Солнце скрылось за горизонтом, уступая место ночи, которую озарила луна.
— Дзинь-дзинь!
Зазвенел будильник.
— М-м-м...
Впитывая вечерний лунный свет, просачивающийся сквозь щель в окне, Истинный Предок приподнялась.
Облаченная в небесно-голубую пижаму из микрофибры, с маской для сна на глазах, она начала ощупью шарить рукой по тумбочке.
— Дзинь-дзинь... Щелк!
Она выключила назойливо трезвонивший будильник, который бесцеремонно вырвал её из объятий сна.
В спальне воцарилась тишина.
— О-о-о-х, как же хочется спать, сколько ни спи, всё мало.
Сняв маску, она поднялась с постели с осоловелым лицом.
— Еще бы поспать...
Сердце просило остаться в кровати и наслаждаться сном, но она знала: если она не встанет, Минчолю, который сейчас надрывается в круглосуточном магазине, придется еще тяжелее.
Шатаясь, она направилась в ванную и взяла в рот зубную щетку.
Чик-чик-пока.
Буль-буль.
Тьфу.
Закрепив волосы повязкой, чтобы не намочить их во время умывания, она закончила водные процедуры и расчесала спутавшиеся серебристые пряди.
— Хм-м-м~.
Взглянув на свое отражение в зеркале, она невольно замурлыкала под нос.
— И всё-таки красота Истинного Предка сегодня просто безупречна.
Любуясь своим безукоризненным лицом, она в приподнятом настроении направилась на кухню.
Святилище Истинного Предка, а если точнее — её дом, представляло собой огромное двухэтажное здание.
Будучи не только управляющей магазином, но и сильнейшим вампиром, она нуждалась в пространстве, поэтому её обитель была слишком велика для одного жильца.
Из-за этого путь от ванной до кухни занимал немало времени.
Особенно учитывая её короткие ножки.
Тем не менее, лицо Истинного Предка сияло улыбкой.
— Хм-м~ хм-хм-м~.
Она открыла дверцу холодильника.
Внутри, в идеальном порядке, были расставлены пакеты с кровью, рассортированные по расам: орки, тролли, эльфы, дварфы.
Кровь орков отличалась грубоватым вкусом, но с приятным дымным оттенком.
Кровь троллей славилась своей свежестью, будто её только что добыли.
Кровь эльфов обладала пикантной остротой, но для частого употребления была тяжеловата.
Кровь зверолюдов радовала разнообразием вкусов в зависимости от вида.
Да.
Раньше всё было именно так.
— Что-то ничего не хочется.
Но что поделать?
Чтобы утолить голод, нужно поесть.
Она достала один из пакетов и налила жидкость в винный бокал.
Её выбор пал на кровь пса-зверолюда.
Самый обычный, нейтральный вкус.
Изящный глоток крови, чтобы взбодриться с утра.
— Ц-ц.
Истинный Предок прищелкнула языком.
— Невкусно.
Раньше она наслаждалась уникальными нотками каждой расы, но в последнее время вся кровь казалась ей пресной.
Как бы ученые ни старались контролировать сбор и логистику, ничто не сравнится со свежей кровью, только что выпитой из живого существа.
— Всё-таки кровь человека — лучшая.
Вкус крови, которую она пила прямо из горла своего сотрудника Минчоля, до сих пор не шел у неё из головы.
Кровь человека — самого вкусного вида.
А уж то, что она пила её прямо из источника, делало этот опыт поистине незабываемым.
Стук сердца Ким Минчоля, бьющегося под её губами, когда она пила.
Тепло его тела и легкий запах пота.
И его тяжелое, сбивчивое дыхание.
Это была лучшая трапеза, удовлетворяющая не только вкус, но и слух, осязание и обоняние.
Как давно она в последний раз пила кровь вот так, напрямую?
К тому же, именно после того, как она отведала его крови, она заняла первое место в рейде.
Может, именно поэтому те острые ощущения так глубоко врезались ей в память?
На фоне этого даже кровь от крупнейших поставщиков премиум-класса казалась безвкусной водицей.
— Еще бы разок...
Но нужно думать и о здоровье своего подчиненного.
Быть работодателем — это одно, но если Истинный Предок не заботится о благополучии своего слуги, она не достойна своего титула.
К тому же, Минчоль теперь её первый фамильяр.
Он был тем, о ком она должна была заботиться больше всего.
— Вряд ли найдется другой вампир, который так печется о своих слугах, как Истинный Предок.
Закончив трапезу, она без сожаления отставила бокал и направилась на второй этаж.
Туда, где находилось самое важное место в её особняке, пространство, которому она уделяла куда больше внимания, чем спальне.
Выставочный зал.
— А-а-а...
Там, в акриловом кейсе, бережно хранясь под слоями защитной магии высшего уровня, красовалась лимитированная фигурка «Астерия Огненного Цветка» в комплекте с призматической картой.
— Какая же ты сегодня прекрасная. Всё-таки работы от «Гоблин Студио», которым я доверяю, никогда не разочаровывают!
Детализация была настолько тонкой, что казалось, будто фигурка вот-вот оживет и задышит.
Истинный Предок выдохнула с оттенком восхищения, глядя на фигурку, чьи уставшие глаза лишь подчеркивали её болезненную красоту.
В белоснежных перчатках она даже к акриловой подставке прикасалась с опаской, боясь оставить хоть один отпечаток, и лишь нервно шевелила пальцами рядом.
— Одно лишь созерцание этого чуда исцеляет от любого стресса. Подумать только, до чего же она прекрасна. Воистину, мой приспешник не подвел. Сумел выбить фигурку с первой же попытки.
Если бы не Минчоль, она бы ни за что не получила этот экземпляр.
И если бы он не уступил его, она не смогла бы каждое утро наслаждаться этим совершенным обликом.
Еще недавно она проводила часы в экстазе, любуясь [Астерией Небес] в квартире Минчоля, но теперь, когда [Астерия Пламени] обосновалась у неё дома, надобность наведываться к нему отпала...
— Кхм-кхм, впрочем, это не значит, что мне больше не стоит любоваться [Астерией Небес].
В конце концов, у каждой Астерии своя неповторимая прелесть.
— И я вовсе не ищу предлога, чтобы навестить своего приспешника! С чего бы мне хотеть идти в ту квартиру, где растет это назойливое Мировое древо?
С тех пор как Ким Минчоль устроился в её круглосуточный магазин, жизнь наполнилась приятными событиями.
Один лишь факт, что фигурки, которые раньше она видела лишь издалека или на форумах, где другие хвастались своими успехами, теперь находятся в её владениях, уже приносил огромное удовольствие.
К тому же Ким Минчоль отлично справлялся с работой.
У него была прекрасная репутация среди покупателей, он мастерски разбирался с неадекватными клиентами.
Никаких лишних проблем, а порядок на витринах всегда радовал глаз.
С точки зрения управляющей, он был работником на сто баллов, нет — на все сто двадцать.
— Хотелось бы, чтобы он работал здесь как можно дольше.
С довольной улыбкой созерцая фигурку и расхваливая про себя своего приспешника, она вдруг вспомнила о личе, который должен был прийти сегодня.
— Старик Беларусь, надеюсь, он снова не наговорил моему приспешнику всяких глупостей?
Этот костлявый старик обещал заглянуть в магазин за товаром.
Учитывая, что однажды он уже пытался соблазнить Минчоля обещаниями вечной жизни, она не могла не беспокоиться.
Архимаг-лич, Беларусь.
Она всерьез переживала, что этот хитрый старый лис снова начнет плести интриги вокруг её верного сотрудника.
— Нет, так не пойдет. Нужно срочно идти на работу!
Не в силах избавиться от тревоги, Истинный Предок поспешно переоделась и вышла из дома.
Дзинь.
Она решительно распахнула дверь магазина.
— Приспешник! Ты ждал? Истинный Предок прибыла на смену!
Она лучезарно улыбнулась Минчолю, стоявшему за кассой.
Всё-таки, похоже, ничего не случилось.
— Тот старик снова не нес всякую чушь?
— Ничего подобного... Директор, а кто вообще такой этот господин Беларусь?
— Неужели он всё-таки попытался что-то с тобой сделать?
— Да нет, дело не в этом...
— Приспешник, тогда почему у тебя такое лицо?
Смотреть на него без тревоги было невозможно.
***
После ухода Фриэллы.
Я решил поискать информацию о Беларуси в Галерее работников круглосуточных магазинов.
При первой встрече он показался мне вежливым личом, но, послушав рассказы Фриэллы, я засомневался.
«Да и директор, судя по всему, его не особо жалует».
Он что-то говорил про корпорацию «Эндлесс Оперейшн» как про «черную компанию»?
Галерея была лучшим местом для поиска информации об этом мире, так что я часто обращался к ней за помощью.
И вот, вбив в поиск «Беларусь», я наткнулся на следующее.
[Заголовок: Сегодня ночью заходил дед в костюме, который выглядит как ходячий скелет]
Говорит, что он директор в «Эндлесс Оперейшн», скупил весь дорогой кофе и ушел. Речь очень вежливая, манеры просто на высоте.
[Комментарии: 7]
Аноним: Этот дедуля и к нам в магазин иногда заглядывает, лол. Иногда даже чаевые оставляет за работу.
Аноним: А если он начнет быковать, нам же пиздец придет? Говорят, хоть он и отошел от дел, по силе он не уступает героям 7-го ранга.
Выпускник Магической Башни: Он бывший высокопоставленный офицер армии Короля Демонов, так что опыт у него колоссальный. Да и при жизни, говорят, был магом выдающегося уровня.
Сильный, вежливый, не создает проблем — в общем, отличный клиент.
Таково было общее мнение о Беларуси.
Однако, копнув глубже, я понял, что не всё так радужно.
[Заголовок: Думаю, стоит ли устраиваться в «Эндлесс». Иса-ним лично предложил вакансию, идти или нет?]
Обещают вечную жизнь и зарплату огромную, как там с соцпакетом?
[Комментарии: 48]
Скелет, мечтающий уволиться: Даже не думай, блять. Предупреждаю, клянусь своими костями.
Хочу сдохнуть: Если не хочешь пережить опыт «смерти дважды», не суйся туда. Не делай этого, блять.
Аноним: Как клиент он вежливый, да? Но если устроишься туда сотрудником — попадешь в ад. Он просто трудоголик. Представь, что будет, если трудоголиком станет нежить.
Бумажный мастер: После падения армии Короля Демонов 30% остатков ушли в ту компанию, и никто из них до сих пор не может выбраться. Именно «не может».
Существо, готовое на всё ради достижения цели.
Жестокий начальник.
Похоже, ничего хорошего о нём не говорят.
«Если скелет способен сжечь Мировое древо и эльфийский лес, было бы странно ожидать о нём добрых слов».
Не знаю, насколько глубоко он связан с Фриэллой, но, судя по всему, человек он такой, с которым лучше не иметь дел.
— Впредь надо быть осторожнее.
В этот момент в магазин вошла управляющая.
— Надеюсь, этот старик снова не наговорил тебе всяких глупостей?
Может, управляющая знает о господине Беларуси чуть больше?
Всё-таки они явно знакомы.
— Управляющая, а кто такой господин Беларусь на самом деле?
— Надеюсь, этот старик не успел тебе навредить?
При моём вопросе брови управляющей слегка нахмурились.
— Да нет, не то чтобы...
Она на мгновение замолчала, её взгляд задумчиво метнулся в сторону.
— Неужели ты встретился с этим «эльфом-нахлебником»?
Эльф-нахлебник.
Это было любимое прозвище, которым управляющая обычно называла Фриэллу.
Так она звала её из-за того, что та постоянно забирала списанные обеды.
— Да.
— Тц, должно быть, королева эльфов показала себя не с лучшей стороны.
Управляющая, сменившая привычное «эльф-нахлебник» на «королева эльфов», тяжело вздохнула.
— ...С ним лучше не связываться.
— Я слышал, он сжёг Мировое древо.
— Именно из-за этого все эльфы проклинают его до седьмого колена.
Перед глазами тут же всплыл образ Фриэллы, которая смотрела на Беларуси так, словно готова была его убить.
Ещё бы.
Он ведь тот самый человек, который уничтожил её родной дом.
Какими бы ни были причины, ничего хорошего в этом не увидишь.
— Не дай себя обмануть его вежливым тоном. Это тот человек, с которым мне меньше всего хотелось бы иметь дело.
Управляющая горько цокнула языком.
— Вы ведь не собираетесь с ним драться?
— До этого не дойдёт. С тех пор как появился Тэпхён, армия Короля Демонов и человечество больше не воюют. Существует договор, запрещающий подобные конфликты. Легкие стычки ещё можно спустить с рук, но старик вряд ли захочет переходить черту.
Закончив фразу, управляющая пожала плечами.
— Фриэлла справится. Даже если она выглядит потрёпанной, эта эльфийка отнюдь не слаба.
Управляющая похлопала меня по спине.
В её словах чувствовалась искренняя вера в Фриэллу.
Значит, несмотря на то, что она называет её «эльфом-нахлебником», на самом деле она о ней заботится.
— Какое облегчение.
— А? Что именно?
— То, что этот старик не успел раскрыть свои коварные планы, и верный слуга Истинного предка, мой первый фамильяр, не подписал кабальный контракт с компанией «Эндлесс Оперейшн»! Хо-хо-хо!
— Я, вообще-то, и не собирался никуда идти.
— Вот именно! Правильно мыслишь! Ты должен остаться с Истинным предком навсегда! Да-да!
Управляющая расправила плечи и заливисто рассмеялась.
— Кстати, завтра у тебя выходной, верно?
— Да, планирую как следует отдохнуть.
— Вот и хорошо. Сегодня тебе пришлось несладко, так что самое время восстановить силы.
Второй выходной в Тэпхёне.
Завтра я точно буду отдыхать дома.
Буду валяться на кровати и ни шагу из неё не сделаю.
Как только я построил грандиозные планы на выходной, пришло сообщение.
— Минчоль, что делаешь завтра?
Это была Лумина, на аватарке которой красовался мотоциклетный шлем.

Комментарии

Загрузка...