Погода, как и всегда, хорошая.
Взгляд Шарлотты устремился в коридор за окном.
Сейчас время лекций, поэтому в коридорах, разумеется, никого нет. Разве что случайно забредёт какой-нибудь профессор.
Именно этого Шарлотта и ждала. Она ждала профессора.
— Сегодня? Наверное, он должен вернуться сегодня.
Изабель, отлично понимавшая мысли Шарлотты, неотрывно глядящей в окно, тихо пробормотала рядом:
— Угу.
Шарлотта молча кивнула.
— По идее, он должен был появиться сегодня, но его до сих пор нет.
Изабель одарила Шарлотту мягкой улыбкой, стараясь хоть немного успокоить подругу, чьё лицо было слишком уж тревожным.
— Шарлотта, не переживай так сильно. Завтра он точно вернётся.
— Это-то понятно, но...
Шарлотта перевела взгляд на свои материалы. Изабель вряд ли могла понять, как тяжело ей даётся ожидание длиной ещё в один день.
— ...Нет, сначала нужно закончить изучение этого материала до конца дня.
Всё равно, раз он вернётся только завтра, пялиться в коридор бессмысленно.
В конце концов Шарлотта решила ещё раз перечитать учебные материалы. Учёба должна была хоть немного заглушить гнетущую тревогу.
— Глупышка.
Мишель, сидевшая впереди и слышавшая их разговор, незаметно вмешалась:
— Ничего плохого не случилось, он просто в отпуске, чего ты так волнуешься? Вечно лезешь не в своё дело.
— Мишель~ не стоит говорить таким язвительным тоном~
— Просто раздражает. У тебя самой-то есть время беспокоиться о других? До Всеобщих состязаний осталось совсем немного.
Снаружи она была колючей, как ёж, но под этой защитной бронёй скрывалось своеобразное тепло.
Шарлотта теперь тоже могла смутно понять, что именно хотела сказать Мишель.
Она не просто цеплялась к Шарлотте, а пыталась сказать: «Беспокоиться об этом бессмысленно, лучше успокойся».
Хотя она и не ждала людей, у Мишель тоже был опыт томительного ожидания чего-либо.
Когда она впервые повредила ногу, ей пришлось долго-долго ждать результатов обследования. В конце концов, нервничать и переживать было совершенно бесполезно.
Лучше всего усердно делать то, что должно, в настоящем моменте, а результат принять по факту. Так правильнее всего.
— Кстати, вы трое.
Лотин обратился к девушкам, поправляя очки, как он делал это всегда.
— Вы так спокойно болтаете, потому что уже закончили все задания профессора Адриана? Я вот, наоборот, должен радоваться, что у меня появился лишний день.
Разве это не очевидно? Мишель усмехнулась, а Изабель не нашлась что ответить и прикусила язык.
Подумав об этом, она сообразила, что ей осталось разобрать ещё три страницы. М-да.
— Профессор Адриан, вернувшись, наверняка начнёт лекцию со слов: «Я вас всех ненавижу~».
Лотин бубнил это под нос, усердно подчёркивая всё подряд в конспекте.
— А потом тех, кто всё сделал, заставит практиковаться, устроив им настоящий ад, а те, кто не доделал, получат горы немыслимых дополнительных заданий и тоже хлебнут лиха... Честно говоря, я жутко боюсь его возвращения.
Шарлотта про себя тихо подумала: «А мне всё равно приятнее, что профессор Адриан вернётся», — в то время как лицо Изабель заметно побледнело.
И тут Мишель вдруг прыснула со смеху.
— Пф-ф.
Её позабавила пародия Лотина на голос профессора Адриана. Впрочем, логику юмора будущей главы Дома Мейнанс понять было решительно невозможно.
— Лотин, повтори ещё раз.
— О чём ты?
— Ну, ту пародию на профессора. Довольно похоже, не так ли?
Лотин слегка наклонил голову.
Ведь Мишель ещё ни разу в жизни не просила его о чём-то в столь дружелюбном тоне.
Впрочем, ничего сложного. Лотин охотно изобразил пародию на Адриана, едва вспомнив её.
— Ну... я потому и ненавижу вас всех!
— Пф-ха-ха, ха-ха-ха!
Мишель радостно захлопала в ладоши.
— Не-а, не-а. Главное — сделать акцент на слове «именно». Надо говорить: «Я и~ ра~зу~мею~, что вы мне противны!», тогда появится нужный колорит.
— П-правда?
Что её так развеселило? Остальные трое были совершенно не способны этого понять.
— Но должна отдать тебе должное, эту его равнодушную манеру речи ты подметил отлично. Какие ещё фразочки он любит бросать...
Вокруг воцарилась могильная тишина, но наша дорогая аристократка, похоже, этого не заметила.
— «Мишель, ты лишена баллов~» — он вечно говорит что-то в таком духе. Впрочем, он прекрасно знает, как я хороша собой. Заметили, что из всех студентов он громче и чаще всего произносит именно моё имя?
Никто ей не ответил, но юная леди продолжала щебетать:
— К тому же этот профессор — мужчина, так что неудивительно, что он не может устоять перед моим очарованием. Подумала об этом, и даже как-то раздражает. Хочется, чтобы он сменил тон на помягче. Нет, тогда станет слишком скучно, вся изюминка пропадёт...
— Нет, будет забавно.
— Правда? Согласна, было бы забавно. Если бы профессор внезапно заговорил со мной ласково, я бы, наверное, невольно рассмеялась.
Мишель кивнула сама себе.
— Пародия у тебя и правда неплохая. Может, изобразишь заодно, как он ведёт лекции?
— Это проще простого. Сначала нужно приготовить пару пачек конспектов, над которыми горбатился всю ночь, а потом заявить: «Сегодня у нас самоподготовка~ Вы все безнадёжны, но нет преград, которые нельзя преодолеть~». Ну а потом кое-как объяснить то, что непонятно.
— Отлично. Тогда будем считать, что сегодняшнюю лекцию у нас ведёт Мишель Мейнанс.
— ...?
Всё же шло нормально, с чего вдруг такой тон? Мишель аж перекосило от раздражения.
— Я с тобой подыгрываю, так ты решил, что мне можно на шею садиться? Не произноси моё имя от и до, у меня мурашки по коже...
И, резко повернув голову, она встретилась глазами с тем самым человеком, которого только что вовсю пародировала и высмеивала.
Чёрные волосы и золотистые глаза.
Несмотря на то, что он несколько дней провёл в отпуске, на его лице отчётливо читалась тяжелейшая усталость.
В то время как все в этом мире смотрели на Мишель с благоговением, этот взгляд был настолько ледяным, будто его обладатель явился из совершенно другого измерения.
Это был Адриан.
— ...А?
Когда он успел прийти?
Нет, разве он мог прийти?
Позади Мишель находился живой датчик присутствия Адриана по имени Шарлотта Форте. Этот ходячий радар всегда реагировал на появление Адриана безотказно.
Издавая всякие звуки вроде «Ах, ох, ух». Но почему она ничего не услышала?! Это просто возмутительно.
— Мишель Мейнанс.
Он чётко, по слогам, произнёс её имя.
Лицо Мишель вспыхнуло ярче брошенной в костер спички мгновенно.
— А. А. А...
Мишель начала заикаться, словно сломалась.
Её руки замахали в воздухе так же хаотично, как сферы телекинеза, которыми она управляла. Со стороны это выглядело так, будто у неё окончательно сдали нервы.
— С-снижайте баллы. Поняла. Я поняла. Да. Снижайте баллы.
Вынеся себе приговор сама, она тут же без сил уткнулась лицом в парту.
— Сегодня было неплохо, Мишель Мейнанс. Отличное чувство юмора.
Адриан похлопал Мишель по плечу.
— У-у-у...!
Это была едва ли не первая похвала в её адрес за всё время, но вместо радости Мишель издала лишь сдавленный стон умирающего.
Сегодняшний день стал для Мишель Мейнанс полным поражением.
Даже она не могла этого отрицать.
◈
— Я вас всех ненавижу.
Шагая по коридору, я почему-то решил вслух повторить эту фразу.
Неужели эта манерность настолько уморительна, что её стоит пародировать? Сам я никогда бы о таком не подумал.
Впрочем, будь это интерес со знаком плюс или минус, в любом случае это из-за того, что Мишель уделяет мне столько внимания. Я решил не забивать себе этим голову.
В конце концов, в школьные годы я и сам грешил тем, что пародировал учителей.
Поскольку это было довольно забавно, я решил простить её. На самом деле, сегодняшнее «снижение баллов» я в официальный журнал вносить не стал.
Я же видел, что учебные материалы она к тому моменту уже полностью усвоила. Так что можно было и закрыть на это глаза.
Тук-тук.
— Войдите~
Стоило мне постучать, как послышалось разрешение войти. Я направлялся в кабинет ректора, где заседала Вайолет.
С самого момента, как я открыл дверь и опустился на стул по её приглашению, Вайолет смотрела на меня исключительно благосклонным взглядом.
В последнее время отношение Вайолет ко мне стало неизменно тёплым.
— Хорошо ли отдохнули в отпуске? Ой, погодите, а чего вы выглядите ещё более уставшим?
— Похоже, полноценный отдых — это просто не моё.
— Фу-фу-фу, опять вы говорите то, за что я люблю вас ещё сильнее~
Вайолет сладко потянулась, демонстрируя отменное расположение духа.
— Ладно. Так зачем вы пожаловали в кабинет ректора?
— Осмелюсь попросить вас об одном одолжении.
Мой взгляд сам собой скользнул к подробной карте кампуса академии, висящей на стене кабинета.
И среди прочего взгляд немедленно приковало к себе одно конкретное место.
Территория Академии Рахал, где строительство тренировочной площадки было заморожено — та самая земля, глубоко под которой был запрятан Жезл Леписты.

Комментарии

Загрузка...