Разумеется, магическое состязание может проводиться как в малом, так и в большом масштабе.
В обычных обстоятельствах Академия Рахал предоставила бы лишь тесную арену, куда с трудом могли бы войти маги с обеих сторон, и это состязание прошло бы в камерном формате.
В конце концов, это ведь состязание Класса отстающих. Не такое уж важное событие.
Так и должно быть.
В норме так и должно быть, но...
«Черт возьми...!»
Проиграл?
Тир проиграл? Даже если по очкам он впереди, по факту это поражение!
Профессор Рэйчел, отвечающая за Средний класс, закусила губу. В этот раз погрешность оказалась слишком велика.
Ректор Вайолет в этот раз предоставила невероятно огромную арену.
Возникало немало вопросов, почему для такого события выделили столь масштабную и престижную площадку, но для Рэйчел это определенно было на руку.
Гул голосов. Шум.
Если на огромной арене есть на что посмотреть, результат очевиден. Множество людей собралось, чтобы увидеть это состязание, которое в иных условиях прошло бы в узком кругу.
И это ещё не все. Люди продолжают прибывать. Прямо сейчас...
Адам, раб... то есть исследователь и ассистент Рэйчел, осторожно подошел к ней и спросил:
— Профессор?
— Да.
— Сюда стекается гораздо больше людей, чем мы ожидали, чтобы посмотреть на состязание.
Я знаю. Я и сама вижу, что их полно.
— Ох...
Это должно было радовать, но ситуация изменилась. Рэйчел могла лишь сжать кулаки и дрожать от ярости.
— Кто-то их пригласил? У профессора Класса отстающих не должно быть таких связей... — пробормотал Адам.
Пригласил? Ну, приглашение действительно было. Рэйчел сама позвала всех посмотреть. И цель этого была очевидна.
Сегодня Средний класс должен был жестоко разгромить Класс отстающих и укрепить свои позиции. Разве могла быть иная причина, кроме как продемонстрировать это всем на глазах?
«Профессор Старшего класса? Он же говорил, что занят, почему он здесь?»
Было нелепо думать об этом, когда она сама их позвала, но ситуация была до крайности обескураживающей.
«...Нет, не только профессор Старшего класса?»
Места для профессоров рядом с Рэйчел и Адрианом быстро заполнялись. Все они сначала реагировали равнодушно, но, похоже, действительно пришли посмотреть. Почему именно в такой момент...
«К тому же, пришла даже ректор?»
Вслед за несколькими профессорами Старшего класса появилась и Вайолет в огромной остроконечной шляпе, похожая на ведьму.
Судя по тому, как быстро заполнялись места для студентов, сегодняшнее магическое состязание окажет огромное влияние как на Класс отстающих, так и на Средний класс.
А ведь Рэйчел лично пригласила всего человек трех из числа профессоров.
Бегающий взгляд Рэйчел метнулся к её ассистенту Адаму. Тот тут же замахал руками.
— Я, я ничего не делал.
— Тогда откуда эта толпа?
— Понятия не имею. Я думал, это вы, профессор Рэйчел, их позвали...
Значит, это не инициатива её ассистента Адама? Впрочем, вряд ли ректор и куча профессоров откликнулись бы на просьбу простого исследователя прийти на состязание.
Рэйчел пребывала в глубоком замешательстве, когда вдруг раздался голос:
— Рэйчел~
Знакомый беззаботный и лукавый тон. Рэйчел невольно повернула голову на звук.
— Ректор Вайолет?
— Да-да, это ректор Вайолет~
Вайолет улыбнулась и помахала рукой. Рэйчел поспешно склонила голову в вежливом поклоне.
Видя, что на лице Рэйчел все ещё читается недоумение, Вайолет продолжила:
— Я пригласила их, чтобы многие могли увидеть это зрелище.
С каких это пор тебя это так интересует?
Если подумать, Вайолет вела себя странно, когда одобряла проведение состязания. Словно проявляла странный интерес.
— Для Среднего класса это ведь даже лучше, верно? Вы же сами хотели, чтобы было побольше зрителей.
— Да... верно.
Если уж сама ректор Вайолет взялась за приглашения, то Рэйчел, будучи всего лишь профессором Среднего класса, не могла потребовать, чтобы все ушли.
В такой ситуации оставался лишь один выход.
Студенты Среднего класса, за исключением Тира, должны показать подавляющее мастерство.
«Пожалуйста, сделайте все как надо... Роэрте...»
Рэйчел отчаянно молилась про себя.
А Вайолет, глядя на Адриана и Рэйчел, думала о другом.
«Я болею за обе стороны».
Конечно, так нельзя, но она поймала себя на том, что чуть больше поддерживает Адриана.
Если предположить, что Класс отстающих под руководством Адриана победит в этом состязании, многие ли поверят в эту победу?
Даже Рэйчел и другие профессора не верят в то, что Адриан пожертвовал собой ради академии.
«Просто повезло».
Они думают именно так. Даже после того, как Вайолет объяснила, что там была магическая формула высшего уровня темной магии, они не изменили своего пренебрежительного отношения.
Поэтому, чтобы Адриан, за которого она болела, смог в полной мере насладиться своей победой, нужны были эти зрители.
Пусть это выглядело несколько внезапно, но сам факт внезапности не имел значения.
Важно то, что их пригласила Вайолет, ректор Академии Рахал. Приказано — выполняйте.
«Спонсорские взносы...»
Правда, беспокойство о спонсорских деньгах никуда не делось.
Если Класс отстающих проиграет на глазах у всех, госпожа Тинсрик может прекратить поддержку.
Но если Средний класс одержит сокрушительную победу, появятся инвесторы, желающие вложиться в них.
Нет, нет. Давайте пока отложим это в сторону.
«Хочу увидеть чистую страсть мага».
С какого-то момента в Академии Рахал воцарилась атмосфера: «Если у тебя есть навыки, можно делать что угодно».
Даже Вайолет, прекрасно зная об этом, закрывала глаза и даже поощряла такое положение дел, что было элементом, за который она чувствовала вину.
Поэтому, пожалуйста, покажите это.
Страсть и боевой дух мага, который бесконечно стремится к росту, образ настоящего мага, идущего по пути познания истины.
Такое состязание, от которого все придут в восторг. Состязание, которое освежит атмосферу для всех.
— Начинаем следующий раунд!
Вайолет довольно улыбнулась, а судья объявил о начале следующего поединка.
Второй раунд вот-вот начнется.
Рэйчел, у которой глаза налились кровью, смотрела на представителя Среднего класса — Роэрте.
Он стоял на арене, и его внушительный вид можно было описать лишь словом «решимость».
На его лице и теле виднелись синяки — как же усердно он тренировался, чтобы довести себя до такого состояния?
Должно быть, он оттачивал мастерство с решимостью использовать меч для забоя быка, даже чтобы зарезать курицу.
«По очкам Средний класс впереди».
То, что Мишель Мейнанс разгромила Тира, конечно, вызовет пересуды, но это вполне можно сгладить.
Что, если Роэрте одержит здесь сокрушительную победу, а вскоре после этого только Мишель получит повышение?
— История быстро перевернется: мол, не Класс отстающих хорош, а только Мишель.
В конце концов, то, что Мишель — дочь знатного рода с выдающимся талантом, известно любому, кто хоть немного интересуется светской жизнью. Так что у Рэйчел ещё есть шанс.
— Эй.
В центре арены Шарлотта открыла рот, и Роэрте покрылся холодным потом.
— Ты ведь сдержишь обещание?
Роэрот не мог ответить.
Он сохранил жизнь в том подземелье при условии, что пообещает что-то Мишель. Значит, он должен сдержать слово.
Но... губы никак не слушались.
— Начали!
Судья дал команду, но ни Шарлотта, ни Роэрте не спешили применять магию.
Шарлотта просто скрестила руки на груди и уставилась на Роэрте, требуя начать.
— Маг должен отвечать за свои слова. Ты что, даже не маг?
Простые слова, но для студента Академии Рахал, стремящегося стать величайшим магом, они прозвучали как удар в самое сердце. Шарлотта продолжила:
— Если ты действительно собираешься идти по пути мага... то должен хотя бы признать все свои ошибки и начать все сначала.
Я тоже так сделала. Благодаря профессору Адриану я смогла это сделать.
Фух. Роэрот тяжело вздохнул и заговорил едва слышным шёпотом:
— Я...
— Громче.
— Угх...
Лицо Роэрта было далеко не решительным. Напротив, по его потному лицу, казалось, текли слёзы.
— Я... я бесчисленное количество раз издевался над студентами Класса отстающих во время тренировок.
-???
— Что он несет?
Студенты на трибунах начали перешептываться.
— К тому же, Мишель Мейнанс... шл...
Следующее слово застряло в горле.
Только сейчас он осознал, насколько невежественно себя вел.
Он жалел, горько жалел. Зачем он это сделал?
— ...Я назвал её шлюхой. Я назвал род Мейнанс родом шлюх.
— А-а-а!
— О-о-о!
С трибун донеслись крики, полные ужаса и шока. Маг должен обладать прежде всего благородством души!
Шлюха! Назвать дочь знатного рода шлюхой?
Значит ли это, что другие рода с таким же статусом, как Мейнанс, тоже шлюхи, а простолюдины — и того хуже?
Магу с такой гнилой душой никто не станет аплодировать. Скандал разгорелся мгновенно, словно огонь.
— Поэтому... я хочу сдаться...
— Кто его куратор?!
— Убирайся вон!
— Маг должен подавлять магией, а не оскорблениями!
Лицо Рэйчел, наблюдавшей за ситуацией, стало белее мела.
«Кто увидит, решит, что она вампир», — тихо пробормотал Адриан.

Комментарии

Загрузка...