Герцогский род Адельхайм.
Семья, владеющая герцогством Адельхайм в центрально-западной части империи Сильверион. Их символ — золотой лев, и они ставят превыше всего силу и благородство.
У них очень высокая преданность императорскому дому, и они предпочитают честь выгоде, поэтому их репутация в империи весьма хороша.
Кроме того, на их землях находится крупнейшее после северных территорий месторождение мана-камней, и когда-то они нажили огромное состояние на магической промышленности.
Используя это богатство, род не скупится на пожертвования и покровительство, но поскольку они любят выставлять всё напоказ, завистники называют их не «золотыми львами», а «золотыми павлинами».
Родившаяся в такой семье женщина по имени Элеонора Адельхайм —
— О-хо-хо-хо! Принять меня — превосходный выбор! Хвалю вас!
— обладала невероятно высокой самооценкой и была соткана из самоуверенности.
Казалось бы, это мы её приняли, но почему она ведёт себя так надменно?
У Рубеллины от когнитивного диссонанса заплетался язык, и она кивнула.
— С-спасибо...?
— Бел, эта — забавная.
Со стороны Юрии было необъяснимо, но она почему-то прониклась к Элеоноре симпатией.
Хотя это не значит, что Элеонора казалась плохой.
Просто после того, как она отвергла стольких талантливых людей, было странно, что она выбрала именно её.
— Ах да, я забыла представиться. Я — старшая дочь почтенного герцогского рода Адельхайм, Элеонора Адельхайм. Приятно познакомиться.
Элеонора с изящным видом приподняла подол платья и поклонилась. Рубеллина неловко поклонилась в ответ.
— Я Рубеллина из графского рода Астелл. А это...
— Юрия.
— Оба имени мне знакомы. Особенно леди Юрия — она была первой на вступительных экзаменах на нашем факультете, верно?
— Да.
Когда Юрия кивнула, Элеонора вдруг задрала нос.
— Хм-хм. Постарайтесь удержать это место. Ведь при переходе на второй курс я могу его занять.
Это было очень самоуверенное объявление войны.
Но Рубеллина, слушавшая это, лишь недоумённо склонила голову.
Ведь Элеонора училась в классе С, на ступень ниже её.
А разрыв с Юрией из класса А, которую считают выдающейся даже там, был просто кричащим.
Тем не менее, Элеонора говорила так, будто ни секунды не сомневалась, что победит Юрию.
Обычно это выглядело бы как «не знает своего места» и вызывало бы неприязнь.
Но почему-то от Элеоноры такого чувства не возникало.
Она казалась удивительным человеком.
— В общем, я рада, что мы собрались такой замечательной командой. Наверняка и леди Рубеллина была известна в классе В.
— Я-я? Вам, наверное, послышалось?
Рубеллина смущённо заёрзала.
Но Элеонора была непреклонна.
— Не может быть! Я, Элеонора Адельхайм, всегда запоминаю имена тех, кого поклялась победить.
— П-победить...!? Я, я чем-то обидела леди Элеонору?
— Нет. Это просто моя привычка. Не обращайте внимания.
От таких слов только больше беспокоишься.
Зачем вообще вести такой странный список имён?
У Рубеллины было много вопросов, но она сдалась.
— В общем, раз уж вы приняли меня, Элеонору Адельхайм, цель этой команды — победа! Всем ясно?
— К-конечно! Мы тоже собираемся бороться за победу. Верно, Юрия?
— Да. Юрия победит и получит похвалу от Баала.
Юрия сжала кулак и с милым, несоответствующим её росту видом заявила о своих намерениях.
Глаза Элеоноры на мгновение дрогнули.
— Баал? Если Баал... Неужели вы имеете в виду профессора Баала Арджента, декана Факультета магии?
— Да.
— Юрия ещё до поступления в академию была известна как его личная ученица. Разве вы не знали?
— Нет, знала. Просто удивилась, что она хочет похвалы.
Удивилась?
Неужели она удивилась, что это мило?
Рубеллина была полностью согласна.
Каждый раз, глядя на Юрию, она чувствовала, что та — сама чистота и милота, несоответствующие её фигуре.
— Но разве личный ученик должен стремиться не превзойти учителя, а получить его похвалу?
— ...Что?
Но услышав совершенно неожиданную фразу, Рубеллина на мгновение застыла.
Пре-взойти?
Этого Баала Арджента?
Второго мага 8-го круга в истории империи, который, возможно, превзойдёт своего учителя Годвина и достигнет 9-го круга?
— Кстати, моя цель — превзойти упомянутого лорда Арджента и сэра Годвина!
— Что!?
Она хотела отмахнуться, но Элеонора вдруг выдала это.
В её глазах, горящих желанием, не было ни капли лжи.
Как и раньше, Элеонора, казалось, искренне верила, что сможет их превзойти.
Реалистичность, стена таланта.
Для неё это не имело значения.
— О-о...!
И Юрия, эта самая Юрия, отреагировала на это стремление.
Если это не особый яблочный пирог от Кины, Юрия редко восхищается.
Рубеллина впервые видела, чтобы она так бурно реагировала на чужие слова.
— Юрия впервые видит того, кто думает так же.
— О, правда? Значит, цель леди Юрии тоже превзойти лорда Арджента.
— Да. Цель Юрии — стать сильнее Баала. Ви.
— О-хо-хо, мы будем отличными соперницами.
Они обменялись взглядами, как равные, и дерзко улыбнулись.
Рубеллина, наблюдавшая за этим, прониклась к Элеоноре некоторым благоговением.
Юрия говорила, что превзойдёт Баала, не вчера и не сегодня.
И это не было удивительно.
Талант Юрии был исключителен.
Не зря Баал хвалил её, говоря, что в таланте она может превзойти даже его.
Но Элеонора отличалась.
Судить о её таланте только по видимым результатам было бы невежливо, но то, что она едва попала в класс С, означало, что её талант на грани между посредственностью и одарённостью.
И всё же она без колебаний ставила высокие цели.
В каком-то смысле она не стыдилась заявлять, что станет величайшим магом в истории.
Эта уверенность очаровала Рубеллину.
«Вот оно что».
Возможно, Юрия полюбила её именно за это.
Рубеллина, которая втайне оценивала себя ниже Юрии и не смела смотреть выше, почувствовала и прозрение, и лёгкий стыд.
И в то же время она подумала, что им повезло оказаться в одной команде.
Даже если они не победят, этот турнир многому их научит.
И внешне, и внутренне.
«Хорошо».
Я тоже постараюсь.
Рубеллина мысленно дала себе твёрдое обещание.
***
Юрия и Рубеллина сказали, что приведут напарника.
Мне было любопытно, кого они приведут.
Время шло, наступил вечер.
Я решил подождать в клубной комнате.
И когда я вошёл —
— Хрум-хрум.
— Леди Юрия, это неприлично. Настоящая леди должна соблюдать манеры за столом.
— Юрия не знает таких вещей.
— Она весь день не ела яблочный пирог, так что простите её, леди Элеонора.
......Я потерял дар речи от увиденного.
Юрия, как будто одержимая, поглощала яблочный пирог.
Рубеллина вытирала ей губы салфеткой — к этому я привык.
Но проблема была в знакомом лице рядом.
Это же Элеонора из класса С?
Я запомнил её по характерной манере речи и поведению.
Я думал, она полная противоположность Юрии и Рубеллине.
Видимо, команда сложилась именно так.
Вот так и живём.
— О, профессор Арджент. Прошу прощения. Вы ведь помните моё имя?
Обычно, даже ожидая, что помнят, перед старшим называют имя.
Эта фраза сразу выдала её характер.
Всё та же студентка.
— Помню. Студентка Адельхайм из класса С? Вижу, вы объединились с этими двумя.
— О-хо-хо, как видите. В отличие от тех, кто не разглядел моих способностей, эти леди проявили проницательность.
Она была настолько типичным персонажем, что её высокомерие вызывало не раздражение, а улыбку.
Вот что называют «отталкивающе милой».
— Уверенности не занимать.
— О-хо-хо! Конечно. Эта Элеонора Адельхайм — леди, которая живёт по принципу несгибаемой уверенности и силы.
Вот оно что. Кровь не водица.
Глава рода Адельхайм, которого я встречал, был таким же.
Правда, в отличие от внешности, внутри он был немного неуклюжим.
Неужели это тоже наследственное —
— Тук.
— Ик!? П-паук! Паук! К-кто-нибудь, снимите это! А-а-а-а!
— Л-леди Элеонора! Успокойтесь! Я сниму...!
— Ма-а-а-а-ма!
— .........
Наследственное.
Вот почему кровь — это страшно.
— Элеонора — трусиха.
— Ч-что...! Н-немедленно возьмите свои слова обратно! Леди Юрия!
— Ви.
— Кья-а!
Похоже, у Юрии появилась новая игрушка.

Комментарии

Загрузка...