Начиная от названия навыка и заканчивая его описанием — всё было намеренно скрыто. Этот навык был полон тайн, и в нём прослеживался явный умысел.
И окно статуса, сопровождавшее меня с самого начала, в котором я ни капли не сомневался и подсознательно верил, что оно действует исключительно в мою пользу... Это самое окно статуса скрывало от меня Власть времени.
От одних только мыслей об этих двух вещах голова шла кругом от усталости...
«Но прямо сейчас я не могу придумать, как решить эти две проблемы...»
Не было быстрого способа выяснить, что именно представлял собой тот намеренно скрытый неизвестный навык, как не было и возможности точно понять намерения окна статуса, в благосклонности которого я теперь сомневался.
Если же заглянуть дальше этих двух проблем, оставалась ещё печать, появившаяся после того, как я победил Барбаруса, странные воспоминания, хлынувшие в мой разум по мере роста уровня синхронизации Первопроходца, и текст внутри них. И даже Мудрец с Богиней, которые привели меня сюда...
Проблемы, которые я заметил уже давно, но откладывал по тем же причинам, что и сейчас, и новые, только что возникшие трудности — ничто не решалось.
Поэтому я выбрал короткий отдых. На сегодня я решил отложить все размышления и лечь спать пораньше.
Это могло показаться довольно безответственным поступком, но я чувствовал, что мне необходимо остудить перегретый разум, прежде чем я смогу хоть что-то предпринять...
«К тому же прямо сейчас у меня полно других дел, помимо этих проблем».
В конце концов, после завершения Поворотной Точки Империи у меня накопилось слишком много задач, пока я непрерывно разбирался с различными неурядицами. Адаптация к характеристикам, приближающимся к Царству Бессмертия, произойдёт автоматически благодаря Поддержке действий Первопроходца, но мне нужно было проверить эффективность Рунической магии — нового приобретённого навыка, а также провести эксперименты по удалению маны Злого Бога с помощью пленённого Иксиона.
И самое важное для меня дело после окончания второго курса — мне нужно было подумать о том, как справиться с Поворотной Точкой Академии.
Моё ментальное состояние было слишком плохим, чтобы разложить всё это по полочкам и обдумать.
Поэтому для начала я ненадолго отложил сложные проблемы, умылся и, выйдя из ванной, устроился спать на диване, а не на кровати, которую уже занял Архизия.
Я укрылся одеялом, чтобы согреться, но воздух в комнате, касавшийся кожи, казался невыносимо холодным. Я отчётливо ощущал, как на меня давит что-то тяжёлое, а ночной воздух, который я вдыхал сквозь угасающее сознание, был крайне неприятным.
Эта ночь, скорее всего, окажется по-настоящему скверной. В эту ночь я никак не мог избавиться от этого предчувствия.
◇ ◇ ◇
[Подтверждено ослабление ментальной силы цели-Игрока.]
[Подтверждено частичное разрушение печати.]
[Выполняется восстановление в соответствии с предустановленными настройками Первопроходца.]
Пока моё угасшее сознание ещё не восстановилось, в темноте, где не было видно абсолютно ничего...
— Кья-а-а-а-ах!
— Бегите! Быстрее!
— По-пожалуйста, спасите меня!.. Кто-нибудь, помогите!
Ужасные крики, ворвавшиеся в уши, насильно вытянули моё глубоко погрузившееся в сон сознание.
«Что... что, чёрт возьми, произошло, пока я спал?..»
Люди гибли. Они страшно кричали, безжалостно растоптанные, с разлетающимися на куски головами и раздавленными телами.
— Ах, всё кончено... миру пришёл конец.
— Мама, папа... *всхлип*... спасите меня...
— Я не хочу умирать... пожалуйста, умоляю...
Те, кто не мог сбежать или отстал и попался, пели песни отчаяния, а те, кто в такой ситуации всё ещё цеплялся за надежду, молились, чтобы наступающие монстры, безжалостно отнимающие жизни, прошли мимо.
Но даже так никто не мог избежать ужасного бедствия. И все они несчастно гибли, проливая алую кровь.
Профессора, которые нас учили, кадеты S-класса, ходившие со мной на занятия — некоторые из них уже лежали на земле бездыханными трупами, словно приветствуя меня.
«Это ведь ложь, правда? Это ложь... такого, такого просто не может быть».
Даже с моими нынешними притупленными эмоциями это было ужасающее зрелище, от которого сразу же захотелось вырвать.
Пока я смотрел на эту картину, захлёбываясь отчаянием, один из чрезвычайно опасных магических зверей, убивших множество кадетов, замахнулся тяжёлым тупым оружием прямо надо мной.
Я умру. Я точно умру. Это тупое оружие наверняка сотрёт меня, беззащитного, в порошок.
Однако...
«Я не могу пошевелиться?..»
Я не мог сдвинуться с места. Страх? Ужас? Нет, не эти чувства мешали мне двигаться. Просто я нынешний не контролировал это тело.
Но хотя я не мог уклониться, тупое оружие магического зверя так и не раздавило меня.
Прямо перед тем, как оно должно было обрушиться на меня...
*Хлысь!*
Рассекая этого магического зверя пополам и спасая меня, появились те, чьи лица были настолько знакомыми, что я почувствовал облегчение.
— Аден! Ты в порядке?
Хотя Святой Меча погиб из-за того, что я втянул его в Поворотную Точку Империи, Ливия, всё ещё выглядевшая бодрой, заговорила со мной мягким голосом.
— Аден, тебе нужно прийти в себя. Иначе ты умрёшь.
Изабель, которая постепенно поглощала Ману Мудреца из-за того, что Белла, не сумев справиться с Архидемоном, в итоге решила самоуничтожиться, вслед за ней взволнованно обратилась ко мне.
— Аден!.. Если тебе страшно, ты можешь убежать. Мы как-нибудь справимся сами.
Хотя она втянула Святого Меча и потерпела неудачу, из-за чего Император впал в кому, Арен Райнхардт, воспрянувшая духом после отчаяния, призывала меня бежать.
«Нет, нет...»
Нет, всё было не так. Это... это была не реальность.
Святой Меча не погибал. Я никогда не втягивал его в Поворотную Точку, и несмотря на вмешательство в Поворотную Точку Империи, он был жив и здоров, прекрасно выполняя свой долг.
Мастер Магической Башни не собирался самоуничтожаться. Архидемон, запечатанный в Белле, больше не представлял угрозы. Архидемон подчинялся мне, и Изабель не должна была страдать от Маны Мудреца.
Император не впадал в кому. С помощью каждого из них я победил Грандмастера Иксиона и лично предотвратил Поворотную Точку Империи.
«Это не реальность...»
Только сейчас я смог это осознать. Хотя кровь кадетов и профессоров образовала целые лужи, я не чувствовал запаха крови. Хотя всё моё тело наверняка было покрыто ранами, я не ощущал боли.
Да, это был всего лишь ужасный кошмар. То, что никогда бы не случилось... то, что просто не могло произойти — всего лишь кошмарный сон.
И как только эта мысль пришла мне в голову, моё тело начало двигаться.
Это произошло не по моей воле. Тот, кто контролировал моё тело, не шевельнувшееся даже под занесённым оружием магического зверя, начал действовать сам.
Тело, пришедшее в движение, медленно повернулось, чтобы посмотреть на тех, кто всё ещё провожал меня встревоженными взглядами.
И моё тело, окинув всех взором, пусто открыло рот.
— Где же всё пошло не так?..
В голосе, раздавшемся из моего медленно приоткрывшегося рта, не было никаких эмоций.
— Мне не удалось вырасти? Нет... нет, я уже достаточно силен даже сейчас.
Для человека, только что увидевшего гибель стольких товарищей, этот тон казался немыслимым.
— Я не смог преодолеть какую-то Поворотную Точку? Нет... даже без этого подобных результатов никогда прежде не было.
В нём не чувствовалось ни капли страха или ужаса.
— Проблема в том, что я подарил надежду Эрис? Да, возможно. Ведь она не принесла себя в жертву, и Кошмар выжил.
Безэмоционально и пусто, просто оглядываясь назад в прошлое, пытаясь отыскать упущенное.
— Ч-что ты такое говоришь, Аден?.. Ты в порядке?
И видя этот пугающий вид, Ливия заговорила дрожащим голосом.
Однако...
— Да, верно. С момента провала это в любом случае лишь бессмысленные предположения.
Всё тем же леденящим душу тоном продолжая говорить непонятные вещи, «я» достал меч из инвентаря быстрее, чем наблюдавшие успели среагировать, и вонзил его себе в сердце.
— А?..
— А? Аден?..
— Ч-что ты делаешь...
Алая кровь потекла по лезвию меча. Сердце уже перестало работать, кровообращение полностью остановилось.
Я думал, что в этом кошмаре не чувствую боли, но именно в это мгновение я ощутил такую боль, словно мою грудь сжали тисками.
— Кх... кха...
Дыхание стало прерывистым, и когда меч был бессильно вытащен, кровь хлынула потоком. Постепенно затуманивающееся зрение и угасающее сознание явно указывали на смерть.
Но даже в этот предсмертный миг взгляд лишенного эмоций «меня» был устремлён на троих, кто оставался рядом до самого конца.
— Всё хорошо, в следующий раз... обязательно всё будет хорошо.
Словно пытаясь хоть как-то их успокоить, я слабо улыбнулся и повторил, что всё в порядке.
«Ах...»
Я осознал. Я вспомнил.
Это не было кошмаром. Это не было чем-то, что можно списать на обычный дурной сон.
Это было тем, что я лично...
[Восстановление печати завершено.]
[Воспоминания Игрока снова запечатаны.]
[Однако помните, что поддержание печати таким образом скоро достигнет своего предела.]
[Полагаю, тот, кто наложил печать, знает об этом лучше кого бы то ни было...]
[Печати не длятся вечно, Игрок.]
(...)
(«Знаю я, так что заткнись, чертов Мудрец».)
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...