Пролог
— Прежде всего, я хочу знать, собираемся ли мы применить «Заморозку» к Кирихаре Такуто.
Лицо Сого Аяки всё еще было скрыто в груди Хидзири Такао, но обращался я преимущественно к ней. В ответ её плечи едва заметно дрогнули, и я стал ждать ответа. Когда же она промолчала, за неё заговорила Хидзири.
— Верно... Согласна, этот вопрос нам стоит обсудить как можно скорее. — Она посмотрела вниз на Сого, чьё лицо по-прежнему было прижато к её груди. — Сого-сан, есть кое-что, о чем я должна сказать тебе прямо сейчас: тот, кто спас меня, когда я была на грани смерти... был человеком, которого спас Мимори-кун. Добавлю также, что Висис — враг, которого необходимо победить. Если ты хочешь узнать в точности, как я здесь оказалась, мы можем не спеша обсудить это наедине.
Я выждал подходящий момент и заговорил:
— Что касается моего навыка «Заморозка»... Послушай, я могу лишь просить тебя довериться мне. Если ты беспокоишься о ранах Кирихары Такуто, мы можем залечить их, прежде чем применять к нему «Заморозку». Действия «Сна» хватит, чтобы удерживать его в отключке.
Хидзири перевела взгляд на меня.
— Это насекомое, на котором ты впервые использовал «Заморозку»... с тех пор ведь не прошло и трехсот дней, верно? Никто не может быть уверен, что с ним станет, когда этот срок истечет, — заметила она.
— По какой-то причине мой навык по-разному реагирует на живые и мертвые цели. Для живых «Заморозка» — это своего рода консервация, я бы назвал это анабиозом. Слышала когда-нибудь о криогенном сне? Иногда об этом пишут в научной фантастике... Например, когда болезнь неизлечима, людей замораживают, чтобы разморозить, когда лекарство будет найдено. Думаю, это один из способов применения навыка. Как инструмент для сохранения жизни.
Возможно, я перегнул палку... Но опровергнуть мою теорию невозможно. Вполне вероятно, что Мимори Тоука верит в это «от всего сердца».
— Должна быть причина, по которой навык срабатывает по-разному на живых и мертвых... Думаю, в этом кроется какой-то смысл.
И тут подала голос Сого, всё еще не поднимая лица от груди Хидзири:
— ...Хидзири-сан... Как ты д-думаешь? Н-насчет этой способности «Заморозка»...
— Что ж... думаю, он приводит убедительные доводы. В его словах есть логика... и он не лжет. Мой уникальный навык эволюционировал и теперь позволяет видеть ложь насквозь. И я знаю, что Мимори-кун нам не врет.
— ...
Значит, теперь у неё есть и такая способность? Вот уж новость... Но это в духе Хидзири Такао — быть осторожной. Если подумать, уникальный навык Хидзири — «Ветер», и Серас тоже полагается на своего духа ветра, чтобы распознавать ложь. Возможно, их способности работают по одному принципу. Как бы там ни было, признание того, что Хидзири умеет видеть ложь, вероятно, сыграет нам на руку. Если Сого верит всему, что говорит Хидзири Такао, то я могу использовать её как печать правды, чтобы заставить Сого поверить и моим словам.
— Эй, Хидзири-сан... — дрожащим голосом произнесла Сого. — А не д-думаешь ли ты... что мы могли бы убедить Кирихару-куна помочь нам? Я п-подумала, если мы сможем достучаться до него, то...
— К сожалению, я не считаю возможным выстроить с Кирихарой-куном конструктивные рабочие отношения в данный момент.
— ...
— Учитывая непредсказуемый и нестабильный характер действий и психического состояния Кирихары-куна, я полагаю, нам пришлось бы постоянно быть начеку из-за его... вспышек насилия, сражаясь бок о бок. К тому же, я не уверена в своей способности контролировать его. Вот почему я поддерживаю план Мимори-куна. По крайней мере, таково моё мнение.
Ицуки Такао вмешалась, бодро подхватив слова старшей сестры:
— Раз сестренка «за», то... давайте просто сделаем, как предлагает Мимори, а? Навык заморозки Мимори может держать его живым и в отключке целую вечность, так ведь? Думаю, если мы будем слишком мягки с ограничениями, то попадем в реальную беду, понимаете? В любом случае... Кирихара точно будет доставлять одни неприятности! Хотя, по-моему, он всегда был занозой.
Плечи Сого затряслись от рыданий, и Хидзири мягко положила руку ей на голову.
— Ицуки.
— А?
— Будь немного деликатнее в словах, обращенных к Сого-сан, если тебя не затруднит.
— Н-ну... П-прости. А-а... Теперь сестренка меня... у-у-у...
Плечи Ицуки поникли от отчаяния.
Одно замечание сестры — и она уже так расстроена?
Хидзири продолжала бережно обнимать Сого, говоря:
— Именно из-за того, что я провалила попытку покушения на Висис, тебе пришлось взвалить на себя эту тяжелую ношу, Сого-сан... Тебе нет нужды чувствовать ответственность за всё это.
Внезапно Сого вскинула голову:
— Н-нет, это не так! То, что я сделала... это не твоя вина, Хидзири-сан. Я сама решила поступить так. В конечном счете, я всегда полагалась на тебя... слишком сильно.
При этом она и сейчас продолжает полагаться на Хидзири Такао. Она — единственная, к кому Сого может обратиться... Вот почему, когда дело доходит до принятия таких важных решений, ответ Сого зависит от мнения Хидзири. Наблюдая за ними, я чувствую, что это истинная правда.
Сого снова разрыдалась.
Она хочет, чтобы Хидзири помогла ей разобраться в собственных запутанных чувствах. По крайней мере, мне это видится именно так... Должно быть, она была на пределе во всех смыслах. Опасная аура, исходившая от неё до прихода Хидзири, теперь кажется гораздо слабее. Я принял верное решение, пригласив Хидзири разобраться с Сого.
— Итак... — сказал я. — Мы пришли к согласию насчет «Заморозки», Сого? Что бы ни говорила Хидзири Такао, я не стану применять «Заморозку» к Кирихаре без твоего разрешения — и не собираюсь этого делать, пока ты не согласишься.
Мне не по душе действовать таким образом — подталкивать её на путь, где в конечном итоге у неё остается лишь одно «решение», — но заставить её выбрать самой — лучший способ добиться её согласия.
...А, теперь я понял. Висис делает точно так же. Она заставила Сого выбирать самостоятельно.
«Ты сама это выбрала» — теперь неси это бремя в одиночку. Это словно проклятие, которое она наложила на саму себя. И теперь я поступаю так же, как Висис.
Мы одинаковые.
— ...
Я видел, как мучилась Сого. Ни Хидзири, ни кто-либо другой из присутствующих не пытались торопить её с ответом.
Мы просто ждали. Нет смысла в решении, принятом под давлением.
В конце концов Сого открыла рот, не поднимая глаз.
— Я...
— Прошу вас, леди Аяка. Доверитесь ли вы словам, что сказал вам сэр Тоука?
Её внезапно прервала Серас Ашрайн. Сого подняла голову и перевела взгляд на Серас.
— Серас-сан...
— Если Кирихара Такуто умрет... тогда я умру вместе с ним.
Я посмотрел на неё, слегка удивленный.
— Серас...?
Значит, таково её решение.
— Серас-сан... Э-это значит... — Сого выглядела совершенно ошеломленной её словами.
— У меня нет желания умирать, — спокойно ответила Серас, положив руку на левую сторону груди.
— ...
— Однако... я настолько верю в сэра Тоуку, что готова поставить на это свою жизнь. Сэр Тоука... это правда, что... есть много тех, кого он убил. Других он обманул. Он заявляет, что его путь — личное дело, совершаемое ради собственной мести. Однако в наших странствиях я собственными глазами видела, как его действия спасали многих добрых людей. Он бесчисленное количество раз спасал и меня. Без сэра Тоуки... я не знаю, что стало бы со мной сейчас.
Длинные ресницы Серас дрогнули. Она улыбнулась, словно смакуя следующие слова:
— Сэр Тоука всегда предпринимал шаги, чтобы спасти добрых и слабых от неразумных злодеев этого мира. В этом отношении я верю, что он сделал всё, что мог. Порой... он даже решал пожертвовать собой. Сэр Тоука принял это решение, потому что нашел того, кого, по его мнению, нужно защитить... Вот что я думаю. — Серас смотрела прямо перед собой, не сводя глаз с Сого.
— ...
Сого явно была затронута словами Серас. Хидзири уже начала склонять её на свою сторону, но, возможно, именно Серас стала решающим фактором.
Сого опустила взгляд.
— ...Хорошо. — Она сжала кулаки, а затем подняла голову. — Примени свой навык «Заморозка» к Кирихаре-куну.
— ...Спасибо, Сого, — ответил я.
Она рассмеялась — искаженным смехом, со слезами, всё еще текущими по лицу.
— Честно говоря... я просто не знаю. Как нам убедить Кирихару-куна остановиться...? Что мы ему скажем? Я не знаю... Я не верю в себя сейчас... Мне проще довериться Хидзири-сан и Серас-сан. Я просто... не могу...
Сого снова уткнулась в грудь Хидзири, цепляясь за неё. Они начали переговариваться, шепча так тихо, что я не мог разобрать слов... хотя мне показалось, что я уловил фразу: «Раз ты доверяешь ему, Хидзири-сан».
Спустя некоторое время Хидзири кивнула.
— Мимори-кун... Мы позволим тебе применить «Заморозку» к Кирихаре-куну, как только его раны будут обработаны. Ты принимаешь эти условия?
— Да, принимаю.
— Тебя это тоже устраивает, Сого-сан?
Сого Аяка кивнула, всё еще скрывая лицо в груди Хидзири Такао.
Было решено, что Серас займется ранами Кирихары, так как она лучше всех разбиралась в первой помощи. Я ждал рядом, готовый немедленно вмешаться, если Кирихара доставит ей какие-либо... проблемы во время работы. Серас вытерла пот со лба, сосредоточившись на лечении пациента.
Она отлично справляется, особенно если учесть, что у неё не было времени оправиться от истощения после боя. Она не проронила ни слова жалобы.
— ...
То, что она смогла достучаться до Сого, говорит о многом. Она прямолинейна и ясна. Слова чистосердечных лучше всего находят отклик в других чистых сердцах. В конце концов, именно она поставила точку в этом деле.
Может, Сого и Серас должны были объединиться? Что, если бы это была история о странствиях Сого Аяки и Серас Ашрайн по континенту? Если бы только этот мир не был так кишмя кишел злом. Это могла бы быть более благородная история — нечто чистое и согревающее душу.
— Я-я почти не принесла никакой пользы — разве нет...? — задумчиво произнесла Мунин.
Слей заржал и в ответ ободряюще ткнулся в неё мордой.
Чуть позже первая помощь Серас была завершена.
— Заморозка.
И так Кирихара Такуто погрузился в сон под толщей льда — чтобы пробудиться через триста дней.

Комментарии

Загрузка...