*Стук-стук*
— Это Аден, госпожа Директор. Разрешите войти?
— Войди.
Я постучал в дверь кабинета Директора Академии и открыл её, услышав незамедлительный ответ Эрис.
*Скрип...*
Войдя внутрь, я увидел и Эрис, и Элину.
«Похоже, они уже поговорили».
Я отчетливо понял, что взгляд Элины на меня изменился с тех пор, как я вошел в кабинет Директора.
В её некогда бесстрастных глазах теперь читались едва заметные следы сочувствия, жалости и какого-то чувства родства.
— Садись сюда. Кстати, что за книгу и меч ты принес?
Директор жестом пригласила меня сесть, одновременно спрашивая о древней книге и мече Камиласа в моих руках.
— Я принес их после окончания занятий. Вы уже рассказали ей?
«Нет нужды упоминать об этом отдельно».
Я не знал наверняка, были ли знакомы Директор и Святой Меча Камилас, но ворошить историю пятисотлетней давности причин не видел, а потому не стал вдаваться в подробности о его мече и книге.
— Да, рассказала. Не стоит тянуть время. Садись, давай продолжим наш прошлый разговор.
Поскольку я замял тему книги и меча, Директор не стала расспрашивать дальше, видимо, не испытывая к этому особого любопытства.
Послушавшись её, я сел и заговорил:
— Не так много времени прошло с окончания занятий, а мы уже снова встретились, профессор.
— Да, Аден. Мы действительно быстро встретились вновь.
Когда я обратился к Элине, она удивленно моргнула, отвечая на мое приветствие.
Казалось, она не знала, как теперь себя со мной вести.
— Для начала давай продолжим наш прошлый разговор. Крах Академии и гибель мира — что именно происходит? И сколько раз ты уже повторял этот цикл?
— Гибель... о которой вы говорите?
Элина заметно вздрогнула от слов Директора.
Гибель мира.
В нынешней мирной атмосфере такое невозможно было даже вообразить.
Именно поэтому данная часть была крайне важна.
Я не мог подробно расписать будущее.
Мой опыт бесчисленных прохождений игры, надвигающийся кризис...
Мне нужно было объяснить все в общих чертах.
Чтобы они не отмахнулись от моих слов,
Чтобы они стали моими союзниками.
— Все верно. Без исключений, в каждой временной линии мир был уничтожен.
— Как такое возможно?.. В этом мире полно могущественных людей, способных предотвратить любой кризис! Он не мог... быть уничтожен так просто!..
— Элина. Успокойся.
Гибель мира.
Услышав это, Элина сильно разволновалась, вскочила со своего места и громко закричала.
И это было вполне естественно.
Если бы вам вдруг заявили, что мир, в котором вы живете, будет уничтожен, никто не принял бы это спокойно.
Но это было правдой.
Разумеется, в мире есть множество сильных личностей, способных предотвратить беду.
Но Иксион, Бахамут, Злой Бог, региональные катастрофы в Поворотных Точках и даже Пожирающее Богов Зло — грядут опасности, с которыми не справятся даже эти великие воины.
— Простите... Я погорячилась.
Элина снова села и извинилась после того, как Директор её остановила.
— Все в порядке. Я прекрасно тебя понимаю.
— Аден. Есть ли способ предотвратить эту гибель?
Способ предотвратить гибель мира.
Победить Иксиона, Злого Бога и даже Пожирающее Богов Зло, а также не допустить региональных катастроф.
Звучало просто, но на деле это были невероятно сложные задачи.
Все боссы в «Хрониках Фронтира» славились своей зубодробительной сложностью.
И самое главное — теперь это было реальностью.
Не было никакой гарантии, что кризисы будут наступать по очереди, как в игре, поэтому мне требовалось много союзников и тщательная подготовка.
— Это возможно, безусловно.
Но это не было невыполнимым.
Все боссы, региональные катастрофы...
В отличие от игры, мы не сможем начать заново в случае провала, но...
— Я справлюсь.
Я был уверен в себе.
Я не был настоящим Регрессором, так что неудача означала конец.
Поражение пугало, а будущее казалось ужасающе туманным.
Но если бы я боялся неудачи и избегал борьбы, ничего бы не изменилось.
Неопределенное будущее.
Где ни поражение, ни успех не были предопределены...
— Какой дурак станет браться за дело, заранее ожидая поражения?
Разве не глупо начинать борьбу, думая о провале?
— Вот почему я смогу победить.
Поскольку это мой единственный шанс, я сосредоточусь исключительно на успехе.
У меня не было твердых гарантий.
Но у меня была уверенность.
— Я уже проделывал это десятки раз.
Проделав это десятки раз в игре,
я обязательно добьюсь успеха.
Я спасу как можно больше людей
и защищу все, что смогу.
— Кто же ты... на самом деле...
— Сколько же... раз...
Когда я закончил говорить, Эрис и Элина уставились на меня пустыми взглядами, лишившись дара речи.
Увидев их лица, я мгновенно вышел из своего пафосного состояния, и меня захлестнул стыд.
«Что я вообще несу... как какой-то восьмиклассник...»
Они спросили о способах предотвратить гибель,
а я слишком увлекся моментом и просто выпалил бесполезные пафосные слова вроде «я обязательно справлюсь».
— Кхм! В любом случае, предотвратить гибель вполне реально. На самом деле в одном из прошлых циклов мне это удалось.
Я стряхнул с себя смущение и продолжил.
Я имел в виду то время, когда разблокировал скрытое достижение.
Вообще-то я побеждал скрытых боссов еще несколько раз, но не стал об этом упоминать.
Было бы странно, если бы Регрессор несколько раз предотвратил гибель мира, но все равно возвращался назад.
Поэтому я упомянул лишь тот случай, когда выполнил скрытое достижение.
— Если быть точным, предотвратить её я не смог...
Когда я разблокировал скрытое достижение, я уничтожил все вокруг и одолел скрытого босса в одиночку.
— Что ты имеешь в виду?
— В своем прошлом цикле я убил саму гибель.
Чтобы укрепить уверенность Директора в том, что я Регрессор, с помощью её распознающих ложь драконьих глаз,
и чтобы заставить их осознать всю серьезность грядущего кризиса,
я убил гибель.
Все было разрушено, и все погибли, так что я не мог сказать, что предотвратил это.
Вот что я имел в виду.
— Ты убил её?
— После того как все было разрушено и все погибли, так что я не могу сказать, что предотвратил катастрофу.
Я ответил на вопрос Элины.
— Это... правда...
Дрожащим голосом произнесла Эрис.
Её драконьи глаза светились.
«Когда люди лгут, их мана колеблется».
«Так что не смей бездумно лгать в кабинете Директора».
Строчка из кат-сцены при первом посещении кабинета Директора в игре.
Драконьи глаза визуализируют ману.
Её драконьи глаза в каждый момент времени определяли, были ли мои слова ложью.
— Но я одолел её, а значит, это не невозможно.
Я посмотрел им прямо в глаза, продолжая говорить.
Я не устану это повторять, но это — реальность.
— Поэтому, пожалуйста, помогите мне предотвратить гибель мира. Я прошу вашей помощи.
Это мой единственный шанс.
Вот почему мне отчаянно требовалась помощь многих людей, чтобы не допустить катастрофы.
◇ ◇ ◇
— Ха-ах...
В кабинете Директора Академии.
«Я не прошу ответа прямо сейчас. Вы можете не торопиться».
Думая об Адене, который покинул кабинет после этих слов, Эрис вз вздохнула.
Сидевшая рядом Элина заговорила с серьезным выражением лица:
— Похоже, он повторил этот цикл гораздо больше раз, чем я думала...
Да... возможно, она недооценила саму концепцию регрессии и гибели.
«Как глупо с моей стороны...»
Никогда не сталкиваясь с этим лично,
она слишком легкомысленно отнеслась к понятию конца света.
«Какой дурак станет браться за дело, заранее ожидая поражения?»
Аден... теперь он казался мальчиком, который пережил это бесчисленное количество раз.
Мальчиком, истощенным за пределами всякого воображения,
но при этом обладающим непоколебимой решимостью, никогда даже не допускавшим мысли о поражении.
«Вот почему я смогу победить».
Он ни разу не терял надежды на то, что катастрофу можно предотвратить.
Он сосредоточился исключительно на спасении мира,
мальчик, который в конечном итоге отыскал саму возможность успеха.
«После того как все было разрушено и все погибли, так что я не могу сказать, что предотвратил катастрофу».
В конце концов, он убил саму гибель,
но вернулся, чтобы спасти всех и каждого.
«Какая невероятная сила воли...»
«Останови... этот кошмар... пожалуйста... Эрис...»
Эта несгибаемая воля, о которой больше никто не помнит...
Его стойкий силуэт наложился на образ кого-то из её собственных воспоминаний.
Великий архимаг, живший пятьсот лет назад, который пожертвовал самим своим существованием, чтобы запечатать кошмар,
тот, о ком теперь помнила только она одна.
«Ах...»
Теперь она больше не относилась к этому легкомысленно,
больше не недооценивала грядущую гибель.
Вместо этого она дала себе твердое обещание.
Искренне надеясь, что Аден больше не будет страдать,
надеясь, что никому и никогда больше не придется приносить себя в жертву.
◇ ◇ ◇
*Скрип...*
Выйдя из кабинета Директора,
Элина пошла следом за только что ушедшим мальчиком.
«Я не прошу ответа прямо сейчас. Вы можете не торопиться».
Она хотела дать ему ответ, который для себя уже давно приняла.
— Ха-ах...
Из её уст вырвался вздох, вызванный невыносимо тяжелым разговором, свидетельницей которого она только что стала.
Элина.
Она годами сражалась на полях битв.
Она прошла через бесчисленные сражения
и потеряла бесчисленное множество связей.
Пробудив ману в одиночку в возрасте шестнадцати лет, она была признана гением и в юном возрасте призвана на войну.
После минимальной подготовки её отправили прямиком на фронт,
где в многочисленных битвах она могла полагаться лишь на собственный меч.
Война против магических зверей оказалась слишком мучительной ношей для шестнадцатилетней девочки.
Кромсать и разрубать плоть магических тварей было ужасно,
а гибель людей, с которыми она успевала сблизиться, медленно пожирала её изнутри.
Поэтому в какой-то момент она начала избегать общения с людьми.
Не желая больше видеть смерть дорогих ей людей,
она намеренно избегала привязанностей и сводила разговоры к минимуму.
Она искоренила в себе эмоции.
Чтобы не поддаваться слабости из-за пустяков,
она действовала исключительно ради выживания.
Даже после окончания войны,
даже когда люди называли её Королем Наемников и превозносили до небес,
даже когда она получила титул графини и стала профессором Академии,
все это уже вошло у неё в привычку,
поэтому она продолжала избегать построения отношений и подавляла любые чувства.
А потом она увидела его.
Мальчика с глазами, похожими на её собственные, возможно, даже еще более пустыми.
Пятнадцатилетнего подростка, чья жажда убийства превосходила её собственную.
Первокурсника Академии Адена.
С самого начала он излучал необычайное величие.
Нечто такое, чего никак нельзя было достичь в его возрасте,
существо, таящее в себе нечто чуждое этому миру.
И теперь она знала: он был Регрессором, который истощил себя гораздо сильнее, чем она сама, и потерял неисчислимое множество вещей.
Но в его глазах не было и тени капитуляции.
Несмотря на бесчисленные повторения, он все еще стремился спасти этот мир.
«Почему?»
Он не искоренял в себе эмоции.
Он не избегал сближения с другими.
Тот, кто пережил куда более ужасные вещи, чем она, не бежал от отношений и пришел просить их о помощи.
«Какой дурак станет браться за дело, заранее ожидая поражения?»
«Ах...»
Теперь она поняла.
Его взгляд не был устремлен на поражение.
В отличие от неё самой, бежавшей из страха перед потерями,
он изначально даже не допускал мысли о проигрыше.
Даже если сам он сломается,
он хотел защитить всех.
«Какой же яркий, сияющий человек...»
Тот, кто обладал несгибаемой волей, несмотря на то, что пережил гораздо более страшные вещи, чем она.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...