Глава 36: Номер

В понедельник Линь Мо, как обычно, отправился на работу. Он весь день не открывал эту страницу и никому не отправлял сообщений. Он сидел за своим столом, разбирая гору работы, посетил еженедельное совещание во второй половине дня и даже помог коллеге отредактировать текст перед уходом. Никто не заметил, что весь день он неотрывно обдумывал одну и ту же вещь: если он четвертый доберется до двери, то будет ли он третьим, кто войдет? Первые два человека, вошедшие в дверь, еще не вышли, а третий все еще был внутри. Если он четвертый, то доберется ли он до этого места быстрее или медленнее, чем предыдущие? Он думал об этом весь день, но не мог найти ответа, потому что ответ был не снаружи, а внутри.Во вторник в 2 часа ночи Линь Мо проснулся, взял телефон и открыл страницу. Поле ввода было пустым, но он заметил, что внизу страницы появилась небольшая серая строка текста, как будто система автоматически зафиксировала статус за ночь: «Текущая последовательность: Четвертый приближающийся». Он долго смотрел на эту строку — четвертый приближающийся. Не четвертый посетитель, а именно приближающийся. Он не заходил внутрь, но система уже внесла его в список «приближающихся». Его местоположение снаружи здания было отмечено, и дверь знала, что он рядом. Несмотря на то, что он не входил в систему, не совершал никаких действий и не вводил никакой информации, система все равно отслеживала его присутствие и записывала время, проведенное им снаружи здания.Он отправил Су Джин сообщение: «Внизу страницы указано, что я четвертый, кто приблизился к цели». В 3 часа ночи Су Джин ответила, словно ожидая ответа онлайн: «Тогда кто были первыми тремя, кто приблизился к цели?»Линь Мо смотрел на вопрос, не находя ответа. Ответ у него был, но он не был до конца уверен. Первым мог подойти сам строитель сооружения или первый, кто вошел в изоляционную комнату. Вторым мог быть человек, обозначенный как «Второй человек», а третьим — предыдущий директор. Но порядок мог быть не совсем таким, как он предполагал; могла быть временная нестыковка между теми, кто подошел, и теми, кто вошел. Он не был уверен в порядке, но точно знал, что подошел четвертым. Система включила его в список.Во вторник днем Линь Мо не открывал страницу. Он подождал до вечера, когда вернулся домой, и снова открыл ее, после чего статус системы обновился: «Четвертый приближающийся, текущее местоположение: у двери». Он был у двери. Система знала, что он все еще снаружи. Дверь знала, что он очень близко, но все еще ждала, пока он фактически пересечет вход, прежде чем обновить свой статус. Она записывала изменения его местоположения, ожидая, пока он завершит свой последний ход.Линь Мо ввел в поле ввода строку: «Кто были первыми тремя участниками?» Страница не отреагировала, и под полем ввода не появилось новых сообщений. Он подождал несколько минут, а затем понял, что система, вероятно, не ответит на вопросы о личностях других участников. Она может записывать состояния и обновлять последовательности, но не будет интерпретировать эти записи. Личности предыдущих участников могут быть скрыты в других слоях, а не на текущей странице. Если он хочет узнать, кто были первыми тремя участниками, ему, возможно, потребуется вручную получить доступ к структуре и проверить журналы доступа.Он закрыл страницу, не задавая больше вопросов. Он сел за компьютер, закрыл крышку, но не выключил питание. Он размышлял, стоит ли подождать до завтра. Он уже долго ждал, ожидая, когда ему станет ясно, ожидая, когда он будет полностью готов, ожидая подходящего момента. Но он также начал сомневаться, не является ли все это ожидание лишь способом избежать последнего шага.Он взял телефон и отправил Су Джин сообщение: «Система меня считает. Она знает, что я стою за дверью».После долгой паузы Су Джин ответила: «Оно знает, что ты на улице, но не подталкивает тебя заходить внутрь. Оно просто отслеживает, сколько времени ты находишься снаружи».

Линь Мо уставился на предложение. Система никого не подгоняла; она просто записывала приближающихся и ждала, пока они решат, продолжать ли приближаться или отступить. Предыдущий руководитель был третьим приближающимся. Линь Мо не знал, сколько времени он пробыл снаружи или сколько дней он простоял у двери, прежде чем войти, но эта последовательность оказалась дольше, чем он предполагал. Он откинулся на спинку стула, некоторое время молчал в темноте, затем открыл приложение для заметок и добавил под предложением «четвертый приближающийся» строку: «Если я не войду, я останусь четвертым приближающимся. Мой статус не изменится, и последовательность не обновится».