Альбрехт стоял поражённый. Слова, сорвавшиеся с губ Эринн, глубоко встревожили не только его и Клару, но и Сер-Арию с остальными членами отряда.
— Эринн... — обеспокоенно позвала её Прей.
Альбрехт вдруг осознал, насколько сильно их с Кларой уход повлиял на Эринн. Должно быть, именно поэтому в тот день она так отчаянно плакала перед ним, отбросив всю свою гордость. Теперь он понимал, насколько искренней она была, когда умоляла его вернуться.
«Но это не к добру», — подумал он.
Эринн была Героем. Подобный настрой непременно скажется на её будущих битвах. Страх потерять товарищей — это не просто забота. Если этот страх станет непреодолимым, последствия в бою предсказать несложно.
Она станет неоправданно рисковать. Координация в отряде нарушится ещё сильнее, чем до того, как он указал на их проблемы. И это логично: слаженная командная работа требует доверия и разделения обязанностей, но если она боится потерять товарищей, то попытается взвалить все опасные задачи исключительно на себя.
Эринн попыталась разрядить обстановку:
— Я подумаю над этим. У нас ведь есть два дня, верно? Я могу не торопиться с решением.
— Да, — согласилась Летисия.
— Так и поступим, — добавила Прей.
На этом вопрос казался временно закрытым, но Альбрехт сомневался, действительно ли всё в порядке. Изменится ли хоть что-то, если отложить решение? Как раз в этот момент подала голос Клара:
— ...Эринн.
— Да?
— Я тоже могу помочь.
Это было полной неожиданностью. И Эринн, и Альбрехт удивлённо уставились на Клару.
— Подожди, Клара. Что ты такое говоришь?..
Она ведь слышала, что из-за врага они могут лишиться своих воспоминаний.
Заметив его беспокойство, Клара нежно улыбнулась Альбрехту:
— Всё хорошо, Альбрехт.
— А?
— Моё участие вполне логично. Я ведь разбираюсь в том, как устроены проклятия...
Она была права. Клара прекрасно разбиралась в проклятиях, а проклятие Командующего Легионом имело схожую природу. Никто лучше неё не понимал, какие именно действия могут его активировать.
И всё же...
— Тебе действительно обязательно идти?..
Эти слова сорвались с губ Альбрехта прежде, чем он успел себя остановить. Он понимал её желание помочь отряду Эринн, но человеческий эгоизм — штука сильная.
Ему не хотелось, чтобы Клара, с которой они только-только начали встречаться, отправлялась в опасное место. К тому же, если она пойдёт, он не сможет ей помочь.
Если Клара пострадает там, где он не сможет её защитить...
— Ты ведь тоже не хочешь, чтобы эти люди подвергались опасности, верно, Альбрехт? — спросила Клара.
— ...
— Это не займёт много времени.
Клара нежно взяла его за руку. Альбрехт так и не смог заставить себя попросить её остаться.
Её присутствие определённо дало бы тактическое преимущество. Да и зная характер Эринн, та в любом случае вряд ли отказалась бы от этой миссии.
Наблюдая за ними, Эринн заговорила:
— Ещё ничего не решено. К тому же, Клара, ты даже не член нашего отряда. Я не принимаю помощь от посторонних.
— Но...
От слов Эринн Клара слегка приуныла. Намерение Эринн было предельно ясным — она проявляла заботу об Альбрехте, который остался бы один, если бы Клара ушла с ней.
Альбрехт искренне считал это решение правильным. В конце концов, они с Кларой больше не состояли в отряде Эринн...
Но пока он думал об этом, в голове промелькнула другая мысль. Если он просто отпустит их сражаться против столь могущественного врага, как Легион, то потом тоже будет жалеть.
Как минимум, ему следовало отплатить тем, кто когда-то пытался его защитить.
Немного поразмыслив, Альбрехт вздохнул и произнёс:
— Давайте на сегодня вернёмся. Эринн всё равно сказала, что ещё ничего не решила.
— Верно. Мы тоже ещё не решили, последуем ли за Карной, так что сейчас нет нужды это обсуждать, — согласилась Эринн.
— Но сначала я скажу тебе одну вещь.
— Хм?
Эринн наклонила голову набок, и Альбрехт объявил ей:
— Если ты пойдёшь, мы с Кларой пойдём тоже.
— ...Что ты такое говоришь? — Эринн слегка нахмурилась, выглядя раздражённой. — Я же сказала, что вы посторонние, разве нет? Я не приму помощь от тех, кто не состоит в нашем отряде. У тебя со слухом проблемы начались?
— Тогда мы и не будем членами твоего отряда, — добавил Альбрехт. — Мы примем участие как другой отряд.
— ...
— Это невозможно! — бурно отреагировала Летисия. — Это не то место, куда стоит соваться Альбрехту!
— Возможно, от меня будет мало толку, но есть одна вещь, которую я точно могу сделать, — возразил Альбрехт. — Проклятие — это, по сути, манипуляция магической силой, верно?
— ...Ах.
Летисия, похоже, поняла, к чему он клонит. Прей подтвердила его слова:
— Действительно... С силой Альбрехта он мог бы заблокировать проклятие ещё до его активации, ведь он способен подавлять саму магическую силу...
Альбрехт кивнул и посмотрел на Эринн:
— Возможно, в остальном я не силён, но я могу избавить тебя от того, чего ты боишься. Так что...
Появление Командующего Легионом Забвения было ключевым сюжетным событием. Эринн обязана была пойти. Если они не уничтожат Легион Забвения здесь, кто знает, как изменится история.
Конечно, это была не единственная причина. Пусть в обычное время Эринн и бывала невыносимой девчонкой, она оставалась настоящим Героем.
Когда Герои действуют и побеждают, люди обретают надежду и продолжают жить.
— Тебе нужно пойти и сразиться. Именно так и поступает Герой.
Если бы он мог помочь ей в битве, но предпочёл остаться в стороне, и если бы Эринн из-за страха не смогла сдвинуться с места или потерпела поражение... Ничто не было бы тяжелее этого чувства вины.
Эринн удивлённо посмотрела на него. Немного подумав, она произнесла:
— Я дам ответ завтра. Мне нужно время подумать.
Позиция Эринн не сильно изменилась. Даже когда Альбрехт и Клара вызвались присоединиться, её тревога не улетучилась так просто.
С этим ничего нельзя было поделать. Раз она сказала, что ей нужно подумать, он не мог навязывать ей решение. Альбрехт кивнул:
— ...Хорошо, так и сделай.
— ...В любом случае, спасибо.
— Что?
— Спасибо, что утешил меня, придурок.
Эринн нежно улыбнулась ему — совсем не так, как обычно, когда вредничала. Альбрехт тупо уставился на неё.
— До завтра, вы оба.
Коротко попрощавшись, Эринн и её спутницы ушли первыми.
Альбрехт ещё какое-то время стоял на месте. Клара легонько ткнула его в руку:
— Альбрехт.
— А?
— Спасибо, что сказал это. — Клара лучезарно улыбнулась и добавила: — На самом деле я не хотела идти без тебя... но раз ты тоже идёшь, мне больше не о чем беспокоиться.
Клара слегка прижалась лицом к его руке:
— Спасибо за твою храбрость.
От этого жеста у него на душе потеплело. Пусть он действовал не только ради неё, это определённо сыграло важную роль. Понимая чувства Клары, он не хотел отпускать её навстречу опасности одну.
Альбрехт посмотрел на благодарную Клару и ответил:
— Я ведь тоже твой товарищ. Это вполне естественно.
— ...Да.
◇ ◇ ◇
Вернувшись домой, Эринн лежала на кровати с закрытыми глазами. Ей требовалось время подумать. Спрашивать мнение остальных членов отряда не было нужды.
Летисия, Прей и Сер-Ария — все они хотели принять просьбу Карны о помощи. Продвижение Легиона Забвения предвещало опасность, но в то же время это был шанс ослабить силы Армии Короля Демонов.
Эринн знала, что на самом деле причин для колебаний нет. Особенно если они с Карной сразятся плечом к плечу — тогда уничтожить Легион Забвения будет вполне реально.
Однако теперь, в отличие от прежних времён, она познала боль потери товарищей, и это заставляло её медлить.
Если бы она вернулась домой, не услышав тех слов, то, возможно, сдалась бы, не сумев побороть свой страх. Но теперь всякий раз, когда она колебалась, в памяти всплывало одно воспоминание:
«Я избавлю тебя от того, чего ты боишься».
Альбрехт произнёс это ради неё.
Сказал бы он нечто подобное, будь он всё ещё прежним Алленом?
— ...Ха.
Эринн сама не заметила, как улыбнулась. Уголки её губ поползли вверх, когда она пробормотала:
— Надо же, умеет ведь говорить крутые вещи...
Эринн натянула одеяло на голову. Раздумывать больше было не о чем. Благодаря поддержке одного человека она уже приняла решение.
— ...Я должна постараться.
Ради Альбрехта, который зашёл так далеко, чтобы поддержать её, она просто не могла сдаться.
С этой тайной решимостью Эринн закрыла глаза.
◇ ◇ ◇
Тем временем Летисия никак не могла уснуть.
Слова, которые Альбрехт сказал Эринн, крутились у неё в голове.
Даже Летисии Альбрехт показался невероятно крутым, когда заявил, что избавит Эринн от её страхов.
Она знала, что он произнёс это ради Эринн и всего отряда, и была ему за это глубоко благодарна. Но в то же время её посетила иная мысль:
Ей хотелось, чтобы эти слова предназначались именно ей.
«...»
Сегодняшнее поведение Эринн казалось куда более... активным. И это было не просто её воображение. Учитывая, как Эринн увела Альбрехта наедине, пока сама она гуляла с Кларой...
— Так дело не пойдёт... — Летисию охватило чувство тревоги. — Мне тоже...
Ей нужно действовать решительнее.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...