Выходные в Академии.
Учебная неделя завершилась, и многочисленные кадеты собирались разойтись кто куда.
В этот самый момент перед общежитием разворачивалась сцена, явно способная вызвать недопонимание.
— Это ты?
— Хм... Неужели соперница?
— Э-эм... ах, прошу прощения...
Перед общежитием стояли три девушки. Две из них подозрительно и недовольно уставились на третью — робкую и более хрупкую на вид.
«Надо было мне это остановить...»
Наблюдавший за происходящим прямо рядом с ними юноша — Аден — в душе глубоко пожалел о том, что привел эти две катастрофы на встречу.
«Аден, ты свободен в эти выходные?»
«О, я тоже хотела спросить про выходные!»
Кое-как подтвердив местонахождение Книги Мудреца, он запланировал отправиться в Земли Наемников вместе с Эллой. В течение недели он спокойно посещал занятия, пока Изабель и Ливия Клавит не поинтересовались его планами на конец недели. Аден ответил, что у него уже все спланировано, но...
«Это девушка?»
«С тобой идет девушка?»
Проблема заключалась в том, что, когда они тут же засыпали его холодными вопросами о поле спутника, он в замешательстве ответил правду.
«Мы идем с тобой».
«Если там полно монстров, мы точно пригодимся!»
После этого Изабель и Ливия, секунду назад конкурировавшие между собой за его внимание, мгновенно сплотились и проявили непоколебимую решимость отправиться вслед за ним.
Не сумев сломить их упрямство, Аден попросил разрешения у Эллы и взял Ливию с Изабель с собой, что и привело к нынешней неловкой ситуации.
Подавив вздох сожаления, он подошел к девушкам, разглядывавшим Эллу словно хищники добычу:
— Девушки, давайте прекратим это и отправимся в путь.
— Хм, пожалуй, мы и правда перегнули... Ладно, идем.
— Согласна... Тебя ведь зовут Элла? Прости, мы были слишком настороже. В любом случае, поспешим, пока не стемнело!
Заметив, как Элла сжалась под их натиском словно испуганный зверек, Ливия и Изабель осознали, что зашли слишком далеко. Извинившись перед ней, они развернулись в сторону Земель Наемников.
После этого Элла, робко жавшаяся в стороне, осторожно последовала за ними.
Аден, проследив за ней, вместе с компанией покинул территорию Академии и направился к телепорту, у которого бывал с Изабель или Ливией почти каждые выходные.
Пока они шли по городским улочкам...
— Ты слышал? Ублюдки из Иксиона наконец прекратили теракты.
— Ха-ха! Должно быть, окончательно склонились перед мощью нашей Империи!
Из торгового переулка до их ушей донеслись обрывки разговоров:
— В какой-то момент я правда подумал, что наступает конец света.
— И не говори... Но как же хорошо, что все уладилось.
Волна террора Иксиона прокатилась по всему миру. Их беспорядочные и жестокие нападения затронули даже Империю Мадель — величайшую державу континента. Будь то пограничные земли или могущественные государства вроде Империи Мадель и Королевства Аркан — везде люди одинаково дрожали от мысли, что их родина может рухнуть.
Однако в последнее время Иксион полностью прекратил вылазки по всему миру. Поэтому жившие в столице и окрестностях люди пытались отбросить страхи и спокойно занимались своими делами: торговлей, беседами и повседневной рутиной.
Каждый такой уголок рынка казался...
«Приятным зрелищем».
Это было настолько умиротворяюще, что...
«Даже если этот мир ненадолго...»
Нынешний покой наверняка окажется лишь временной паузой.
Иксион. Личность их Грандмастера до самого конца оставалась окутанной тайной, и о нем почти ничего не было известно.
Но Аден почему-то твердо знал: Грандмастер Иксиона так просто не сдастся. Скорее всего, он копит силы для Поворотной Точки Империи — ключевой фазы своего замысла, планируя выплеснуть всю накопленную мощь и переломить ход событий в решающий момент.
«Я хочу сохранить этот покой».
Даже если эта мирная передышка запланирована врагом... Он хотел ее защитить.
Обычный рынок, где люди спокойно обмениваются товарами и общаются... Улицы, по которым можно ходить без страха за свою жизнь... Академию, где дети получают нормальное образование и живут в безопасности... Он хотел уберечь этот мир.
Твердо решив предотвратить Поворотную Точку Империи и не допустить новых грядущих терактов и покушений Иксиона, они прибыли к телепорту, ведущему в Земли Наемников.
Стоило активировать магический круг, как перед глазами замелькали яркие вспышки, и через мгновение они оказались в окраинном городе Империи.
Трой — город, где берут начало все легенды о наемниках.
Не тратя времени на зевак и осмотр достопримечательностей, они направились прямо к выходу из города — к Землям Наемников.
— Стоять! Дальше лежат Земли Наемников — территория, кишащая опасными тварями. Слабакам туда ход заказан!
У самого входа им преградил путь страж-наемник с суровым предупреждением.
«Как я и думал».
В этом не было ничего неожиданного. Аден помнил этого охранника еще по игре — именно он спрашивал у игрока, хочет ли тот пройти обучение по пути наемника.
— Мы пришли сюда, чтобы стать наемниками. Отойди с дороги.
— Ха! Дерзкие юнцы... Ну что ж, проходите. Если вернетесь живыми и с доказательствами, найдите меня — я обучу вас основам наемничьего ремесла.
Получив от Адена твердый ответ, страж, точь-в-точь как в игре, предложил разыскать его в случае успеха и уступил дорогу.
После долгих шагов по мрачной тропе...
[Выполнено достижение — {Начало пути наемника}.
Земли Наемников.
Вы ступили на земли, через которые обязан пройти каждый будущий великий наемник.
Множество монстров поджидают удобного случая, чтобы лишить вас жизни.
Докажите здесь свою силу и положите начало новой легенде.
Сила +2, Ловкость +2]
Едва полупрозрачное системное окно с сообщением о достижении исчезло, как в нос ударил густой запах крови.
«Почему-то это место кажется знакомым...»
Первое, что почувствовал Аден, ступив на эти земли, — странное ощущение узнавания. Его тело отреагировало на запах крови так, будто бывало в подобных ситуациях бесчисленное количество раз, и мгновенно обострило все чувства. Разум принял обстановку, пропитанную запахом крови и угрозой из каждого куста, как нечто совершенно привычное.
И самое главное — его мана. Обретенная им Первородная мана, поддававшаяся контролю гораздо лучше и обладавшая собственной волей, бурлила в жилах, готовая вырваться наружу.
Пока они с этим странным чувством продвигались в глубь Земель Наемников...
*Ки-и-и-и-ик!*
Будто только этого и поджидая, их окружила целая орава гоблинов, огласив окрестности угрожающим визгом.
Группа мгновенно приготовилась к бою, однако...
«На самом деле никакой опасности тут нет».
Несмотря на то что гоблинов было больше пятидесяти, никто не счел ситуацию угрожающей.
— Ик! П-пожалуйста, пощадите!
«А, нет, одна все-таки испугалась».
Конечно, кроме Эллы. Остальные трое, включая самого Адена, не почувствовали ни малейшей угрозы. В конце концов, Земли Наемников были начальной зоной высокой сложности, рассчитанной на новичков со средними характеристиками около 20. Для Адена, чьи показатели давно перевалили за 100, а в арсенале числилась Манипуляция маной и множество других навыков, это место не представляло опасности, даже приходи он сюда один.
— «Замрите».
После спокойно произнесенного Изабель заклинания ноги гоблинов сплошь сковал лед, а в следующий миг Аден вместе с Ливией ринулись вперед...
*Вжух!*
Более пятидесяти гоблинов в мгновение ока лишились голов и повалились на землю.
— Ого...
Элла, еще секунду назад дрожавшая от страха, замерла в немом изумлении.
Однако стоило Адену взглянуть на нее, как по спине пробежал холод. Инстинкты и разлившаяся по телу мана послали четкий сигнал тревоги.
Он ясно ощутил это. Из самых глубин Земель Наемников. Из того места, куда он еще никогда не ступал. Оттуда столь отчетливо доносились пульсации Маны Мудреца, знакомой ему по Магической Башне, что их можно было зафиксировать даже здесь, на самой окраине.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...