Благодаря вмешательству Эрис ожесточённая дуэль, проходившая с таким напряжением, что её исход оставался неясным до самого конца, завершилась довольно буднично.
Когда эмоции, бушевавшие во время поединка, постепенно улеглись, перед глазами предстал огромный тренировочный полигон, которого не было видно в пылу сражения.
Пол тренировочного полигона оказался полностью разрушен — до такой степени, что это можно было назвать катастрофой.
Даже защитная магия директора Эрис, окружавшая эту зону и считавшаяся способной выдержать любую атаку, находилась в плачевном состоянии: по ней расползались трещины, и она была на грани разрушения.
«Если бы Эрис не вмешалась вовремя и не остановила нас... всё закончилось бы плохо».
Если бы Эрис не остановила нас и наши с Архизией финальные атаки столкнулись бы напрямую, нетрудно было предсказать, что барьер вокруг полигона разлетелся бы вдребезги, а вызванная этим ударная волна оказалась бы куда мощнее, чем можно было вообразить.
А это означало...
— И какое у тебя оправдание?
— Прости...
Сложившаяся ситуация без всяких сомнений была целиком и полностью нашей с Архизией виной: мы просто не обращали внимания на то, что происходило вокруг.
Я виновато склонил голову, демонстрируя искреннее раскаяние в ожидании реакции Эрис.
— Ха-ах, не успела я растрогаться, как ты уже доставляешь неприятности...
— Угх, я просто хотел кое-что проверить.
— Забудь. У меня сегодня хорошее настроение, так что я сама займусь уборкой. А теперь проваливайте.
Вопреки моим ожиданиям, что она разозлится или хотя бы предупредит нас вести себя сдержаннее, Эрис заявила, что сама всё уберет, и махнула рукой, веля нам уходить.
— Убирайтесь, пока я не передумала.
— А...? Эм, спасибо, Эрис. Я тогда пойду.
Я на мгновение растерялся от милосердия Эрис, которая, вопреки своему обычному поведению, выказала лишь лёгкое раздражение и велела нам просто возвращаться.
Проводив взглядом Эрис, начавшую активировать восстанавливающую магию, я схватил за руку Архизию, который всё ещё не понимал сути внезапно развернувшейся сцены, и быстро покинул тренировочный полигон.
Подбодрив тех, кто всё ещё продолжал тренироваться на открытой площадке, я ушёл с полигона и направился к общежитию.
— А? Учитель, куда вы идёте? Нам нужно закончить дуэль..!
— Помолчи и иди за мной. В любом случае цели дуэли мы уже достигли.
— Как такое возможно! Это был мой шанс одолеть вас, пока вы ослаблены..!
*Шлёп!*
— Ай..! Это уже слишком!
Даже по пути к общежитию произошёл небольшой инцидент: мне пришлось усмирить Архизию, который продолжал настаивать на завершении дуэли, отвесив ему легкий удар ладонью по голове...
Но в итоге мы благополучно и без лишних хлопот вошли внутрь общежития Лучшего ученика.
— Ого... это особняк? Как и ожидалось, кто-то вроде Учителя должен жить в таком месте..!
— Побудь здесь и посиди тихо. Мне нужно немного помыться.
Оставив позади Архизию, который восхищался старинным интерьером, подобающим общежитию Лучшего ученика, я направился в ванную, чтобы смыть холодный пот, выступивший на теле из-за отдачи от «Отчаянной решимости».
«Уже завтра мне придётся снова начать действовать».
Разумеется, времени до конца каникул оставалось ещё предостаточно, но расслабляться и бездельничать было некогда.
«Как только закончатся каникулы... наступит Поворотная Точка Академии».
Ведь когда эти каникулы завершатся и мой второй курс в Академии подойдёт к концу, наступит Поворотная Точка Академии — событие, которое я хотел предотвратить сильнее любого другого происшествия.
«В „Хрониках Фронтира“, если ты просто выбирался из колодца кошмаров, это событие завершалось автоматически ценой жертвы Эрис, но...»
В «Хрониках Фронтира», если игрок просто преодолевал событие «Кошмар», происходившее в самом начале, эта Поворотная Точка завершалась автоматически ценой самопожертвования Эрис, даже если ничего не предпринимать.
Но я бежал вперёд без остановки всё это время вовсе не ради того, чтобы увидеть подобный финал.
Разве я не укреплял свою решимость бесчисленное количество раз? Чтобы спасти Эрис во что бы то ни стало, яшёл на всё, изнуряя собственное тело, если это могло хоть немного помочь, в том числе перенапрягался и использовал «Отчаянную решимость», лишь бы предотвратить трагедии и не видеть её отчаяния.
«Теперь времени действительно осталось совсем мало».
Оставалось всего около полугода.
Мне не хотелось сокрушаться о неудаче и горько сожалеть, когда этот момент настанет, поэтому уже со следующего дня мне придётся вновь активно действовать ради собственного роста.
И всё же...
«Сегодня я могу отдохнуть».
Разрешив Поворотную Точку Магической Башни и сделав Архизию своим полноценным союзником...
Все дела на сегодня были завершены, а поскольку солнце уже почти зашло, предпринимать что-либо прямо сейчас всё равно не имело смысла.
Поэтому, решив, что хотя бы сегодня могу расслабиться со спокойной душой, я погрузился в тёплую воду, наполнявшую ванну.
На время отбросив лишние мысли, я не спеша вымылся, смывая накопившуюся усталость, и поднялся.
Затем, одевшись в чистую, выстиранную одежду, я вышел из ванной...
— И чем это ты тут занимаешься?
— Что это за прелесть? Здесь так мягко, это просто настоящий рай...
— Ха-ах...
Моему взору предстал Архизия: с абсолютно расслабленным лицом, всё ещё в уличной одежде, он вовсю катался по большой кровати.
— Архизия, хотя бы воспользуйся магией, чтобы помыться, прежде чем ложиться на кровать.
— Не-е-ет... мой рай...
— Какой ещё рай для повелителя преисподней? Живо иди мойся тёплой водой.
С тихим вздохом я поднял лежащего на кровати Архизию и силой отправил его в ванную.
— Очисти одежду магией и надень её обратно. На такое-то ты способен.
— Э-э... а у вас нет современной одежды?
— У меня есть запасная одежда, но женской нет.
Поскольку в этом мужском общежитии не нашлось подходящей для Архизии одежды, я велел ему очистить свои вещи магией и надеть их, после чего сам лёг на кровать.
«Я так устал...»
В конце концов, после использования «Отчаянной решимости» в ситуации, когда обычный человек давно бы потерял сознание от шока, я едва удерживал сознание и держался изо всех сил.
И в состоянии, когда этот шок ещё не прошёл окончательно, я умудрился продолжить дуэль с Архизией.
В процессе этого усталость накапливалась непрерывно, и теперь, когда я полностью вымылся тёплой водой, навалившееся непосильным грузом утомление накрыло меня с головой.
И на этот раз у меня не было ни малейшего желания сопротивляться этой усталости.
Мои веки медленно сомкнулись, и вскоре сознание угасло, уступая место покою, который постепенно разлился по всему телу.
◇ ◇ ◇
Великий Демон Архизия.
Вырвавшись с края бездны, где Мудрец и Богиня запечатали его, благодаря меньшему из зол — контракту подчинения, и вновь ступив во внешний мир, он был вполне доволен своей новой жизнью.
«Неужели это место — рай?..»
Контракт подчинения.
Пусть даже этот контракт заставлял обращаться с ним как с рабом и лишал возможности вести нормальную жизнь живого существа — контракт, от которого он никогда не мог отказаться...
«„Какое ещё мытьё? Просто по-быстрому очистись магией и заблокируй для меня Мудреца, пока я сражаюсь с Анастасией“».
Под властью Злого Бога, у которого не существовало такого понятия, как контракт подчинения, с ним обращались ещё более ужасно...
«„Живо иди мойся тёплой водой“».
Напротив, его нынешний учитель, с которым он заключил контракт подчинения, казалось, уважал его как живое существо.
Даже под властью Злого Бога, даже в том ужасном месте, как сильно он мечтал вот так погрузить своё тело в тёплую воду...
Каким же счастьем было иметь возможность просто поспать...
Даже до того, как его запечатали, он очищал своё тело лишь магией, а из-за одного только факта своего вознесения к божественности не мог даже спать и трудился на износ — для него этот миг казался настоящим раем.
«Нужно поскорее помыться и лечь на кровать...»
И потому он, находивший счастье даже в таких простых вещах, быстро высушил своё мокрое тело, надел мгновенно очищенную магией одежду и вышел из ванной, чтобы лечь на эту мягкую кровать.
— Учи-итель! Ванна была просто райской... а..?
Взору Архизии, который вышел, радостным голосом призывая своего учителя, предстал лишь Аден с умиротворённым выражением лица, тихо и мерно дышащий во сне.
— Что, Учитель, вы уже спите..?
Увидев это, он тихо подошёл и присел на кровать.
— Хм... оставить такого красавца и уснуть первым — это уже слишком.
Тихо наблюдая за спящим Аденом, он погладил его по лицу, словно лаская величайшее сокровище...
— С закрытыми глазами вы действительно очень красивы. Даже не верится, что вы — то самое чудовищное существо, которое я видел на краю бездны.
Вскоре он коротко улыбнулся и лёг рядом с Аденом.
— Приятных снов, Учитель. До завтра.
Уютное ощущение от постели, быстро окутывавшее его сознание, разлилось по всему телу, и он погрузился в тепло, исходившее от лежащего совсем рядом учителя.
В то же мгновение его веки тяжело опустились, а разум постепенно заполнило зыбкое, похожее на сон чувство.
Печать, державшаяся целую вечность.
Настало время получить отдых, о котором он так долго мечтал.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...