Остановив внезапное полномасштабное нападение Иксиона в Эльфийском Лесу и завершив разговор с Королевой, а также выслушав на дворцовой площади последние слова благодарности от её дочери Арбель, прибежавшей поблагодарить за спасение дома, я наконец закончил все свои дела.
Попросив Королеву о последней услуге — той самой просьбе, что с самого начала хранилась в моей памяти, — я с помощью Эрис собрал нашего профессора-куратора и членов клуба, чтобы вернуться в Академию.
Вскоре мы наконец прибыли в Кабинет Директора. Там вернувшиеся со мной члены клуба увлечённо делились с профессором-куратором впечатлениями о поездке в Эльфийский Лес.
— Ребята... Я так рада, что никто не пострадал!
— Это всё благодаря вам, профессор, и Директору. Ваша быстрая реакция помогла оперативно со всем разобраться.
— Эй, вы, младшекурсники, тоже отлично постарались!
Пока они тепло хвалили друг друга и выражали облегчение от того, что обошлось без серьёзных травм...
— Вы в порядке, кадет Аден? Где вы были? Я так волновалась...
— А, по пути я встретил Директора и перемещался вместе с ней. Простите, что заставил вас волноваться.
Профессор Эрин, куратор нашего клуба, подошла ко мне с обеспокоенным видом, внимательно осматривая, не ранен ли я.
«Похоже, она не знает, что именно я положил конец битве в лесу».
Возможно, из-за того, что чёрный капюшон, прихваченный в случайной лавке, надежно скрыл моё лицо, профессор Эрин даже не подумала на меня. На мгновение я задумался о том, чтобы внушить и Эрин мысль, будто я Регрессор, но...
«Я не смогу скрывать всё вечно, но прямо сейчас в этом нет никакой необходимости».
Как бы сильно я ни доверял профессору Эрин, я решил, что пока не стоит без нужды плодить слухи о своей «регрессии». Успокоив куратора коротким заверением, что со мной всё в порядке, я стал наблюдать за остальными.
— Вы слишком измотаны этим происшествием, так что идите отдыхать, — произнесла Эрис, молча слушавшая их разговор. — Ах да, Аден, задержись ненадолго. Нам нужно поговорить.
— Ладно, ребята, вы отлично потрудились, так что идёмте в общежитие! — поддержала её профессор Эрин и повела членов клуба к выходу.
Когда все ушли и мы остались наедине, я повернулся к Эрис:
— Что такое, Эрис?
— Ничего особенного, но раз уж мы побывали в лесу, давай обсудим пару деталей. К тому же нужно вытянуть информацию из того парня, которого мы схватили.
По правде говоря, все события в лесу и причины нашего визита мы уже обсудили. Особенных тем для разговоров не оставалось, так что дело оставалось лишь за новым пленником.
Исполнитель Иксиона, которого мы забрали с собой. Нужно было выпытать сведения у Либеро, из тела которого я насильно извлёк ману Злого Бога, отделив её от его собственной.
— Хорошо. Кстати, а где пойманный Исполнитель?
— А, перед тем как привести ребят, я заперла его в отдельном месте.
— Хм? Разве в Академии есть подходящее место?
— Ты же знаешь ту заброшенную территорию? Старая пристройка Академии — я её немного переоборудовала.
Ей оказалась Старая пристройка, где Младший Исполнитель Иксиона Баал ранее проводил ритуалы по призыву демонов.
«Прошёл уже целый год...»
При этих словах в памяти всплыли прошлые события.
— Что ж, вполне подходящее место.
Место, где я прикончил того ублюдка Баала и которое стало могилой для демонов, отлично подходило для содержания еретиков вроде Исполнителей Иксиона.
— Тогда идём прямо сейчас. Он уже должен был прийти в себя.
— Прямо сейчас?.. Что ж, идём.
Стоило мне согласиться, как тут же сформировалось и вспыхнуло заклинание телепортации, перенесшее нас в тёмное, смутно знакомое подземелье, с которым у меня не было связано приятных воспоминаний.
— Здесь всё сильно изменилось.
— Да. Я наложила несколько слоёв магии, блокирующей манипуляцию маной, и барьеры, препятствующие перемещению, так что сбежать отсюда непросто.
Сырой и тёмный подвал Старой пристройки выглядел почти так же, как и год назад, но атмосфера изменилась. Из запущенного места преступления он превратился в строго организованную камеру заключения.
Мало того, везде высились многочисленные слои барьеров маны. На меня с моей Первородной маной они не действовали, но для любого другого создавали непреодолимые ограничения, делая самостоятельный побег невозможным.
В одном из смежных помещений я заметил Исполнителя Иксиона, сидевшего у стены.
— Либеро.
Его глаза были открыты, а тело слегка шевелилось, поэтому я подошёл ближе, но тут же почувствовал неладное.
*Уэээ...*
Зрачки Либеро были широко расширены. Он пускал слюни, словно умалишённый, и издавал бессвязные звуки.
— Либеро...?
— А? Что происходит? — удивилась Эрис и поспешно подошла к пленнику, чтобы проверить его состояние. — Что это за... — пробормотала она, проверив его каналы маной, с тревожным недоумением.
Я тоже задействовал ману и осмотрел Либеро.
«Его мозг разрушен почти наполовину...»
Мозг Исполнителя был осквернён маной Злого Бога и больше не мог нормально функционировать.
«Ха, ты и это предвидел, да?»
Я быстро понял, что произошло. Грандмастер Иксиона просчитал, что даже брошенный Исполнитель станет для нас источником информации. Поэтому он направил всю ману Злого Бога, остававшуюся в теле Либеро, прямо в его голову, уничтожив мозг.
— Что делать? Можно ли исцелить его божественной силой или магией...?
— Нет, восстановление невозможно.
Он уже достиг Царства Бессмертия благодаря мане Злого Бога, и его тело переняло её свойства. Обычное исцеление или светлая магия сработают для него лишь как смертельный яд.
— Ха-а... Давай пока вернёмся.
Исправить состояние Либеро мы всё равно не могли, поэтому я предложил Эрис уйти из подвала.
— Как жаль. Я думала, мы сможем выведать что-то ценное.
— Ничего не поделаешь. Будет ещё шанс.
Возвращаясь к главному корпусу пешком, без использования магии, мы вели неторопливую беседу — о простых планах на будущее и о буднях в Академии. Вскоре мы подошли к Кабинету Директора.
— Пойдём отдохнём. Спасибо за помощь, Эрис.
— Не за что. О, кстати... а о какой последней просьбе ты говорил Королеве?
Этот вопрос заставил меня остановиться.
— Я просто хотел, чтобы эта подруга сделала выбор, о котором не пожалеет.
Ведь моя просьба не преследовала корыстных целей и не должна была перевернуть мир. Я лишь попросил дать ей шанс сделать собственный выбор — возможно, последний в её жизни.
«Надеюсь, в Эльфийский Лес придут перемены».
Так что теперь оставалось только надеяться, что её выбор будет верным, и ждать, принесёт ли эта просьба долгожданные перемены.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...