Глава 5: Узы
"Моё сознание постепенно прояснилось.
— М-м...
— Пиги?
— Вы проснулись, сэр Тоука?"
Пигимару... и Серас.
Я открыл глаза и приподнялся в седле.
— Вы, кажется, проснулись как раз вовремя. Основные силы Миры уже скоро покажутся в поле зрения.
Я прищурился, пытаясь сфокусировать зрение — оно всё ещё было затуманено после сна. Вдали виднелось войско.
Похоже, мы застали их во время привала.
— Полагаю, мы уже покинули Ульзу и сейчас находимся на территории Неана, — пояснила Серас.
— Стоит ли нам присоединиться к ним сейчас? Я уже обменялся парой слов с разведчиками Миры, которые подходили к нам ранее, так что император, должно быть, знает о нашем прибытии.
— Продолжаем движение, — сказал я, наклонившись, чтобы поглапить Слей по боку. — Ты, наверное, тоже устала. Хорошая работа, Слей.
Она радостно заржала в ответ.
Когда мы подъехали, нас вышел встретить Дивно Прекрасный Император. Он отослал обычную охрану и установил привычную завесу — перед нами остались лишь избранные.
— Вы хорошо справились, вернувшись. Кажется, битва была жестокой... Вы в порядке? — спросил он.
— Да. Гуманоидные типы и прочие монстры уничтожены — по крайней мере, те, что окружали ту крепость, — ответил я.
— Хм... Вы говорите так, будто это было просто, но вы совершили нечто невероятное. Не говоря уже о... — Император взглянул на меня, сидящего в седле. — Мне кажется... вы как будто стали больше.
Он говорил не о росте или мышечной массе. Должно быть, он чувствует, как увеличились мои параметры после всех этих уровней.
— Ты хорошо справилась, доставив Короля Мух домой в безопасности, Серас, — добавил император.
Серас склонила голову, и мы спешились.
...А стоило ли вообще разговаривать с императором, оставаясь верхом? Кажется немного неуважительным — хотя Дивно Прекрасный Император, похоже, не обратил на это внимания.
— Вы все вернулись целыми и невредимыми!
— Леди Мунин.
Мунин подбежала к нам.
— Пампи. ♪
— И ты, Слей... Молодец, — сказала Мунин, обнимая Слей, которая уже перешла в первую стадию трансформации.
— Пожалуйста, больше не волнуйтесь, леди Мунин. Как только что сказал сэр Тоука, я считаю, мы устранили угрозу для народа Страны на Краю Света.
Мунин подняла голову, глядя на Серас.
— Серас... Спасибо... И тебе, Тоука.
— Не за что, — ответил я.
Похоже, Мунин была в безопасности здесь, с армией.
— Хе-хе, я бы даже наградила тебя поцелуем, если бы не Серас. ♪
— Тогда я согласен на поцелуй в руку.
— О, это потому, что я фехтовальщица мух, приближающаяся к своему господину? Хе-хе — тебе бы это понравилось?
— Я пошутил.
— Хм, тогда, наверное... — Мунин поднялась после того, как погладила Слей, и...
— Чмок.
— Э-э?!
Мунин поцеловала Серас в щёку.
— Теперь ты не против, да? — спросила она меня.
— Л-леди Мунин...! — воскликнула Серас.
— Серас, отдохни с моим навыком «Сон». Я поспал по дороге, но ты уже на пределе, верно?
Серас улыбнулась с лёгкой иронией, но в её глазах читалась радость от того, что я это заметил.
— Вы проводите много времени, наблюдая за мной, я вижу... Хорошо. Спасибо за заботу.
Я применил «Сон» на Серас.
— Мунин, присмотри за ней. Пусть Слей и Пигимару отдохнут рядом с ней.
— Хе-хе, поняла... Ваше Величество, Король Мух.
Слей помогла Мунин перенести Серас в карету, где та спала и проводила большую часть времени.
— Добро пожаловать назад. Хорошая работа. — В этот момент вперёд вышла Хизири.
В окружении завесы она не носила маску фехтовальщицы мух.
— Тебе тоже. Я оставил тебе много дел. Как всё прошло здесь?
Хизири рассказала обо всём, что произошло в моё отсутствие.
Похоже, за это время произошло немало событий.
— Понятно.
Нятан смогла сбежать из столицы Алиона и спасти своих младших сестёр, которых Вициус держала в заложницах. Она также вывела остальных из 2-С вместе с нашим классным руководителем Дзакуроги. Теперь у нас есть неопровержимые доказательства злодеяний Вициус.
А почему замолчали фамильяры Эрики... Похоже, она вложила все силы в то, чтобы связаться с Нятан в нужный момент. И не через обычную буквенную доску, а через речь одного из своих животных. Вероятно, это так истощило её, что она потеряла сознание. Возможно, она не сможет двигаться несколько дней, в зависимости от того, как долго говорила. Она действительно выложилась ради нас...
— С Нятан путешествует божество... и оно противостоит Вициус? Это неожиданно. — Я задумался над самым примечательным фактом. Раньше я не был уверен, существуют ли другие божества вообще.
— Возможно, эта система оценки божеств, о которой мы говорили, действительно существует, и Вициус сделала что-то, что её активировало.
Когда другие божества пришли проверить её, она уничтожила их сразу по прибытии.
— У неё должна быть информация, которая поможет нам в борьбе против Вициус, верно? — спросил я.
— Она спала с тех пор, как Нятан и её группа покинули столицу. Уверена, если бы она проснулась, мы получили бы магических почтовых голубей с дополнительной информацией.
— Были ещё сообщения от Нятан?
— Пока нет.
— Сого пошла за ними, да?
— На всякий случай я отправила Ицуки вслед за ней. Но Сого была ближе всех к каретам Нятан. Если она успела, уверена, она сделала всё возможное, чтобы спасти их.
— Конечно.
Значит, она восстановилась и морально. Чувствую, что приобрёл самого сильного союзника, которого только можно желать на поле боя.
— Ты хорошо поработала, Хизири... Без тебя я бы ничего не смог сделать с Сого.
— Буду рада принять благодарность — вот что я хотела бы сказать, — но ты и сам не раз помогал мне, Мимори-кун.
— Как-то даже неловко от таких слов.
— Врёшь.
Стоило ожидать такого от детектора лжи номер два.
— А как насчёт группы Асаги?
— Они ведут себя тихо. Иногда показываются, но по приказу Дивно Прекрасного Императора проводят большую часть времени с элитными войсками, лично выбранными императором, координируя свои действия. Они будут действовать как отдельный отряд от основной армии.
Значит, группа Асаги — это что-то вроде уличной банды под командованием личных войск императора, с несколькими специально отобранными элитными солдатами Миры в их рядах. По словам Хизири, именно этих солдат Дивно Прекрасный Император планировал использовать против Вициус.
— Понятно. Если подумать, император объединился с группой Асаги ещё до союзов со Страной на Краю Света или Бригадой Короля Мух...
Это именно то, что он задумал для них с самого начала. Надо будет навестить Касиму позже.
— Пока что всё идёт хорошо. А почему основные силы армии Миры разбили лагерь здесь... — Хизири вопросительно посмотрела на Дивно Прекрасного Императора, и тот кивнул в ответ.
Знак, чтобы она объяснила, полагаю.
— Мы почти догнали объединённые силы. Они постоянно отступают и пока почти не нанесли нам урона.
Мы набираем силу — даже возвращаем некоторых генералов и солдат, захваченных во время продвижения врага через Ульзу. Очень помогло то, что Сого сделала всё возможное, чтобы не убивать, а брать в плен.
— Учитывая, как слабо они контратакуют, Королева Неана, должно быть, действительно убедила их отступать, — заметил я.
— Чем дальше мы заманиваем армию Миры от их земель, тем больше лишаем их логистических преимуществ.
— И наоборот, чем ближе наши силы к Алиону, Неану и Бакосу, тем лучше мы сможем снабжать армию.
Держу пари, именно так королева их убеждает.
— Сейчас мы отдыхаем перед обсуждением, как действовать против объединённых сил — по крайней мере, такова официальная версия.
— Значит, это не постоянная база, да?
— Если всё пойдёт по плану, завтра армия Неана перейдёт на нашу сторону. Сообщение от них пришло, закодированное методом перестановки букв — я попросила Серас научить меня, как читать такие сообщения, перед её отъездом с вами.
...Такао Хизири быстро учится, да? Она уже разобралась в этой системе шифрования?
— Часть про отдых нашей армии — правда. Мы не можем маршировать бесконечно — и если армия эвхариста ждёт нас, нам нужно быть в хорошей форме. Уверена, Бригаде Короля Мух тоже нужно отдохнуть после такого интенсивного сражения в крепости.
— Ну да. — Я посмотрел в сторону объединённых сил. — Так армия Неана переходит на нашу сторону. Это наконец-то случится. Завтра.
На следующее утро в лагерь прибыл авангард из Страны на Краю Света. Их численность составляла около четверти от основной армии — самые быстрые солдаты.
Ведь не так уж много монстров, способных передвигаться с высокой скоростью, как тот гигантский волк.
— Я здесь! Я пришла! — Это была арахне-премьер-министр Лизельотта Оник, горделиво скрестившая руки.
Давно не виделись, да?
— Йо, Лиз.
Лиз чуть не упала вперёд от шока.
— Это совсем не та реакция, которую я ожидала! Разве это не трогательная встреча?! — воскликнула она.
— Что... ты растрогалась, увидев меня снова?
— Гах— а ч-что, если да?! Я ждала этого момента!
Рядом с Лиз появился чёрный леопардочеловек.
— Я же говорил, что вы ждали этого, премьер-министр.
— Заткнись, Гео!
— Это вы так громко кричите...
— Эй, Гео, — сказал я.
— Йо, Король Мух.
— Рад, что ты добрался.
— Будущее нашей страны тоже зависит от этой битвы, понимаешь?
В нескольких шагах раздался ещё один голос.
— О, Серас, как дела?! Мунин тоже! Хм~? Вы все в порядке~?!
Это была энергичная синекожая кентаврица Кил Мэйл, которая пыталась дать пятюню Серас и Мунин.
— Спасибо, что тоже пришла, Гратра.
— ...Слишком долго не виделись, — сказала гарпия, капитан личной гвардии короля Зекта.
— Так звучит естественнее. Меньше странностей, чем если бы ты вдруг стала дружелюбной.
— Жестоко.
Её лицо по-прежнему бесстрастно и сурово.
— Вас атаковали гуманоидные типы по дороге? — спросил я.
— Никаких проблем не было.
— Хорошо.
— Я получила информацию о ваших действиях через магического почтового голубя. Похоже, вы очень старались ради нас.
— Мне это тоже было выгодно. Не стоит беспокоиться обо мне.
— Я не это имела в виду. У меня нет права останавливать вас, но я бы хотела, чтобы вы воздержались от таких действий. — Обычно холодное выражение лица Гратры теперь было слегка надутым — даже немного укоризненным. — Многие в моей стране опечалятся, если вы умрёте, Король Мух Безельгеа.
...Странная она.
— Эй, Гратра!
— Что, Лиз?
— Это я должна говорить заботливые вещи! Что ты себе позволяешь?!
— Я — премьер-министр, понимаешь?! Премьер-министр!
Ты близка к тому, чтобы выглядеть как барон Зуан, когда потерял контроль над своими людьми, Лиз...
— О.
Роум вошёл в ограждённое пространство и поклонился мне. Я поднял руку и кивнул в ответ.
Значит, они действительно добрались, чтобы присоединиться к Лиз и остальным.
Затем Роум отправился к Дивно Прекрасному Императору, чтобы доложить.
Судя по словам Лиз, следующая группа, которая прибудет сюда — это более медленные: Амия и солдаты-монстры.
— Э-э? — Я вдруг заметил маленькую девочку, выглядывающую из-за завесы. — Няки.
— Хозяин! — Она побежала ко мне, быстро перебирая ножками, и я снял маску, опустившись на колени.
— Ты здесь.
— Няки здесь, мяу! — Няки резко остановилась и неуверенно посмотрела на меня, соединив кончики указательных пальцев. — Ня... Няки думала, что может быть полезной хозяину... Т-так... Няки правильно сделала, что пришла?
— Я же оставил выбор за тобой, да? Если ты решила прийти, значит, так надо.
Лицо Няки просияло. — Няки правда так рада снова увидеть хозяина! — Она обняла меня, и две тени приблизились к ней слева. — Пиги—!
— Пакю—хн!
— Мяу?
Она повернулась к теням.
— Мяу-мяу—Пигимару! Слей! — Слей прыгнула на Няки, а Пигимару оттолкнулся от её спины, чтобы тоже добраться до неё. — Ня-ха-ха! Мы наконец снова вместе! Няки так счастлива! Няки так рада, что пришла!
Она упала на спину, а Пигимару смягчил падение, защитив её голову и спину.
— Пиги~и. ♪
— Пампи. ♪
Пигимару и Слей явно любят Няки.
— Леди Няки.
— И мисс Серас! — Няки поднялась и обняла Серас. — Мисс Серас... Так давно не виделись, мяу! Няки так рада вас видеть!
— Да, Няки... Я тоже рада тебя видеть.
Кажется, у Серас на глазах слёзы. Я понимаю её.
...И ты, Лиз. Неужели ты плачешь, просто наблюдая за этим?
— Няки.
— Мисс Мунин! Няки принесла маску фехтовальщицы мух, которую сделала Мунин. Няки взяла её с собой!
— Хе-хе-хе. Значит, у нас будут одинаковые наряды.
— Да, мяу!
— Ты тоже важный член Бригады Короля Мух, Няки.
— Мяу!
— Я бы тоже хотела маску фехтовальщицы мух, — завистливо сказала Лиз, наблюдая со стороны.
У Дивно Прекрасного Императора их заготовлено много. Думаю, позже подарю Лиз одну. Она что, стала немного ребячливой? Не забывает ли она, что она премьер-министр Страны на Краю Света?
— Ваше Величество!
— Хм?
Ёё Орд резко раздвинула завесу, стремительно войдя в огороженное пространство.
— Союзные силы уже начали движение? — спросил император.
— Нет.
Вслед за Йоё в шатёр вошли ещё несколько человек. Она обернулась к ним:
— Они вернулись.
— Ах.
Няки как раз вспоминала прошлое с членами Бригады Короля мух, но в этот момент остановилась и побежала.
— Ни-ня, Ни-ня... — бормотала она себе под нос, неосознанно повторяя эти слова, пока мчалась изо всех сил.
Тот, кто только что вошёл, тоже побежал, направляясь прямиком к Няки. Они сблизились. Вошедшая раскрыла объятия, готовая принять Няки, и они обнялись.
— Ни-няяяя! Уаааан!
— Няки... Няки... прости... прости, что так долго не могла найти тебя... Прости... я так виновата!
Ах, точно. Значит, это Ни-ня Няки — Нятан Кикипат. Она здесь... в безопасности.
Няки уткнулась в грудь Нятан и зарыдала, крича так, будто все сдерживаемые эмоции вырвались наружу разом. Серас Ашрейн прикрыла рот обеими руками и тоже заплакала, не в силах вымолвить ни слова.
Мы ведь знаем. Знаем, как сильно Няки хотела увидеть свою Ни-ню.
— Э? Няки? Няки здесь! Нёно, Сильсе! Это Няки! *Сквозь слёзы* Это Няки!
— Неужели правда она~? Уааа... Няки-ии!
— Няки! Няки, Няки, Няки...!
После Нятан вошли три ребёнка, очень похожие на неё, вбежав в шатёр.
— *Сквозь слёзы* Мяу...? Ах, Лая, Нёно... Сильсе... Это вы? Правда?! Уаааах! Лая! Нёно! Сильсеее!
Значит, это младшие сёстры Нятан.
Пятеро обнялись и рыдали, воссоединившись, а Нятан стояла над ними, крепко держа их. Она сжимала своих сестёр, пока те рыдали, обнимая их.
— ...Рада за тебя, Няки. — Я взглянул в чистое утреннее небо. — Я искренне счастлив за тебя.
Правда...
Я рад, что мы спасли тебя.
Через вход в шатёр вошёл ещё один человек.
— Мы вернулись. Все в безопасности.
Сого Аяка.
— Здесь точно можно снимать маски, да?
Такао Ицуки.
— Хм... Мимори-кун?
Мои одноклассники — другие герои — тоже были здесь. Бейнвольф стоял спиной к входу, тихо аплодируя.
— Ты и правда герой, Сого! И... рад, что вы все целы... Суо... Нииэй... остальные.
— А?! Это Бейн! — Герои оживились, увидев Бейнвольфа.
Я наблюдал, как Сого направилась ко мне. Судя по её выражению лица и атмосфере... похоже, она снова собирается извиниться.
Прежде чем она дошла до меня, я подбородком указал ей в другую сторону. Она посмотрела туда, затем, после короткого колебания, пошла в указанном направлении.
— Хидзири-сан, я...
— Ты проделала прекрасную работу. Позволь мне сначала сказать это, — произнесла Такао Хидзири, снимая маску. Под ней была едва уловимая улыбка восхищения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...