Утром тут явно была чистая бумага, а к вечеру в журнале дежурств появилась запись. Файл с журналом дежурств никогда не покидал сторожку. Значит, оставалось ровно два предположения.
Во-первых, это на самом деле волшебная бумага — со временем на ней проступают спрятанные письмена. Не слыхал и не видал я о материалах, способных на такое без всякой реакции, но в этом ёбнутом мире вполне могли найтись и не такие чудеса. Во-вторых, кто-то заходил в сторожку и всё заполнил.
Если правила не врут, ни одна аномалия не может пробраться в сторожку, пока я сам её не позову. Хотя одна лазейка всё-таки существовала. Пусть пока лишь в мыслях, но существовала аномалия, превратившая эту сторожку в безопасную зону.
Раз создатель, ему ничего не стоит шастать сюда туда-сюда. Проверить, верна моя догадка или нет, было проще простого. Забыть про сон и сидеть в сторожке с рассвета до заката.
Целых тринадцать часов кряду. Я тут же отбросил эту мысль. С какой стати ломать голову над тем, кто мне не вредит?
Избежать побега это всё равно не поможет, так что гробить себя ради праздного любопытства я не собирался.
★
Переход этого мира из дня в ночь происходил всегда одинаково. Стоило нажать выключатель — и лампы разом вспыхивали или гасли. Вот и сейчас залитый ярким светом мир вмиг погрузился во мрак, словно кто-то резко щелкнул выключателем.
И тут же ожили экраны камер наблюдения.
Зрелище жутковатое.
Наверняка и галерея в комнате отдыха уже светилась, но я решил сначала запереть главные ворота. Причина проста: терпеть не могу, когда меня прерывают. Уж отдыхать — так переделав все дела, иначе покоя не будет.
В администратуре всё было по-старому. Я прихватил связку ключей и вышел. На спортплощадке стало немного не по себе.
Но привычного кошмара с ловушкой из темноты на этот раз не повторилось.
Кр-р-р-р-р-хм
Ворота-гармошка на входе по-прежнему оглашали округу скрипом, заявляя о своем существовании. Мелькнула мысль: если найду на спортивном складе смазку, брызнуть и сюда, что ли?
Бам
Отлично. Затворил на совесть. Сколько ни глянь — обычная решетка, легко перемахнуть поверху, но судя по вчерашним словам Ким Кляксы, путь аномалиям она преграждала намертво. Видимо, я уже привык, потому что времени ушло куда меньше, чем вчера.
Переведя дух, я бросил взгляд на улицу. Со всех сторон — обычный городской пейзаж. Выходит, по этому городу вот так же сидят по норам пацаны из галереи и тянут свою лямку?
И какого хрена надо тому, кто затащил меня сюда? Просто тешится чужими жизнями от скуки? От созерцания ночного города на душу накатила тоска, забирая в тиски меланхолии.
Я от души отхлестал себя по щекам и зашагал обратно к школе.
★
Перед подъемом на спортплощадку прямо у тропинки виднелась трибуна. По правилам бродить вдоль окраин площадки — дело рискованное, но чуток отклониться от маршрута не возбраняется. В своде правил на сей счет запретов не было, да и в спортивный склад иначе никак не попасть.
Под трибуной меня ждала дверца из матового железа. Выглядило жутковато, но ради смазки пришлось бы сунуться и туда. Раз это место упомянуто в своде правил, смертельной опасности быть не должно.
Вот только на сей раз предупреждение выглядело странновато, заставляя поломать голову.
【Спортивный склад】
1. Не вешайте тело на петлю. 2. Петля сковывает всё.
Что за бред?
До сих пор правила предельно прямолинейно указывали, что можно делать, а что нельзя. Понятно было даже ребенку. А сейчас от них веяло какой-то туманной абстракцией.
Повесить шею в петлю — еще куда ни шло, но как понимать «не вешайте тело»? Да и фраза «сковывает всё» звучала дико. Ладно, глазами увижу — разберусь.
Я глубоко вздохнул и осторожно приоткрыл дверь склада.
Скрип-п-п-п-и-и-к
Звуки открывающихся дверей отлично умеют нагонять жути. Смазка этому месту явно требовалась до зарезу. Если попадется на глаза, в первую очередь пущу её в дело.
Шагнув внутрь, я замер. Сама по себе она оказалась на удивление заурядной и тесной — обыкновенная школьная кладовая для спортинвентаря, какую легко представить где угодно. Если в ней и было что-то странное, так это толстая веревочная петля, свисавшая прямо посреди потолка.
Словно кто-то соорудил её для сведения счетов с жизнью, но для такого дела висела она подозрительно низко. Петля просто болталась на месте, не шевелясь. А вдруг у неё внезапно отрастут мозги и она кинется на меня? Я держал её в поле зрения и принялся шарить по складу.
Звучит дико, но в таком месте излишняя осторожность кармана не тянет. Как и положено спортскладу, здесь валялись мячи всех мастей и даже бейсбольная бита. Мне как раз требовалось раздобыть какую-нибудь палку покрепче — не прихватить ли эту?
Стоило мне взять её в руку, как в памяти всплыл сегодняшний ночной кошмар. Даже если пустить её в ход для самообороны, аномалиям на неё плевать. Когда-то я еще тешил себя призрачной надеждой на чудо, но кошмар отбил охоту строить иллюзии.
Рассчитывать, что я, обычный человек, смогу драться с аномалиями и победить, — чистое безумие. И всё же одну палку я прихватил. Пусть не для драки — вдруг для чего другого сгодится? Человек и поднялся на вершину пищевой цепи лишь потому, что умел мастерить и использовать инструменты.
Аномалии в эту пищевую цепь, разумеется, не входили. Слишком уж нечестные у них правила игры. На мысль, что смазки тут отродясь не было, меня натолкнуло то, что она попалась на глаза как раз вовремя.
ВД-40
И здесь она самая. Я потряс баллончик — судя по весу, внутри еще полно. Пришла пора испытать её в деле, и я уже повернулся к выходу, собираясь убираться отсюда.
В этот миг взгляд сам собой упал на петлю. Не посмотреть на неё было просто выше человеческих сил. Ведь внутри петли открывался совсем другой мир.
И за этим окном жил своей жизнью тот самый современный город, к которому я привык.
★
У меня дар речи пропал. Это что еще за издевательство такое? Называется «поманить надеждой»? Я подошел ближе к петле — по ту сторону простирался самый обычный, родной мир.
В отличие от здешнего мрака, там вовсю светило солнце, суетились люди, а по дорогам ревели моторы машин. Я обошел петлю и глянул с другого бока — изнутри склада. Ничего особенного. Никаких видов.
Но стоило снова зайти со стороны входа — и перед глазами вновь оживала яркая картинка. Первой мелькнула мысль: «Неужели это выход?», а за ней вторая: «Да быть того не может». И всё же отмахнуться от увиденного одними умозаключениями не получалось.
Я поднял с пола бейсбольный мяч и метнул прямо в петлю. Мяч пролетел сквозь петлю и угодил в какого-то прохожего. Тот ошарашенно огляделся по сторонам, схватившись за ушибленное место, но так и не понял, откуда прилетел снаряд.
Мяч и впрямь прошил петлю насквозь и сгинул где-то за пределами склада. Иллюзия? Или всё-таки реальность? Я застыл на месте, завороженный этим зрелищем.
Но стоило мне осознать, что я замер, как тут же сработала въевшаяся привычка. Что я могу сделать прямо сейчас? Сбежать? Даже если это и впрямь настоящий мир, пролезть в такую крошечную петлю нереально.
Проверять теории тоже пока не время. Главное — сейчас нет ни малейшей гарантии, что по ту сторону и правда реальность. Я вспомнил, зачем вообще притащился на этот склад.
Смазка. Я её нашел, делать здесь больше было нечего. Перед уходом я решил испытать её на железной двери склада. Противный скрип исчез, створка ходила бесшумно.
Дело сделано, и я тут же покинул склад.
★
Проклятая петля сожрала уйму времени. До ворот я домчался с бешеной скоростью, но стоило зайти в галерею, как оказалось, что прошло уже полчаса. Я вытащил из холодильника еду и устроился перед монитором.
Интересно, а прошлые охранники тоже натыкались на эту петлю? На всякий случай я чирканул пост про петлю в галерее. Ожидая, что выскочит табличка о запрете публикации, я удивился — сообщение улетело мгновенно.
Не успел я отправить пост, как Админ тут же откликнулся в комментариях.
[РыбакМелочи : Это ловушка. Никакая не реальность. Вовремя ты очухался]
Тон не оставлял ни малейшего простора для сомнений.
[Охранник67 : С чего такая уверенность?]
└[РыбакМелочи : Давно уже в галках всем миром проводили кучу экспериментов и сделали выводы]
Такой исчерпывающий ответ заставил меня почувствовать себя дураком, убившим столько времени на раздумья у склада. Раз это пустышка, мне наконец стали понятны те правила.
Про вешание тела.
Человек на дне отчаяния склонен к безумным поступкам. Вдруг в нем проснется соблазн отправить в реальность хотя бы кусочек себя? Но коль скоро всё это фальшивка, любая попытка лишена смысла.
Не в этом ли кроется истинный смысл первого правила? Загадкой оставалось лишь второе правило. Что значит «сковывает всё»?
Ломать голову в одиночку смысла не было, и я решил призвать на помощь коллективный разум. Галерея — это бог, а я бессмертен.
[Публикация запрещена.]
Твою ж мать. Опять за свое. Почему на этот раз не пускает? Выскочившее окно с сообщением вызвало лишь поток матюгов.

Комментарии

Загрузка...