Отряд Альбрехта и Эринн противостоял Командующему Легионом Забвения Эрис, когда битва внезапно приняла неожиданный оборот. Вопреки их первоначальному плану, это противостояние не было изолированным — его видела вся армия, включая Карну и Шарти, сражавшихся на передовой.
— ... Она наконец-то показалась, — произнёс Карна.
— Но если битва продолжится в таком ключе, среди наших войск будут жертвы, — ответила Шарти и добавила: — Я создам барьер. Сможешь сдерживать их до тех пор, Карна?
— ... Конечно, — ответил Карна, крепче сжимая своё Священное Копьё. — Офицеры попытаются прорваться к своему командующему. Они могут нацелиться на тебя, пока ты создаёшь барьер, так что будь осторожна.
— Не беспокойся обо мне.
Шарти кивнула и отошла от Карны. Он бросил взгляд на её удаляющуюся фигуру, слегка вздохнул, а затем направил мощную магию в своё Священное Копьё и устремил взор вперёд.
Среди кишащих монстров несколько фигур заколебались. Они заметили своего отрезанного от сил командующего. Поняв, что это офицеры Легиона Забвения, Карна тут же двинулся с места.
— Никто не пройдёт.
С гулким гулом из его Священного Копья вырвалось пламя — не обычный огонь, а ярко-синее пламя, полностью окутавшее оружие.
[Герой Карна активирует навык «Копьё синего пламени».]
Карна с силой взмахнул рукой, ведя копьё по горизонтали. Синее пламя поднялось стеной, протянувшись до самого конца линии фронта и мгновенно преградив монстрам путь.
Однако некоторые существа всё же сумели прорваться сквозь огонь.
— Моя госпожа!
Сквозь пламя перепрыгнуло существо, явно отличавшееся от остальных монстров. Оно звало отрезанного от своих Командующего Легионом Забвения.
Карна предвидел это. Синее пламя служило своего рода фильтром. В то время как обычные монстры не могли преодолеть его, офицеры легиона — особенно высокопоставленные, подчинявшиеся напрямую командующему, — с лёгкостью прорывались сквозь огонь.
Он рассчитал, что часть офицеров покинет передовую, чтобы спасти своего окружённого лидера.
Тот, кто только что появился, был одним из столпов Легиона Забвения.
Гурка, известный как Мясник за свои жестокие убийства, являлся вторым лицом в Легионе Забвения. Если бы он присоединился к командующему, это могло бы изменить весь ход битвы.
Его ни в коем случае нельзя было пропускать. И пусть противостояние с Гуркой означало, что Карна какое-то время не сможет помогать на передовой...
— Перестроить боевой порядок! Живее, пока есть возможность!
— Пополнить запасы пороха и стрел!
Видя, что армия эффективно сражается даже в отсутствие своего лидера, Карна преисполнился уверенности. Он повернулся к стоявшему рядом офицеру:
— Я пока остановлю этого.
— Да, Герой. Удачи вам!
Карна крепче сжал своё Священное Копьё и высоко подпрыгнул.
— Ты что, не слышал меня?
Услышав слова Карны, Гурка обернулся. К тому моменту Карна, взмыв в воздух, уже приблизился к нему.
— Я же сказал: никто не пройдёт.
— Герой...!
Гурка выхватил массивный топор с острым лезвием. Его прозвали Мясником именно потому, что он без разбору вырезал людей этим самым топором.
*БХДЫЩ!*
Священное Копьё Карны и топор Гурки столкнулись с оглушительным грохотом. Однако назад отлетел именно Гурка. Хоть он и был вторым по силе в легионе, ему было не сравниться с Карной, который наряду с Эринн считался сильнейшим среди героев.
В конце концов, даже Эринн одним ударом истощила большую часть магической силы Эрис. Офицер, уступающий ей в могуществе, просто не имел шансов на победу.
Почувствовав, что Карна начинает его теснить, Гурка понял, что в одиночку ему не прорваться, и взревел:
— Чёрт бы тебя побрал, Гергиус! Выполняй свой контракт с командующим!
Карна прищурился, услышав имя, созвучное с драконьими именами. Но затем его поразил прозвучавший в ответ голос:
— ... Хорошо.
Этот голос разнёсся эхом между небом и землёй — голос, который мог принадлежать только высшему существу невероятных размеров среди всех обитателей суши.
Услышав это, Карна горько усмехнулся. Он понял, что Легион Забвения скрывался с помощью магии искажения пространства именно потому, что на их стороне действительно выступал дракон.
— Значит, это правда... дракон сотрудничает с Армией Короля Демонов.
С мощным взмахом огромные крылья распростёрлись по небу. Изумрудно-зелёные крылья, напоминающие драгоценный камень, заслонили собой небеса.
Когда сверху упала тень, не только Карна, но и сражавшийся с Эрис отряд Эринн подняли головы.
Особенно Кайсиус, которая смотрела наверх удивлёнными глазами.
— ... Зелёный дракон?
— Прей, не могла бы ты разобраться с этим? Ты ведь у нас мастер по ловле драконов~
Решение Эринн было вполне разумным. Один Карна не смог бы сдержать и офицеров, и дракона, а вмешательство последнего могло дать Эрис шанс на побег.
Поэтому, даже если это означало ослабление их сил здесь, Прей лучше было отправиться на перехват дракона. Однако Кайсиус подала голос:
— ... Альбрехт, Эринн. Позвольте пойти мне.
— Что?
— Мне нужно... поговорить с ним. Возможно, нам даже не придётся сражаться.
— Хм...
Похоже, Кайсиус была как-то знакома с этим драконом. Догадавшись об этом, Эринн произнесла:
— Он выглядит старше тебя. Справишься с ним~?
— ... Я не буду обузой.
— ... Ладно, тогда иди.
Кайсиус посмотрела на Альбрехта, и, поскольку Эринн уже дала разрешение, он естественно согласился. Альбрехт кивнул, а Кайсиус добавила:
— Я скоро вернусь.
◇ ◇ ◇
Зелёный дракон Гергиус взмыл в воздух, чтобы исполнить свой контракт с Эрис. Однако, к его удивлению, кто-то преградил ему путь.
Это было существо той же природы, что и он сам. Хотя перед ним стоял Синий дракон — представитель куда более сильного племени, чем относительно слабые Зелёные драконы, — они всё же оставались сородичами.
Он уже очень давно не видел себе подобных. Но поскольку чужак явно явился помешать ему, Гергиус заговорил первым, излучая свирепую ауру:
— Подумать только, один из нашего рода оказался на стороне людей. Как же трагична судьба нас, драконов.
— ... Гергиус, неужели ты меня не узнаёшь?
Гергиус был слегка удивлён этим голосом. Во-первых, это была самка дракона, которые обычно не покидали своих гнёзд, а во-вторых, её голос казался знакомым.
Присмотревшись повнимательнее, он заметил, что она гораздо меньше него, словно совсем молодой дракон. Возможно, едва перешагнувший стадию змеёныша.
Осознав это, Гергиус вспомнил об одном конкретном существе:
— ... Кайсиус?
— Значит, всё-таки помнишь.
Синий дракон Кайсиус. Она была дочерью близкого друга Гергиуса. Казалось, ещё вчера он видел её совсем малюткой, а теперь она выросла достаточно, чтобы путешествовать самостоятельно.
Гергиус обрадовался встрече с ней. Но ещё сильнее этой радости было его сожаление.
Драконы — высшие существа. Они мгновенно оценивают обстановку, и Гергиус прекрасно понимал: появление Кайсиус со стороны людей означало лишь то, что она пришла остановить его.
— ... Хотя я бы с радостью насладился нашей встречей, я обязан исполнить свой долг. Кайсиус, я не хочу причинять вред дочери своего друга, так что отойди в сторону.
— Долг? С каких это пор у нас, драконов, появилось подобное понятие?
— ... У меня есть свои причины. — Гергиус взмахнул крыльями, продолжая говорить: — Это не то, что я могу объяснить остальным...
— Это из-за Мерсиус?
— ...
Мерсиус. Она была единственной дочерью Гергиуса. Драгоценное дитя, которое он лелеял больше всего на свете. Если бы она росла нормально, то парила бы в небесах ещё до того, как Кайсиус, стоящая сейчас перед ним, вообще появилась на свет.
Но Мерсиус, с самого детства находившаяся на волосок от смерти, развивалась неправильно. Вместо этого ей приходилось каждый день бороться с мучительной болезнью. И хотя она могла бы поправиться, если бы просто перешагнула стадию змеёныша, её рост остановился, и, несмотря на возраст, она так и осталась змеёнышем.
Мерсиус сходила с ума от непрекращающейся боли, и Гергиус хотел хотя бы помочь ей забыть об этих страданиях. Именно поэтому он объединил силы с Эрис, которая могла наложить Проклятие Забвения.
Проклятие Забвения не просто стирало воспоминания. Оно также могло заставить забыть физические ощущения, которые испытывает живое существо. Гергиус попросил Эрис об этой услуге, а взамен согласился сотрудничать с ней.
Когда Кайсиус заговорила так, будто знала обо всём, Гергиус вздохнул:
— ... Должно быть, твой отец проговорился.
— Я лишь случайно подслушала его тревоги. Но из-за этого... — Кайсиус произнесла: — Ты сотрудничаешь с Армией Короля Демонов.
— ...
— Мы — существа, служащие Богу Драконов. Служение кому-то другому непростительно.
Гергиус не стал отрицать слова Кайсиус. Именно по этой причине далеко не все драконы примкнули к Королю Демонов, вершине всех монстров.
Но у Гергиуса не оставалось выбора. Бог Драконов не исцелял его страдающую дочь, и единственным способом принести хоть какое-то облегчение его маленькой девочке, тонущей в боли и сходящей с ума, было заставить её забыть об этих муках.
— Забвение боли не избавит Мерсиус от болезни. Если не вылечить сам недуг, это останется лишь временной мерой.
— Думаешь, я сам этого не знаю?!
Гергиус взревел. Когда драконий рёв разнёсся по округе, существа низших рангов или те, кто обладал слабой волей, затрепетали всем телом.
Разумеется, здесь находились только превосходно обученные солдаты и высокоранговые монстры, поэтому никто не бросился бежать в панике, но яростный гнев Гергиуса всё же заставил их содрогнуться.
Увидев это, Гурка поспешно закричал:
— Гергиус! Какого чёрта ты делаешь вместо того, чтобы исполнять свой долг?!
Но Гергиус сейчас не слышал слов Гурки. Стыд от того, что его застал в таком состоянии сородич, и необходимость жалко оправдываться перед дочерью друга переполняли его эмоциями.
— Я тоже этого не хотел! Но это был единственный выход! Чтобы Мерсиус могла хотя бы забыть о боли и мирно спать...!!
— ... Почему бы просто не вылечить болезнь Мерсиус?
— Думаешь, это возможно? Даже наш Владыка сказал, что решения нет. Лучшее, что мы могли сделать, — это хотя бы помочь ей забыть о боли... — Гергиус говорил с глубокой скорбью в сердце. — ... Сделать так, чтобы она не страдала до самой смерти, — это лучшее, что я могу для неё сделать.
— Нет.
Но Кайсиус опровергла слова Гергиуса. Тот удивлённо посмотрел на неё, и она произнесла:
— Мы можем её вылечить.
— Что... что ты такое говоришь?
Как она могла утверждать, что болезнь излечима, если даже Владыка признал её неизлечимой? Кайсиус объяснила:
— Есть один человек, способный вмешиваться в саму магическую силу.
— ... Что?
— Это должно помочь справиться с недугом Мерсиус. Её болезнь вызвана... избытком магической силы. Потребуется время, но...
Гергиус не мог так просто поверить словам Кайсиус. Сила, способная вмешиваться в саму магию? Словно Пожиратель Маны, пожирающий волшебство?
— Хочешь сказать, это похоже на Пожирателя Маны...?
— Похоже, но немного отличается. Пожиратель Маны поглощает магию, а этот человек способен на тонкое вмешательство.
Способность запечатывать и отделять чужую магическую силу служила доказательством того, что эта способность была одновременно и похожа на Пожирателя Маны, и отличалась от него.
— Поэтому, пожалуйста, не вмешивайся сейчас и оставайся здесь, противостоя мне. Когда они разберутся с Командующим Легионом Забвения... я поговорю с ними о лечении болезни Мерсиус.
— ...
Гергиус колебался, стоит ли верить этой истории. Но это говорила Кайсиус, что вызывало доверие.
Она с самого детства была умным ребёнком, а главное — оставалась единственной кровной родственницей его друга, нынешнего Владыки Синих драконов.
— ... Просто стоять друг против друга — так мы не обманем контракт.
— Тогда, возможно, нам стоит завязать лёгкий бой.
— Всё ли будет в порядке?
Гергиус прищурился. Хоть он и был Зелёным драконом, для их рода важнее всего был возраст, а не племя. С годами приходили более сильная магия, глубокая мудрость и более могущественное тело.
Учитывая, что большинство существ начинают дряхлеть после определённого периода, особенности драконов были весьма уникальны. Именно поэтому драконы, прожившие долгую жизнь, обладали столь сокрушительной силой. Конечно, это сопровождалось и недостатком — размножение становилось затруднительным, из-за чего молодых драконов рождалось совсем немного.
В любом случае, сила Гергиуса была не тем, с чем мог бы совладать дракон, едва покинувший стадию змеёныша. Однако...
— Всё ли будет в порядке?
За то время, что они не виделись, Кайсиус стала довольно хвастливой...
— Ты говоришь очевидные вещи.
И в то же время она стала весьма сильной.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...