[ Развилка основного сценария ]
▶ Достигнут максимальный показатель счастливой концовки!
▶ Флаг плохой концовки предотвращен!
Пришло время возвращаться в мир людей.
Зекиэль слегка нахмурился. То, что Кристин пришла его проводить, было ещё куда ни шло, но вот появление всех её приспешников его совсем не обрадовало.
Он хотел уйти тихо, поэтому был немного разочарован. Кристин заговорила первой.
— Уже уходите?
— Да. Такое внимание меня тяготит.
— В таком случае, мне стоит вернуть вам ваши же слова.
Кристин пару раз кивнула и продолжила:
— Ведь вы — мой жених.
Сказав это, она почувствовала, как к лицу прилила кровь. Но Кристин изо всех сил старалась сохранять невозмутимость.
Она также наблюдала за реакцией Зекиэля. Видя, что он с самого начала погружен в глубокие раздумья, она и сама невольно задумалась.
— Это уже перебор.
Когда она попросила вернуть обручальное кольцо, Зекиэль ответил именно так.
Для Кристин это было своего рода громким признанием, поэтому она была уверена, что кольцо вернут. Однако он решительно отказал.
«Наверное, он имел в виду, что я должна сама нести ответственность за свои поступки».
Возможно, именно так он и учил Кристин.
Да и посмотрите на него сейчас — разве он не подает пример?
Разве он не старается в мире людей, чтобы сдержать обещание, данное Кристин, и исправить ошибки своего прошлого...
— В общем, я пойду.
— У вас нет ко мне никаких просьб?
Если у него есть дела в мире людей, то дела в Царстве демонов — это забота Кристин. Она хотела помочь, чем могла.
— Просьб? С чего бы это?
— Теперь мы должны идти вместе.
Зекиэль усмехнулся.
— Тебе не нужно садиться на тонущий корабль вместе со мной.
— Пусть тонет, я не против.
Это было неожиданно. Зекиэль сузил глаза.
— Я же неоднократно повторял, что ты должна выжить.
Кристин отрицательно покачала головой.
— Всё, что у меня есть — это кровь королевы вампиров. Разве можно выжить в Царстве демонов только благодаря этому? Нет. Но если я до сих пор держусь, то считаю, что это благодаря моей интуиции...
— И что с того?
— Я хочу довериться своей интуиции и в этот раз. Если она снова окажется верна...
Выражение лица Кристин было серьезным.
— Приспешники, которые следовали за вами, тоже слышали подобные предупреждения, но всё равно пошли за вами, не так ли?
— Это...
Он не знал, что возразить. Всё так и было.
Они ведь были теми, кто, несмотря на все его попытки отговорить их, поверили в Зекиэля и последовали за ним.
— Сначала я думала, что вы обманули их, чтобы добиться своего. Но сейчас я понимаю, что это не так. Какая благородная жертва.
— Благородная, значит.
— Да. Именно так. Я — королева по крови, и мне суждено следовать за тем, что благородно.
В глазах Кристин горел огонек. Теперь отговорить её было бы ещё труднее.
Зекиэль тяжело вздохнул, понимая, что ничего не поделаешь.
— Жезл Леписты.
— Жезл Леписты?
— Да, он мне нужен.
— Поняла.
Кристин кивнула.
— Я и мои приспешники сделаем все возможное, чтобы помочь вам.
— Если начнешь помогать мне, можешь нажить врагов в лице других 'Грехов'.
— Неважно. Просто...
— Просто?
— Просто скажите мне со всей уверенностью, что это поможет сосуществованию Царства демонов и мира людей.
Этого достаточно? Что ж, это было не так уж сложно.
Жезл Леписты — это личное снаряжение Шарлотты, главной героини этого мира. Если он достанется ей, это очень поможет миру прийти к счастливой концовке.
— Это поможет.
— Да. Тогда этого достаточно.
Мы обменялись улыбками, что заменило нам прощание. Оставалось лишь развернуться и уйти.
— Подождите минутку.
Зекиэль, уже было собравшийся уйти, был остановлен Артелью. На её лице читалась странная решимость.
— Я хочу кое-что сказать.
— Говори.
Артель приложила руку к сердцу, и раздался глухой стук. Остальные приспешники дружно повторили этот жест.
— Благодарим вас за исцеление госпожи Кристин.
— Благодарим вас!
Выражение лица Зекиэля стало неоднозначным. Ему было неловко, ведь он делал это вовсе не ради подобной благодарности.
Он решил перевести тему, боясь, что от неловкости начнет глупо улыбаться.
— Одно место пустует.
Он указал на пустое место в строю приспешников.
— А, это место Киару.
— Кстати, что с ней стало?
— Мы заставляем её есть демонических насекомых. Особенно потому, что она их панически боится.
— Понятно.
Кивнув, он развернулся и зашагал прочь.
Путь предстоял неблизкий.
Вернувшись в мир людей, нужно сразу заняться студентами, подготовиться к Всеобщим состязаниям Академии Рахал...
Что ж, в любом случае, нужно возвращаться с хорошим настроением. Разве он не предотвратил катастрофу, которая могла привести к плохой концовке?
Ситуация была более чем благоприятной. Теперь какое-то время он сможет сосредоточиться только на студентах, не отвлекаясь на посторонние мысли.
— Что вы сделаете первым делом, когда вернетесь в мир людей?
Голос Кристин донесся из-за спины. Проходя сквозь возникший перед мной разлом, я коротко ответил:
— Сверхурочные.
— Сверхурочные...?
Что это значит? Кристин склонила голову набок.
Она не знала этого слова, но вскоре широко улыбнулась.
Она всё ещё порой вспоминала того Зекиэля, который был хуже любого мусора, того Зекиэля, чьё лицо вызывало у неё жгучую ненависть.
Зекиэль де Наваррус стал Зекиэлем де Наваррусом. Кажется, пустые слова.
Но теперь его широкая спина выглядела немного иначе.
Это была спина мужчины, за которым Кристин будет следовать всю свою жизнь.
◈
В Классе отстающих творился хаос.
Если бы причиной был какой-то академический или конструктивный повод, например, что они не успели выучить материал, было бы ещё куда ни шло.
Если бы причиной было то, что профессор Адриан сегодня выписывается и возвращается, и они так взволнованы — это был бы отличный повод.
К сожалению, ни то, ни другое.
Учебный материал они кое-как, со слезами и соплями, но выучили. Хотя слово «выучили» — это преувеличение, скажем так, просто зазубрили.
Так почему же хаос? Проблема была в том, что Адриан сегодня возвращается, а они успели вляпаться в неприятности. Причем в очень крупные неприятности.
Шарлотта, Лотин, Изабель и Мишель.
Взгляды студентов Класса отстающих, устремленные на эту четверку, были полны отчаяния. Кто-то из них с трудом разлепил губы:
— ...Значит, первой ошибку совершила Шарлотта.
Шарлотта виновато кивнула.
— И поэтому Изабель первой бросилась на помощь, верно?
— Да, так и было.
Изабель кивнула.
До того момента все думали, что инцидент будет благополучно улажен.
Шарлотта не просто так замахнулась на другого студента. Ведь именно та сторона первой начала игнорировать и насмехаться, даже перевернув поднос с едой.
— Но Изабель, ты ведь тоже там подралась?
— А, это... я пыталась уладить все, попутно исцеляя. Но они снова начали дразниться, и я...
— И поэтому Лотин тоже побежал туда?
Лотин поправил очки и кивнул.
— М-м, было дело.
— И ты в итоге тоже подрался.
— ...
Лотин молча теребил очки. Та сторона перешла все границы, выбора не было.
— И наконец, Мишель...
Студент, который хотел задать вопрос, не смог продолжить. Да и спрашивать было нечего.
Мишель в итоге вмешалась, чтобы уладить ситуацию, но не смогла. Она подралась больше всех.
В аудитории Класса отстающих воцарилась тишина. Что теперь делать? Дело уже сделано, а сегодня профессор Адриан возвращается.
Как ни крути, шансов на благополучный исход не было.
— Мы Класс отстающих, но это не значит, что мы рабы!
Изабель выкрикнула это резким голосом. Конечно, из-за того, что она оглядывалась по сторонам, её слова звучали не столь уверенно, но она всё же договорила до конца.
— Профессор Адриан пожертвовал собой, так что нам должны быть благодарны! А они заявляют: «Из-за вас, Класс отстающих, мы не можем пользоваться тренировочной площадкой». Это вообще нормально?
Все согласны с мнением Изабель. Согласны, но...
— Элита Среднего класса, которая была на выездной практике, возвращается в академию. Как мы будем с этим справляться?
Когда кто-то это произнёс, все, кроме Мишель, понурили головы. Справятся ли они? Нет, вряд ли.
В этот момент дверь аудитории открылась с характерным скрипом.
Высокая, с собранными в пучок волосами и в очках с маленькими стеклами. Это была Рэйчел, которую можно было назвать самым придирчивым профессором.
А ведь Рэйчел — профессор Среднего класса. Вот это влипли.
Студенты Класса отстающих сглотнули и стали ждать, что она скажет.
— Решение по поводу сегодняшней драки принято. Я только что пришла после утверждения взыскания.
Само слово «взыскание» звучало пугающе. Для других классов дисциплинарное взыскание означало понижение, а для Класса отстающих — исключение.
— Прежде всего, вы ведь понимаете, что драться, не подавая примера остальным магам — это крайне неприглядно?
Студенты Класса отстающих отвели глаза от Рэйчел.
— Ну, не волнуйтесь. Вас не исключат и не накажут.
— ...?
Студенты Класса отстающих склонили головы. Профессор Адриан снова что-то сделал?
Адриан, как всегда, на высоте...
— Раз уж вам так не терпится подраться, я устроила для вас официальное место. Я пришла сообщить, что Магическое состязание между Классом отстающих и Средним классом одобрено.
— ...??
На лицах студентов отразилось отчаяние.
Магическое состязание? Это же всё равно что объявить, будто их собираются забить насмерть на глазах у всех, раз уж не будет ни дисциплинарных взысканий, ни исключений.
О чем только думал ректор, когда одобрял это?
Средний класс не зря называется средним. И элита не зря зовётся элитой. Как ни крути, в будущем их ждёт лишь разгром.
— Профессор...
Мишель не выдержала и вышла вперед. Если они сейчас же извинятся, возможно, удастся избежать катастрофы.
Однако её слова были на корню пресечены другим голосом.
— Здесь нужно подписать?
Адриан.
Профессор Адриан, куратор Класса отстающих. Он уже стоял рядом с Рэйчел.
Может, его невозмутимость её разозлила? Рэйчел слегка покраснела и продолжила повышенным тоном:
— А, вы уже выписались? Вам стоит взглянуть, что натворили ваши студенты...
— Здесь нужно подписать?
— Нет, дело не только в подписи! Ваши студенты, не зная своего места, набросились на детей из Среднего класса...
— Я спрашиваю в третий раз: здесь нужно подписать?
Адриан лишь переспросил.
Ха, тяжело вздохнув, Рэйчел раздраженно сунула бумагу Адриану. Адриан подписывал документы с невозмутимым видом.
— Внимательно прочитайте пункты о взаимоотношениях. Чтобы потом не несли чепухи.
Рэйчел выпалила это, а Адриан, изучая документы, задумчиво произнес: «Хм-м».
— «Поражение, если одна из сторон теряет сознание». Это что ещё такое?
— А~ что такое? Увидев пункты, испугались? Раз уж они так хотят подраться, разве не должны они состязаться до тех пор, пока одна из сторон не потеряет сознание?
— Хм.
Адриан лишь пожал плечами.
— «Поражение, если одна из сторон погибает». Такого нет?
— Ч-что вы сказали?
— Как слышали. Потеря сознания — это несерьезно.
Рэйчел посмотрела на Адриана с ужасом. Конечно, у студентов Класса отстающих было такое же выражение лица.
— Вы хотите, чтобы студенты Класса отстающих погибли в ходе состязания? Почему вы такое говорите?
— Такого не случится. Скорее наоборот.
— Что вы несете? Если вы в невыгодном положении, лучше молчите...
— Почему вы так много болтаете?
Перебив Рэйчел, Адриан сунул ей документы обратно.
— Похоже, у ваших студентов нет такой решимости. Решимости идти до смерти.
— Ч-что...?
Рэйчел затрясло, словно её ударило током.
— Ха, увидимся через неделю! Если кто-то умрёт, я тут ни при чём! Студенты страдают из-за того, что профессор — идиот. Надеюсь, вы хоть немного осознаете свою вину!
Бах!
Громко хлопнув дверью, Рэйчел покинула аудиторию.
Зекиэль лишь добавил, глядя на студентов, которые смотрели на него с широко открытыми ртами:
— Вот так. Вы будете сражаться с решимостью умереть, так что все будет в порядке.
Нет, профессор. У нас никогда не было такой решимости.
Они чувствовали себя уже не студентами Класса отстающих, а приговоренными к смерти.

Комментарии

Загрузка...