоции по его глазам.
Зато Ли Хён улавливал всё: звук ее дыхания, степень испарины и даже биение сердца.
Нервничает ли она? Если да, то из-за лжи или же из-за самой обстановки?
Более того — он чувствовал даже сплетенные за ее спиной нити чужой судьбы.
«Она не пытается меня прощупать и не лжет. Собеседница искренне верит, что владеет полной информацией обо мне. Поблизости нет посторонних шагов, а значит, об этом знают и другие ее люди. Даже если попытаться заставить их замолчать, толку не будет».
Ли Хён помолчал, разглядывая Чхве Сону, а затем решил немного ее поддеть.
— Истинная личность... Раз вы столь категоричны, значит, в себе уверены.
— Хоть вы и уехали за границу, а также упоминали компанию Касл Холдингс... Наводки показали, что вашей деятельностью всё не ограничилось.
— И кем же я, по-вашему, был?
Усмехнувшись, Чхве Сона достала из сумочки кошелек.
Она указала на фальшивое удостоверение личности и лицензию охотника, лежавшие рядом с ее собственной фотографией.
— Разве не здесь?
— Здесь.
— Государство. Кажется, вы были охотником, состоявшим на секретной государственной службе.
Чхве Сона улыбнулась, словно говоря: «Я ведь права?», а Ли Хён лишь легко усмехнулся.
Похоже, в общих чертах она догадалась.
Вот только до правды так и не докопалась.
Между обычным государственным охотником и людьми, служившими там, лежит пропасть.
— И впрямь Зенис. Надо же было дойти до такого.
— Мне пришлось повозиться. Корпорация у нас масштабная, так что связей в правительстве хватает.
— Допустим, вы раскусили мою личность, но неужели в этом причина моего найма? Даже если я работал на государство, что с того? Ранение — факт, уход из активного поиска и переход на преподавательскую работу — тоже факт.
На слова Ли Хёна Чхве Сона ответила странным выражением лица.
«Что бы вы там обо мне ни знали, меня это не волнует».
«Предложение о работе меня по-прежнему не интересует».
— Рассуждая здраво, сейчас я не представляю для Зенис особой ценности. Настолько, чтобы делать мне подобные предложения. И тем более тратить силы на раскрытие моей тайны.
— Хм-м. Пожалуй, стоит сказать всё как есть.
Чхве Сона извлекла из лежавшего рядом конверта два листа бумажных документов.
Нащупав шрифты Брайля под фотографиями в правом верхнем углу, Ли Хён нахмурился.
— Чха Ерин и Ю Сольа.
— Недавно мы предложили обеим девушкам контракты с Зенис после окончания учебы.
— Смелый шаг. И какова же причина?
— Разве не очевидно? Чха Ерин показывает непревзойденные результаты за всю историю Корейской академии, да и Ю Сольа входит в тройку лучших.
Объяснение звучало убедительно, но Ли Хён этому не поверил.
Ему еще не доводилось слышать о подобном в академиях других стран.
То, что в недалеком будущем Чха Ерин и Ю Сольа станут выдающимися охотниками — неоспоримый факт.
Судьбы обеих сияли ярче и чище, чем когда-либо прежде.
Во всем мире разглядеть это мог лишь один человек — сам Ли Хён.
«В Зенис хватает людей с хорошим глазом на таланты. И всё же этот шаг чересчур опрометчив. Кое-кто может заявить, что Корею выделяют особым образом. В Зенис прекрасно знают, насколько тщательно они отбирают даже лучших выпускников Британской академии охотников».
Ли Хён поиграл пальцами с визиткой, которую протянула Чхве Сона.
В голове одна за другой возникали и тут же гасли различные версии.
— Насколько нам известно, вы лично наставляете этих студенток.
— И что с того?
— Ничего. Это внутреннее дело академии и прерогатива профессора. Я лишь к тому, что если человек масштаба профессора Ли Хёна берется обучать их лично, у этих девушек потрясающее будущее. Выпустившись и придя в Зенис, они уже через пару лет станут охотниками S-класса. А возможно, доберутся и до рейтинговых охотников.
Дело не в том, что «могут» — они ими станут непременно.
Более того, со временем они потеснят прежних сильнейших и ворвутся в первую десятку.
— В такие годы наставления толкового преподавателя служат надежной опорой, к которой хочется прибегнуть даже в полевых условиях. Прекрасно это понимая, мы и сделали девушкам такое предложение.
— И меня решили прицепом заманить к себе.
— Именно так. Мы бы хотели видеть вас инструктором по боевой подготовке в нашем корейском филиале Зенис.
Сразу видно ведущую корпорацию мира — бьют точно в цель.
Они не мечутся наугад, а нащупывают самую уязвимую точку и бьют туда наотмашь.
— И что же, по-вашему, ответили студентки?
— Наверняка сказали, что подумают. При всем их студенческом потенциале они не из тех, кто принимает опрометчивые решения в спешке.
— И правда, профессор Ли Хён. Вы как всегда проницательны.
Выходит, именно поэтому она разыскала его и выложила все карты на стол.
Быть может, в Зенис с самого начала просчитали такой исход.
Студентки бегут к Ли Хёну за советом, а Ли Хён ждет представителей Зенис.
После чего люди из Зенис снова выходят на Ли Хёна, выкладывают всё как есть и делают предложение.
— Сейчас наша компания ведет целый ряд исследований.
— Исследований?
— Их много, но одно из главных — это регенеративная терапия, способная обратить вспять необратимые повреждения человеческого тела.
— ....
После таких слов истинные мотивы собеседницы становились кристально ясны.
— Мы не требуем ответа сию секунду. Но когда придет время, мы надеемся, что вы вложите свои руки в протянутые ладони нашей компании — чтобы нужные нам люди могли вступить в штаб без лишних сомнений.
— Не знал, что Зенис ведет подобные разработки.
— Магические камни и прочие материалы таят в себе неисчерпаемый потенциал. Особенно магические камни — мы пока не изучили и десятой их доли, это всё еще неизведанная терра инкогнита.
Поразмыслив пару секунд, Ли Хён вернул визитку владелице.
— Предложение заманчивое, но я вынужден отказаться.
— ...Вы это серьезно?
Предложение поступило от Зенис — одной из сильнейших корпораций мира.
Ему, потерявшему зрение охотнику, чья карьера на передовой закончилась, предложили реальный шанс всё вернуть.
«Я был уверен, что он заколеблется. Думал, он хотя бы возьмет время на раздумья. Но почему?»
Лицо Чхве Соны дрогнуло: такого поворота она явно не ожидала.
Ей предлагают вернуть зрение, а он отмахивается от этого не глядя?
— Вы же сами сказали, что знаете мою истинную личность?
— Именно так.
— Дело не только в глазах. Я ушел оттуда именно для того, чтобы заняться чем-то совершенно другим.
— И это другое — преподавание в академии? Если вам по душе такая работа, в Зенис вы сможете заниматься тем же самым. Хорошие инструкторы нам нужны всегда.
— Мой ответ остается прежним.
По реакциям Ли Хёна она поняла: ловить здесь больше нечего.
Закусив губу, Чхве Сона первой поднялась со скамьи.
— Визитку я оставлю здесь. Если передумаете, я всегда буду ждать вашего ответа, профессор Ли Хён.
— Счастливого пути, Чхве Сона.
Крутя в пальцах визитку, Ли Хён продолжал сидеть на месте.
«На мгновение ее лицо изобразило растерянность, но...»
Тело же выдавало ее с головой, свидетельствуя о совершенно ином.
Никакой растерянности или злости из-за отвергнутого предложения в ней не было и в помине.
Напротив — чуть сбившееся дыхание выровнялось, а неуверенные движения тела утихли.
Подобное состояние никогда не возникает у человека, который на всех парах рвется завербовать ценного кадра.
Ли Хёну в прошлом доводилось участвовать в подобных операциях слишком часто.
А потому он примерно представлял, к чему всё это ведет.
«Вербовка Ю Сольа и Чха Ерин сплошной дымовой завесой».
Создать видимость шумного скандала на поверхности, а в тишине за кулисами готовить нечто совершенно иное.
Когда все вокруг пялятся в одну точку, спрятать концы в воду проще простого.
Тихо ковыряться в своем тайнике на заднем плане, демонстрируя публике показные амбиции на людях.
«Борьба за таланты, за которыми охотятся скауты — отличная ширма, чтобы отвести глаза. "Ого, эта компания проявляет огромный интерес к молодым охотникам. Должно быть, они готовятся к зачистке новых врат". Создать именно такое впечатление».
Ему бы и самому хотелось копнуть глубже, но это выходило за рамки его задач.
Слить информацию и сосредоточиться на том, что требуется сделать немедленно.
Приближался рубеж промежуточных экзаменов.

Комментарии

Загрузка...