Аллен стоял перед Эринн, которая потрясённо уставилась на него широко распахнутыми глазами.
— Давненько не виделись, правда? Моя милая, жалкая Эринн.
Нет, это больше не был Альбрехт.
— ...Как?
Как бы она ни смотрела на него, это был... её друг детства, Аллен.
Вместо радости Эринн испытывала лишь полное недоумение. Альбрехт уже занял его место — результат воздействия Священного Меча Эринн и наставлений таинственного мага.
С самого начала Эринн знала, что Аллена не спасти. Тогда она действовала от чистого отчаяния.
— Ты не особо-то рада меня видеть. Что за выражение лица? Твой милый друг детства вернулся.
Аллен не мог выжить. Его нельзя было спасти. Даже Святая объявила это невозможным. Пытаться сделать это было глупостью и высокомерием — теперь она это понимала.
Так что же за существо стояло перед ней? Эринн воспользовалась быстрой оценкой, присущей Герою, чтобы проанализировать ситуацию и прийти к выводу.
— ...Это был ты? — спросила Эринн. — Это ты заставил Альбрехта зайти в ванную, пока я мылась?
— Как и ожидалось от тебя, Эринн. Сообразительная, — Аллен кивнул. — Конечно, это был я. Я бы ни за что не отдал тебя какому-то безвестному проходимцу. Моя милая подруга детства...
Альбрехт... или Аллен, или кем бы ни был этот мужчина, внезапно обнял Эринн.
— Я думал, что умру от тоски по тебе.
— ...
— Кто знает, когда мы ещё сможем вот так встретиться, — продолжил Аллен. — Так почему бы нам не предаться любви, пока есть время? Трудно сдерживаться, когда ты одета так вызывающе.
Подобная грубая манера речи была совершенно не свойственна Альбрехту — так неотёсанно мог выражаться лишь тот, кто больше десятилетия прожил в глухой деревне. Эринн отчётливо понимала, что стоящее перед ней существо вело себя в точности как Аллен.
Но Эринн не приняла ухаживаний Аллена. Вместо этого она решительно оттолкнула его руку. Отпихнув его назад, она твёрдо заявила:
— ...Нет.
— Что?
— Аллен мёртв.
Она отрицала само существование того, кто стоял перед ней. Аллен в замешательстве наклонил голову набок:
— О чём ты говоришь? Я ведь вернулся к тебе.
— Ты не Аллен. Ты лишь крошечный остаток его мыслей, застрявший в этом теле.
— ...Что?
— Души Аллена больше нет. Это точно. В этом теле находится лишь одна душа. Сама душа изменилась... — произнесла Эринн. — Дракон подтвердил это.
— ...
Узнав о настоящей личности Альбрехта, когда Эринн навещала его в Парвате, она поговорила с Кайсиус.
Кайсиус сказала ей, что в теле Альбрехта находится только его собственная душа, и нет ни единого следа души прежнего владельца. Точно так же, как Кайсиус мгновенно поняла, что душа и тело Альбрехта не соответствуют друг другу, драконы могли видеть истинную суть душ других живых существ.
— Так кто же ты тогда? Душа Аллена давно исчезла, а ты, притворяющийся им сейчас... — холодно произнесла Эринн. — Ты всего лишь остатки, застрявшие в плоти.
Выслушав слова Эринн, он слегка улыбнулся и кивнул, соглашаясь с её утверждением:
— ...Как и ожидалось от Эринн. Какое холодное суждение.
— Теперь понятно, почему ты вмешался в магию Альбрехта. У Аллена не было магической силы, но... он интересовался магией. Особенно... — Эринн продолжила: — Такой бесполезной вещью, как магия пустоты. Ещё с самого детства.
— Ну, это же было круто.
— Да, ты интересовался неэффективной магией ради своего бессмысленного тщеславия. В конце концов, у тебя так и не проявилась магическая сила, поэтому ты не мог применить её сам.
— Эринн, ты сегодня довольно резка. В твоих словах чувствуется злость.
— И кто же меня такой сделал?
Эринн глубоко нахмурилась, глядя на существо, которое не было ни Алленом, ни Альбрехтом:
— Ты двигал телом Альбрехта как тебе вздумается и прикоснулся к тому, к чему прикасаться не следовало.
— О чём ты? О теле моей любимой женщины?
— Скажи это ещё хоть раз. Только попробуй.
Атмосфера мгновенно заледенела. Эринн заговорила леденящим душу, полным жажды убийства голосом:
— Чьей ещё любимой женщины? Человека, которого я любила в прошлом, больше нет, а тот, кого я люблю сейчас — это не ты. Только он имеет право прикасаться к моему телу. Неужели ты действительно думаешь, что жалкий огрызок вроде тебя имеет хоть какое-то право распускать руки?
— Как страшно, — усмехнувшись, произнёс он. — Ты права. Я — остаточные мысли твоего друга детства Аллена, первоначального владельца этого тела. Обычно я не могу управлять им по своей воле, но недавно, когда эта изменившаяся душа адаптировалась к телу, появилась лазейка.
— ...Адаптировалась?
Адаптация к телу означала, что Альбрехт полностью принимает это тело как своё собственное. Похоже, это изменение произошло по мере того, как он принимал своих возлюбленных.
— А затем он начал изучать магию пустоты — то, что так нравилось настоящему Аллену. Благодаря этому я, бывший лишь спящими мыслями в теле, пробудился. Чтобы остаточные мысли обрели силу, им нужно мощное ключевое слово... и он так удачно прикоснулся к магии пустоты, — он пожал плечами и произнёс: — Вот я и попытался вмешаться в кое-какие вещи. Это привело к довольно забавным реакциям.
— Прекрати нести эту чушь! — яростно произнесла Эринн. — Если ты причинишь вред Альбрехту, я этого так не оставлю.
— Но сможешь ли ты действительно навредить мне, если я буду действовать по-своему?
— ...Что?
— Как ты и сказала, пусть я и не тот, кого ты любишь, но это тело принадлежит твоему возлюбленному, не так ли?
Остаток Аллена схватил Эринн за запястье. Эринн нахмурилась, глядя на него.
— Тебе было бы легко подчинить меня. Но, как мы только что видели, даже малейшее твоё усилие наносит этому телу огромный урон. Он потерял сознание просто от удара твоим локтем. Вот почему сейчас я могу действовать свободно.
— Что ж, думаю, это последний раз, когда ты творишь всё, что вздумается, — произнесла Эринн. — Ты всего лишь остатки, захватившие тело, пока душа без сознания. Как думаешь, долго ли ты протянешь? Остаточные мысли продолжат угасать... — Эринн холодно улыбнулась. — Ты ведь не протянешь и пары часов, верно? И тогда мне больше никогда не придётся тебя видеть.
— Хм, не стану отрицать. Но, Эринн... — остаток Аллена улыбнулся и произнёс: — Нескольких часов вполне достаточно, чтобы поделиться нежностью, не так ли? Если мы разделим любовь за это время, ты снова полюбишь меня так же, как любила Аллена...
— Мне не нравятся подобные тебе твари.
— ...Что?
— Мне больше не нравится Аллен, — твёрдо произнесла Эринн. — Мне нравится добрый Альбрехт.
— ...Но ты ведь любила Аллена, Эринн.
— Это в прошлом, — произнесла Эринн. — ...До того, как я пережила две неудачи.
Услышав слова Эринн, остаток Аллена наклонил голову, словно не понимал, о чём она говорит.
Эринн, не заботясь о том, понял он её или нет, сбросила его руку и произнесла:
— Думаешь, мои чувства изменятся только от того, что меня обнимет нечто вроде тебя?
— Ну, женские тела на удивление уязвимы перед проявлениями ласки, — произнёс он. — Как бы сильно тебе кто-то ни нравился, как долго ты сможешь любить его, если он никогда не отвечает взаимностью? Тебе больше понравится тот, кто действует так же активно, как я.
— Прекрати эту хре...
Эринн слегка нахмурилась от отвращения. Его рука крепко обхватила её за талию.
— ...Не отпустишь?
— Тогда отшвырни меня, как и раньше. Хотя на этот раз что-нибудь точно сломается.
— ...
Эринн бросила взгляд себе за спину. Удар о стену, возможно, уже нанёс телу Альбрехта серьёзные повреждения. Если применить ещё больше силы...
«...Это опасно».
Так не пойдёт. Она не могла применять силу, рискуя покалечить Альбрехта. Она подумывала о том, чтобы утихомирить его аккуратно, но поскольку он уже держал её за талию, ей пришлось бы сломать ему как минимум одну руку, чтобы обездвижить.
«Я могла бы попросить Прей исцелить его, но...»
Ему всё равно было бы не по себе ещё несколько дней. Учитывая, что в последнее время Альбрехту нужно было учиться магии, а впереди намечался фестиваль, она решила отказаться от этой идеи.
Видя, что Эринн не сопротивляется, остаток Аллена улыбнулся и произнёс:
— Вот и славно, лучше не сопротивляйся. Это пойдёт на пользу и тебе, и мне, и ему.
Как будто в этом могло быть хоть что-то хорошее. Ей хотелось возразить, но Эринн лишь слегка нахмурилась и промолчала. Она позвала по имени:
— ...Альбрехт.
— ?
Физическая шоковая терапия была невозможна. Простое мягкое подталкивание не заставило бы сдаться этот остаток, которому нечего было терять, кроме собственного падения.
Тогда у неё не оставалось иного выбора, кроме как прибегнуть к другому методу. Если физический шок невозможен... возможно, сработает шок ментальный.
Эринн протянула обе руки и обхватила ладонями щёки Альбрехта:
— Что это? Неужели ты наконец-то тоже этого захотела? Я так и зна...
— ...Если хочешь смотреть, то смотри сам. Я берегла это не для кого-то вроде тебя.
— ...Что?
Эринн, не обращая внимания на реакцию остатка Аллена, заглянула в расфокусированные глаза Альбрехта:
— Я могу показать тебе всё, что угодно, так что прекрати позволять какой-то дурацкой мысли завладевать твоим телом...
Лицо Эринн вспыхнуло ярко-красным цветом, когда она закричала достаточно громко, чтобы её услышал находящийся без сознания Альбрехт:
— Сними их и посмотри сам, Жалкий ублюдок!!
◇ ◇ ◇
— Угх...
Что вообще происходит? Я без понятия, где нахожусь.
— ?
Почему я голый? Кажется, меня только что отбросило после удара Эринн...
«...Неужели её удар разорвал в клочья всю мою одежду?»
Это звучало нелепо, но если дело касалось Эринн, то такое вполне могло произойти.
Однако вскоре я понял, что дело было в другом. Когда я попытался коснуться своего тела рукой, она просто прошла насквозь, не встретив сопротивления.
«Сон?»
«Это сон?» — только я подумал об этом, как...
— Боже, ну она и устроила шумиху.
Я услышал голос, в точности похожий на мой собственный. В этот миг замешательства я осознал, что передо мной стоит мужчина схожего со мной телосложения.
— ...А?
— О, что такое?
У этого человека было точно такое же лицо и тело, как у меня — вернее, моё собственное тело.
— Почему ты уже проснулся?
— Это что ещё такое, доппельгангер?
— Давай проясним. Это вообще-то моё тело.
— Что?
Я застыл на мгновение. Не потому, что не понял его слов, а потому, что понял их слишком хорошо.
— ...Аллен?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...