Ли Доа ушла к себе первой, сославшись на то, что ей нужно помочь с подготовкой к ужину около пяти.
— Братик! Старшая сестрёнка!
— Привет, давно не виделись.
— Доюн-а!
Доюн вылетел прямо в прихожую и радостно замахал руками — видать, ждал нас уже целую вечность. Я по очереди обнял его с Сон Миной, и от его сияющей улыбки у меня чуть не растаяло сердце. Всё-таки дети в этом возрасте такие чистые и искренние — смотреть одно удовольствие.
— Айгу, сколько же ты ждал, раз даже на маму ноль внимания и сразу к дверям?
Из глубины квартиры появилась мама Доюна — видать, в прихожей стоял такой шум, что она не выдержала, и виновато улыбнулась. Мы виделись всего раз, когда они только переехали. Но неловкость никуда не делась.
— Здравствуйте, тётя. Большое спасибо за приглашение.
— Спасибо! А я Сон Мина, приятно познакомиться.
— Взаимно, я столько о вас слышала. Хватит толпиться в коридоре, проходите скорее.
Вся в Ли Доа — от неё веяло таким же спокойствием и уютом. Стоило пройти на кухню, как от обилия блюд на столе разбежались глаза. Стол ломился от угощений — в самый раз для поговорки про трещащие ножки.
— Сон Минджун, мы же виделись в прошлый раз, верно?
— Да. И, пожалуйста, можете говорить со мной без церемоний.
— Вот как?
Она только этого и ждала: заливисто рассмеявшись, тут же перешла на ты.
— Короче, до меня тут донесли, что мои обормоты доставили тебе хлопот, так что я давно хотела пригласить тебя на ужин и отблагодарить. Наконец-то выпал шанс.
— Какие хлопоты. Мы и сами отлично провели время.
Сон Мина быстро нашла общий язык с Доюном — они сразу сошлись по уровню ментального развития и играли на одной волне. Да и я сам наконец-то разобрался со всеми недомолвлениями с Ли Доа и подружился с ней, так что всё к лучшему.
— Ой, совсем голова дырявая. Давайте-ка за стол, чего стоять? Если чего-то не хватит, только скажите, добавлю.
— Приятного аппетита. Тут столько всего, что глаза разбегаются — даже не знаю, с чего начать.
— Оппа, в таких делах главное — зайти с козырей. Напарывайся давай на тушёные свиные ребрышки.
— ...Цыц, мелочь.
Кто же этого не знает?
— Шлёп.
— Держи воду.
— Спасибо.
Ли Доа, которая до этого молча за нами наблюдала, наполнила стакан и протянула мне. Сон Мина перехватила бутылку, заявив, что сама справится.
С чего начать?
Приятные хлопоты.
Я взял палочки, сглотнул слюну и обвел взглядом стол.
Ли Доа указала на большую миску:
— Сначала попробуй моллюсков. Моя мама готовит их просто пальчики оближешь.
— О, правда? Я от маринованных моллюсков вообще без ума.
Если выковырять их из ракушек да забацать с ними рис — оторваться невозможно. Но мы всё-таки в гостях, так что пришлось умерить аппетит и просто отправить в рот одну ракушку. Солоноватый соевый соус и нежное мясо моллюсков идеально дополняли друг друга.
— Ну как?
— Офигенно.
— А теперь давай рёбрышки.
— Я и сам могу...
— Ты гость. Положено ухаживать.
Ли Доа положила мне в тарелку кусок мяса и слабо улыбнулась. Сидевшая рядом мать наблюдала за нами, едва сдерживая смешок.
— Доа, ты ли это? С каких пор ты о ком-то так заботишься? Мне вот ни разу ничего в тарелку не положила.
— М-ма, ты и сама прекрасно можешь поесть. Тем более Сон Минджун — гость.
— А Мина разве не гость?
— Мама!
— Ладно-ладно. Ох, шуток уже не понимаешь.
До этого она казалась такой собранной и тихой. Видимо, эта игривая сторона — её настоящее лицо. Впервые вижу, чтобы Ли Доа так околачивали по всем фронтам.
Зрелище редкое, надо запечатлеть в памяти, пока жую рёбрышки.
— Кстати, ты ведь учишься с нашей Доа в одном классе, Минджун?
— Да, всё верно.
— Доа в школе небось та еще бука? Дома-то она совсем другая, а вот на людях вечно тихая да вредная.
— Вжжжик.
...Тётя.
Можно хотя бы не при мне обсуждать мои недостатки? От испепеляющего взгляда сбоку у меня кусок в горле застрял.
— Сначала мне тоже казалось, что она та еще недотрога, но стоило узнать её поближе — оказалась отличная девчонка. И человек глубокий.
— Ого, правда? Надо же, как высоко Минджун оценивает нашу дочку.
— Ч-что ты вообще несешь? Сон Минджун, не подлизывайся только потому, что мама рядом.
Ли Доа от смущения отвела глаза и принялась меня отчитывать прямо при всех. Между прочим, чистая правда.
— Ну, не то чтобы оцениваю... Просто она отличный человек, тут иначе и не скажешь. Плохого-то не похвалишь.
Но хвалить кого-то в лицо — затея неловкая для всех участников, так что я машинально поскрёб затылок и поспешил оправдаться. Но маму это, кажется, только сильнее умилило. Она заблестела глазами и легонько пихнула Ли Доа в бок.
— Ишь как складно говорит. В прошлый раз заметила, а сейчас убедилась: ну до чего же взрослый парень. Верно, дочка?
— ...И какой реакции ты от меня ждешь?
Судя по всему, подыгрывать матушке Ли Доа была вовсе не намерена. Ого, а чапче-то просто объедение. Рёбрышки, конечно, тоже на высоте, но чапче — это прямой удар в сердце.
— Тётя, вы потрясающе готовите.
— Тебе по вкусу?
— Да. Всё супер, но от этого чапче я просто в восторге.
— Наш оппа по этой лапше вообще с ума сходит.
Не болтай лишнего, Сон Мина. Хотя насчет с ума сходит — чистая правда.
— Кхм...
Но реакция Ли Доа показалась мне подозрительной. Она зыркнула на меня исподлобья, уткнулась в тарелку и принялась заглатывать еду с удвоенной скоростью. Я уж думал, что за цирк, но стоило маме открыть рот, как всё встало на свои места.
— Ой, так это же Доа приготовила. Рада, что тебе понравилось.
— Ли Доа?
Вот оно что.
Не зря мне показалось, что почерк у блюда немного другой. Еда у мамы отменная, но по вкусу мне ближе именно этот вариант.
— Ого, да ты мастерица. Научишь потом готовить?
— Д-да просто чапче. Ничего особенного...
— Чего это? Ты попробуй такое чапче приготовь, попробуй уследи за всем.
Если бы можно было просто свалить всю лапшу в кучу и обжарить — другое дело. Но когда каждый ингредиент нужно готовить отдельно — это высший пилотаж. Я сам обожаю чапче, но именно поэтому редко берусь за него дома.
Короче, рецепт я у неё выбью в обязательном порядке.
— Оппа, неужто так вкусно? Смотри носом в тарелку не уткнись.
— Да вообще космос! И перца от души.
— Ещё бы. Ты даже в кумтхан бухнешь столько перца, что живого места не останется.
— Настоящий кореец без перца жить не может.
Не зря же у каждого корейца в доме стратегический запас черного перца. Короче, я так увлёкся, что умял почти всю минку чапче в одно лицо.
— Простите. Кажется, я всё уплел в одиночку.
— Ничего страшного, я только рада, что тебе так понравилось. Доа наверняка тоже довольна.
— ...Лучше так, чем если бы приготовила, а все нос воротили.
Ли Доа отвернулась и бросила это с напускной колючестью. Только что у меня дома она сидела такая вся мягкая и домашняя. Стоило оказаться среди семьи, как образ снова изменился.
Стесняется, что ли?
Ну, перед предками показать характер — святое дело для любого подростка.
— ...Сон Минджун.
— А?
— Чапче ещё положить?
— А оно есть? Я только за. Думаю, миски три ещё осилю.
— Давай тарелку, сейчас насыплю.
Я протянул пустую посудину, и Ли Доа, сбегав на кухню, вернулась с горкой аппетитной лапши.
— Слышь, а если я так и буду питаться одним чапче, до остальной стряпни дело вообще дойдет?
— Ешь давай, раз вкусно. На здоровье.
— И то верно.
В итоге я подчистую приговорил добавку от Ли Доа, а заодно умял две миски риса с мамиными блюдами, заслужив похвалу хозяюшки. Эх, давно я так плотно не обедал.
***
После ужина мы с мамой остались вдвоем за столом. Сон Мину утащил Доюн — хвастаться новыми игрушками. А Ли Доа, видимо, сморил послеобеденный сон, и она мирно дремала, прислонившись к спинке дивана в гостиной.
— Ой, гость в доме, а эта егоза дрыхнет без задних ног...
— Ничего страшного, утомилась с непривычки. Не трогайте её.
Я откусил хрустящий ломтик яблока, который только что почистила тётя. Сочное, сладкое — для десерта лучше не придумаешь.
— Ну как тебе угощение? Переживала немного, всё-таки ты сам мастак готовить.
— Да вы что, всё было безумно вкусно. Но как ни крути, когда готовят другие — всегда кажется самым вкусным.
— Ха-ха, правда? Я и сама так считаю.
К счастью, вдвоем нам сиделось совсем не скучно. Разговор тек сам собой, и атмосфера установилась на удивление расслабленная.
— Кстати, а откуда вы узнали, что я умею готовить? Ли Доа рассказала?
— Угу. В тот день она уплетала карри за обе щеки и так расхваливала... У меня дома все от него без ума.
— Мы тоже любим.
Карри — вещь универсальная. Наготовишь впрок — и горя не знаешь, да и со временем оно только вкуснее становится.
— Вот и Доюн потом удивлялся, мол, карри вроде острое, а совсем не жгло.
— А, мы обычно берем острое. Но раз Доюн не переносит жгучее, я в тот раз добавил кокосовое молоко с мёдом, так он у меня за милую душу уплетал.
— Правда? А у меня все домашние пресное любят.
Её брошенная вскользь фраза заставила меня на секунду замереть.
Вот оно как.
Выходит, Ли Доа обожает остренькое, но дома об этом даже не заикается. Наверняка не хотела лишний раз нагружать мать. Если готовить только под её вкусы, Доюну ведь не угодишь.
С одной стороны — умница и старшая сестра, а с другой — пробило на такую жалость. Ли Доа ведь не взрослая, а всего лишь старшеклассница. И то, что она не может в открытую сказать о своих предпочтениях, казалось немного грустным.
Наверное, поэтому.
Сам того не желая, я приоткрыл рот.
— ...Вообще-то Ли Доа без ума от острого.
— М? Доа-то?
— Ага.
— Странно. Она всегда говорила, что предпочитает пресное.
Тётя озадаченно моргнула.
Вряд ли в этом была её вина. Доа наверняка заявляла так просто потому, что ей в целом всё равно, что есть. Начни я рассуждать здраво — ни за что не стал бы это озвучивать.
И тем более не полез бы дальше в чужие дела. Ограничился бы дежурным «а, ну значит, мне послышалось» и замял тему. И всё же язык опередил мысли.
Зная, что это может прозвучать бестактно, я всё равно выставил всё на показ.
— Просто Доюн не ест острого. Ли Доа, наверное, было неудобно говорить об этом прямо.
— ...Вот оно как.
— Да.
К счастью, тётя обошлась без долгих нравоучений. Она лишь широко распахнула глаза, словно до неё наконец дошло что-то важное, а затем тепло мне улыбнулась.
— А ты, оказывается, вовсю заботишься о нашей Доа, Минджун?
— Мы же друзья.
— Друзья... Ну да.
Она умолкла, состроив многозначительную физиономию. Я на секунду пожалел, что ляпнул лишнего и испортил такую уютную атмосферу. Но, судя по всему, мои опасения были напрасны.
— Минджун, если не сложно, не научишь тётю тому способу?
— С кокосовым молоком и мёдом?
— Да. Хочу попробовать приготовить в следующий раз.
Выходит, она собирается приготовить всё ровно по моему рецепту. Смягчить порцию для Доюна, а остальное оставить острым — специально для дочери. Громких слов об особом отношении я говорить не собирался, но если подобрать формулировку — раньше эта привилегия была только у Доюна.
Но теперь всё изменилось. Стоит применить этот трюк, и оба ребенка почувствуют себя по-настоящему особенными.
— Без проблем. Я перед уходом запишу рецепт.
Взаимная выгода-Взаимная выгода.
Лучше и не скажешь. Разве что мне было немного совестно заставлять тётю возиться с лишней готовкой.
***
— Эй, Доа! К тебе гость уходит, а ты даже не выйдешь попрощаться...!
Стоя в прихожей, мы слышали, как тётя вовсю распекает комнату, куда заперлась Ли Доа. С тех пор как проснувшаяся Доа ретировалась в спальню, из комнаты её было не вытащить. Неужели и впрямь скрутило?
— Мы же в соседней квартире, не переживайте так, тётя.
— Точно. И ещё раз спасибо за ужин!
— Ладно. В другой раз, как будет время, снова вас позову.
— Братик, сестрёнка! Пока-пока!
Доюн изо всех сил замахал обеими ручонками. Я взъерошил его растрепанную макушку широкой ладонью, а он в ответ расплылся в улыбке.
— Всё, давай ложись спать. Как только закончу с экзаменами, снова позову к себе. Жди, договорились?
— Угу! Буду ждать!
Славный малый.
Обычно в таких случаях детишки визжат и ноют, что хотят в игры поиграть, а этот вон какой послушный. В тот самый момент, когда мы уже собирались на выход, дверь приоткрылась.
— Скрип...
Откуда-то раздался тихий звук, я повернул голову и столкнулся взглядом с Ли Доа, которая подглядывала за нами из щели приоткрытой двери.
— ...Счастливо добраться.
Лицо раскраснелось даже издалека — похоже, ей и вправду нездоровилось. И при этом всё равно высунулась, чтобы попрощаться — так в её стиле. Ну до чего же ответственная.
— Ага. Увидимся в понедельник в школе.
— Угу...
Когда я помахал ей на прощанье, Доа зыркнула на меня исподлобья и тут же захлопнула дверь.
— Дзынь.
Едва мы вышли из лифта и переступили порог квартиры, как в телефоне бликнуло новое сообщение.
От Ли Доа.
[Ли Доа : Завтра я могу прийти позаниматься?]
...А вот это уже поворот, которого я не ждал.

Комментарии

Загрузка...