Эпилог: Начало каждого дня
— Ч-Черт тебя дери, Лефи! Да что с тобой не так, заставила меня играть с тобой до самого утра?! Ты хоть слово «самоконтроль» слышала?! Ты же знала, что я вчера допоздна работал и устал, но все равно не дала закончить матч, и теперь на улице, блин, утро!
— К-Как ты смеешь?! Я тебе скажу, что сама не спала только ради того, чтобы дождаться тебя! А значит, ты просто обязан уделить мне хоть немного времени в качестве соперника! К тому же, это ты сам сказал, что сыграешь со мной, когда вернешься!
— Но это же явно не «немного времени», верно?! Уже утро! Вот почему я злюсь!
Когда Илуна открыла глаза, она услышала, как молодой человек и девушка перешептываются в ссоре.
— М-мгх...
Она сонно потянулась, потирая глаза. Наконец как следует раскрыв их, она увидела двоих самых дорогих ей людей, сердито смотрящих друг на друга. На их лицах читалась усталость.
— Вот, посмотри, что ты наделала! Твой визг разбудил Илуну!
— Я-Я то же самое могу сказать про тебя!
Илуна зевнула, потянула свои маленькие ручки и обратилась к ним, пока те продолжали спорить.
— Доброе утро, Юкики, леди Лефифи. Что случилось? У вас столько энергии так рано!
— Доброе утро, Илуна. Ничего особенного, просто этот идиот не знает, что такое «границы».
— Доброе утро. Но не слушай его, Илуна. У него просто ужасно короткий темперамент.
— Хм? Ну ладно, неважно.
Они замолчали, ведь невинная Илуна уже вынесла свой окончательный вердикт этими словами.
— О, вы все уже проснулись? Доброго утречка всем троим. Кроме Илуны, вы двое встали ну очень рано, да?
Из соседней комнаты выглянула девушка с собачьими ушами — Леу, одна из двух новых жительниц подземелья.
— Доброе утро, Леу. А где Лейла?
— Она только что проснулась, сейчас переодевается в униформу. Думаю, скоро выйдет?
— Ага. Совсем забыл, что она не жаворонок. Ладно. Может, я тогда займусь завтраком? Ой, а это у нас кто?
Юки встал, потянулся и зевнул, как вдруг в его руки влетел синий комочек.
— О, привет, Шии. Доброе утро. Я сейчас завтрак готовить буду, так что чуть позже с тобой поиграю, ладно? А пока побудь с Илуной.
Это был питомец подземелья — слизь Шии. Она спрыгнула с груди Юки на пол и заколыхалась, словно говоря: «Ладушки!» Затем, последовав его совету, прыгнула к Илуне и приземлилась прямо в ее объятия.
— Доброе утро, Шии!
Шии радостно задрожала в ответ на улыбку и слова Илуны.
— Так, Леу, поможешь мне с завтраком. Лефи, тебе тоже иногда надо помогать. Я всю ночь вытирал об тебя пол в той игре, так что отказ даже не слушаю.
— Конечно, господин!
— Грр... Привилегия победителя. Что ж, у меня нет выбора. Но учти, что в хозяйственных делах я совершенно бесполезна.
— Хоть немного стыдно должно быть за такие слова. Господи, ну и женщина...
Пока Юки смотрел на Лефи с досадой, из той же комнаты, откуда вышла Леу, появилась Лейла — девушка с овечьими рожками. По ее лицу было видно, что она все еще сонная.
— Прошу прощения за опоздание. Я сразу приступаю к работе, сэр.
— Не переживай. Ты как раз вовремя, я только собирался начать готовить завтрак.
Пока все занимались своими делами, подземелье наполнилось звуками жизни. Илуна тихонько хихикала, наблюдая за этим.
— Что такое, Илуна? Что-то тебя сегодня развеселило?
— Нет, ничего. Я тоже тебе помогу, Юкики! Шии тоже хочет помочь!
— Да? Спасибо. Вы обе замечательные. Ну, пошли за мной.
Так начался их день.
◇ ◇ ◇
Семья Илуны погибла. Люди напали на их деревню, и ее родители взялись за оружие, чтобы защитить ее. Они сражались до последнего вздоха. Их последними словами были: «Живи».
Умная маленькая девочка понимала, что ее родители умерли, спасая ее. Именно поэтому она изо всех сил заставляла свое тело двигаться вперед, как только могла. Она не хотела предавать их последнюю волю, несмотря на отчаяние, сжимавшее ее сердце.
И вот, желание, за которое они отдали жизни, сбылось. Теперь ее окружали люди, которых она могла назвать семьей.
Во-первых, Юкики — ее старший брат. Добрый, веселый, он давал ей кровь, необходимую вампиру. Он был ее самым любимым человеком на свете. Он заботился о ней каждый день, и она была бесконечно благодарна ему всем сердцем. Для вампиров кровь — это жизнь. Настолько важная часть их существования, что они считали ее священной.
Мама учила ее: если человек добровольно отдает вампиру нечто столь ценное, этот человек должен стать для нее тем же, кем был для мамы ее отец. Илуна понимала, насколько важен этот урок, поэтому так привязалась к Юки. Ей было очень радостно, что тот, кто спас ее, делился с ней своей кровью. Благодаря этой связи с ним она чувствовала тепло и безопасность, когда была рядом.
Во-вторых, леди Лефифи — ее старшая сестра. Она говорила немного странно, и, хоть и была старшей, во многом вела себя по-детски. Но если Илуне нужна была помощь, на нее всегда можно было положиться. Лефи было так весело с любимым Юки, что одной лишь их компании хватало, чтобы заставить Илуну улыбаться. Она знала так много о мире, а иногда даже рассказывала о своем прошлом, и Илуне всегда нравилось ее слушать. Она тоже очень любила ее.
Затем шли две новые старшие сестры — Лейла и Леу, которые поселились с ними не так давно. Когда Лейла только появилась, Илуна услышала слово «наложница». Узнав его значение, она сначала разозлилась из-за недопонимания, но теперь они с Леу стали ей очень дороги. Они были прекрасными людьми.
Когда Леу ошибалась, Лейла ругала ее, а Юки смеялся, наблюдая за ними. Илуне нравилось видеть их такими, но больше всего она любила, когда все были друзьями. Она невольно улыбалась, тайком наблюдая за их проделками.
Наконец, были питомцы — Рир и Шии. Они всегда играли с ней и скрашивали ее скуку.
Окруженная такими замечательными людьми, Илуна стала тем, кто улыбается каждый день.
Сегодня снова будет весело. То, что я здесь, помогает мне справиться с грустью из-за вашей потери, папа, мама. Так что не волнуйтесь за меня. Благодаря вам я теперь очень счастлива! Спасибо вам, папа, мама...
Часть 6.5. Особая история. Обычный день
— Господин!
— Это я, собственной персоной.
— Илуна!
— Правильно!
— Госпожа Лефифи!
— Мм, да, именно.
— Рей! Руй! Ро!
Сёстры-призраки говорить не умели, поэтому в ответ просто поплыли вверх-вниз.
— Госпожа Лейла!
— Хе-хе, верно.
— Госпожа горничная! С ушками пёсика!
— Ха-ха, да... Стой, что?! Почему я одна получила не имя, а описание?!
Лью с восторгом ждала своей очереди, но теперь театрально рухнула.
— Ш-Ши, это не так! Н-ну же, попробуй ещё раз!
— Я ошиблась! Госпожа Лью!
Ши немного смутилась, но всё равно радостно захихикала. Назвать её ангелом было бы серьёзным преуменьшением.
— Не знаю, полностью ли я удовлетворена, но ты такая милая, что я согласна!
— Ты потрясающая, Ши. Мне до сих пор трудно поверить, что изначально ты была существом, которое не пользовалось речью. Какой невероятный прогресс. Полагаю, отчасти это можно объяснить тем, что даже в форме слизня ты всё равно понимала наши слова?
— Ага, думаю, ты права, Лейла. Как владыка демонов, отвечающий за это подземелье, я могу без труда общаться с Ши и Риром, потому что они оба мои призванные монстры подземелья. Наверное, у нас у всех есть какая-то функция взаимного понимания или что-то в этом духе. Но даже при этом с моей стороны, как я и предполагал, есть ограничения, так что для меня до сих пор загадка, как Илуна могла без проблем разговаривать с Ши в форме слизня.
— О! Вы хотите сказать, что они ваши подчинённые, господин владыка демонов?!
— Верно. Когда вы с Лью переехали к нам, они уже были здесь, так что вы не могли знать, но да, Ши и Рир — мои подчинённые.
Технически говоря, Рира призвала Илуна, так что, возможно, точнее было бы сказать, что он её призыв.
— Знаете, когда говорят о «семье» владыки демонов, обычно в неё входят представители той же расы. Но у вас троих нет вообще ничего общего, хм?
— Погоди, серьёзно?
— Всё именно так, как говорит Лейла. До сих пор все встреченные мной монстры подземелий, принадлежавшие владыкам демонов, происходили из близкородственных рас.
Я повернулся к Лефи, и она утвердительно кивнула.
— Вот как. Каждый день узнаёшь что-то новое. О, думаю, это потому, что со своими проще общаться и отдавать приказы. Что-то вроде того, наверное. Но я другой: в Каталоге есть куча разных монстров, которых я могу призвать.
— Правда? Я читала, что зафиксировано довольно много разновидностей призыва монстров подземелья, но какова именно лежащая в их основе теория?
— Если честно? Понятия не имею. Не могу сказать, что хорошо в этом разбираюсь.
— Нет? Но ведь именно вы дали жизнь своим призывам, не так ли, господин владыка демонов?
— Мм, скорее всю работу сделало подземелье. Я призвал Ши из DP-каталога, а Рир выпал мне в розыгрыше добычи.
— Ч-что вы имеете в виду?
— Ладно, в общем, каталог — это штука, где есть куча предметов, которые можно купить. В моём DP-каталоге есть отдельный раздел с монстрами, которых я могу призывать. Однажды я увидел категорию «Слизень», решил попробовать призыв — и так родилась Ши. А розыгрыш добычи... проще всего объяснить как разновидность азартной игры. Никогда не знаешь, что получишь, пока не попробуешь, вот я попробовал — и получил Рира. Для меня это был огромный джекпот. Чувак, вы даже не представляете, как я тогда офигел.
— Если пока отложить Ши в сторону, осмелюсь предположить, что Рир испытывает довольно сложные чувства к собственному существованию, нет?
— Не-а, не думаю. Он, наверное, даже не знает, как родился, так что сомневаюсь, что его это волнует.
— Вне подземелья такого фенрира, как он, боялись бы и почитали на одном уровне с госпожой Лефи. С учётом этого здесь с ним обращаются несколько грубо, вам не кажется?
Верно, ведь он не просто питомец, но и единственный другой парень в подземелье. Уф, грубо — это ещё мягко сказано. Жалко его, конечно, но что поделать.
— Младше!
Я не был уверен, слушала ли она наш разговор, но Ши вдруг вклинилась сама.
— А?
— Рир младше меня!
— О-о-о. Да, это вообще-то точно.
В конце концов, Ши была моим самым первым монстром подземелья.
— Поэтому я учила его мно-ого чему!
Я погладил Ши по голове, пока разговаривал с ней. Она очень старалась говорить, хотя всё ещё испытывала трудности.
— Ух ты-ы-ы! А чему ты его учила?
— Самому лучшему про господина!
— Ха-ха, вот как? Расскажешь, что ты ему говорила?
— Угу-угу! Эм! Я! Я сказала!
Так начались рассказы Ши о самых разных моих странных привычках. О том, как я ни с того ни с сего говорил странными голосами или бормотал себе под нос, когда был один, о моих странных танцах, безумном смехе — список продолжался и продолжался. Её воодушевлённая болтовня не собиралась останавливаться, так что я прервал её как можно быстрее.
— Л-ладно, ладно, думаю, общая картина ясна. Серьёзно, госпожа Ши, на сегодня хватит. Умоляю всем святым, пощади меня, а? Пожалуйста.
— Но почему? Ши хочет ещё говорить о господине!
— Не надо. Я тебя умоляю.
Лефи всё это время сидела рядом и слушала наш разговор. Услышав, как я — причём до ужаса вежливо — буквально выпрашиваю пощаду, она не удержалась и вмешалась с громким дурацким смехом.
— Га-ха-ха! Первый подчинённый Юки проделал поистине замечательную работу, наблюдая за тобой, Юки. Должна признать, я удивлена, услышав обо всём, что ты вытворяешь в наше отсутствие.
— Н-нет, я могу объяснить. Да, без контекста всё это выставляет меня фриком, но у всего были причины. Ши, наверное, говорила о тех случаях, когда я возился с интерфейсом или что-то мастерил. Если смотреть на картину в целом, не думаю, что я настолько уж странный...
Х-хорошо, возможно, может быть, были отдельные случаи, когда у меня не было разумного объяснения, почему я вёл себя как чудак, потому что я просто вёл себя как чудак. Но нельзя же за это так уж винить человека.
— Даже при наличии должных обоснований ты остаёшься весьма эксцентричным, Юки.
— Юкики немножко другой! Но, но послушай, ладно? Я люблю и странного тебя, и весёлого тебя!
Спасибо, Илуна. Правда, это мне вообще не помогает.
— Господин! Господин! Это что?
— Хм? А, это фальшивый нос. Смотри, надевается вот так.
Ши, заинтересовавшись вещицей, подняла её. Я взял нос у неё из руки и нацепил ей на нос.
— О! Держится!
— Ух ты! Какой смешной нос!
— Хи-хи-хи! Господин, Ши смешная?
— Ага, умора! Я сейчас штаны намочу, если начну смеяться ещё сильнее! Настоящее золото комедии!
Если честно, с клоунским носом она была скорее «милая», чем «смешная».
— Не соблаговолишь ли ты объяснить, почему у тебя вообще имеется подобный предмет, Юки?
— Что-о-о? Потому что я подумал, что будет весело.
Лефи ничего не сказала, но по выражению лица и тому, как у неё дёрнулся уголок рта, было понятно: она чертовски хочет что-то сказать. Постой, она хочет примерить?
— Хочешь попробовать, Лефи?
— Госпожа Лефифи тоже?
— Абсолютно нет.
Ага, как же. Врёшь и не краснеешь — платье сейчас загорится.
— Бу-у, госпожа Лефифи! Было бы так весело, если бы вы его надели!
— Н-нет, Илуна. Просто взгляни на этот нелепый искусственный нос. Он слишком похож на орочий... Юки. Не смей даже пытаться. Требую, чтобы ты прекратил красться ко мне с этой мерзостью в руке.
Я забрал нос у Ши и медленно, вкрадчиво сокращал расстояние между нами. Но у Лефи были зоркие глаза, так что она заметила меня и произнесла это настороженно.
— Ну-ну. Спокойно, Лефи. Тише, девочка. Дай я просто надену его тебе на носик о-о-очень аккуратненько, ладно?
— Нет, это ты успокойся. Тебе лучше опустить руку, иначе готовься к ужасной участи.
— «Ужасной участи», значит? Не терпится узнать подробности. То есть какой мужчина не захочет узнать своё будущее?
Мы осторожно сошлись в поединке взглядов. Я делал шаг вперёд — она отступала. Я двигался вправо — она уходила влево. И наконец патовая ситуация закончилась. Пользуясь своим сверхсильным телом владыки демонов, я внезапно рванул к ней, вытянув руки, чтобы схватить и обездвижить. Но физические возможности Лефи превосходили даже мои. Она ловко вывернулась и ударила по руке, в которой я держал фальшивый нос. Её пугающая скорость почти меня победила, но я едва успел за ней. Я уклонился от её атакующей руки и снова потянулся, чтобы схватить.
— Ты слишком наивен, Юки!
— Что...
Вот же... Похоже, до этого она просто поддавалась. На миг она исчезла, а потом вдруг оказалась рядом со мной. Она повернулась и картинно выставила ногу.
— Гах!
Стоило мне сделать шаг вперёд, как она подставила мне подножку, и я со всего маху впечатался лицом в пол.
— Ой-ой. Юкики, ты в порядке?
Илуна обеспокоенно посмотрела на меня.
— Именно, Юкики, ты не пострадал? Советую сдаться, пока ты не опозорил себя ещё сильнее. Поймать меня тебе невозможно!
— Хе... Хе-хе-хе. Бва-ха-ха-ха-ха! Ты совершила роковую ошибку, Лефи! Ты вынудила меня обрушить на тебя всю мою мощь!
С этим великолепным трёхступенчатым злодейским смехом я вскочил и ткнул в неё пальцем.
— Вот как?! Всю твою мощь, говоришь? Я бы с удовольствием на это взглянула. Хотя надеюсь, это не будет запрет сладкого.
— Если позволишь мне надеть на тебя этот нос, я разрешу тебе до конца дня трогать мои крылья сколько угодно.
— Чт... Нгх! Гр-р, так вот каков истинный предел твоей силы... Ты с убийственной точностью ударил по моей слабости. Должна признать, это совершенно неожиданно.
Пока она дрожала в ужасе, я злодейски улыбнулся и расправил крылья.
— Что такое, Лефи? Ты не двигаешься. Разве не собираешься убегать? Будешь и дальше стоять на месте — и даже великая и могучая Верховная драконица получит на лицо этот уродский нос!
— Ба. Ты воистину грозный противник. Неужели нет способа противостоять твоей стратегии...?
Наблюдавшая неподалёку за нашим абсурдным представлением Лью небрежно заметила:
— Знаете, когда я смотрю на всё это, у меня появляется странное чувство: совсем не получается представить это подземелье жилищем печально известного владыки демонов.
— Хе-хе, соглашусь. Если бы мы всё ещё жили во внешнем мире, каждый день был бы отчаянной борьбой за выживание. Но здесь совсем другое дело, хм?
— Честное слово фенрира, иначе и не скажешь. Здесь нам совершенно нечего бояться, и о следующей еде волноваться не приходится. Живи я до сих пор в своей деревне, пришлось бы думать о голоде, разбойниках, монстрах и многом другом. Вечно одно за другим, круглый год. Хотя, конечно, иногда мой господин возвращается раненым после битв с монстрами, так что кое-чего бояться всё-таки приходится.
— И всё же, пока здесь госпожа Лефи, мы определённо можем превозносить это подземелье как самое безопасное место в мире, верно?
— Ха-ха-ха, тут ты абсолютно права!
Пока наши служанки рядом разыгрывали собственный номер, я повернулся к Лефи с усталым видом.
— Прошу внимания, госпожа Лефи, о величайшая, непревзойдённая система безопасности, которая не только превосходит лучшую охранную компанию на Земле, но ещё и пользуется бессмертным доверием служанок нашего подземелья.
— Что? И обязательно говорить столь бессмысленно?
— Ты слишком легко сдалась, дорогая.
— Неверно. Просто твой замысел был чересчур безжалостен. В любом случае можешь гордиться: тебе удалось поймать в ловушку Верховного дракона.
— Лады. Всё хорошо, что хорошо кончается, наверное.
Лефи прилепила фальшивый нос к лицу. С горестной улыбкой я предложил ей свои крылья для марафона ощупывания.
Сегодня в подземелье был ещё один мирный день.

Комментарии

Загрузка...