Почти в тот же момент, когда Bugatti влетел в песчаную ловушку, следовавший за ним Mirage 2000-9 переживал свои самые страшные секунды!
Он только что вышел на стадию высокоскоростного разгона.
Скорость росла, но до взлётной оставалось ещё несколько сотен метров!
Прямо посреди полосы, как непреодолимая стальная гора, застыл F-15.
А песок, поднятый неуправляемым Bugatti и рассыпанный по полосе, создал ещё более серьёзное препятствие!
Кровь мгновенно отлила от лица пилота!
Взлетать? До «скорости принятия решения» ещё далеко, принудительный отрыв гарантированно приведёт к сваливанию и катастрофе!
Таранить? Верная смерть!
Единственный шанс на спасение — экстренное торможение!
Пилот, собрав все силы, выжал тормоз до упора!
Под фюзеляжем «Миража» с хлопком раскрылся люк тормозного парашюта!
Но парашют ещё не успел наполниться воздухом, как...
Бах-бах! Бах! Бах!
Серия глухих, мощных взрывов, похожих на пулемётную очередь, раздалась в районе шасси!
Четыре колеса, испытывающие колоссальную нагрузку и трение, как и ожидалось, мгновенно лопнули!
Ничего не поделаешь, это встроенная функция всех истребителей.
Режим RTO (Rejected Take Off — прерванный взлёт): если при скорости руления более 167 км/ч ручка управления двигателем резко переводится в положение «малый газ», самолёт автоматически задействует максимальное тормозное усилие, и все шины лопаются одновременно.
Куски резины разлетелись в разные стороны, как чёрный снег!
Оголённые диски скрежетали по грубому бетону полосы, высекая снопы искр, похожие на адский фейерверк! Из-за чудовищного трения весь фюзеляж сотрясала крупная дрожь! Скорость катастрофически падала!
Бум!
Тормозные диски, не выдержав мгновенного нагрева до температур, плавящих металл, вспыхнули ярким пламенем!
Оранжевые языки огня, словно язык дьявола, лизнули фюзеляж и шасси!
Клубы чёрного дыма окутали серебристо-серый истребитель!
Mirage 2000, подобно объятой пламенем стальной птице, в агонии скользил по полосе и, наконец, с пронзительным скрежетом металла и рёвом огня, накренившись, замер всего в нескольких сотнях метров от хвоста F-15!
Он полностью потерял способность двигаться!
Зрители на трибуне остолбенели.
Bugatti застрял в песке с убитым двигателем!
Mirage с лопнувшими шинами и пожаром парализовал полосу!
Ничья!
Ничья, достигнутая таким разрушительным способом, которого никто не мог предвидеть!
На смотровой площадке воцарилась мёртвая тишина.
Время словно остановилось.
Лица всех застыли в гримасе крайнего изумления, растерянности и недоверия.
Рот Турки открылся, но не издал ни звука.
Рука, которой он только что размахивал, подбадривая «Мираж», бессильно повисла на перилах.
Мухаммед разжал кулаки, на его лице отразилась пустота человека, пережившего катастрофу, и едва заметная безумная радость.
Возбуждение на лице принца Бандара сменилось мертвенной бледностью, он смотрел на полосу пустым взглядом.
Но эта тишина длилась не более трёх секунд!
Уиу-уиу-уиу!
Пронзительный, тревожный вой пожарной сирены, подобно похоронному звону, разнёсся над аэродромом!
Зеваки с удивлением обнаружили, что невесть откуда взявшиеся гигантские пожарные машины с рёвом несутся к Mirage 2000.
Пшшш — Бум!
Мощные струи воды и белоснежной пены, словно разъярённые белые питоны, с ледяной яростью обрушились на горящий фюзеляж и шасси истребителя!
Раздалось шипение остывающего металла и звук распыляемой пены!
Густой белый пар, смешанный с чёрным дымом, взметнулся в небо, мгновенно скрыв истребитель за стеной белого тумана!
Принц Бандар смотрел на это, вытаращив глаза.
В его аэропорту действительно была пожарная машина, но только одна, и она сейчас стояла в другом конце лётного поля.
Откуда взялись эти?
Почти одновременно с появлением пожарных машин под смотровой площадкой раздался рёв мотора.
Dodge Ram 2500 Power Wagon с золотым гербом орла семьи Ахмед, словно вырвавшийся на свободу стальной зверь, с низким и яростным рычанием двигателя, разрывающим воздух, вылетел на полосу!
За рулём сидел управляющий принца Ахмеда, Вахш, с лицом твёрдым, как скала.
Его мощные руки уверенно сжимали руль, управляя этим американским монстром, созданным для грубой силы, словно диким скакуном.
Игнорируя всё, он с сокрушительной яростью съехал с полосы и врезался в край песчаной ловушки, где застрял Bugatti!
Шины бешено вращались, поднимая тучи песка, заслоняющие солнце!
Сзади разматывался стальной трос толщиной с руку ребёнка, похожий на готовую к броску змею!
Задний борт кузова с грохотом откинулся!
Трое охранников, проворных, как горные барсы, выпрыгнули наружу!
Невзирая на жар и чёрный дым, всё ещё идущий из-под капота Bugatti, и летящий в лицо песок, они бросились под машину!
Тяжёлые металлические крюки в их руках точно и быстро нашли буксировочные проушины. Раздался успокаивающий щелчок — зацеплено намертво!
Мощный двигатель HEMI V8 Dodge Ram мгновенно выдал чудовищную тягу!
Четыре колеса с огромными внедорожными шинами, как стальные когти, впились в песок, бешено вращаясь и вгрызаясь в грунт!
Стальной трос мгновенно натянулся в струну, издав пронзительный металлический стон!
Скрежет... скрежет...
Bugatti Veyron, подчиняясь этой грубой американской силе, дюйм за дюймом вытягивали из песчаного плена!
Как только машину вытащили на более твёрдую почву, дверь водителя Dodge Ram распахнулась.
Вахш, до этого невозмутимый, как скала, теперь словно преобразился. Он буквально скатился с высокой подножки кабины.
Часть 17.2. Король закулисья!
— Ваше высочество! Принц Фейсал!
Спотыкаясь, он подбежал к искорёженной кабине Bugatti. Его мозолистые руки слегка дрожали от напряжения, когда он грубо схватился за деформированную ручку двери!
— Бам! Бам!
После нескольких сильных рывков ему удалось приоткрыть заклинившую дверь!
Он заглянул внутрь. Юный принц за рулём таращил глаза, грудь его ходила ходуном, но он был в сознании.
Вахш начал лихорадочно ощупывать Фейсала, проверяя, цел ли он.
Что ж, кроме потрёпанного вида, ничего серьёзного!
Хотя он был весь в пыли, дорогой гоночный костюм испачкан песком и маслом, волосы растрёпаны, а лицо бледно от пережитого ужаса и в ссадинах, но в целом он был цел и невредим.
И даже мог ругаться.
— Проклятье! Эта колымага! Эти янки! Какого чёрта?! Мой Bugatti!
Он, ругаясь, отстегнул ремень безопасности и попытался выбраться сам.
В этот момент раздался пронзительный вой сирены скорой помощи!
Уиу — уиу!
Машина скорой помощи с мигающими синими маячками, словно по расписанию, с рёвом подлетела к месту происшествия и резко затормозила!
Двери открылись, и двое медиков с носилками быстро выпрыгнули наружу.
Вахш не дал Фейсалу и рта раскрыть для возражений!
Увидев скорую, он вздохнул с облегчением, которое тут же сменилось новой тревогой.
— Ваше высочество! Ваша безопасность превыше всего! Быстрее! В машину на осмотр!
Не слушая возражений, он практически силой уложил на носилки всё ещё ругающегося и порывающегося пойти разобраться с американским пилотом принца.
— Моя машина! Постойте! Вахш! Отпусти меня!
Протесты Фейсала заглушил звук захлопнувшейся двери скорой помощи.
Скорая не задержалась ни на секунду. Включив сирену и мигалки, она умчалась прочь, увозя перепуганного и разъярённого принца.
Вахш остался стоять, глядя вслед удаляющейся машине. Его грудь тяжело вздымалась, пока дыхание не выровнялось.
Он отряхнул толстый слой пыли с одежды, и выражение тревоги и паники исчезло с его лица, сменившись привычной каменной маской.
Повернувшись, он молча направился к Dodge Ram, всё ещё стоящему у песчаной ямы.
Пикап медленно выехал с места происшествия и, проезжая под главной смотровой площадкой, остановился.
Вахш выпрыгнул из машины и глубоко, с безупречной почтительностью поклонился в сторону Валида, стоявшего наверху!
На смотровой площадке.
Валид спокойно наблюдал за всем происходящим внизу, включая умчавшуюся скорую и этот безмолвный, но полный глубокого смысла поклон Вахша.
Когда Вахш выпрямился, Валид элегантно поднял правую руку, прижал её к сердцу и с безукоризненной грацией древнего аристократа пустыни слегка, но отчётливо поклонился в ответ.
Один у машины.
Другой на трибуне.
Ни слова.
Ни одного лишнего движения.
Глубокий поклон.
Ответный поклон с рукой у сердца.
В хаосе аэродрома, в воздухе, пропитанном гарью, пеной и пылью, они обменялись безмолвным приветствием и подтверждением, понятным только им двоим.
Слова были излишни.
В этот момент Турки наконец-то очнулся от шока.
Его отвисшая челюсть захлопнулась с коротким щелчком, а на лице появилось сложное выражение, в котором смешались страх, недоверие и огромное облегчение.
— Аллах велик!
Он взвизгнул и хлопнул себя по бедру.
— Реально... реально ничья?!
— Мои... мои деньги! Мои деньги не пропали?!
Ха-ха! Валид! Мухаммед! Мы выиграли!
Он возбуждённо обернулся к братьям, его голос срывался от восторга.
И тут...
Грохот!
Странный звук нарастал издалека.
Зеваки разинули рты от изумления.
Несколько боевых машин пехоты со зловещими башнями, раскрашенных в уникальный пустынный камуфляж Национальной гвардии Саудовской Аравии, словно движущиеся стальные крепости, клином ворвались в центр аэродрома!
Эмблемы на броне холодно сверкали в свете мигалок, предвещая смерть!
Из машин, как прилив, хлынули чёрные военные ботинки!
Солдаты действовали молниеносно и слаженно, их оружие тускло блестело. В мгновение ока они перекрыли все выходы, взяли под контроль диспетчерскую вышку и ключевые точки на летном поле.
Одна из двух элитных бригад саудовской армии, «козырь в рукаве» Салмана — 1-я механизированная бригада Национальной гвардии —
Бригада «Железные верблюды»!
Прибыла!
На шумной смотровой площадке мгновенно воцарилась тишина. Глаза зевак прояснились, слышно было даже, как люди сглатывают слюну.
На лицах всех без исключения читался нескрываемый ужас.
Бригада «Железные верблюды» — копьё для внешних интервенций! Щит от внутренних мятежей!
Здесь?
Это...
Подавление мятежа!
Командир бригады, генерал-майор Сет Фогт, возвышаясь над толпой, которую раздвигали солдаты, направился прямо к Мухаммеду.
Чётко отдав честь, Сет Фогт громогласно доложил:
— Ваше высочество! 1-я механизированная бригада Национальной гвардии по вашему приказу прибыла! Жду указаний!
Стук сапог генерала прозвучал как гром, но у Мухаммеда перехватило горло, словно его обожгло горячим ветром пустыни.
Он никогда не думал, что окажется на вершине военной иерархии.
Раньше он лишь анализировал данные и занимался городскими делами на совещаниях у отца, наследного принца Салмана.
В будущем ему суждено было стать помощником своего брата Турки.
Даже сейчас, следуя плану Валида, он попросил у отца командование, и тот с болью в сердце согласился.
Но столкнувшись с реальным докладом Сета Фогта, Мухаммед растерялся и застыл.
В тот момент, когда он пытался что-то сказать, но не мог выдавить ни звука, тёплая ладонь незаметно легла ему на поясницу.
Часть 17.3. Король закулисья!
Голос Валида, как ночной ветер пустыни, прошелестел у него над ухом:
— Брат, это твоя сцена! Говори!
Эта фраза мгновенно рассеяла туман!
Перед глазами Мухаммеда промелькнули горящие глаза Валида, когда тот бросал на стол доказательства измены в VIP-комнате, грохот крови в ушах, когда они ударили по рукам, и...
То, как круто Валид сегодня держался!
Ладно, если Валид смог, почему я не смогу?!
Он стиснул зубы, и последние сомнения в его глазах сменились острой, как лезвие ножа, решимостью.
В этот момент он перестал быть «запасным наследником» клана Судайри и стал карающим мечом воли наследного принца!
— Истребитель серьёзно повреждён, есть риск взрыва неизвестного устройства!
Рука Мухаммеда, как копьё, указала на окутанный паром и пеной Mirage 2000-9, его голос разбил тишину.
— Немедленно обеспечить охрану персонала из ОАЭ, гарантировать их «полную безопасность»!
— Наша группа инженеров немедленно приступает к «экстренному устранению опасности» и выяснению причин аварии!
— Установить оцепление в радиусе трёх километров от аэропорта. Без моего разрешения никого не впускать! Нарушителей — расстреливать на месте!
— Никто не должен покидать территорию аэропорта без моего разрешения! Нарушителей — расстреливать на месте!
— Изъять у всех средства связи! Неподчинившихся — расстреливать на месте!
Последний приказ, пропитанный кровавой решимостью, обрушился на Сета Фогта:
— Любое сопротивление расценивается как государственная измена!
Виновный будет обезглавлен, его голова выставлена на всеобщее обозрение, мужчины семьи сосланы в пустыню Руб-эль-Хали на верную смерть, а женщины — навечно заточены в темницу Чёрного камня!
Кровожадные приказы Мухаммеда, словно ледяной шип, вонзились в кипящее масло, и смотровая площадка взорвалась!
— По какому праву он задерживает людей?!
— Здесь находятся наследные принцы ОАЭ! Он хочет опозорить королевство?!
— О Аллах! Это же уничтожение последних остатков чести королевской семьи!
Среди возмущённых криков несколько старых принцев вскочили, стуча по полу посохами, украшенными драгоценными камнями.
Мухаммед даже не взглянул на них. Он выхватил винтовку M4A1 у охранника Сета Фогта.
Бах-бах-бах-бах-бах!
Горячие гильзы со звоном упали на мраморный пол, и наступила тишина.
В клубах дыма Мухаммед опустил ствол винтовки, его взгляд был холоднее стали:
— Кто ещё... хочет поучить меня, что делать?!
В зале воцарилась гробовая тишина.
Старые принцы, только что кричавшие о «превышении полномочий», замерли под этим взглядом, проглотив готовые сорваться с губ проклятия.
В этот напряжённый момент на сцену молча поднялся Вахш, покрытый пылью.
Одновременно из тени вышли главные управляющие «Семёрки Судайри», встав стеной слева от Мухаммеда.
Следом поднялись старейшины девяти племён и встали справа, наполовину обнажив свои золотые кинжалы. Их хищные взгляды пронизывали толпу!
Железный занавес королевской власти рухнул!
Спустя некоторое время, когда зеваки ещё не успели перевести дух, Валид неторопливо вышел вперёд.
Он легко разжал пальцы Мухаммеда на спусковом крючке, забрал горячую винтовку и небрежно бросил её Сету Фогту, затем повернулся к замершим от страха вельможам и усмехнулся:
— Что, стоять нравится? Садитесь, смотрите шоу!
Он взял с тарелки пыльный финик, сдул с него пыль и с хрустом откусил.
— Ешьте, пейте, чего застыли?
Эта грубая насмешка прорвала удушающую атмосферу.
Какой-то седовласый принц, покраснев от гнева, закашлялся и проворчал: «Молодёжь, вечно спешат!» — но при этом покорно опустился в бархатное кресло.
Этот жест капитуляции стал сигналом, и остальные тоже начали садиться.
Бесчисленные взгляды метались между убийственным взглядом Мухаммеда, фиником Валида и кинжалами девяти племён, наконец осознав реальность опустившегося железного занавеса.
Атмосфера немного разрядилась.
Все устремили взгляды на трассу.
В этот момент отряд солдат «Железных верблюдов» молниеносно бросился к Mirage 2000 и грубо увёл перепуганного пилота из ОАЭ под предлогом «защиты», фактически взяв его под стражу!
На трибуне лица нескольких человек в белых одеждах ОАЭ посинели, как вяленые финики в пустыне, а взгляды стали мрачнее тучи.
Они до белизны сжали кулаки под рукавами, но стиснули зубы и не проронили ни слова протеста против открытого задержания человека на «территории ОАЭ»!
Эта ненормальная тишина резко контрастировала с их прежним элегантным спокойствием и отстранённостью.
Зеваки обменивались понимающими, полными удивления и возбуждения взглядами.
Здесь не было детей, и это молчание само по себе было аномалией.
В свете «инсайда», распространившегося перед гонкой как чума, реакция эмиратцев подтверждала страшные слухи о грязной сделке!
Значит... это правда?!
Если так, то посидеть и посмотреть это грандиозное представление в исполнении ядра королевской семьи — тоже неплохое развлечение!
Валид по-прежнему сидел в плетёном кресле, словно всё это потрясение его не касалось.
Он неторопливо взял с серебряного подноса ещё один сочный, блестящий финик и отправил его в рот, медленно пережёвывая.
На его лице застыло выражение безмятежного спокойствия, будто хаос вокруг не имел к нему никакого отношения.
Но в душе он всё же немного сожалел.
Не хватало веера из перьев.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...