В Большом зале, где проходили церемония поступления и торжественное открытие учебного года, прямо на сцене перед новоиспеченными первокурсниками я вновь произнес провокационные слова — похожие на ту речь представителя курса, с которой выступал, будучи лучшим учеником среди новичков.
— Что он такое говорит...?!
— Пусть он и лучший ученик, но все еще простолюдин... не слишком ли он высокомерен?!
— Спускайся! Черт возьми..!
«Ах, эти гневные возгласы, смешанные с полным недоумением... давненько я их не слышал».
Эту речь представителя курса можно было произнести, если игрок занимал место лучшего ученика при переходе на второй курс Академии. Такое выступление могло по-разному повлиять на первокурсников в зависимости от того, как именно игрок его преподносил.
И среди всех вариантов эффект от провокационной речи, подобной той, что я произносил сейчас, оказывался двойным: во-первых, это позволяло разблокировать достижение, повышающее характеристики, а во-вторых, вселяло в первокурсников дух соперничества.
«По сравнению с другими вариантами, весьма неплохой эффект».
Другие речи, способные произвести хорошее впечатление на определенные группы людей — например, завоевать расположение дворян или простолюдинов, — тоже могли бы подойти... Но провокационная речь, хоть и настраивала против меня большинство первокурсников сильнее прочих вариантов, оставалась единственной, которая способствовала росту новоприбывших студентов.
На втором курсе Академии многочисленные события должны были начаться уже всерьез. Очевидно, что даже незначительное ускорение их роста помогло бы первокурсникам выжить... ну, впрочем, это лишь благовидный предлог. Главная причина крылась в том, что мне банально не хотелось произносить дружелюбную речь перед нынешним лучшим учеником первого курса.
«И все же, когда выступление закончится, стоит какое-то время присматривать за курсантами-простолюдинами с первого курса, чтобы их не обижали».
Как лучший ученик второго курса Академии... В игре, когда я произносил провокационную речь, издевательств над курсантами-простолюдинами точно не происходило, поэтому я рассудил, что и в этот раз все обойдется. Тем не менее, помня о непредвиденных последствиях моего выступления на первом курсе, когда курсанты-простолюдины все же подверглись нападкам, я решил некоторое время понаблюдать за новичками из простого народа.
Оборвав мимолетные мысли, я продолжил свою речь, подавляя гневные выкрики курсантов одним лишь своим присутствием.
— Для начала поздравляю вас с поступлением в Академию... однако ваши навыки просто жалки.
Хотя это выступление и задумывалось как провокация, оно не должно было скатываться в банальные оскорбления. Мне требовалось заставить их осознать собственное несовершенство и разжечь в них дух соперничества... подобрать слова, которые мотивировали бы их стать сильнее и двигаться вперед к намеченной цели.
— Сомневаюсь, что с такими умениями вы сможете нормально выжить, не говоря уже о том, чтобы достичь просветления или стать героями.
Достичь состояния, позволяющего рассекать горы и раздвигать моря, и превратиться в героев, спасающих мир, — именно об этом грезило большинство курсантов, только-только поступивших в Академию. Все они, безусловно, обладали талантом. Подобно тому как отчисленные из Академии когда-то считались надеждой и гениями в своих родных краях, каждый из этих новичков рассчитывал раскрыть свои способности далеко за пределами обыденного и свято верил, что у него все получится.
Но реальность оказалась иной. Большинство поступивших в Академию курсантов позже осознавали свои пределы и меняли мечты, стремясь стать обычными Имперскими рыцарями или магами Магической Башни. Через этот процесс проходила большая часть курсантов Академии.
Однако...
«Сейчас у нас нет времени на подобную роскошь».
— Обладая силой, которой не хватит даже на защиту собственного тела, и даже не зная своего места...
Теперь, когда мы вступили в основной сюжет и начался второй курс Академии, когда начнутся серьезные и многочисленные жертвы, не оставалось времени ждать, пока они осознают свои границы, отбросят безрассудную отвагу и начнут двигаться вперед самостоятельно.
— Я не уверен, что вы вообще сумеете выжить в этой Академии.
С этими короткими провокационными словами я убрал давление, которое оказывал на первокурсников. Тем не менее в повисшей тишине...
— Что ж... как бы то ни было, поздравляю с поступлением. Старайтесь лучше.
Этими краткими напутственными словами, последовавшими за провокационной речью, я завершил свое первое выступление в качестве лучшего ученика второго курса.
Спустившись со сцены, я слушал продолжение церемонии поступления, где как раз представляли профессоров, когда...
— Далее мы перейдем к речи лучшего ученика среди первокурсников. Просим лучшего ученика, Лорель Хеллем, подняться на сцену.
Я услышал объявление о начале выступления лучшего первокурсника.
«Лорель Хеллем... значит, ты все-таки заняла первое место, как и ожидалось».
При этих словах я поднял голову и окинул взглядом девушку, которая сейчас поднималась на сцену. Небесно-голубые волосы, словно вобравшие в себя саму высь, и прекрасные лазурные глаза, так напоминавшие Изабель...
Смысл этого был прост.
«Старшая дочь семьи Хеллем».
Семья Изабель, Маркизат Хеллем. Лорель Хеллем, старшая дочь и один из источников душевных травм Изабель, чей магический талант оценивали как второй после самой Изабель. По мере развития сюжета в «Хрониках Фронтира» она заняла место лучшего ученика на первом курсе и теперь с гордостью демонстрировала себя на сцене.
«Я слышал, что Эрис превратила поместье их семьи в море огня, так что мне было любопытно...»
Раз уж до меня дошли слухи, будто Эрис превратила главное поместье семьи Хеллем в море огня, я всерьез полагал, что они могли не перенести этого удара и самоликвидироваться... однако, судя по тому, что она, как и планировалось, приползла в Академию, даже самый бездарный маркиз нынешнего поколения не мог так просто довести до краха столь влиятельный род.
«Так даже лучше, я смогу истребить их собственными руками».
Это радовало. Если бы они самоликвидировались, лишив меня возможности лично лицезреть их уничтожение, я бы знатно расстроился.
— Ах, я искренне рада приветствовать всех первокурсников, поступивших в Академию вместе со мной.
Пока я собирался с мыслями и молча слушал речь Лорель, начавшуюся на сцене...
— Наш старший товарищ только что произнес весьма впечатляющие слова.
Речь Лорель продолжалась, и теперь она была нацелена конкретно на меня.
— Возможно, они показались кому-то излишне резкими... но мне кажется, что в них есть доля правды.
Лорель продолжала говорить, создавая атмосферу согласия с моими словами.
— Мы все еще слабы и несовершенны. Именно поэтому нам необходимо признать свои недостатки и двигаться вперед.
В отличие от моего выступления, ее речь звучала на удивление мягко, словно она искренне желала, чтобы первокурсники осознали свои слабости и несовершенства...
«Отвратительно. Какова твоя цель, Лорель?»
С моей точки зрения, прекрасно знавшего истинную натуру Лорель Хеллем — существа, которое можно было назвать чистым злом, — это было лишь омерзительным и тошнотворным спектаклем, разыгранным ради какой-то особой цели. Возникал вопрос: какую именно цель преследовала Лорель, выступая с этой речью... но.
— Однако я не считаю, что для вас, сумевших поступить в Академию, есть что-то невозможное.
Из последующих слов я смог примерно уловить ее замысел.
— Я верю, что каждый из вас способен познать себя и подняться на еще более великие вершины.
Речь, на первый взгляд созвучная с моей провокацией, постепенно превращалась в слова утешения, отрицающие любые пределы возможностей первокурсников... Она становилась именно тем, что новички так жаждали услышать. Цель Лорель заключалась в том, чтобы вызвать отклик у первокурсников и завоевать их расположение. И ее текущее выступление было направлено именно на эти две вещи...
— Вы способны достичь просветления и стать героями, что отважно противостоят злу.
Как и задумывалось, первокурсники живо откликались на ее слова. Их реакция оказалась еще более бурной, ведь эта речь прямо опровергала и отрицала саму суть моего выступления.
— На этом я заканчиваю свое выступление. Спасибо за внимание.
Когда отзвучали последние слова, знаменующие конец речи, овации вспыхнули с новой силой. После этого Лорель, судя по выражению лица, явно наслаждавшаяся такой реакцией, посмотрела на меня, сидящего под сценой, и вызывающе улыбнулась.
— Хех...
Я издал сухой смешок, глядя на эту улыбку и легкий кивок ее головы, словно призывавший меня оценить реакцию толпы, — жест, явно несший в себе вызов.
«Значит, решила бросить мне вызов?»
Я с самого начала не думал, что она отнесется ко мне дружелюбно. Как и большинство злодеев, она видела в простолюдинах лишь инструменты, ценность которых уступала даже муравьям, и презирала любого, кто стоял ниже по статусу. Ну... на самом деле меня это не особо заботило. Все шло вполне ожидаемо, и если уж мне бросали вызов, уклоняться от него я не собирался — я с радостью его приму.
— Поздравляю с тем, что ты стала лучшим учеником, Лорель Хеллем.
«Я свергну тебя».
Вот так, с окончанием каникул, я встретил второй курс Академии. Новое событие — битва между лучшим учеником второго курса Аденом и лучшим учеником первого курса... сражение, исход которого казался предрешенным, началось.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...