Охрана внутри зоны врат была поистине непробиваемой.
У входа ещё можно было увидеть несколько человек, похожих на солдат.
Но здесь дежурили исключительно сержанты и офицеры.
Не обычные люди. Все они прошли суровое обучение и подготовку.
Казалось, даже появись монстр прямо сейчас, они не отступят и вступят в бой.
От одного их вида ученики невольно съёживались.
— Ого…
— Говорят, врат под государственным контролем здесь много. Похоже, это правда. Атмосфера совсем другая.
— Здесь есть врата F-ранга? Не могу поверить.
Поначалу они могли тихо восхищаться происходящим, сидя в машине.
Но стоило им выйти и пройти проверку, как на них обрушилось давление.
Тяжесть военной формы. Гнёт самой атмосферы. Всё это было на совершенно ином уровне.
…
…
Все студенты, даже Чха Ерин, пребывали в напряжении.
Невыносимо тяжёлая энергия, с которой они прежде ни разу не сталкивались.
Именно этот груз им предстояло вынести, когда-нибудь став настоящими Охотниками.
Среди прибывших из Академии охотников лишь один человек сохранял спокойствие.
— Проверка завершена. Можете проследовать к вратам.
— Благодарю.
Разумеется, этим человеком был Ли Хён.
— Идёмте.
Они снова сели в машину и направились к вратам.
По дороге то и дело попадались уже зачищенные врата и те, что ещё не открылись.
Впереди тянулась колючая проволока, а вокруг стояли полностью экипированные солдаты.
— Этот участок уже зачищен. Отсюда начинается нерасчищенная зона.
Ли Хён прислушался к стуку сердец, доносившемуся сквозь разговор Глена.
Сердца Чха Ерин и Ю Сольа теперь бились чаще, чем вначале.
Даже для лучшей и второй по успеваемости студенток Академии охотников этот пейзаж был в новинку.
До сих пор они лишь несколько раз посещали врата, предоставленные Академией охотников.
И наверняка почти никогда не видели ничего настолько тяжёлого и гнетущего.
Желая хоть немного ослабить напряжение обеих, Ли Хён заговорил тоном лектора.
— Канвондо — регион Южной Кореи, где сосредоточено больше всего врат высокого ранга. Настолько много, что его даже разделили на западную и восточную зоны и управляют ими отдельно.
…
— Но, с другой стороны, такие события, как Прорыв врат, здесь почти не происходят. Знаете почему?
Чха Ерин и Ю Сольа ответили по очереди, словно заранее договорились.
— Как вы и сказали, профессор, именно потому, что врата высокого ранга содержатся под особенно тщательным контролем. Насколько я знаю, Охотники, состоящие на службе у государства, и Охотники крупных корпораций уделяют им всё своё внимание.
— Кроме того, сюда время от времени приезжают Охотники из других стран. Иногда они помогают зачищать врата, а иногда сами за плату берутся за зачистку.
Ли Хён кивнул, подтверждая, что ответы верны.
Пятьдесят процентов случаев Прорыва врат приходится на врата C-ранга.
Следом идут врата D-ранга — тридцать процентов. Затем врата B-ранга — пятнадцать.
Из оставшихся случаев три процента приходится на врата F-ранга, а два — на врата A-ранга.
— Прорыв врат S-ранга крайне редок даже в мировом масштабе. За более чем двадцать лет было зафиксировано всего шесть случаев. Смоленск в России и Шанхай в Китае. Мюнхен в Германии, Сан-Диего и Хьюстон в США. И Кобе в Японии.
Всё это случилось вскоре после того, как врата S-ранга только начали обнаруживать.
В те времена считалось, что с вратами S-ранга вполне смогут справиться Охотники S-ранга.
Но зачистка провалилась, и в результате произошёл Прорыв врат.
Вот почему для зачистки приходилось привлекать Охотников на ранг выше, чем сами врата.
Потому что там встречались усиленные монстры и боссы, превосходившие обычных монстров.
— Если взглянуть с этой стороны, зона врат в Ёндуне управляется превосходно. Не только государство — все ведущие отечественные компании, связанные с Охотниками, сделали этот край своей главной опорой.
— Значит, среди них была и компания, в которой вы работали, профессор?
— Ха-ха-ха. Выходит, так.
*Скрип.*
Машина остановилась, и стоявшие снаружи солдаты открыли двери.
— Добро пожаловать. Вы из Академии охотников?
Военный, похожий на офицера, встретил гостей даже с лёгкой улыбкой.
Атмосфера здесь слегка отличалась от той, что царила у врат высокого ранга, мимо которых они проезжали.
Такую непринуждённость позволяли себе лишь потому, что эти врата были F-ранга.
— Мы получили сообщение и ждали вас. Старший лейтенант Чхве Джихун.
— Ли Хён, Академия охотников.
Когда Ли Хён поприветствовал его, Чхве Джихун с радостью протянул руку.
— Это ведь вы? Я много раз видел вас в видео и новостях.
— А, да. Благодарю.
— Вообще-то я отвечаю не за эти, а за другие врата C-ранга. Просто сегодня по графику мне поручено присматривать и за этими вратами. Но встретить вас лично — большая честь.
— Какая уж тут честь. Мне неловко.
Колючей проволоки, преграждавшей путь, здесь тоже было гораздо меньше, чем в других местах.
Скорее казалось, будто входишь на какой-нибудь склад.
— Ли Хён.
Пока он собирался распределить студентов по группам, рядом появился Глен.
— Я услышал, что прибыла команда из моей страны, и должен к ним присоединиться. К назначенному времени я оставлю здесь машины для возвращения и водителей.
— Спасибо, что позаботились об этом, Глен.
— Я лишь возвращаю долг. Ах да, ещё кое-что.
Глен указал на одни из врат, находившихся дальше.
— Это врата C-ранга. Оттуда тоже выходят монстры-нежить. Их пока ещё не зачистили, и, насколько я слышал, через несколько дней компания собирается отправить туда стажёров.
— Вот как.
Глен улыбнулся, заметив на лице Ли Хёна немой вопрос: зачем он ему это рассказывает.
— Я говорю это, потому что хорошо вас знаю.
— До новой встречи.
Чёрные внедорожники, доставившие студентов сюда, скрылись из виду.
Некоторое время Ли Хён вслушивался в затихающий шум, затем развернулся и встал перед вратами.
— Сделаем так, как я говорил в прошлый раз. Разделим вас на группы по три человека — это минимальное число для входа во врата. Но всего вас десять, так что в одной группе будет четыре человека.
Само собой, Чха Ерин и Ю Сольа оказались в разных группах.
Так было гораздо лучше, чем оставлять их вместе.
Для остальных студентов это тоже станет полезным опытом и стимулом.
— Здесь всего трое врат F-ранга. Во всех трёх обитают монстры типа нежити, и я буду сопровождать каждую группу. Пока одна группа не завершит зачистку, остальные будут ждать снаружи.
После объяснений Ли Хёна лица студентов выражали самые разные чувства.
В отличие от прошлого раза, теперь им сказали, что врата F-ранга, и это, похоже, немного их успокоило.
Но внутри находились монстры типа нежити, с которыми они ни разу не сталкивались.
«Ничего страшного. В конце концов, это всего лишь F-ранг. Если это не врата D-ранга, всё будет в порядке».
«Это вообще нормально? Я почти не бывал во вратах и толком не сражался с монстрами, а тут вдруг нежить. Эх, зря я вообще записался на этот курс».
«Сегодня вечером мы собирались выпить с ребятами. Лучше бы всё поскорее закончилось, и можно было вернуться».
Пока в их головах теснились самые разные мысли, Ли Хён заговорил.
— Первой войдёт следующая группа. Нам Тхэюн, Сок Минджэ и Ко Тхэсок. Всего три человека. Они образуют первую команду.
Услышав это, Ко Тхэсок и Сок Минджэ в ужасе шагнули вперёд.
— Профессор? Почему вдруг мы?!
— Н-нам что, идти первыми?
— Какая разница, пойдёте вы первыми или последними. Не так ли, Нам Тхэюн?
Если попасть во вторую или последнюю группу, можно хотя бы получить сведения.
Ведь от тех, кто выйдет первым, удастся услышать, что там происходит.
Но если тебя отправляют в авангард, приходится сражаться с полным неведением.
— … Думаю, так и есть, профессор.
— Эй, Нам Тхэюн!
— Да нет же, серьёзно!
Ко Тхэсок и Сок Минджэ закричали на Нам Тхэюна.
Даже когда Нам Тхэюн сверкнул глазами, они больше не съёжились от страха.
— Что с вами?
Но стоило Ли Хёну открыть рот, как оба тут же онемели.
— Разве вы не очень храбрые люди? Настолько, что, едва увидев подозрительного человека в Академии охотников, даже не разобравшись, набросились на него.
— Это…
— Если будете действовать так же, как тогда, справитесь с чем угодно. Даже с нежитью.
Лица обоих залила густая краска.
Остальные студенты позади прыснули со смеху.
Разумеется, это едва ли можно было назвать похвалой.
— Две команды будут ждать снаружи. Это ненадолго.
— Возвращайтесь, профессор.
— Эй, Ко Тхэсок! Сок Минджэ! Говорят, если нежить вас укусит, вы превратитесь в зомби! Осторожнее!
Это были всего лишь слова, призванные напугать их, но Сок Минджэ дрогнул под натиском студенческих шуток.
— Профессор! А ведь медицинской команды здесь нет?!
— Вон там, сзади.
Когда она успела приехать, неизвестно, но позади уже стояла машина частной скорой помощи.
Оставшись лицом к вратам, Ли Хён обратился к Ко Тхэсоку и Сок Минджэ.
— Вы ведь не боитесь? Трусы не стали бы нападать на подозрительного человека, даже не разобравшись, насколько он опасен. Я вам верю.
Для этих двоих его слова прозвучали так:
«За свои необдуманные слова и поступки вы непременно заплатите».
***
Первым четверых, вошедших во врата, встретил…
— Ух!
— А-а?!
— Кх!
Такой смрад, что казалось — ещё немного, и нос отвалится.
То ли запах гниения, то ли гарь от чего-то недогоревшего.
Но одно было ясно: вонь мгновенно поднимала человеческое отвращение до предела.
— Вот почему я считаю, что лучше заранее изучить нежить и получить опыт сражения с ней. Монстры — это ещё полбеды. Окружение внутри врат, откуда они выходят, не менее отвратительно.
Зловоние, от которого, казалось, сгниёт даже мозг, не прекращалось.
Ли Хён читал обстановку по запахам.
С ветром доносились запахи ещё хуже.
«Впереди двенадцать особей, учуявших запах людей и приближающихся к нам. А за ними — ещё как минимум семь».
Скорость и насыщенность запахов, доносившихся издалека, шарканье ног и вибрация земли.
Учтя всё это, Ли Хён пришёл к выводу: перед ними идеальные монстры F-ранга, совершенно не опасные.
— У нежити нет слабых мест в привычном понимании. Она уже мертва, так что жизненно важных органов у неё быть не может.
— Т-тогда как…
— С другой стороны, это означает, что у неё нет и крепких, прочных частей тела. Плоть гниёт, раздавливается и распадается. Вратах высокого ранга, возможно, всё иначе, но нежить из врат вплоть до C-ранга обладает именно такими свойствами.
В сражении с нежитью важны две вещи.
По возможности избегать ранений, но ни в коем случае не сжиматься и не уклоняться от боя.
— Если всё делать правильно, с ними можно расправиться, словно с крошевом печенья. Поэтому не бойтесь и не убегайте. Даже если вы будете бежать до самого конца, они всё равно поплетутся следом. Наверное, это первобытный инстинкт — преследовать всё живое. Силы следует тратить только на уничтожение монстров.
*Гр-р-р-р-*
Едва Ли Хён закончил говорить, раздался жуткий звук.
Ко Тхэсок и Сок Минджэ, вздрогнув от неожиданности, поспешно приготовились использовать свои способности.
— Ах, и ещё.
Ли Хён с улыбкой продолжил:
— Если не считать монстра-босса, я не сдвинусь с места.
— Профессор?!
— Что вы имеете в виду?!
— Вы вполне способны справиться. Особенно такие студенты, как Ко Тхэсок и Сок Минджэ, преисполненные мужества.
«Это ведь всё из-за того первого дня!»
Они хотели возразить, но тут же столкнулись с нежитью.
Каждый из них кулаками и мечом принялся крушить и рассекать монстров, шедших впереди.
— Студент Нам Тхэюн.
Как и ожидалось, Нам Тхэюн собирал энергию. Ли Хён тихо обратился к нему:
— Вы ведь примерно понимаете, что я за человек?
— …
Прежняя надменность давно исчезла.
Теперь, когда Нам Тхэюн смотрел на Ли Хёна, в его глазах оставался лишь страх.
— Вам во многих отношениях будет лучше постараться как следует.
Услышав этот холодный приказ, Нам Тхэюн лихорадочно закивал.

Комментарии

Загрузка...