Глава 4: Смахнув муху
— Сэр Бельзегея, его величество требует вашего присутствия.
Гарпия передала это сообщение сразу после того, как я закончил завтрак в своей комнате. По её доспехам я понял, что она была одной из личных вооружённых охранников короля Зекта.
Я проверил время, затем убрал карманные часы.
"Похоже, результаты голосования уже известны."
Серас и я последовали за гарпией обратно в зал, где накануне мы встречались с Семью Светами. Как только мы вошли, все взгляды устремились в нашу сторону. Всё было так же, как и вчера, за исключением выражений на лицах тех, кто сидел перед нами. Король Зект слегка поднял руку, сидя во главе стола.
— Решение о том, будем ли мы разрешать нашу ситуацию через переговоры или сражение, уже принято.
— Какое решение было принято? — спросил я.
— За сражение проголосовали двое — Гео и Кил. За мирное разрешение вопроса — трое: Лис, Кокоронико и Амия.
Лис взглянула на меня с самодовольной улыбкой.
— Таким образом, наша нация отныне приложит все усилия для переговоров с теми, кто идёт против нас. Хотя это решение не было единогласным, его необходимо уважать. Я хочу, чтобы мы все оставили прошлое позади и объединились для проведения предстоящих переговоров.
Гео молча стоял у стола, скрестив руки на груди.
— Ты принимаешь это, Гео? Пожалуйста. Мы рассчитываем и на тебя, — сказал король.
— Я... Да. Мне есть что сказать, но я уже высказался во время голосования. Я должен принять результаты.
— Я рассчитываю на твоё зрение и слух, знаешь ли? — сказала Лис. — Я понимаю, что тебе не нравится наше решение, но давай сотрудничать в будущем, хорошо? Ты согласен?
— Да...
— Я рассчитываю и на тебя, Кил.
Кил пожал плечами.
— Я ожидал, что Гео может взорваться... Но если он сдаётся и принимает результаты, то, думаю, мне тоже стоит.
— Я также буду рассчитывать на силу кентавров.
— Мы к вашим услугам, госпожа премьер-министр.
— Ты издеваешься надо мной, используя такие формальности?
— Это не издевка. Просто я плохой проигравший.
— Хорошо. О, и я очень рада, что Нико и Амия понимают, насколько я права в этой ситуации. Благодарю вас обоих.
— Это вопрос моего долга перед вами. Кроме того, я уважаю вашу позицию как премьер-министра, — сказал Кокоронико.
Голос Кокоронико был ожидаем, как и голоса Гео и Кила. Единственный человек, чьё решение мы не могли предугадать...
— Многие из нас, ламий, сейчас имеют маленьких детей, верно? И многие из нас служат в армии. Если нам придётся сражаться, многие дети останутся сиротами. Если есть способ пройти через это без потерь, то это лучшее решение. Лично у меня нет детей, поэтому я бы была готова сражаться... Но с такими числами против нас нам понадобится вся возможная помощь.
— Не волнуйся, Амия, — с гордостью сказала Лис. — Я не позволю никому умереть. Обещаю, что решу этот вопрос мирным путём, несмотря ни на что.
Гео повернулся к ней.
— А как насчёт армий?
— Они будут распущены, как и планировалось. Мы оставим только личную охрану короля в качестве боевой силы.
— Ты серьёзно...?
— Полулюди и монстры всегда воспринимались людьми как угроза. Мы должны предпринять шаги, чтобы показать наше отсутствие враждебности — доказать, что мы не желаем им зла.
"Распустить их военные силы... она не видит другого выхода."
— Мы можем вскоре пригласить этих людей в нашу страну. С учётом этого, я хотела бы устранить все факторы, которые могут сделать наше сообщество опасным в их глазах. Уже есть определённые монстры в этой стране, которые выглядят агрессивно даже без оружия в руках. Мы должны показать нашу искренность, доказать, что мы мирный народ.
Лис подошла к двери и встала передо мной.
— И, ну... так всё и будет. Без возражений, я полагаю?
— Сегодняшнее решение было принято справедливо, с соблюдением всех процедур. Я также не являюсь гражданином этой страны. Я дал свой совет, и он был отвергнут — у меня нет права жаловаться на соглашение, которое вы достигли между собой.
— Верно. Ты всего лишь посторонний. Теперь ты понимаешь?
— Понимаю что?
— Своё место.
"Держу пари, это Лис вызвала меня сюда."
На её лице читалась полная победа.
"Я была права, а ты ошибался!" — должно быть, думает она. Но Лислотта Оник настолько права, что это больно. Она права — она выиграла, честно и справедливо. Это не было несправедливостью с её стороны пойти и убедить Амию присоединиться к ней прошлой ночью. Это не несправедливо — пытаться убедить кого-то в чём-то.
Через некоторое время ей, видимо, надоело моё молчание.
— Хватит. Тебе стоит уйти, — резко сказала она. — Жаль, что тебе не удалось обмануть и манипулировать нами всеми, а?
— ...
— Нам нужно срочно обсудить наши дальнейшие шаги, понимаешь? Это не разговор для ушей горячих посторонних, таких как вы.
— Хватит, Лис, — упрекнул её Гео. — Этот человек может быть посторонним, но он всё же наш гость.
— Да, я тоже думаю, что это было слишком, понимаешь, — добавила Амия.
Лис сердито надулась и отвела взгляд.
— Я всего лишь сказала правду.
— Нет... Всё так, как вы говорите, я здесь всего лишь посторонний. Если есть способ разрешить этот вопрос без кровопролития, то я согласен, что это лучший путь. Я искренне желаю вам удачи в предстоящих переговорах.
Я поклонился Семи Светам.
— Тогда я удаляюсь.
***
Чем умнее человек считает себя, тем упорнее он пытается оправдать свои аргументы логикой... пока наконец не назовёт то, к чему пришёл, "правильным ответом". Некоторые называют это самоуверенностью. Но разве я не такой же?
Я слишком сильно верю в свои выводы.
В конце концов, разве это не просто столкновение двух разных видов самоуверенности?
Пока мы не получим реальных результатов, мы никогда не узнаем истинного ответа... Мы никогда не узнаем, чья логика была оправдана с самого начала.
***
На следующий день я попросил аудиенции у короля Зекта. На этот раз мы встретились в его тронном зале, а не в обычном большом зале для собраний. Бессмертный король сидел на своём троне, а за ним справа стоял Гратра. Четыре Сияющих Воина нигде не было видно.
— Я выполнил свою цель в этой стране. С вашим решением вести переговоры с наступающими силами и заявлением Лис-доно о том, что все, кто выглядит как солдаты, являются обузой... Я не считаю, что мне и моим спутникам стоит оставаться.
— Прошу прощения за то, что вынуждаю вас уйти при таких обстоятельствах.
— Но желания Лис-доно должны быть исполнены, я полагаю?
— Хм. Она считает, что вы являетесь причиной ненужного конфликта. Она думает, что решение Гео и Кила проголосовать за сражение было вызвано вашим влиянием. Прошу прощения.
— Нет, это правда, что я мог спровоцировать такую реакцию у них... Она права в своей оценке. Я считаю, что её решение правильное.
— Я хочу доверять им, доверить будущее этой страны им... арахне внесли такой большой вклад в наш дом.
— В конце концов, каждый должен сделать свой выбор. У меня нет права голоса в направлении, которое выбирает эта страна. Что касается Куросаги, однако...
— Как вы просили, наша страна будет хранить их в безопасности до подходящего времени — даю вам своё слово. Пожалуйста, вернитесь за ними и не беспокойтесь. Когда придёт время, я разрешу вам вернуться. Гратра.
— Да.
По королевскому слову она подошла ко мне и вручила ключ, такой же, как тот, что дала мне Эрика.
— Если божественный зверь останется с нами, вам понадобится этот ключ, чтобы снова войти в наше королевство.
— Я благодарен... но вы уверены? Разве эти ключи не ценны для вашего народа?
— С приходом божественного зверя нам понадобится гораздо меньше таких ключей в будущем. Пожалуйста, не беспокойтесь о мисс Няки. Я позабочусь о том, чтобы она могла жить здесь в мире. Клянусь.
— Спасибо... Я оставляю её на ваше попечение.
Гратра вернулась на своё место рядом с королем Зектом.
— Вы уезжаете сразу? — спросил он.
— Да. У нас не так много времени.
— Я понимаю. Надеюсь, в следующий раз, когда мы встретимся, моя страна возродится, и мы сможем протянуть руку вам, людям. Я хочу верить, что такое будущее возможно. И если у вас будет возможность... пожалуйста, передайте госпоже Эрике, как глубоко я благодарен ей за всё, что она сделала для меня и моего народа.
Я покинул тронный зал и направился обратно в наши комнаты. В спальне я нашёл Серас, Няки и Слей, ожидающих меня.
— Пора.
— Поняла.
— Пакю.
— Хозяин... — Няки посмотрела на меня с беспокойством.
Я снял маску и посмотрел ей в глаза.
— Не волнуйся. Я уверен, всё будет хорошо.
— Ах. Няки чувствует...
— Я не буду прощаться, ладно?
Няки кивнула.
— Мяу. Няки очень, очень желает вам удачи.
В её глазах блестели слёзы.
"Чёрт, эта девочка..."
Я искренне улыбнулся и погладил её по голове.
— Будь сильной.
— Ня-Няки — член Бригады Повелителя Мух! Няки никогда этого не забудет!
— Вот это я люблю слышать, — сказал я, надевая маску обратно.
Мы вышли из замка и покинули его территорию через главные ворота. Няки проводила нас до этого места. Мы начали спускаться по пологому склону. Я обернулся и увидел, что Няки всё ещё смотрит на нас, махая рукой у стен замка.
"Это так на неё похоже."
Я взглянул на зубцы стен — там были и другие лица, наблюдающие за нами.
Гео Теневой Клинок.
Я поднял руку, и он ответил тем же.
Мы прошли через городские улицы и наконец достигли туннеля, ведущего обратно на поверхность. Я обернулся, в последний раз окинув взглядом подземное королевство.
Мы поднялись по лестнице и подошли к серебряной двери, ведущей наружу. Я вставил ключ в углубление, и дверь начала открываться.
"Видимо, ключ не расходуется, когда открываешь эту дверь изнутри — только снаружи."
Когда дверь широко распахнулась, я почувствовал, будто прошла целая вечность с тех пор, как солнечный свет попадал мне в глаза.
— Я бы сейчас с удовольствием разнёс этих Тринадцать Орденов Алиона или как они там называются.
Но с Лиз в игре это кажется невозможным. И есть другие вещи, которые нам нужно сделать сейчас.
— Ладно... Давайте сделаем, что сможем.
С этими словами мы покинули Страну на Краю Света.
---
**НЕКОТОРЫЕ СУПРУГИ**
— Дорогой...
— Не волнуйся. Всё пройдёт хорошо, я уверен.
— Ах, дело не в этом. Я... Я беременна.
— Правда?!
— Да... Прости. Я знаю, сейчас не лучшее время.
— Чёрт... Жаль, что ты не сказала раньше.
— Я хотела сделать сюрприз. На самом деле собиралась сказать позже.
— Время действительно не идеальное, это правда. Но... Я счастлив это слышать!
— Гео... Ты ведь вернёшься целым и невредимым, правда?
— Конечно. Не зря же меня называют сильнейшим из Четырёх Сияющих Воинов. Я вернусь к тебе.
— Честно, я тоже хочу пойти с тобой.
— После того, что ты только сказала? Ни за что.
— Ты прав... Удачи в битве, дорогой.
— Я вернусь. Ради тебя. Ради ребёнка, которого ты носишь. Клянусь.
---
**ЛИЗЕЛОТТА ОНИК**
Для Лизеллотты Оник напряжённые рабочие дни только начались. Сначала ей нужно было отправить гонцов к силам Богини, направляющимся к ним — она хотела выразить отсутствие враждебности к приближающейся армии.
— Когда люди входят и выходят, Няки должна открывать и закрывать дверь? — спросила Няки.
— Это твоя работа, да. Ну, делай это хорошо, и я смогу считать это работой.
— Мяу, Няки поняла!
Количество ключей, которыми мы обладаем, ограничено, но теперь, когда у нас есть божественный зверь, нам больше не нужно расходовать их при открытии двери в наше королевство. Тот мух, что привёл её сюда — это единственное, что он сделал для нас хорошо.
Лиз работала не покладая рук с момента завершения голосования, поручив всем членам клана Оник подготовку к предстоящим переговорам с внешним миром.
— Мне также нужно обсудить "перевоспитание" Четырёх Сияющих Воинов. Мы должны исправить их воинственные наклонности — особенно Гео и Кила.
Горы дел ждали своего решения, и Лизеллотта Оник делала всё возможное сама. Провал был неприемлем.
— Я ожидаю, что эти переговоры займут несколько поездок.
Клан Оник был центральным в правительстве страны, а арахниды поддерживали древние магические устройства, которые обеспечивали функционирование королевства. Лиз знала о нехватке продовольствия и ухудшении состояния этих устройств, конечно. Их страна должна была открыться внешнему миру.
Это означало, что, скорее всего, ей придётся вести переговоры не только с силами Богини.
— Будут и другие нации. Я должна объяснить людям, что мы не представляем для них опасности. Я справлюсь. Кто бы ни стоял передо мной, я разрешу вопрос без единой капли крови.
Я просто не могла позволить тому муху предложить нам прибегнуть к насилию. Он пытался использовать нас.
Три дня Лиз отправляла гонцов-гарпий в мир.
— Мы решили открыть эту страну внешнему миру... Есть опасность, что нас обнаружат, но пришло время принять этот риск.
Лиз посвящала всё своё время и энергию будущему Страны на Краю Света, ожидая ответа от своих гонцов. Прошло три дня, но некоторые ещё не вернулись. Она также не получила никаких сообщений о человеческой армии, движущейся к ним через лес.
— Значит, велика вероятность, что силы Богини всё ещё далеко.
У нас есть время на подготовку. Ещё так много нужно сделать.
Лиз стала меньше спать и есть, полностью сосредоточившись на работе.
— Премьер-министр Лиз! — в комнату ворвалась арахнида, запыхавшись — это была Идата Оник.
— В чём дело, Идата? Прости, но я была очень занята последние несколько дней и немного устала... Я собиралась немного отдохнуть...
— Они исчезли! — перебила её Идата.
— Кхм... Тебе нужно быть конкретнее. Кто исчез?
— Гео Теневой Клинок и Кил Мэйл... Отряды Сияющего Леопарда и Коня... Их нет!
Прежде чем Идата закончила говорить, Лиз уже поднялась со своего места.
— Что ты имеешь в виду, "их нет"?
— Думаю, они ушли ночью — никто не заметил их ухода!
"Не может быть... Они ослушались решения нашей страны? Они намерены покинуть нас навсегда, потому что не получили своего?"
— Ах! — глаза Лиз широко раскрылись, и она невольно ахнула. — Это никуда не годится.
— Премьер-министр Лиз, что за...
— Идата! — Лиз перекричала её.
— Д-да!
— Немедленно вызовите отряды Сияющего Дракона и Змеи! Но не позволяйте им вооружаться! Ни при каких обстоятельствах они не должны брать оружие! Поняла?! Также вызовите Лоа и других великих волков!
— П-поняла! Но солдаты... Вы намерены преследовать Гео и Кила?!
— Конечно!
— Если мы собираемся выйти на поиски, то, возможно, стоит связаться с Гратрой и задействовать её личную охрану?
— Ты права! Прикажи Гратре выйти с гарпиями! Но убедись, что они...
— Без оружия, поняла! — закончила за неё Идата.
— Вижу, ты следуешь моим мыслям! Теперь hurry! Пока не поздно!
Почувствовав серьёзность ситуации, Идата бросилась из комнаты, и Лиз вскоре последовала за ней.
"Это плохо — очень плохо! Гео и Кил, без сомнения, вышли на битву. Они отправились сражаться с силами Богини, прежде чем мы даже начнём переговоры с ними. Они, должно быть, действовали в тени, готовя это несколько дней."
Лиз и другие арахниды были так заняты, что у них не было времени следить за ними.
"Гео, Кил... Они никогда не принимали результаты голосования, не так ли? Я ошиблась!"
Но, возможно, этого исхода нельзя было предсказать. Люди этой страны всегда уважали результаты демократических решений. Все! Без исключения! Решения, которые мы, Семь Светил, принимаем голосованием, окончательны — они закон. Как ещё мы можем править?
"Почему это происходит?! Почему они все изменились...!"
Лиз знала ответ.
"Тот мух... Это он. Жаль, что он знаком с Анаэлем. Я никогда не должна была уважать это. Мне следовало выгнать его раньше."
Лиз мчалась по замку, иногда используя свои нити для сокращения пути, цепляясь паутиной за колонны в коридорах замка и быстро продвигаясь вперёд, пролетая по воздуху. Это позволяло ей мгновенно преодолевать лестницы, и это было намного быстрее, чем бег.
"Я должна спешить."
Она покинула ворота замка. Великие волки собирались неподалёку.
"С их скоростью мы, возможно, сможем догнать их."
Лиз собрала свои силы, продолжая двигаться, и быстро достигла серебряной двери королевства.
— Эти следы на земле... И в таком количестве... Они уже снаружи.
— Идата, что с ключами? — спросила Лиз.
— Д-да, — последовал ответ.
— Не хватает каких-нибудь из нашего запаса?
— Ни одного — кроме того, что был выдан Белзеге, когда его группа ушла.
Лиз осмотрела местность.
— Божественного зверя нигде не видно. Она должна была быть наготове в этой области...
"Она планировала предать нас с самого начала? Я не могу сейчас делать такие предположения. Возможно, её запугали Гео или Кил."
Но сейчас у нас другие приоритеты. Мы должны преследовать их. Великие волки быстрее кентавров, и я уверена, что они смогут догнать.
Трёхглавый пёс Аида стоял перед ней, вожак великих волков — его звали Лоа.
— Лоа, позволь мне оседлать тебя.
— Мы преследуем их? — спросил он. Лоа мог говорить не только с великими волками, но и с другими — хотя только через пасть своей центральной головы.
— Даже если я единственная, кто достигнет их, мы должны идти! Ты понимаешь, Лоа?! Следуй за их запахом! Их следами!
— Как прикажете.
Лиз использовала свои нити, чтобы запрыгнуть на спину Лоа и надёжно прикрепиться к нему, чтобы не упасть. Она прищурилась, осматриваясь.
— Чёрт. Амия! Ты прячешь короткий меч за своим щитом, не так ли?!
— Я знаю, ты сказала нам не брать оружие, но я подумала, что это может быть немного опасно, вот и всё, — ответила Амия.
— Нет! Твоего щита будет вполне достаточно! Нет нужды атаковать! Ты хочешь увидеть мёртвыми тех новорождённых матерей-ламий и их младенцев?! Оставь его там! И вы, другие рыцари-ламии.
— ...Ладно, — Амия бросила меч, который прятала, на землю, и приказала остальным сделать то же самое. В воздухе раздался резкий звук ударяющегося металла.
Лиз пристально посмотрела на Амию.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...