Вернувшись в кабинет и готовясь к лекции, Квон Мухёк услышал шум в коридоре.
— Совсем распустились.
На этаже с профессорскими кабинетами полагалось соблюдать тишину. Базовая вежливость.
Какой бы престижной ни была профессия охотника, правила приличия никто не отменял.
*Щёлк.*
— Ребята. Лекция ещё не началась, но шуметь в коридоре — это уже слишком.
— А, профессор!
Перепуганные студенты торопливо склонили головы, осыпая его извинениями.
Искреннее раскаяние без лишних оправданий сразу остудило раздражение Квон Мухёка.
Успокоившись, он понял: гудит весь коридор.
— Что за шум? Что-то случилось?
— Вы ещё не слышали? У главных ворот академии творится настоящий кошмар!
— Кошмар?
Несмотря на суету студентов, Квон Мухёк остался равнодушен.
Это Национальная академия охотников.
Место, где из-за сверхспособностей вечно происходило чёрт-те что.
— И что там? Опять кто-то взлетел в небо? Или разнёс машину бедного сотрудника?
— Да нет же! Профессор, вы ведь знаете тех придурков?
— Каких ещё?
— Ну, тех отморозков!
Лицо Квон Мухёка вмиг похолодело.
«Эти ублюдки».
Как и в любом учебном заведении, в академии водилась своя шайка хулиганов.
Мелкие пакостники, знавшие меру и не переходившие грань уголовщины.
Казалось бы, как в стенах Национальной академии охотников может существовать банда хулиганов?
Увы, вполне себе могла.
Даже в мире охотников, где решает сила, так называемые «связи» оставались непреодолимой стеной.
«Сын начальника полиции, родственник депутата горсовета, дочурка крупного бизнесмена, племянник члена парламента...»
С этим списком благодаря статусу охотника ещё можно было хоть как-то совладать.
Проблема крылась в их вожаке — птице слишком высокого полёта.
«Кажется, младший сын председателя Ассоциации охотников Кореи?»
Пойдёшь против Ассоциации — и карьере охотника настанет конец.
Даже профессора академии старались закрывать глаза на их выходки, лишь бы не наживать проблем.
Паршивцы тоже понимали последствия и держались в определённых рамках.
К тому же сынок председателя соображал неплохо и умело держал банду на поводке.
Но почему о них заговорили именно сейчас?
— Говорят, какой-то профессор только что уложил троих из них прямо у главных ворот!
— ...Что?
Как уже говорилось, за каждым из них стояли влиятельные покровители.
К тому же эти связи переплетались между собой, создавая чудовищное давление.
По этой причине преподаватели без крайней нужды к ним не лезли.
«Каждый профессор об этом знает. Кто вообще посмел их тронуть?»
Ближайших лекций у Квон Мухёка не намечалось, и он направился к главному входу.
Нужно было оценить обстановку и понять, не требуется ли помощь.
— Вот же...
Добравшись до ворот, Квон Мухёк убедился: студенты не врали.
Двое парней из банды корчились на земле, постанывая от боли.
Девушка стояла на коленях с поднятыми руками, словно наказанный ребёнок.
«Дело дрянь. Декан узнает — орать будет на всю академию».
Он знал, что декан набрал от этой шайки немало дорогих подарков.
Потому при любых неприятностях декан первым бежал прикрывать их задницы.
«Носит звание профессора, а вместо наставничества только взятки жрёт».
Подавив рвущийся наружу тяжкий вздох, Квон Мухёк подошёл к виновнику переполоха.
— Прошу прощения.
*Тук.*
Первым, что бросилось в глаза, была выставленная вперёд белая трость.
«Трость?»
Почти весь преподавательский состав академии был относительно молод.
Даже ректору едва перевалило за пятьдесят, а дряхлых старцев среди них не водилось вовсе.
— Вы... кто?
Незнакомец медленно повернулся на голос.
«А».
Едва заметив мутные, расфокусированные зрачки, Квон Мухёк всё понял.
Это был тот самый человек, о котором только что шептались в учительской.
— Вы, случайно, не новый профессор, прибывший сегодня?
— Верно. Меня зовут Ли Хён.
Квон Мухёк машинально пожал руку, безошибочно протянутую в его сторону.
— Наслышан о вас, профессор Ли Хён. Я профессор Квон Мухёк. Но, эм...
— А-а. Вы об этой ситуации?
Ли Хён вкратце объяснил случившееся.
Несмотря на его слова о профессорском статусе, эти студенты завели речь о полномочиях и применили способности.
Их приёмы пестрели дырами, поэтому он лично показал им, что значит быть настоящим охотником.
— Вот так всё и вышло.
— ...
Квон Мухёк не удержался и тяжело вздохнул.
Если судить объективно, придраться к действиям Ли Хёна было не в чем.
Повод дали сами щенки, да и вели себя совершенно неподобающе.
Заметив подозрительного типа, полагалось вызвать охрану, а не бросаться в бой.
— Профессор Ли Хён.
Проблема заключалась в том, что это были не простые студенты, а обладатели слишком хлопотных связей.
— Думаю, на этом стоит закончить и отпустить их внутрь.
— Но они ведь ещё не до конца осознали вину.
— Понимаете... Эти студенты — не совсем обычные.
Чтобы удержаться на месте профессора, нужно уметь прогибаться.
В отличие от простого охотника, у той стороны помимо способностей есть связи и власть.
— ...Короче говоря, вот кто они такие.
Выслушав объяснение Квон Мухёка, Ли Хён на мгновение замолчал.
«Осознал масштаб бедствия», — горько усмехнулся про себя Квон Мухёк.
По правде говоря, давая подобные советы, Квон Мухёк сам сгорал от стыда.
Профессор, который пресмыкается перед сопливыми студентами, — позорище.
Но преподаватель — всего лишь рядовой охотник, и против системы не попрёшь...
— Раз так, разве мы не обязаны тем более направить их на верный путь?
— ...Что?
Квон Мухёк подумал, что ослышался.
— Долг профессора — воспитывать учеников как подобает.
Непоколебимый тон Ли Хёна заставил Квон Мухёка мысленно взвыть.
«Да что он несёт?! Там сын начальника полиции и племянник депутата! Девка — дочка президента компании! А верховодит ими младший сын главы Ассоциации охотников!..»
Похвально, что новичок горит педагогическим запалом, но это чистое безумие.
Он рискует не просто вылететь с должности, но и вовсе лишиться лицензии охотника.
— Благодарю за совет, профессор Квон Мухёк. Однако я доведу воспитательный процесс до конца.
— Постойте, профессор Ли Хён!
Проигнорировав попытку Квон Мухёка его остановить, Ли Хён шагнул к распростёртым студентам.
— Подъём.
— П-подъём!
— Вста-а-ать!
Не зря их поведение с самого начала отдавало гнилью.
Не просто безликие статисты, а паршивые овцы, мутящие воду во всей академии.
«В оригинале их всё равно жестоко проучил Игрок, так что проблем не будет».
Пусть их связи велики, одной лишь властью его не сломить.
Настоящий, Истинный педагог обязан до конца следовать праведному пути.
*Тук-тук!*
— Вы двое обязаны явиться на мою лекцию. Если в списках первого занятия не увижу ваших имён — наши отношения перестанут быть отношениями профессора и студентов.
Парни, распластанные на асфальте, уставились на Ли Хёна.
Поначалу он казался лёгкой добычей. Обычный слепец, ничего более.
Его нелепое прощупывание земли тростью смешило, а пустой взгляд казался признаком жалкого калеки.
А что теперь?
— Вы меня. Поняли?
*Тук-тук.*
Каждый удар этой трости сотрясал их разум и тело.
Всего одна минута.
За этот короткий миг они успели заглянуть в пасть самой смерти.
Пустые глаза напротив будто видели их насквозь.
— Ответ.
— Д-да!
— Всё поняли, профессор!
Услышав их истошные выкрики, Ли Хён с лёгкой улыбкой развернулся.
Он пошёл к главному корпусу — размеренно, не быстро и не медленно.
— ...
Проигнорировал искреннее предостережение и остался верен статусу педагога.
Квон Мухёк, ошеломлённо глядя в спину Ли Хёну, пришёл к единственному выводу:
«Похоже, за этим профессором стоит кто-то невероятно могущественный».
Да, иначе и быть не может.
Среди знакомых этого Ли Хёна явно есть колоссальная фигура.
Иначе невозможно вести себя столь хладнокровно перед такими щенками.
«Точно. Говорили же, у него есть позывной? Надо пойти и разузнать подробнее».
Рассудив так, Квон Мухёк зыркнул на притихшую троицу.
— Чего расселись? Быстро встали и пошли готовиться к занятиям.
В обычное время парни лишь огрызнулись бы с издёвкой.
— Слуша-а-аемся!
Но сегодня они вытянулись в струнку, словно перепуганные новобранцы.
— Сука...
Только вот стоявшая на коленях девица была настроена иначе.
*Тап-тап-тап.*
Её пальцы лихорадочно застучали по экрану смартфона, набирая сообщение:
[ Блять тут пиздец какой-то слепой инвалид назвался профессором и доебался до нас! Сделай с этим ублюдком хоть что-нибудь и побыстрее! ]
На аватарке получателя красовался председатель Ассоциации охотников в окружении семьи.
Спустя мгновение под сообщением девушки высветился ответ:
[ Подробнее. ]
*Вжух! Вжух!*
Рассекая воздух, следовал один стремительный выпад за другим.
Безупречная стойка без единого лишнего движения, недвижимое остриё копья.
С каждым выпадом копья тренировочный зал едва заметно содрогался.
Буквально пик мастерства, где сошлись предельные физические возможности и отточенная техника.
С такой силой еще на студенческой скамье, став охотником, она мгновенно войдет в число элиты.
— ...
Однако лицо Ю Сольи оставалось мрачнее тучи.
— Недостаточно.
Второе место во всей Академии охотников по сумме теории и практики.
Гений среди гениев, входящий в пятерку лучших за всю историю академии.
Безоговорочный кандидат номер один, за которого скауты охотничьих корпораций передерутся в день выпуска.
Но даже столь невероятное признание не приносило Ю Солье ни крупицы радости.
С самого детства перед ней неизменно стоял один и тот же человек.
«Чха Ерин».
Они родились по соседству и сдружились только потому, что их родители были не разлей вода.
Поначалу Ю Сольа и Чха Ерин отлично ладили.
Обеих с пеленок звали гениями, обе блистали выдающимися талантами.
Но стоило им пойти в один детский сад, как все пошло наперекосяк.
— Итак! Больше всего наклеек набрала... Ерин!
Сперва казалось, что Чха Ерин просто чуть более открытая и бойкая.
Казалось, стоит лишь приложить усилия — и получится быть не хуже.
— Первое место в классе. Опять Чха Ерин.
Все шесть лет начальной школы ей так и не удалось обойти Чха Ерин ни единого раза.
— Обалдеть. Ни единой ошибки?
Когда на выпускном экзамене, допустив одну ошибку, она уже предвкушала первое место, а Чха Ерин сдала все на высший балл.
— Объявляются результаты вступительных испытаний в Академию охотников. Лучший результат — Чха Ерин.
Когда она стояла за спиной Чха Ерин и смотрела, как та от лица всех поступивших зачитывает клятву охотника.
— Студентка Чха Ерин. Ваше будущее поистине внушает трепет.
Лекции, практика, экзамены, задания. Та обходила ее абсолютно во всем.
Ю Сольа осознала, что заперта в клетке по имени Чха Ерин.
Почти два десятка лет в тени Чха Ерин стали для Ю Сольи бесконечной пыткой.
Но куда горше было другое.
— Я так горжусь нашей дружбой. Давай и в этот раз постараемся вместе, Сольа!
Чха Ерин ни разу не посмотрела свысока на вечно отстающую подругу.
Напротив, всякий раз признавала ее силу, подбадривала и с улыбкой протягивала руку.
И от этого дух соперничества и жажда победы внутри Ю Сольи казались чем-то уродливым и порочным.
Чха Ерин говорила искренне, но для Ю Сольи каждое слово звучало как изощренная издевка.
Чем больше проходило времени, тем более жалким ничтожеством она себя чувствовала.
— Ха-а-а...
Опустившись прямо на пол тренировочного зала, Ю Сольа тяжело, протяжно вздохнула.
Ей казалось: победи она Чха Ерин хотя бы однажды — и все наконец наладится.
День за днем она изнуряла себя тренировками, и мастерство росло как на дрожжах.
Но впереди неизменно маячила спина Чха Ерин.
Сколько ни бейся, преодолеть эту стену было невозможно.
«Я знаю. Знаю, что от этого ничего не изменится. Что эта гонка глупа и нужна лишь мне одной. Я все прекрасно понимаю».
Чха Ерин сияла подобно солнцу, ослепляя и восхищая каждого вокруг.
Но там, где бьет солнце, неизбежно ложится глухая тень.
И в этой вечной тьме за спиной ослепительного света всегда стояла Ю Сольа.
«Неужели мне суждено всю жизнь гнаться за твоей тенью, пока я не рухну без сил?»
*Хлоп-хлоп*
Неожиданные аплодисменты заставили Ю Сольа резко вскинуть голову.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...