Мухаммед застыл, словно поражённый громом, и пристально посмотрел на Валида.
Честно говоря, тогда, зовя Валида, он действовал скорее инстинктивно и из соображений «политической корректности».
Но сейчас Валид придал этому такое важное значение, наделив его смыслом, выходящим далеко за рамки воображения Мухаммеда...
Неописуемое чувство, смесь шока, признания и давно забытого ощущения...
Словно его по-настоящему «увидели». Тёплая волна мгновенно смыла последнюю преграду в его сердце под названием «взвешивание плюсов и минусов».
Весь холод и недовольство, накопленные в его семье, казалось, в этот момент растаяли под теплом этой неожиданной «связи чувств».
Его кадык судорожно дёрнулся, но в итоге он ничего не сказал.
Он просто посмотрел в полные доверия глаза Валида, а затем решительно кивнул.
Однако, когда его палец уже был готов нажать кнопку экстренного вызова, голос Валида раздался снова:
— Подожди.
В душе Желтоволосый вздохнул. Только сейчас, в этот момент, будущего «железного» наследного принца можно было так легко обмануть...
Через пару лет, когда Мухаммед пройдёт крещение огнём и кровью, уловки китайского студента уже вряд ли сработают.
Конечно, он должен был признать, что во многом ему помогло тело, в которое он переселился.
Обычный студент, решивший провернуть такое перед Мухаммедом, просто искал бы смерти.
По сути, Мухаммед верил не словам Желтоволосого, а нефтепроводам клана Талала, способным потрясти энергетические артерии королевства, чёрной карте, на которую можно купить бюджет небольшого государства, и ореолу «божественного чуда», заставившему даже Бандара относиться к нему с опаской!
Мухаммед замер и с недоумением посмотрел на Валида.
Он обнаружил, что Валид смотрит на него почти как на идиота, и сердце у него ёкнуло.
— Что? Если есть что сказать, говори.
— Брат... — Валид смотрел на него с выражением «ты серьёзно?». — Брат! Ты позвонишь наследному принцу и просто доложишь о проблеме?
«Отец, дядя Бандар — предатель!»
А дальше?
Где решение?
Где меры реагирования?
Как справляться с последствиями?
Что делать твоему отцу?
Сразу посылать войска арестовывать людей?
А если спугнёшь змею?
Достаточно ли доказательств?
Не воспользуются ли другие фракции случаем, чтобы атаковать клан Судайри?
Ты об этом подумал?
Если ты просто сваливаешь проблему, не предлагая решения, ты ждёшь, что тебя отругают или отодвинут на задний план?!
Мухаммед был немного ошеломлён этой серией вопросов, застыв с телефоном в руке.
Вопросы Валида хлестали его по лицу, как плеть.
Он привык исполнять, привык решать проблемы в рамках установленных правил.
Ситуация, требующая немедленного глобального политического решения, выходила за рамки его обычных задач.
На его лице промелькнуло смущение от того, что его задели за живое. Он неловко опустил телефон, нахмурился и оказался в настоящем тупике.
Он нервно прошёлся по VIP-комнате, потёр переносицу и только спустя некоторое время с беспомощностью и растерянностью посмотрел на Валида:
— Кроме как немедленно сообщить отцу, чтобы он вмешался, я... я правда не могу сейчас придумать ничего лучше.
В душе он тоже ругался.
‘Чёрт! Я же понимаю суть!
Но эта задача... чёрт возьми, слишком сложная!
И ещё! Перевернуть стол и арестовать людей — это каждый дурак может!
Но как перевернуть его так, чтобы я получил заслуги и не оказался козлом отпущения?’
Мухаммед всем видом показывал, что он всё понимает, но требовать от него готового решения — это уже чересчур!
Валид смотрел на него и всё понимал.
Это и была главная проблема Мухаммеда на данный момент.
У него были амбиции, способности, желание действовать, но он был скован статусом «не наследника» и долгим пренебрежением со стороны семьи, поэтому боялся проявлять инициативу.
Проще говоря, ему не хватало любви!
Поэтому у него не было чувства «хозяина положения», он всегда позиционировал себя как исполнителя, а не как того, кто принимает решения.
В такой ситуации Валиду пришлось отказаться от мысли заставить Мухаммеда воскликнуть что-то вроде «Учитель, научи меня!».
Главное — время не ждёт.
Хитрость попаданца Желтоволосого и дикость «принца Валида» слились воедино, позволив ему остро осознать, что сейчас — лучший момент для выхода на большую политическую сцену Саудовской Аравии.
И лучшего момента, чтобы ввести клан Талала в центр шахматной партии власти, тоже не будет.
Ему оставалось только действовать самому.
В любом случае, учитывая исторические факты о том, как МБС заточил мать и убил журналиста, он понял, что Мухаммед на самом деле — жертва обстоятельств!
Все эти безумные поступки были на самом деле отдачей пружины, которую долго сжимали под огромным давлением.
Валид глубоко вздохнул, и уголок его рта изогнулся в игривой усмешке.
— Способ?
После всей подготовки наконец настал самый важный момент.
Проанализировать плюсы и минусы, преподнести дар верности, а заодно заработать максимальный политический капитал для себя и клана Талала.
— Брат, всё не так просто, но и не безнадёжно.
Ключ в том, как мы используем это, чтобы превратить ситуацию в твой шанс, а не в проблему...
Взгляд Валида стал острым, он начал обрисовывать план, созревший в его голове...
Он наклонился к Мухаммеду и понизил голос:
— Брат, я тебя спрошу: зачем останавливать?
Дядя Бандар построил такую прекрасную сцену, потратил столько усилий, пригласил столько зрителей... как мы можем его разочаровать?
Часть 12.2. Буря начинается с хлопка в ладоши
Сердце Мухаммеда ёкнуло. Глядя на знакомый и в то же время незнакомый блеск в глазах Валида, он почувствовал недоброе предчувствие...
Или, скорее, вспыхнувшее волнение.
— Нам нужно всего лишь...
Голос Валида стал ещё тише, почти шёпотом, он быстро говорил на ухо Мухаммеду.
Его слова были подобны шёпоту дьявола, обрисовывающему дерзкий, рискованный, почти безумный план, успех которого сулил неисчислимые выгоды.
Глаза Мухаммеда расширялись всё больше, а ужас на лице постепенно сменялся невероятным восторгом.
Этот план был слишком коварным!
И слишком опасным!
Но... и чертовски гениальным!
Словно лестница в небо, созданная специально для него, Мухаммеда!
— Валид! Ты...
Мухаммед смотрел на кузена, который был младше его на несколько лет, но казалось, что он провёл в пучине власти десятилетия, и не мог подобрать слов.
В конце концов, он с силой ударил кулаком по плечу Валида, и на его лице расцвела невиданная ранее сияющая улыбка, полная восторга от встречи с родственной душой и радости от найденного решения.
— У тебя такой... испорченный ум! Но мне... это так нравится!
Уголок рта Валида дёрнулся от такого прямолинейного «нравится». Он хотел было напомнить о деле, но увидел, что Мухаммед уже достал свой зашифрованный спутниковый телефон.
Однако следующие действия Мухаммеда снова показали Валиду, что такое «истинная жадность королевской элиты».
Мухаммед не стал звонить отцу, наследному принцу Салману, а быстро набрал другой номер — личную линию своего доверенного управляющего.
— Это я.
Голос Мухаммеда вернул привычное спокойствие.
— Слушай, немедленно! Иди к стойке ставок во внешнем зале и поставь десять миллионов долларов с моего личного счёта.
Он сделал паузу, взглянул на Валида, который смотрел на него с выражением «ты что, издеваешься?», и с хитрой улыбкой «ну ты понимаешь» чётко произнёс в трубку:
— Ставь — на ничью!
Валид: «...»
Он окончательно потерял дар речи, закатил глаза и чуть не закрыл лицо руками.
— Послушай... брат, твои счёты так громко щёлкают, что меня оглушило!
Ты хочешь и поймать предателя, получив огромную заслугу, и заодно заработать десять миллионов долларов?
Ты хочешь и рыбку съесть, и... и не боишься спугнуть змею!
Мухаммед ухмыльнулся, ничуть не смутившись, и даже с гордостью помахал телефоном, уверенный в своей правоте.
— Кто не зарабатывает, когда есть возможность, тот дурак! Такой шанс выпадает редко!
К тому же, я делаю это, чтобы поддержать тебя! У них на это мозгов не хватит!
Про себя он подумал: «1 к 50! Десять миллионов превратятся в пятьсот миллионов!
Хотя по сравнению с заслугами это мелочь, но грех не взять! Хватит, чтобы вооружить небольшую элитную гвардию!»
Валид смотрел на это лицо «ушлого торговца» и не знал, смеяться ему или плакать.
Но, подумав, он решил, что этот врождённый прагматизм и инстинкт хватать любую выгоду — как раз одна из причин, почему он решил инвестировать в будущего «железного наследного принца», а не в Турки.
Мухаммед с удовлетворением повесил трубку, улыбка исчезла с его лица, и он глубоко вздохнул.
Наконец, с невиданной серьёзностью и едва сдерживаемым волнением, он нажал кнопку быстрого набора зашифрованной связи, ведущую прямо на вершину власти королевства — к его отцу, наследному принцу Салману.
Трубку сняли после первого же гудка, очевидно, на том конце тоже чего-то ждали или за чем-то следили.
— Отец...
Голос Мухаммеда был спокойным и почтительным, но если прислушаться, можно было уловить едва сдерживаемую спешку.
— Прошу прощения за беспокойство. Но я только что на гонках у дяди Бандара получил совершенно секретную информацию чрезвычайной важности, касающуюся безопасности королевства и чести королевской семьи.
Ситуация критическая, речь идёт о государственной измене, шпионаже, национальной безопасности и... заговоре с целью убийства члена королевской семьи.
Я прошу разрешения немедленно доложить вам и... представить предварительный план ответных действий, который я разработал.
На том конце провода повисла тишина.
Затем раздался низкий, спокойный, но давящий голос наследного принца Салмана, в котором трудно было уловить эмоции:
— Говори.
Мухаммед взглянул на Валида, который слегка кивнул ему, выпрямил спину и начал самым лаконичным и ясным языком излагать чудовищный заговор, описанный в планшете, и свой «безумный план».
...
За окном палящее солнце жарило землю, Bugatti Veyron и Mirage 2000-9 на взлётной полосе по-прежнему молчали, как бочки с порохом, готовые взорваться.
А в VIP-комнате буря, решающая судьбы бесчисленного множества людей, через зашифрованные радиоволны тихо неслась к высшему центру власти королевства.
Валид прислонился к окну, глядя на далёкий старт, где стоял Bugatti, готовый стать «пилотируемой бомбой», и на молодого принца Фейсала, который ничего не подозревал.
Он поглаживал край чёрной карты, символизирующей бесконечное богатство клана Талала, которую ему тайком передал второй дворецкий, младший Ангари.
— Богатство ищется в риске?
Он беззвучно прошептал, и последние остатки беспечности «Желтоволосого» окончательно исчезли из его глаз, уступив место глубокой, как океан, тьме и холодному блеску игрока, контролирующего партию.
— Нет, в этой партии я заберу всё.
...
В VIP-комнате короткие гудки зашифрованного спутникового телефона прозвучали как последний удар сердца и утонули в тишине.
Мухаммед медленно опустил телефон.
Он стоял спиной к Валиду, лицом к окну, за которым под палящим солнцем молча ждали своей участи два стальных создания.
Часть 12.3. Буря начинается с хлопка в ладоши
Стекло отражало его лицо.
Напряжённое, холодное, твёрдое, как бетонные опоры на стройке нового Эр-Рияда.
Все эмоции были глубоко утрамбованы, осталась лишь почти каменная тяжесть.
Прошло несколько секунд, а может, и больше.
Наконец он повернулся.
В его глубоких глазах, где скрывались дикий огонь и нежелание мириться, теперь царило спокойствие после бури. Он посмотрел прямо на Валида.
— Отец согласился с нашим планом.
Валид по привычке слегка приподнял уголок рта и пожал плечами:
— Брат, это твой план.
Заслуги твои, но риски и ответственность тоже, пожалуйста, бери на себя.
Клан Талала только подаёт нож, но не лезет под пули.
Мухаммед не стал сразу возражать.
Он пристально смотрел на Валида, его взгляд был сложным и невыразимым.
Связь, рождённая «благодарностью за пробуждение», острота, точно попавшая в его самую скрытую рану, шокирующая информация, способная перевернуть расклад сил в королевстве, и этот жест, с которым Валид легко отдал ему колоссальные заслуги...
Всё это сплелось воедино, создав непередаваемое впечатление.
Холод и пренебрежение, копившиеся в семье тридцать лет, казалось, под этим ударом дали трещину, сквозь которую проник свет под названием «быть избранным», «быть доверенным».
Его кадык дёрнулся, и без лишних слов он приложил правую руку к груди и слегка поклонился Валиду.
Стандартный жест высочайшего уважения и обещания между принцами.
— Валид ибн Халид.
Если тот день настанет...
Я не забуду того, что ты сделал сегодня!
Улыбка на лице Валида стала шире, в янтарных глазах мелькнуло понимание.
Он протянул руку не для того, чтобы поддержать, а тоже прижал её к груди и слегка кивнул в ответ.
— Брат.
Его чистый голос нарушил слишком тяжёлую атмосферу, в нём звучали нотки нетерпения.
— Пора выходить на твою сцену.
К удивлению Валида, Мухаммед решительно покачал головой.
— Нет, на нашу сцену.
Не твою и не мою, а нашу общую.
Валид на мгновение опешил, а затем на его лице расцвела искренняя улыбка.
Не притворная, не расчётливая, а с оттенком мальчишеской радости.
Он протянул ладонь.
Мухаммед без колебаний поднял руку.
Хлоп!
Ладони с силой ударились друг о друга в воздухе, звонкий хлопок разнёсся по тихой VIP-комнате, словно сигнал перед боем барабанов.
Обмен взглядами и улыбками — безмолвное подтверждение союза, искра, высеченная столкновением амбиций и ума.
Мухаммед глубоко вздохнул и выпрямил спину.
Левой рукой он привычным жестом откинул полу белой одежды и прижал её к груди, затем резко повернулся и широкими шагами направился к закрытой звуконепроницаемой двери.
Идущий следом Валид чуть не рассмеялся.
Что ж, этот жест — очень в стиле Мухаммеда!
Можно сказать, это фирменный жест Мухаммеда перед любым действием в будущем.
В тот момент, когда Мухаммед с силой распахнул тяжёлую дверь, шаги Валида незаметно...
На долю секунды замедлились, и он совершенно естественно отстал на полшага.
Это едва заметное движение было доказательством того, что Желтоволосый не зря с детства читал книги по пятитысячелетней истории Китая.
Неужели я поверю всего лишь на основании нескольких публичных отчётов из будущего, что ты такой же великодушный, как Ли Шиминь? Или такой же великий стратег, как Чжу Ди?
А вдруг в глубине души ты такой же жестокий и неблагодарный, как Юнчжэн, который не терпел даже родных братьев и верных советников?!
Искренность Мухаммеда в этот момент, возможно, и была настоящей.
Но власть — это вино, которое со временем скисает!
Чем быть У Сыдао, который, разрабатывая стратегии, рискует быть «сваренным, как собака, после охоты на зайцев» (прим.: идиома, означающая расправу с помощниками после достижения цели), лучше поучиться у тринадцатого принца Иньсяна.
Опустив ресницы и скрыв в глазах всю живость и расчётливость «Желтоволосого», Валид снова надел маску праздного принца, в которой смешались юношеская наивность и богатство.
Буря уже началась.
А главный герой уже занял место в центре сцены.
И то саудовское солнце, которое никогда не заходит, тоже тихо взошло, безмолвно наблюдая за бушующей стихией.
...

Комментарии

Загрузка...