Летисия уставилась на Альбрехта с совершенно отсутствующим выражением лица. Он прекрасно понимал, почему она так на него смотрит, но ему всё равно нужно было что-то ответить.
— ...Почему? — нервно спросил он.
— Ты правда спрашиваешь, потому что не понимаешь?
— ...
Летисия слегка надула щёки и проворчала:
— Улыбаешься как дурак только потому, что кто-то красивый... Говоришь, что она тебе нравится...
«Я не улыбался как дурак», — подумал Альбрехт.
Ему было немного обидно, но он вовремя осознал, что вести себя подобным образом перед Летисией было неловко. Хотя у него и в мыслях не было ничего такого, он легко мог представить, как это выглядело со стороны.
«Надо быть осторожнее».
Едва он успел об этом подумать, как сидевшая рядом Мерсиус слегка наклонила голову:
— Господин, мне вот стало любопытно... Эта девушка — ваша возлюбленная?
— ...Что?
— Что?!
«...Не стоит бросаться такими словами столь беспечно». Учитывая чувства Летисии к нему, Альбрехту следовало проявлять больше осмотрительности.
Заметив странную реакцию Альбрехта и Летисии, Мерсиус быстро осознала свою ошибку.
— Ах... Простите. Судя по вашей реакции, я ошиблась.
Мерсиус неловко улыбнулась и продолжила:
— Я так подумала, потому что вы пришли вместе... Да и она, похоже, очень дорожит вами.
— ...
Альбрехт слегка удивился словам Мерсиус, а Летисия мгновенно залилась краской и отвернулась. Сидевшая неподалёку Кайсиус, которая до этого увлечённо уплетала мясо, подала голос:
— Они спутники, Мерсиус. Оба состоят в одном и том же Странном отряде Героя.
— Ах, так вы спутники? Но почему-то... Вы не казались обычными соратниками.
— Ну...
И ведь это было правдой. Летисия и впрямь... Дорожила им.
Он и сам это знал, но услышать подобное от кого-то другого было странно. Альбрехт мельком взглянул на Летисию и случайно пересёкся с ней взглядом — она как раз украдкой наблюдала за ним.
— ...!
Летисия вздрогнула и поспешно отвернулась. Мерсиус, заметив столь недвусмысленное поведение, неловко улыбнулась:
— ...Кажется, вы всё-таки... Не совсем обычные спутники.
«...Да нет же. Мы правда просто спутники».
Ему хотелось возразить, но поведение Летисии буквально выдавало её с головой, не оставляя пространства для оправданий.
Воцарилась неловкая тишина. Не в силах её выносить, Альбрехт заговорил первым, переводя тему:
— Кстати, Гергиус. Сколько ещё продлится лечение вашей дочери?
Желая примерно понять, когда они смогут вернуться, спросил он. Гергиус осмотрел состояние Мерсиус и ответил:
— Если поднажать, как сегодня, хватит и трёх дней, но это будет слишком тяжело для твоего тела. Я бы сказал, пяти дней должно быть достаточно.
— Ах, вот как.
— Если у тебя есть срочные дела...
— Нет, ничего такого. Просто хотел узнать, когда мы сможем отправиться обратно.
Гергиус мягко улыбнулся:
— Понимаю. Беспокоишься о своих спутницах?
— ...Да, пожалуй.
Он переживал за остальных, кто оставался на передовой без возможности толком восстановиться. Особенно за Клару...
В этот момент Мерсиус с любопытством спросила:
— Господин, а все ваши спутницы — женщины?
— Э-э, да.
— И они все... Тоже красавицы?
— Откуда ты знаешь?
— Ах, ясно... Как я и думала...
Мерсиус, похоже, ожидала такого ответа. Удивляясь её реакции, Альбрехт спросил, почему она так решила. Драконица, коротко взглянув на Летисию, заговорила:
— Мне показалось странным, что вы, будучи мужчиной, мучаетесь сомнениями, имея под боком столь очаровательную особу. Должно быть, у вас богатый выбор?
— ...
Мерсиус оказалась куда более прямолинейной, чем он думал. Богатый выбор? Какое странное выражение!..
— Всё совсем не так... У меня уже есть та, с кем я встречаюсь, вот и всё.
— Господин, у вас уже есть возлюбленная?
— ...Да.
Альбрехт ответил, искоса поглядывая на Летисию. Хотя она и не смотрела в его сторону, подрагивающие плечи выдавали её чувства.
«...»
Испытывая некоторую вину, Альбрехт отвёл взгляд. В этот момент Мерсиус заговорила снова:
— Но насколько я знаю, у людей ведь разрешено многожёнство?
— ...Что?
«С чего вдруг она завела об этом речь?» Пока Альбрехт размышлял над этим, Мерсиус продолжила:
— Наличие нескольких жён не является чем-то странным даже по меркам человеческого общества. Да и разве не естественно для самок тянуться к выдающемуся самцу?
Похоже, у драконов куда более свободные взгляды на жизнь, чем он предполагал.
Да и слова вроде «самец» и «самка» звучали настолько первобытно, что у него лицо горело от смущения. И не только у него — Летисия тоже ошарашенно уставилась на Мерсиус.
Впрочем, Гергиус и Кайсиус, будучи драконами, не увидели в этом ничего странного: выражения их лиц ничуть не изменились.
— Я... Что-то не так поняла? Я никогда не покидала логова, поэтому мои сведения могут быть неточными...
Она не ошибалась... По крайней мере, в мире Dungeon in Evil. Будь это реальный мир, подобные заявления вызвали бы кучу проблем, но это была игра.
Тем не менее одну вещь ему всё же следовало прояснить:
— Ха-ха, на самом деле я не такой уж и выдающийся...
— Что? Хм, неужели стандарты красоты у драконов и людей настолько отличаются?
— Прошу прощения?
— Не так уж сильно они отличаются, дочка, — ответил Гергиус.
Мерсиус широко раскрыла глаза и спросила:
— Тогда я считаю, что господин, без сомнения, выдающийся самец. Разве не естественно для него иметь много самок?
— ...
«Пожалуйста, прекрати называть нас "самцами" и "самками"...»
Заметив лёгкое замешательство Альбрехта, Кайсиус коротко пояснила:
— Используй слова «мужчина» и «женщина», Мерсиус. У людей подобные выражения считаются грубыми.
— ...Ах?!
Осознав ошибку, Мерсиус слегка покраснела и пробормотала:
— И-извините. Я не знала...
— ...Всё в порядке.
«Ну да, откуда ей было знать...»
В этот момент Кайсиус добавила:
— Хотя я не считаю, что Мерсиус сказала что-то в корне неверное. Наблюдать за всем этим со стороны даже немного раздражает.
— ...Что?
Когда Альбрехт недоверчиво переспросил, Кайсиус с лёгким смешком поднялась со своего места:
— Разве я сказала что-то не так?
— ...!
Бросив эту колкую фразу, Кайсиус изящно удалилась.
— Эй, ты куда?
— Просто прогуляюсь. Наружу выходить не буду, так что не переживай.
«...Я и не переживал».
Кстати, Кайсиус, казалось, ела без остановки, но мяса всё ещё оставалось навалом. Сколько же она наохотила?..
— Господин, пожалуйста, поешьте ещё мяса.
— Ах, да.
— ...И, пожалуйста, подумайте над словами Кайсиус.
— Что?
Когда Альбрехт в замешательстве спросил, что она имеет в виду, Мерсиус лишь загадочно улыбнулась и ушла от ответа.
«Что вообще происходит?..»
◇ ◇ ◇
Лечение Мерсиус продолжилось. Начиная со следующего дня они планомерно удаляли её кристаллы в умеренном, не слишком изнуряющем темпе.
По мере того как исчезали пронзавшие её кожу кристаллы, её красота расцветала всё ярче. Дошло до того, что Альбрехт невольно засматривался на неё, даже когда изо всех сил старался отвлекаться.
Это было похоже на то чувство, когда он впервые увидел принявшую человеческий облик Кайсиус. Словно драконам была присуща какая-то особенная, уникальная эстетика.
В общем, это было таинственное, завораживающее ощущение.
— Альбрехт, на сегодня достаточно.
— Ах, да.
Послушавшись Гергиуса, Альбрехт отозвал свою магическую силу и вытер катившийся градом пот. Мерсиус широко улыбнулась и выразила благодарность:
— Огромное спасибо, господин.
— Ты отлично потрудился, Альбрехт. Сегодня я приготовлю побольше еды, чтобы ты восстановил силы.
— Ах, да...
Хотя он и ответил с улыбкой, скрыть усталость после сегодняшнего сеанса было непросто. В этот момент тихо наблюдавшая за ними Летисия подала голос:
— ...Альбрехт.
— Да?
— Хочешь отдохнуть?
Летисия спросила об этом как бы невзначай, но взгляд Альбрехта невольно опустился на её бёдра. Заметив это, Летисия слегка покраснела:
— П-почему ты смотришь вниз?..
— А?.. Ах, нет, это...
Слегка растерявшись, Альбрехт вздохнул и постарался успокоиться:
— Нет, сегодня я не так уж сильно устал. Думаю, ложиться мне не нужно.
— ...Да, я поняла.
Летисия кивнула и обратилась к Гергиусу:
— Гергиус, не мог бы ты ненадолго открыть вход в логово?
— Хм? Зачем?
— Мне нужно предупредить наших спутниц, что мы задержимся здесь примерно на пять дней. Хочу отправить духа.
— А, понятно. Мне всё равно нужно сходить на охоту, так что давай выйдем вместе.
Гергиус согласно кивнул, и Летисия поблагодарила его. Вскоре они ушли, оставив Альбрехта наедине с двумя драконицами.
Стоило ему устроиться в углу, чтобы с комфортом перевести дух, как к нему подошла Мерсиус:
— Господин, должно быть, вы очень устали.
— Всё в порядке. Намного лучше, чем вчера.
Она непринуждённо присела рядом с ним и предложила:
— Господин, если вы не против, хотите, я помогу вам устроиться поудобнее?
— Что?
— Драконье логово совсем не приспособлено для мягкого отдыха людей.
Мерсиус слегка похлопала себя по бедру:
— Хотите прилечь?
— ...?
— Вчера, когда вы спали, положив голову на колени Летисии, вы выглядели очень умиротворённым.
И это было чистой правдой... Раз уж даже драконица это заметила, значит, спалось ему тогда действительно сладко.
— Я хочу отплатить вам добром, и это единственное, чем я могу помочь.
Причина, по которой он отказался от предложения Летисии, крылась в том, что он прекрасно понимал чувства за её жестом, из-за чего чувствовал себя неловко.
Однако Мерсиус была драконом и вряд ли испытывала к людям романтический интерес, кроме простой благодарности, отчего ему было спокойнее.
Драконье логово и впрямь мало подходило для отдыха. В отличие от людей, драконам с их прочной чешуёй не требовались мягкие постели, поэтому здесь не водилось ни удобных диванов, ни кроватей.
— Тогда... Можно мне воспользоваться твоим предложением?
— Да, конечно. Если потребуется, я готова предоставлять свои колени господину хоть всю жизнь.
Мерсиус лучезарно улыбнулась и добавила:
— В конце концов, вы спасли мне жизнь.
Её искренность была столь очевидной, что Альбрехт невольно улыбнулся. Слышать о том, что он спас чью-то жизнь, заставляло его одновременно гордиться собой и... Смущаться.
Мерсиус подставила свои колени, и Альбрехт осторожно опустил голову на её бедро. Должно быть, он всё-таки сильно вымотался — веки начали смыкаться сами собой.
— Мерсиус.
В этот момент к ним подошла Кайсиус. Альбрехт, одолеваемый дремотой, заметил её приближение, но не смог уделить этому должного внимания. Глаза окончательно закрылись, и лишь тихий голос Кайсиус донёсся до его угасающего сознания:
— Пожалуйста, воздержись от подобного поведения.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...