— Ну что, Ливия, проверим, смогу ли я теперь хотя бы постоять за себя? — поддразнил я её, выходя на тренировочную площадку.
— Хм... Аден, я живо закрою твой хвастливый рот.
Моя провокация, похоже, сработала как надо: Ливия приняла стойку с явно раздраженным видом.
«Ого...»
Её лицо исказилось от злости точно так же, как и во время церемонии поступления, когда я спровоцировал её.
Глядя на свирепое выражение её лица, я произнес:
— Тогда начнем.
Стоило этим словам сорваться с моих губ, как Ливия бросилась на меня, словно только этого момента и ждала.
Ускорив свои движения с помощью маны, она приблизилась ко мне с поразительной скоростью и взмахнула мечом.
Это был чистый, выверенный удар, на фоне которого мой предыдущий противник выглядел жалкой посредственностью.
— Дзинь!
«Траектория её меча стала более точной и мощной».
Заблокировав замах Ливии, я почувствовал, что её сила определенно возросла по сравнению с прошлым разом.
Она тут же нанесла второй удар.
— Дзинь!
Хотя атаки следовали одна за другой с необычайной скоростью, между ними практически не оставалось брешей.
«Это...»
Каждый последующий удар меча был нацелен в жизненно важные точки, попадание по которым стало бы смертельным.
— Дзинь!
— Дзинь!
Атаки сыпались без остановки.
Стоило мне попытаться разорвать дистанцию, как она мгновенно сокращала её и возобновляла натиск, сводя к минимуму любые бреши в своем фехтовании.
Этот стиль владения мечом выражал почти маниакальную решимость продолжать атаковать, продолжать сражаться.
{Меч, воплощающий одержимость битвой и безумие атаки.}
Теперь, когда я напрямую скрестил с ней мечи, я всё понял.
Одно это предложение-описание из игры идеально передавало всю суть данного стиля.
Одержимость битвой и безумие атаки — она ничего не оставляла про запас, вкладывая всю себя в клинок и обрушивая его на противника.
Абсолютный атакующий стиль, совершенно не заботящийся о защите.
Меч Святого Меча.
Меч Асуры.
Именно этим стилем фехтования сейчас и пользовалась Ливия.
Стиль Святого Меча действительно был могущественным.
Фехтование Ливии, атакующей с минимальным количеством брешей, демонстрировало почти безупречное мастерство.
— Дзинь!
Однако...
Этот стиль владения мечом не подходил Ливии.
[Титул {Первопроходец} помогает вашим действиям.]
Благодаря помощи Первопроходца мой меч описал оптимальную траекторию, чтобы воспользоваться крошечной, но определенно заметной брешью.
— Скрежет!
Точная и устойчивая траектория меча Ливии внезапно исказилась с металлическим скрежетом.
— Угх... — слабый болезненный стон сорвался с губ Ливии, когда её запястье не выдержало резкого изменения траектории меча, из-за чего она выронила оружие.
Пока её меч беспомощно падал на пол, крик Каэля эхом разнесся по тренировочному залу, объявляя о завершении дуэли:
— Поединок окончен!
Меч Асуры был абсолютным атакующим стилем — если точнее, стилем нападения, который «совершенно не заботился о защите».
Поскольку он полностью отвергал защиту, было крайне важно непрерывно атаковать, не давая противнику ни единой лазейки.
«Но для Ливии это слишком тяжело».
И дело было вовсе не в таланте.
С самого начала Меч Асуры был создан Святым Меча исключительно под себя и под свой собственный стиль.
Точно так же, как у каждого человека есть подходящий именно ему стиль фехтования, Меч Асуры явно не подходил Ливии.
— Ах... всё равно не получается... — Ливия схватилась за запястье, которое, судя по всему, слегка побаливало, и разочарованно заговорила, глядя на свой упавший меч.
Я не стал говорить ей, что этот стиль ей не подходит.
Это было то, о чем и сама Ливия, и её учитель, Святой Меча, уже прекрасно знали. Именно поэтому она и записалась на Имперское фехтование — чтобы познакомиться с различными стилями владения мечом и найти свой собственный.
— Ты в порядке?
— Пустяки, всё нормально. Я думала, ты не сможешь пробить мою оборону, но, как и ожидалось, Аден, ты просто потрясающий!
Её Меч Асуры определенно впечатлял.
С моими нынешними физическими возможностями воспользоваться теми крошечными брешами было действительно трудно. Наверное, мало кто из первокурсников смог бы прорваться сквозь этот стиль фехтования.
— Что ж! Вы оба провели отличный поединок! Кстати, кадет Ливия, этот стиль владения мечом кажется довольно опасным для использования в реальном бою! — как только дуэль закончилась, Каэль поднялся на тренировочную площадку и принялся предупреждать Ливию об опасностях её стиля.
Стиль фехтования, который отказывается от защиты ради продолжения атаки, идеально подходил для того, чтобы погибнуть в настоящем бою, так что для профессора было вполне естественно предупредить своего студента об этих опасностях.
— Похоже, вы и сами это прекрасно понимаете, и это радует! А теперь продолжайте дуэли с другими кадетами!
Сделав Ливии короткое предупреждение, Каэль вернулся к наблюдению за остальными дуэлями в тренировочном зале.
— А он весьма увлечен своим делом!
Я был отчасти согласен с замечанием Ливии, которая внезапно оказалась рядом со мной. Он действительно был страстным человеком.
— Эм... прошу прощения! Госпожа Ливия, пожалуйста, сразитесь со мной...
— Хм? Конечно! Аден, я скоро вернусь!
Пока я размышлял об этом, робкого вида студентка попросила Ливию о дуэли, и они вдвоем направились на тренировочную площадку.
«Она изрядно выросла».
Я размышлял о нашей дуэли, провожая взглядом Ливию, идущую к тренировочной площадке.
По сравнению с прошлой неделей её манипуляция маной определенно улучшилась, а траектория меча стала более точной. Очевидно, её спад остался в прошлом, и Ливия уверенно росла над собой.
— Аден. Давай сразимся.
Только я об этом подумал, как обернулся на прозвучавшую со спины просьбу о дуэли.
«Ах... отлично».
Когда я повернулся, то не увидел людей, смотрящих на меня враждебно. Напротив, передо мной стояли те, кто воодушевился, наблюдая за моим поединком...
Несмотря на то, что я намеренно пытался произвести грозное впечатление, дабы избежать непрерывных вызовов, похоже, отдохнуть на этом занятии мне не светило.
«Да и ладно... буду просто получать удовольствие!»
Поняв, что избежать этого не удастся, я решил выбросить лишние мысли из головы и просто наслаждаться процессом.
«Я каждого из вас в землю вкатаю».
В этот момент я чувствовал себя профессором Практической боевой подготовки.
◇ ◇ ◇
После окончания занятия по Имперскому фехтованию Ливия Клавит и Аден вместе возвращались в общежитие.
— Ого... Я еще никогда не сражалась с таким количеством людей за один раз...
Первое занятие по Имперскому фехтованию вышло крайне насыщенным. Желающих сразиться оказалось гораздо больше, чем ожидалось, из-за чего им пришлось столкнуться с огромным количеством противников, что изрядно их вымотало.
— И не говори... Ну и энтузиазм... — Аден, похоже, чувствовал то же самое, ответив усталым голосом.
Разумеется, ни у одного из них не возникло трудностей с отдельными кадетами. Ливия быстро заканчивала свои поединки, используя стиль своего учителя, прямо как в бою против Адена, а Аден тоже стремительно завершал свои схватки, уклоняясь от первого удара и тут же вколачивая противников в землю, точь-в-точь как профессор Элина.
Проблема заключалась в количестве людей. Поскольку они оба быстро заканчивали свои дуэли, полные энтузиазма кадеты продолжали подходить к ним один за другим. Сразившись с шестнадцатью людьми — пятнадцатью, если не считать Адена, — что составляло почти половину из сорока студентов, было вполне естественно устать.
Тем не менее Ливия определенно вынесла для себя кое-какие уроки из этих поединков.
«Как и ожидалось, стиль Учителя мне не подходит».
Самым важным осознанием было то, что стиль её учителя действительно ей не подходил. Она слышала об этом от своего наставника и сама смутно это чувствовала, но сегодняшняя дуэль с Аденом окончательно это подтвердила.
«Против более сильных соперников это слишком рискованно...»
Конечно, никто из других кадетов, кроме Адена, не мог воспользоваться брешами в её стиле, но, с другой стороны, это означало, что кто-то сильнее её потенциально мог бы использовать эти уязвимости.
«Мне нужно поскорее найти свой собственный стиль...»
Ей определенно нужно было в ближайшее время найти свой собственный стиль владения мечом. Чтобы подготовиться к грядущему кризису плечом к плечу с Аденом.
Погруженная в эти мысли, Ливия какое-то время шла рядом с Аденом, чувствуя усталость во всем теле... и вскоре показалось общежитие.
— Мы уже пришли к общежитию! — произнесла она бодрым голосом, но в душе почувствовала разочарование.
«Ах... я так ушла в свои мысли, что мы почти не поговорили...»
Ливия пожалела, что не смогла поговорить с Аденом подольше из-за того, что была занята бесполезными размышлениями. Но как раз в тот момент, когда они собирались разойтись по своим комнатам, и она никак не могла придумать, что сказать...
«Признайся ему, а потом расскажешь, как всё прошло».
Слова Изабель вспыхнули в её голове, и Ливия инстинктивно окликнула юношу:
— Эй, Аден!..
— Да? — когда она позвала его, Аден обернулся и посмотрел на нее.
«Зачем я только что его окликнула?!»
Ей хотелось закричать на саму себя за этот неожиданный порыв. Она окликнула Адена от досады, но нужные слова никак не шли на ум.
«Слишком боишься признаться, не так ли?» — голос Изабель в её голове словно насмехался над ней.
«Кто это боится?!»
— Ну... — Ливия приоткрыла рот, мысленно защищаясь от звучащего в голове голоса Изабель.
Но когда она увидела лицо Адена, повернувшегося к ней, то испугалась, что любопытство в его глазах может смениться смущением и неловкостью. Что, если с этих губ сорвется отказ...
— Эм... ничего! До завтра! Береги себя, Аден! — она так и не смогла заставить себя сказать то, что действительно хотела.
— Хех... конечно, береги себя, Ливия, — услышав эти слова, Аден слегка улыбнулся и продолжил путь к общежитию.
— Ах...
Тихий вздох сожаления сорвался с её губ.
«Слишком боишься признаться, не так ли?»
Изабель была права. Причина, по которой Ливия не могла признаться Адену, крылась в страхе. Она боялась отказа, боялась, что после этого они даже друзьями остаться не смогут.
Раздавленная этими чувствами, девушка не смогла вымолвить ни слова, стоя перед ним.
— Хех... я и правда трусиха...
С горькой усмешкой, полной пустоты и сожаления, Ливия побрела к своему общежитию.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...