Глава 66
Погоня в повседневности
Скрип. Грохот. Лязг. Звуки железных шестерёнок и скрип дерева.
В комнате, наполненной подобным шумом, кто-то замер, пытаясь воспользоваться гаечным ключом.
— Мелкий воришка... Полагаю, он провалился. Я думал, у людей из Института не хватит сил справиться с Правителями, но дела не всегда идут так гладко. Было бы здорово, если бы всё решалось так же просто, как закрутить винт.
«Я закрыл глаза на кражу кукол, но в итоге лишь понес убытки. Вот почему люди, которые верят только в аномальные способности...»
Деревянные кисти рук и вращающиеся протезы глаз. Механическое устройство, заменившее внутренние органы. Даже на первый взгляд было ясно — это не человек.
Оно разговаривало само с собой скрипучим ртом.
Периодически заедающий рот был тем, что никак не удавалось исправить.
— И для меня, и для человечества хорошо, что Институт жив и здоров. Благодаря этому мне никто не мешает работать... Ах, всё-таки покой — это лучшее, что есть.
«Жаль, что не удалось получить необходимые ингредиенты...»
Предметом, который они пытались добыть в Институте, была золотая шестерня.
Это одна из важнейших вещей для укрепления их мощи и противостояния грядущим угрозам.
Однажды они соберут все ингредиенты и исполнят своё желание. А чтобы это произошло, лучше, чтобы их никто не беспокоил.
Будь то Институт или любая другая организация.
— Но... это случится скоро. Вместо шестерёнок слышится неприятный металлический гул. Появится первый из Правителей — эгоистичный Машинный Бог, намеренный прорвать слабую оборону Института и захватить власть. Как же это раздражает...
Смена точки зрения — Элла
«Мне скучно. Из-за устройства, вызывающего когнитивные нарушения, единственные дети, которые со мной разговаривают, — это группа Ха-рим. И если мы общаемся лицом к лицу, они всё равно меня в какой-то мере узнают».
Если дело только в лице, они меня не узнают, но если подойти слишком близко, это всё равно проблема.
Более того, если я не буду время от времени с ними разговаривать, они снова отстранятся и забудут о моём существовании.
— О чём ты думаешь, Элис?
Ха-рим подошла ко мне, пока я сидела, глядя в пустоту. Я придумала подходящий ответ.
— Я думала о том, что не хочу ни о чём думать.
— Ты сказала что-то глубокомысленное.
Ха-рим ответила на мои слова тем, что у неё самой такое бывает, и рассмеялась.
Кажется, она заметила мою скуку — пожалуй, это роскошь, в которой мне не хочется признаваться даже самой себе.
Немного подумав, она поделилась своим способом борьбы со скукой.
— Хм... Иногда, когда мне скучно, я осматриваюсь по сторонам. Например, видишь те бесхозные ножницы на парте?
Я посмотрела на ножницы, на которые указала Ха-рим.
Обычные ножницы, ничего особенного.
— Если носить их с собой, они могут пригодиться, когда нужно что-то острое. Иногда ими можно открыть запертую дверь в туалете.
Открыть запертую дверь в туалете. Я об этом даже не задумывалась.
Я не стала спрашивать, как это вообще возможно.
Ха-рим продолжила:
— Отсюда не видно, но в туалете есть антисептик для рук. Если я им побрызгаюсь, то смогу выскользнуть, когда кто-то придёт за мной, верно?
— Креативная идея.
Не мыло, а антисептик.
Да, это тоже будет скользко.
Это было очевидно, но я тоже об этом не подумала.
Когда дело доходит до идей, Ха-рим лучше меня.
— А главное, посмотри, сколько сумок и старой одежды валяется на площадке! Не хочешь их проверить? Может, найдёшь что-нибудь полезное!
— Нет... Только ты хочешь рыться в мусорных баках или оставленных на улице сумках...
— Э? Правда?
— Да. Правда.
Эта девчонка до сих пор живёт с ощущением, что она — главный герой игры, взаимодействующий со всеми точками интереса.
На самом деле, разве она уже не исследовала всё в школе?
Конечно, она воздерживалась от того, чтобы рыться в чужих партах, потому что её обвинили бы в воровстве.
Такое чувство, что она знает, где находятся все лазейки.
— Хм... Если тебе надоело рассматривать вещи, посмотри на учеников в нашем классе. Видишь их там? Ходят слухи, что они встречаются.
Ха-рим указала на молодую парочку, мило болтающую в коридоре.
Я была шокирована.
— Они уже встречаются с противоположным полом?
— Уже. Это нормально.
— Правда...?
Я выразила сомнение. Ха-рим приняла это за проявление интереса.
Она начала расспрашивать меня о свиданиях.
— Элис, а тебе интересны свидания? Есть мальчик, который тебе нравится?
— Ну...
Мальчик. Изначально я был мужчиной. Поэтому видеть мужчин как представителей противоположного пола... Честно говоря, я не мог не чувствовать отвращения.
Однако было забавно дразнить Су-хо и Кён-мина, используя тот факт, что моё тело женское.
...Теперь, когда я об этом подумала, я действительно чувствовала себя женщиной в значительной степени.
И всё же, почему-то любить женщину кажется странно тревожным.
Было чувство нежелания и сопротивления тому, чтобы делать то или это.
В этом возрасте путаешься в вопросах гендерной идентичности.
— Это был слишком личный вопрос?
Поскольку мои раздумья затянулись, Ха-рим спросила меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Я узнала на уроке, что в любви бывает разнообразие и мы должны уважать его... Но на деле, когда ты в меньшинстве, не так-то просто открыто выражать свои истинные чувства, да и толку говорить об этом нет, верно?
Мне на мгновение показалось, что Ха-рим стала учителем этики.
Она так серьёзно и связно всё объясняла, что я смутилась.
Прежде чем она успела сказать что-то ещё, я прервала разговор.
— Постой! Можешь перестать быть такой глубокомысленной?! Даже если ты мне это говоришь, я не особо интересуюсь свиданиями!
— Честно говоря, я тоже. Но у меня есть идеальный тип. Мне нравится кто-то, кто всегда рядом! Было бы лучше, если бы это был хороший человек. Думаю, ещё лучше, если он будет весёлым.
— Хм... Я.
Говорят, любовь бывает разной, верно?
Может, я слишком физиологично об этом думала.
В голове я представила, как кто-то искренне признаётся мне в любви.
Другой человек может быть мужчиной или женщиной, молодым или старым.
Я пришла к выводу.
— ...Честно говоря, если кто-то признается мне в любви, не думаю, что я смогла бы отказаться. Что и говорить... Чувствую, что просто не в силах оттолкнуть такого человека?
Это немного странно? Я стала ждать реакции Ха-рим.
Она горько улыбнулась мне и сказала:
— Я читала в книге, что женщины, которые слишком доступны, не привлекательны!
— Какие книги ты читаешь?
Я не могла не парировать.
Ха-рим добавила, что я звучу как старик.
И снова, когда одна тема закончилась, она перешла к следующей.
Скоро начнётся урок, так что это должна быть последняя тема.
Она указала на мальчика в чёрном и в худи в углу нашего класса.
— Посмотрим... Как насчёт того парня, который смотрит аниме на перемене?
— А?
— Однажды, когда мне было скучно, я видела, как он смотрит аниме под названием «Король карт: Земля» Его зовут Ён Так-гу, кажется? Давай спросим его, что он смотрит.1
— Подожди. Это невозможно. Правда, невозможно.
— Почему?
«Определённо есть причина, почему он смотрит его в одиночестве!»
— Он может быть робким и ранимым, так что я пойду одна и спрошу его.
Если ты смотришь аниме, а бойкая девчонка из твоего класса спрашивает, что ты смотришь, ты, скорее всего, смутишься.
Ты, скорее всего, подумаешь: «Э, что? Это немного неловко».
Не то чтобы я когда-нибудь узнала это.
Потому что никто, кроме Старшего, ко мне не подходил.
Как бывший одиночка, я чувствую, что могла бы посочувствовать.
— Эй... Ты не против, если я спрошу, что ты смотришь?
Я спросила как можно деликатнее.
— Э, что? Это немного неловко.
Чувство предательства закрадывается в моё сердце.
Но я извинилась без тени раздражения.
— Э... Мм... Извини, что прервала. Мне просто было любопытно.
— Ну, тогда покажу немного. Это не совсем аниме.
Его поведение изменилось.
Он понял, что не его здесь осуждают.
Одиночки по своей природе параноики.
Не могу поверить, что не приняла это во внимание.
— О, это виртуальный ютубер.
— Ты их знаешь?
— Знаю. Я много смотрю игровых стримов. Стримеры сильно меняются в последнее время.
2D-персонаж перемещается, играя в игру.
Этот человек — виртуальный ютубер.
Способ сделать это интереснее — слегка размыть границу между 2D и реальностью, транслируя игру в образе милого аниме-персонажа.
— Это игра из серии Monster Hunter, верно? Она вышла некоторое время назад.
— Ты знаешь? Она сначала вышла за рубежом.
— Ну, я ждал корейскую версию игры, так как смотрел зарубежные стримы.
Я продолжала увлечённо разговаривать с ним около 5 минут.
В этот момент я заметила, что Ха-рим смотрит мне в спину с недовольным выражением лица.
— ...Элис... Тебе весело без меня...
— О. Прости!
— Э... Мм...
— Было весело. Поговорим в следующий раз.
— О... Хорошо.
Мы с Ха-рим вернулись на свои места. Так-гу снова надел худи и начал смотреть в телефон.
[Куда ты смотришь? Если ты мой фанат, смотри мою трансляцию! Мне не нравится, что ты заигрываешь с этой девчонкой!]
— Я... Я извини, Лост.
Не успела я оглянуться, как уроки закончились, и я шла домой из школы.
Изначально мне следовало избегать сближения, но у других ребят были дела, и они быстро разошлись по домам, а я не хотела оставлять Ха-рим одну.
Пока это происходило, я спросила её о том, что меня беспокоило.
— А, Ха-рим, разве ты не покупала что-то вроде хрустального шара в оккультном магазине раньше?
— О, точно! Я купила его, но, кажется, уронила, когда играла у окна. Когда я его искала, он был разбит за окном клубной комнаты. Но откуда ты узнала?
— Просто. Когда думаешь об оккультных предметах, это должен быть хрустальный шар.
— Как и ожидалось! Элис тоже так думает, да?
Я ясно вижу, какой мыслительный процесс прошли она и дети, когда покупали его.
Этот хрустальный шар. В нём явно была аномальная сила.
Из шара доносилась странная песня.
Пение воздействовало даже на меня, хотя у меня, судя по всему, сопротивляемость выше, чем у обычных людей. Должно быть, это дело рук весьма могущественного существа.
Позже я попрошу Джеймса повторно исследовать оккультный магазин и собрать осколки хрустального шара.
— Понятно. Было ли что-то подозрительное в том шаре?
Ха-рим легкомысленно отнеслась к моему вопросу.
— Ну... Когда я заснула с ним, мне приснился странный сон.
— Какой сон?
— Что-то вроде... Я чувствовала, что нахожусь на концерте айдолов?
— Э?
— Это всё.
Если подумать, музыка, которая играла, была похожа на поп-песню.
Шаг, шаг.
Сегодня другие ребята ушли первыми, потому что у них были дела, так что тишина легко воцаряется, когда один из двоих перестаёт говорить.
Хотя того факта, что нас двое, было достаточно, чтобы мы болтали.
Я обдумывала темы для разговора в голове.
Затем, неосознанно, одна конкретная тема сорвалась с моих губ.
— Ха-рим, ты любишь оккультизм. Что бы ты подумала, если бы вокруг тебя было много аномальных вещей, вроде призраков?
— Это могло бы быть весело?
— Даже если они больше и опаснее, чем ты себе представляла?
— Например?
— Например... Монстр больше горы, наблюдающий за нами из облаков в небе?
— Это страшно...
Я тоже так думаю.
Мне было интересно, как она отреагирует, если узнает, что этот мир похож на сверхъестественный мир, в который она попала раньше.
Впадёт ли она в отчаяние? Начнёт ли плакать? Я должна защитить их, чтобы этого не случилось.
Пока я тёрла подбородок и беспокоилась, Ха-рим тоже потёрла подбородок и нахмурилась.
Я делаю такое же лицо?
Ха-рим, слишком увлечённая тем, что тёрла подбородок, не смотрела вперёд. Так что было вполне неизбежно, что она врежется в кого-то, преграждающего путь.
— А! Прости.
— ...
Мы с Ха-рим подняли глаза.
Он выше нас. Трое мальчишек, которые выглядели как ученики третьего класса средней школы, преграждали дорогу.
— Эй, что это? Кошелёк как раз оказался здесь.
— Что?
С первого же слова я узнала этот клишированный тон.
— Нам с братьями нужны деньги на сигареты, отдадите кошелёк?
Это кажется свежим.
Хотя я встречала смертоносных монстров, прошло много времени с тех пор, как я видела ученика средней школы, пытающегося меня обобрать.
Воспоминание о том, как у меня отобрали деньги, когда я был взрослым мужчиной, возвращается ко мне, как флешбэк.
— ...Я не хочу...
Ха-рим колеблется и выражает свой отказ.
— Просто сделай одолжение, м? Отдай его, пока не получила по заднице и не заплакала.
— Эй, эй, эй, даже мне хочется плакать, если ты так делаешь.
— Чёрт, вы двое такие придурки. Пфф.
Гангстеры хихикают между собой.
Поскольку они не уважают другого человека и думают только о том, чтобы забрать наши деньги, они теряют бдительность и говорят всё, что приходит в голову.
Я уже сталкивалась с этим раньше, но любопытство в моём сознании мешает мне пошевелить ртом и рукой.
— Да, я отдам.
Ха-рим суёт руку в карман.
Я думала остановить её и отчитать хулиганов. А потом на мгновение замерла.
...Это то, что я должна делать?
Это не непреодолимая ситуация.
Мы можем уйти без проблем, просто отдав кошелёк, а деньги положить в кошелёк Ха-рим позже.
Это не опасная ситуация.
Это просто маленькое событие в повседневной жизни. Даже если ты пострадаешь, ты не умрёшь.
Я не хотела демонстрировать свою силу и снова заставлять её чувствовать себя неловко рядом со мной.
Я наблюдала за Ха-рим, когда она доставала кошелёк из рюкзака.
...И то, что она достала, был не кошелёк, а спрей от насекомых.
Она воспользовалась их невнимательностью и брызнула им в глаза человеку напротив.
Раздались крики гангстера, и Ха-рим схватила меня за руку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...